ヴィランのお話

どうして、そんなに泣きそうな顔をしているの？

私はさまよい歩いていた。

未成年故に公表こそされていないが、大量殺人事件の犯人としてバッチリマークされている。

とはいえ全国どこでもノータイムで移動できる私を捕まえる事はできないだろうが。

金は人がいくらでも持っていた。

殺したり、たまに殺さなかったりしながら私は生きていた。

「お嬢ちゃん、お兄さんと遊ばない？」

「いいですよ。お気持ちで千円くらい頂戴しますけど」

人気のない所で私を見るなり声をかけてきた不埒な男。

「え？まじ？大当たりじゃんやったぜ」

千円なんて安いもん、と言わんばかりに財布を取り出した。

「ばかみたい」

「え？」

次の瞬間には男の首は胴から離れていた。

私は財布を拾い上げ、中身を確認した。

「へぇ、結構当たりじゃん」

適当に街をブラついていると、一人の女が目に入った。

やけにきれいな身なりをしていて、どこかをぼーっと見つめている。

ああいう女はだいたい金を持っている。私は声をかけることを決めた。

「こんにちは。何かお困りですか？」

「ん？あぁ、特に困っているわけじゃないのよ。ありがとう」

「そうでしたか。心ここにあらずって感じで…余計なお世話でしたね」

女は掴みどころがない感じで、客としてはあまり期待できないかもしれない。

それに不思議そうに私の顔を見つめて、ちょっと不気味な感じがした。

「私の顔に、なにか？」

あまりに見られて落ち着かなくて、問いかけた。

「私に声をかけてくれたけど、あなたはどうして、そんなに泣きそうな顔をしているの？」

は？

泣きそうなんて、そんなことはないはずなのに、何故か言葉が詰まってしまった。

「どういう、こと、ですか？」

「あなた、つらそうな顔してるわ。あなたこそ何か、悩んでいるんじゃない？」

そんなこと、あるわけない。

何にも縛られずに、一人で生きる今は、充実している。

泣くような事なんて、つらい事なんて、ない。

ないはずだ。

「私で良ければ話聞くけど、どっかお店入る？家近いしそっちでもいいけど」

「…ありがとう、ございます」

「家でいい？ついてきて」

不思議とこの女の言葉に、従ってしまった。

「えっと、お名前は？私はベルハント」

小綺麗な部屋に座らされ、問いかけられた。

「…言いたくないです。嫌いな名前だから」

それはもう、捨てた繋がりだった。

「そっか。それじゃあ、今は何してるの？」

「特に何も」

「お仕事は？」

「してないです。人を殺して、奪ったりしながら」

「一緒にいる人とかは？」

「いないです。一人で、暮らしています」

私は何を言っている？言うべきでない事をペラペラと。ベルハントの個性だろうか。

「そう。一人で生きてるんだ。強いんだね」

不思議と心地よかった。

「きっとね、あなたは寂しいんだよ」

ベルハントに話していると心が軽くなった。

「さみしい？」

「そ。一人は寂しいわ誰だって。私もそう」

「あなた、家はある？」

「ホテルを転々としてます」

「じゃあ、私と暮らさない？」

突然の誘い。

あまり理解が追い付かなかった。

「どういう、ことですか？」

「文字通りよ。ここに住まない？ってこと」

「えっと…」

困惑した。

今まで何度か似たような言葉はかけられたが、そいつらは皆男だったし、下心から出た言葉だった。

ベルハントは違った。

「あなたはこれまで通り好きに生きて、でもここに帰ってくる」

ゆっくりと、子供を諭すかのように語った。

「あなたがただいまって言って、私がおかえりなさいって言うの」

とても嬉しそうに、はにかんで。

「ね、素敵でしょ？ここをあなたの帰る場所にするの」

素敵だった。それは多分、私が一番求めていたものだ。

「でも、私は敵(ヴィラン)です」

「いいわよ別に」

「多分、これからも殺します」

「誰を殺そうと気にしないわ」

ベルハントは綺麗な紅い瞳で私を見つめた。

ああ、この人は私を見てくれる。見捨てないでいてくれる。

肯定してくれる。

きっと、愛してくれる。

「ねぇ、私と暮らさない？」

もう一度言ったその言葉に、私はうん、と小さく頷き返した。

涙を流したのは、久しぶりだった。

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一人は好きですが、孤独は辛いものです。