こう一つの作品を書いていると、他の作品のアイディアが浮かび、二つ同時進行だと、三作目、四作目のアイディアが浮かんで。
五作目のネタを夢に見る、何時も通りのサルスベリです。
シンフォギアの響が、ロンゴミニアドを振り回す夢を見ました。どうせなら、七つに分裂するブリュナークをファンネルみたいに扱ってくれたらよかったのに。『私の槍は世界の果てから果てまでを繋ぐから』って言っていたけど、拳と槍じゃ繋ぎ方が違っているような。
まったく関係ない話ですね、では今日もよろしくお願いします。
高坂リクには深雪という妹がいます。
篠ノ之束には箒という妹がいます。
そして、織斑千冬には一夏という弟とマドカという妹がいます。
兄や姉が仲良しなので、この四人は仲良しなのですが、仲がいいというか仲が良すぎるというか、ちょっと事情が迷走してきたのが、織斑家の妹弟の二人。
織斑家の両親は、滅多に家にいない。何処で何をしているか知らないが、ふらっと帰って来ては、またフラッと出かけてしまうので、一夏とマドカは両親の顔を知らない。
知らない、のならよかった話なのですが。
ある日のこと、千冬は一夏とマドカにこう質問されました。
「なんでパパとママは『コウサカ』なのに、僕たちは『オリムラ』なの？」
純粋な瞳を向けてくる弟や妹に、千冬は笑顔を向けたまま絶句したという。
確かに両親は家にいるのが、稀。本当に家にいない、いることが奇跡に思えるほどにいない。だから、昔馴染みの高坂家の古城とリリィが面倒を見てくれていたが、それがまさか自分の『親』と錯覚するくらいなんて。
悩みに悩んだ千冬、彼女も聡明ではあったが、まだ中学生。ちゅうにびょうを年がら年中やっていようとも、まだまだ子供だったので。
「・・・・・・それはな、私たちがまだ高坂の名を名乗れるほど強くないからだ」
苦し紛れに言ったことを、千冬は十年後に後悔することになるのだが、今の彼女は『あ、これっていいこと言った。納得できる理由だ』と自分で自己完結してしまい、その話題を忘れてしまった。
一方、言われた一夏とマドカは思った。
リク、その強さは最早、近所どころか都市クラスで噂になっていて、最強の五人衆の一角といえば、大抵の人が逃げ出す。
深雪、同い年ながら周辺を凍らせたり、雪を降らせたり、『極寒の魔女』なんて呼ばれ始めているから、その強さは本物だと思う。
「つまり、頑張ればいんだ」
「そうなんだ！」
「そうだよマドカ！」
「がんばろう一夏！」
グッと二人は手を握り合った。
幼い妹弟が決意を固める一方で、千冬は自分の言ったことに感動していて、止めるなんてことは考えなくて。
その日より、一夏とマドカの特訓の日々が始まるのでした。
目指す背中は遥か遠い。絶対に追いつけないかもしれないけれど、あの二人の血を引いている者として、決してあきらめてはいけない。
特にリリィは、『英雄姫』とか、『女帝』とか呼ばれているくらいにかっこいい。仁王立ちで無数の武器を振らせるなんて、見ていて一夏はしびれるくらいに興奮した。
一方のマドカは古城の強さに憧れた。たくさんの獣を従えて、軍隊だろうが魔王だろうが蹂躙する姿に、とても高い理想の姿を見た。
見本はそこにある、ならば速やかに動くべきだ。
こうして二人の勘違いは、誰も気づかないまま加速されていくのでした。
「束姉ちゃん！」
「ふみゃ？！ ふぇぇぇっぇえ。い、いいいいいっくん？」
いきなり研究室のドアを蹴とばして入ってきた一夏に、束は完全に涙目で止まってしまう。なんだろう、何があったんだろう。
現在、絶賛、束はビルドドライバーの改修中。向こうで、白騎士が分解されたまま悲しそうに見ているのだが、完全に眼中にない。
作って変身したら、四方八方からツッコミと評価と、ダメ出しが行われたのでした。
曰く、変身音声が違う、順番が間違っていないか。
曰く、ハザードトリガーはどうした。
曰く、タンクタンクフォームは何処行った。
特にリナとトオルのお説教は、軽く死にそうになるくらいで。慌ててリクが止めるくらいに怖かったから、真面目に改修中。
白騎士のことなど忘れるくらいに、真剣に作っていた時だったのに。だから、白騎士はきっと泣いていい。号泣していいくらいに、忘れられている。
そんな中に、一夏は決意を秘めて束の元を訪れていた。
「束姉ちゃん、俺に機械を作ってくれ」
束の反応に一切、考えたり退いたりすることなく、一夏は土下座をした。
「え、え？ えええ！？」
「お願いだ！ どうしてもできないんだ！ もう束姉ちゃんに頼るしかないんだ！ 情けない男だと笑ってくれてもいい、罵ってくれてもいい。でも僕はどうしてもママみたいな能力を手に入れたいんだ！」
真面目に必死に、縋るように見つめる織斑一夏四歳。これで四歳である、親が第四真祖と英雄王だと、育ち方が違うらしい。
「ふぇ、あ、あのね、ママって。リリィさん、だよね」
あまりの剣幕に、まだまだ腰を引きながら束が問いかけると、一夏は大きく頷いた。
「・・・・・わ、解った、頑張ってみる」
「ありがとう束姉ちゃん！」
「で、できるなんて、言えないよ？」
「大丈夫！」
笑顔で一夏は手を振って去っていき、篠ノ之家の敷地を出る寸前で。
「貴様、姉様に何をした？」
「ほ、箒！？ 待って！ 事情が！」
「黙れ、痴れ者が」
幼馴染の箒ちゃん四歳の『とうやこー』って彫られた木刀で、叩かれたそうです。
その頃、マドカはというと。
「召喚獣を教えてください！」
「え、このポケットに入るモンスターじゃダメ？」
「・・・・・・ゴジラありますか？」
「ええ、そっち？」
篠ノ之家の遠縁で、電気ネズミを友達に世界を旅している人のところへ、弟子入りに行ったそうです。
篠ノ之束は考えた。
リリィのスキルを見たことはある。あの背後の黄金の波紋が浮かび、武器が飛び出してくる技能は、確かに凄いと思う。素晴らしいと思える。きっと誰が相手でも、初見殺しで倒せるだろう。
でも、二度、三度と相対すれば対応できないことはない。なのに、リリィは今まで一度しか敗北していない。
その相手が古城だから、二人は結婚したらしいけど、今は関係ない。
背後から武器が飛び出す。方法としては異次元空間あたりに倉庫を持ち、出入り口に力場を発生させ、内部の武器を飛ばす。力場は磁力か、しかし金属以外には作用を発生できない以上は、あのリリィの能力には大きく劣る。
そもそも、異次元空間ってどうやって生み出すものか。持主の背後に、必ず展開させるためにはどうすればいいか。
グルグルと考えて、ブンブンと腕を振って、机に突っ伏して考えに考えて。悩んで唸って、困って頭を振って、ウサギの耳が落ちてガシャンなんて音がしたから、母に凄い怒られて。
行き詰まって、ふと顔を上げた先に、分解された白騎士が。
ピコンと、束のウサギの耳が跳ねた。
「・・・・・・おおおおお、忘れてたよ、白騎士」
その瞬間、白騎士の頭部が転がり落ちたのでした。もう泣いていいよ、白騎士。
さてさてと、束はうんうんと唸っているところにメールが一つ。
前にナノマテリアルの精製方法を教えてくれた人達から、『きぐるみコミュニティ』に参加しないかと、御誘いのメールだった。
深く考えずに、『いいですよ～』と送り返した束の視界に、返答のメールが送られてきた。
「天才がいるぅぅぅぅぅ！！！」
空中投影されたモニターを掴もうとして、束はそのまま壁に激突したのでした。
『三次元座標における基準点の設定と、空間拡張による道具類の収納について。つまり、アイテムボックスの可能性』。
こうして、白騎士に劣化番の『王の財宝』が追加されたのでした。
そして数日後。
「いけ！！」
気合一閃、叫んだ一夏の背後に七色の光の波紋が浮かび、次々に木の棒が飛び出してきた。
「・・・・・・・束、あれはなんだ？」
木の棒なのに、地面に突き刺さる物体を見ながら、千冬は隣で隠れているウサギ耳を引っ張った。
「ふみゃゃゃゃ！ 痛い痛い痛いよちーちゃん！！ いっくんが、リリィさんの能力が欲しいって言うから、開発中の白騎士に組み込んで、作ってみた」
ちょっと自信に満ちた顔の束に、千冬は拳を握り締めた。こいつをどうすればいいか、どう説教してやろうか。その前に、怯えていない堂々とした態度に、ちょっとは成長したかと嬉しくなった。
ただし、その右手がリクの腰に巻きついていなければ、もっと喜んでいたかもしれない。
リクに触っているから、怖いものなんてない。束の顔にはそんなことが書いてあるようでした。
「これで、これで俺も高坂を名乗っていいですよね、リク兄さん！！」
「え、なんだって？」
リク、思わず聞き返す。
「は？」
たまたま、一緒にいた深雪、ちょっと青筋を浮かべていて。どうしておまえが高坂を名乗れる、その程度の強さで何を誇るのか、とか内心で色々と罵倒していそうだが、表には青筋だけにしました。
「え、だって僕たちが織斑なのは、高坂を名乗れるほど強くないからって」
きょとんとした一夏に、誰もが困惑して顔を見合わせていると、ゆっくりと立ち去ろうとする影が一つ。
「何処行くんだ、千冬？」
「グ？！ 待て、リク、話せば解る」
「へぇ～～～束がやらかしたと思ったら、今度はおまえか？ え、何を言った？」
「・・・・・・一夏とマドカは、リリィさんと古城さんがママとパパと思っていてな」
「そっか、そっか、で？」
「めんどくさいから、強さが足りないと教えた」
胸を張って、さすが私という顔をのままでいる千冬に。
リクは無言でとある宝具を抜いたのでした。
「待てリク！！ それは駄目ではないか？！」
「最近になってさ、使えるようになったんだよ。いやいや、母さんからは試しでもダメって言われているけど、今回は許してくれそうだなぁ」
「待てリク！ 待つんだリクぅぅ！！」
「うるせぇ！！ おまえまで何してんだよ千冬！！ こんなバカは束だけで十分なんだぞ！！」
「ふぇぇぇ？！ 私はまともだよ！」
思わず、腰に抱きついたままの束の反論に、刀を抜いた千冬と、ドリルみたいな武器を持ったリクは停止して。
「一番の馬鹿が何言ってんだよ！」
「貴様が最も迷惑をかけているだろうが！！」
「ふぇぇぇぇぇぇぇ！！！」
同時に突っ込みを入れて、ウサギは泣いたそうです。
同じ頃、マドカはというと。
「遅くなってしまった。さて、一夏は上手くやっただろうか」
手に持ったボールを回転させながら、足元を叩く。
「パパに認めてもらうのだから、頑張るのだぞ、ミラボレアス」
巨大な影は、彼女の合図で大きく咆哮したのでした。
「ふぇ～～～今日もりっくんとちーちゃんは容赦ないよ」
束は涙目で自分の研究室へ戻り、白騎士を見上げる。
ナノマテリアルでの装甲完了、量子武器庫も装備完了。これなら誰が相手でも負けない気がする。
ピコン！
「あ、メールだ。ふぇ～～そんな技術があるんだ」
内容を読んだ束は、嬉しそうに笑ったのでした。
『人の精神波による機械制御。そのための精神に反応しやすい物質の生成と構築方法。つまりサイコ・フレームだよ』。
「どうしました、総理？」
「いや、とある大統領からなんか色々といわれてな」
「はぁ」
「いつからうちって魔界みたいになったんだ？」
「・・・・・・・高坂古城に連絡を入れておきます」
「ああ、頼む」
とある国の政治中枢で、そのトップは胃を抑えて苦笑いをしたという。
さあ、皆さま大好き、サイコ・フレームです。白騎士をユニコーンにするのか、悩むところでございますが。
高坂家を中心として、徐々に広がるバグとチートの波。
いったい、何時から白騎士事件が起きないと錯覚していましたか？
白式が一夏の専用機だと思っていましたか？
千冬の最初のＩＳが、白騎士だと思っていましたか？
すみません、まったく考えていません。常に行き当たりばったりなサルスベリです、ごめんなさい。
では、このあたりで失礼いたします。
この作品が、皆さまの日常の小さな楽しみの一つになれば、幸いでございます。