古今東西、皆さんようこそお立合い。
この見世物たちは皆さんお好きかな？ この『藍譚曲技団』全霊でお出迎え。
ちんけで卑しい私らを慰めてくれるのはそこの貴方だ。
さぁさぁ笑っておくんなし、ここは笑ってもらわにゃ私たちが損ってもんだ。
紹介いたしましょう、我らが愉快な団員を。
猛獣喋れば彼も唸る猛獣使い、『ハーメルン』
憐れなホラ吹き女騎士役者、『ラ・マンチャ』
大柄の女道化、臭いのはご愛敬、『ジェーン』
世紀の奇術は目に物魅せるぞ奇跡の奇術師、『フォザリ』
そして陽気な雑用たち。
私が誰か？ そりゃあここの団長だ。みんな『伯爵』って呼んでんだ。
ささ、紹介もここまで、始めようじゃなぁないか。幻想の先まで、幻想の最果てへと。
……
…………
……
「ぎゃあ！」
暗い真っ黒な空の果てより、飛来する銀の箱舟。音なくド派手に地面へと突き刺さり、直立するその姿は空の神々が投げ損じて落下してきたようなフリスビーのような円盤であった。
その円盤より可愛らしい声で汚く木霊する声を大衆に聞かれることはなく、そこは街はずれの野原に着陸、もとい墜落していた。
継ぎ目のない滑らかな表面が割れ、階段の如き段差が刻まれた搭乗口がこれ以上働かんとストライキを起こしているかのような大口を開いて、乗組員がそこより転げ落ちてた。
夜明かりの加減の瞳孔ではなく、芯の芯まで可笑しな色合いに染まったピンクの毛髪で舌足らずな喋り方の幼女は愚痴っぽく溢した。
「嘘、ここ全然違う……」
耳に優しくなく虫たちの泣き声にウザいぐらいに顔に集る蠅に顔を顰めて手を振って払うが、むしろ寄ってくるようで苛々は積み重なる。その原因に幼女は気づくことなかったが足で全力で踏んでいた御馳走の馬糞を足蹴にされれば人間であろうともその者に集りたくなろう。
かく言う幼女に蠅の心など分かる筈もなく、野原で呆然と周囲を見渡して状況を確認しようとする。放牧場なのだろう、何事かと子ヤギが円盤へと近寄って少年とも壮年男性とも取れるやつれた鳴き声を上げて、幼女へ寄ってくる。
「わぁ、ちゃんとしたヤギさんなんて初めて見た……、おいでおいで」
「ウェアア、ウェエエ！」
スゥパッ！ と幼女の顔へとヤギは唾を吐きかけて、面白くないと態度で現したようで、毛並みのいい体躯を回れ右して涎を散らして喚いて駆けてゆく。
その様子に少女は何とも言えず滴るヤギの涎を顔から拭い獣臭い匂いにシワシワに顔を歪めて悲しんだ。
「ヴぇエエ！ ヴェエ！」
「くちゃい……」
ドロドロに滴る涎の香りは拭った事で乾きは独特としか表現できない獣のような、汗のような、異臭を放つばかり。
動物には好まれている方だと勝手に思っていた幼女であったが、実際の所は生身の動物、肉の動物には嫌われている、それを自覚するまでかなりの時間を有するのは彼女自身は分からなかった。
「もう……なんなのよー……」
幼女は臭く変化する唾液の匂いに顔を顰めて、円盤からまろび出て辺りを見渡してみるもあるのは草や放牧された動物たちだったが、しかしに掠めたそれは燦燦と輝き山火事かと思わせるほど色鮮やかに光って、幼女を真夏の夜に光に引き寄せられる羽虫のように無意識に足を進めさせていた。
「わあ、何あれ！ チョー綺麗なんですけど！」
小さく短く、か細い足が野を蹴ってそこへと釣られて撒き餌に釣られた魚のように食いついてその輝きの中へと体を躍らせていた。
虫たちの鳴き声と共に徐々に大きくなる人々の騒めきの弾んだ声に少女は久しく聴かない人の声に胸を弾ませてそこで広がる人の営みにしかめっ面で固められた表情に、雪崩のようにを崩れて音を立てて流れる雪の如く、顔は綻んで口からは笑い声がキャッキャと自然と出ていた。
少女の声はこの場では当たり前であり、自然に溶け込んでいた。特別に周囲より浮いてしまう衣裳を着ていたが、この場の非日常の空間であることでその特異性は薄らいでいた。
クルクルと回って、出店の輝きに眼を躍らせて漂う匂いに鼻孔を遊ばれていた。
酒の指すような香りに、甘い軽やかなパン菓子の匂い。空気を一瞬だが焼く演芸師の火吹き芸に大衆と共に手を叩き、馬車引きの馬に嘶きに腰を抜かして踏みしめられた野の草木の豊かな青臭さに顔を周囲の光に負けんばかりに輝かせていた。
「こんことが今はあるんだ！ チョー絶楽し過ぎるんですけど！」
子供一人がここまで騒いでも許されるのがこの場での幻想だった。
みんな叫んで騒いでどんちゃん騒ぎ、笑って心を躍らせる事こそがこの場で求められれる唯一の感情で、ここを広げた幻想たちの願いだ。
寝転がって息をつき、蒼く広がる夜の空を見上げった時、幼女の耳にこの場所の中央にある赤白紅白の大きなテントで歓声が上がっていることに初めて気づいた。
耳を澄ませば軽快な音楽と掛け声に釣られて割れんばかりの歓声が上がる大テントに自然と興味を惹かれ、立ち上がった幼女はそこで流れる音楽に合わせてステップを踏んで向かってゆく。
「ランラランラン、ランララン♪」
開かれた幻想はどんなものでも平等に迎え入れる。
例えそれが貧乏人でも富豪でも、悪人でも善人でも、人でなくても──幻想でも。
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