スリザリン寮の夜
プリム「あれ？ドラコはいないの？」
ソファーで寛ぐクラッブとゴイルに聞いた。
ドラコがいない。いつも一緒なのに。
クラッブ「あー、ポッター達が出歩くのを見つけて追ってったぞ。」
ゴイル「おい、ドラコがプリムに言うなって言ってただろ。」
クラッブ「え？そうだっけ？」
…あー、今日か。夜間外出で罰則くらうの。
プリム「そう…なら待ってようかしら。」
少しからかってやろう。あのプライドの高いドラコが自分のせいで50点も減点されてくるんだ。きっと青白い顔して帰ってくるんだろうな。…面白い。
夜遅く、スリザリン生はみんな寝室へ行ってしまった。
プリム「罰則って時間かかるのね。…まぁ、禁じられた森は広いのかな。」
映画はすぐ終わったように感じたが、もう2時間は待ってる。遅い……そうだ。そういえば、禁じられた森に行ったことないな。…今度行ってみるか。希少な薬草も沢山ありそうだ。
バタンッと寮の扉が開いた。
ドラコ「くそ、酷い目にあった。…禁じられた森で罰則だって？父上に報告してやる。」
プリム「夜間の外出は楽しめた？」
寛いで待っていたソファーから立ち上がり、ドラコの前に立った。
プリム「その様子だと、散々だったようだね？」
まぁ、禁じられた森でヴォルデモートに会って走って逃げてきたんだろう。…ローブや靴が汚れている。…冷や汗だろうか？額も汗で濡れている。
ドラコ「プリム…こんな時間まで起きてたのか。」
プリム「まぁ、ドラコがハリー達を追いかけて夜間外出したって聞いたからね。…人にあれだけ夜間外出するなって言ってるくせに。ドラコは思った以上にハリーが好きだね？」
からかうのが面白い。口角が上がるのを我慢出来なかった。
ドラコ「彼奴らめ…プリムには言うなと言ったのに。」
プリム「…禁じられた森で罰則でも受けたか？」
ドラコの土のついた革靴とローブを見ながら言うと、ドラコが目を見開いて動揺する。
ドラコ「な、なんでわかるんだ。」
プリム「まぁ…勘が鋭いからね？それに、ドラコがさっき言ってた。」
ドラコ「…っ！」
しまった、という顔をしている。幼いドラコは感情が豊かでとても面白い。
プリム「さて、ドラコ…夜間外出でスリザリンの点数はいくつ下がったのかな？…10？20？」
ドラコ「…5」
プリム「…5点？思ったより軽いんだね。よかった。」
ドラコ「…50点だ。」
プリム「なんと、50点も！…ああ、やってしまったねドラコ。たかが夜間外出で50点も…マクゴナガル先生にでも見つかったのか？」
ドラコ「…そうだ。」
プリム「スネイプ先生だったら、そんな点数は引かれなかっただろうに。運が悪いね、ドラコ。」
…からかいすぎたのか、若干涙目になっている。あー、まずい。
ドラコ「…プリム、どうか誰にも言わないでくれ。お願いだ。」
プライドエベレストのドラコが涙目でお願い？…あー、なんだろうか。この気持ちは。…しばらく癖になりそうだ。
プリム「言わないよ。もちろん。」
口がにやけるのを隠す。
ドラコ「ほ、ほんとか？」
プリム「言わないってば。からかいたくなっただけだもの。」
ドラコ「からかい…満足か？」
プリム「ええ、どうか誰にも言わないでくれ。お願いだ。なんて言葉、プライドの高いドラコから聞けると思わなかったもの。」
大満足よ、とドラコの額を人差し指で押した。うっ…とドラコが怯み睨みつける。
ドラコ「ところで、なんでプリムはこんな遅くまで起きてたんだ？」
プリム「あら？友達なんだから、心配するのは当然だと思ってたけど、違った？」
まぁ…半分はからかいたかっただけだ。
ドラコ「…そうか。心配をしてくれたのか。」
プリム「そうよ、この私が心配してたのよ？光栄に思いなさい？」
ドラコ「はは…すまない。心配をかけてしまって。」
プリム「何もなくてよかったわ。」
ドラコ「そうだ…実はな、禁じられた森で吸血鬼を見たんだ。」
ドラコが思い出したように話す。
プリム「吸血鬼？…」
…まぁ、ヴォルデモートだけど。ドラコの話を聞いておこう。
ドラコ「ああ、あれはとても恐ろしかったよ。…ポッターとファング…あー、ファングは森番が飼っている間抜けな犬だ。禁じられた森にはそいつらと一緒に入ったんだ。」
プリム「…それで？」
ドラコ「ユニコーンが森で襲われているから、犯人を見つけるのが罰則だった。…それで僕らは出会したんだユニコーンの血を啜る化け物に。」
プリム「それが吸血鬼だったの？」
ドラコ「ああ、きっとそうだ。血を啜るなんて、吸血鬼くらいだろう？」
プリム「どうかしら？ユニコーンの血には力があるのよ。」
ドラコ「力？どんな？」
プリム「死に瀕していても、生きながらえることができるの。まぁ、呪われてしまうけどね。…だから化け物ってのは間違いではないわね。」
ドラコ「…じゃあ、死にそうなやつが、血を啜ってたのか？一体誰が？」
プリム「さぁ、わからないわ。…もう遅いわ、寝ましょうドラコ。」
ああ、また明日な、とお互いの寝室へと向かった。
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パンジー「あぁ…やっと学年末試験が終わったわね。」
ダフネ「…まぁ、結果はどうであれね。」
ミリセント「私全然出来なかった…あんなに夜遅くまで勉強したのに。」
プリム「そんなに駄目だったの？みんな？…私の教え方わかりにくかった？」
パンジー「そんなことないわ！プリムの教え方は完璧よ！」
ダフネ「そうそう！」
ミリセント「私達の脳みその問題ね…」
パンジー/ダフネ「そうね…」
同室の皆には丁寧に教えていたが、皆結果は散々だったみたいだ。
ドラコ「なに！あの問題は何回も教えただろう？なんで覚えてないんだ！全く。」
クラッブ「ご、ごめんドラコ。」
ゴイル「俺たちも頑張ったんだぜ？…でもほら、俺ら頭悪いから。」
そんな会話が前の方から聞こえた。ドラコ達も似たような結果だったのかもしれない。
アリエッタ「プリム！…今夜必要の部屋に来れる？」
アリエッタが私を引き止め耳元で話す。
プリム「ええ、いいわよ。何かあった？」
アリエッタ「たぶん、今夜ハリー達が動くわ。」
プリム「…わかった。」
小さな声で誰にも聞こえない会話は短く済んだ。
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夜、必要の部屋。
プリム「…で、どうする？私達ハリー達に関わりすぎじゃない？そのせいで話も少なからず違ってきてる。」
アリエッタ「だよね、浅はかな行動は控えなきゃ。」
プリム「…だけど私、賢者の石に興味があるのよね。」
アリエッタ「プリム！駄目よ。今回は何もしなくていいの。それにダンブルドアがいるわ。…危険すぎる。」
プリム「そう…そうよね。…でも、閉心術も開心術も習得した。アリエッタはまだだけど。」
アリエッタ「あぁ…プリムだけ行くの？ダメダメもっと駄目よ。」
プリム「でも、死者を蘇らすことができるんだよ？…セドリックがもし、もしも作戦がうまくできなかったとき、第二の手段になる。もちろんスネイプ先生も。」
アリエッタ「…セドリック」
プリム「そう、私達の望みを叶える手段なの。」
アリエッタ「…わかった、私達の為よ。でも！目くらまし術は使って。…どうせプリムだから完全に透明になれるんでしょ？」
プリム「ご名答だよ、アリエッタ。…」
アリエッタ「誰にも見つかっては駄目。わかってる？絶対よ？…話を変えるんだから。」
プリム「わかったわ。」
目くらまし術をかけて必要の部屋を出た。
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プリム「さて、ここね…」
3階の廊下の扉の前に来た。
プリム「そうだ…私音楽に関する魔法知らないわ…しまった。」
…詰んだか…んー、どうしたものか。
プリム「いちかばちか…」
“Avis”(鳥よ)
呪文を唱えると、鳥が4、5羽出てくる。
プリム「…小鳥さん達、歌を歌える？」
鳥「もちろんよ、私達の歌はとても美しいのよ。」
…やった！ギフト様々だな。ありがとうアズラエル。この時ほどアズラエルに感謝した日はない。
プリム「申し訳ないけど、扉の中には大きな犬がいるわ。眠れるように歌ってほしいの。」
鳥「わかった。子守歌を歌うわ。」
ハリー達が既に鍵を開けたのだろう、扉の鍵は開いていた。…早くした方がいいかな、ダンブルドアが来るかもしれない。
扉を開けると鳥達が中で歌い始める。
…フラッフィーは眠ってしまった。
プリム「…ホグワーツほど安全な学校はないだろうよ。」
床下の扉を開けて素早く飛び込むと、ドサッと悪魔の罠の上に落ちる。
プリム「気持ち悪い…うぅ、我慢だ。」
悪魔の罠が身体に巻きつき、ぐっと下へ落ちていく。
プリム「はぁ…全く趣味の悪い仕掛けだ。」
奥の方で羽の音がする。
…よく見ると鍵が扉に突き刺さってる。
あー、ハリー達が鍵鳥を捕まえて鍵を開けたんだな。
プリム「箒に乗らなくてよかった。」
鍵の開いた扉を開けて進んだ。
荒れたチェス盤の上で、ロンとハーマイオニーが、ゆっくりと此方へ近づいてくる。
ロン「うぅ…は、ハリーは？」
ロンは歩き辛そうだ、足でも捻って怪我したのか？ハーマイオニーに支えられながら歩いている。
ハーマイオニー「先に進んだわ…ハリーなら大丈夫よ、それより…ダンブルドアに早く連絡しなくちゃ。」
…すぐ横を通った2人。気づかれていない。目くらまし術がうまくいってるみたいだ。
プリム「…」
静かに、息を殺して、前へ進んだ。
開けたところへ出ると、話し声が聞こえた。
ハリー「スネイプが…僕を助けようとした？」
クィレル「お前は目障りだったのだよ。…特にハロウィーン以降」
ハリーとクィレル先生が話している。
ハリー「じゃ、トロールを入れたのも…？」
クィレル「そう、私だ。…だが、スネイプはだまされなかったがな。みんな地下室へ急いだのにあいつだけは３階へ向かった。…あいつは常に私を疑っている。一人きりにはしなかった。だが、あいつは知らん。私は一人ではない。…決して。さぁ…鏡には何が映る？あぁ…見えるぞ。…賢者の石を持つ私が！…どうやって手に入れる？どうやったら…」
ヴォルデモート「…その子を使え。」
ヴォルデモートの声が響いた。苦しそうな声だ。ユニコーンの血で辛うじて生きながらえているのだろう。
クィレル「ここへ来い、ポッター！早く！答えろ…何が見える？どうした、何が見える！？」
ハリー「ぼ、僕がダンブルドアと握手してる！グリフィンドールが優勝して…！」
ヴォルデモート「…嘘だ！」
クィレル「本当のことを言え！何が見えるんだ！？」
開心術をかけたんだろうか？それともはじめからハリーが手にするとわかってたのか、真実はわからない。今はただ息を潜めて、終わるのを待つだけ。それだけだ。
ヴォルデモート「…わしが直に話す。」
クィレル「っ！…あなたはまだ弱ってらっしゃいます。」
ヴォルデモート「…その位の力ならある！」
クィレル先生がターバンを解くとヴォルデモートの顔が現れた。
ヴォルデモート「…ハリー・ポッター…また会ったな。」
ハリー「…っ、ヴォルデモート…」
ヴォルデモート「…そうだ。見ろ…この姿。…こうして人の体を借りねば生きられぬ…寄生虫のような様を！…ユニコーンの血でかろうじて生きているが体はとどめられなかった。だが、あるものさえ手に入れれば…自分の体を取り戻す！…そのポケットにある石だ！」
ハリーがハッとして逃げ出す。
ヴォルデモート「捕まえろ！馬鹿な真似はよせ。死の苦しみを味わうことはない。わしと手を組んで生きればよいのだ。」
ハリー「嫌だ！」
ヴォルデモート「ははっ、愉快だなぁ。親に良く似ておる。どうだ、ハリー？父と母にもう一度会いたくはないか？…２人でなら呼び戻せる。その代わりにある物をよこせ。…そう、それだよ、ハリー。この世に善と悪などないのだ。力を求める強き者と求めぬ弱き者がいるだけだ。わしとおまえなら全て思いのままにできる。さぁ、その石をよこせ！」
ハリーにヴォルデモートが甘い言葉をかける。口説き方が上手い。…参考にしよう。
ハリー「やるもんか！」
ヴォルデモート「殺せ！」
クィレル「あっ、あぁぁぁぁ！！なんだ、この魔法は！」
クィレル先生の腕が石となり崩れていく。
ヴォルデモート「馬鹿者！早く石を奪え！」
クィレル「わあぁぁぁ！」
クィレル先生が崩れていく。…愛情深いリリーだからこれほどまで強い魔法をかけられたんだろう。
ヴォルデモート「ぅおおぉぉ！」
ハリー「あぁぁぁ！」
…ハリーが倒れる。
プリム「…」
誰もいないことを確認して、ハリーの元へ歩み寄る。
…静かだ。さっきまで闇の帝王がいたとは思えないな。
プリム「…ハリーはやっぱり英雄だよ。」
ハリーの手に握られた輝く石。賢者の石。…とても綺麗だ。私は迷わず手に取った。手に入れた。
プリム「…これで、望みが叶う。」
ダンブルドア「…その石を、どうするつもりかの？」
…っ！？ダンブルドア…いつだ。いつからいた。…目くらまし術は完璧な筈。
…悪あがきしても、見つかってしまっては意味がない。目くらまし術を解いた。
ダンブルドア「ほほ…見事な目くらまし術じゃ、プリム。勉強を頑張っているようじゃの。」
プリム「でもバレたら意味がない。…しかも貴方に。」
閉心術を強くかけ、ダンブルドアの青いビー玉のような瞳を真っ直ぐ見つめた。
ダンブルドア「その歳で、閉心術も…とても優秀じゃ。さて、その石を寄越してはくれぬかの。大事なものなのじゃ。」
プリム「…はい、もちろんです。」
ダンブルドアの手の上に賢者の石を置いた。
ダンブルドア「この石は破壊せねばならぬ。…欲しがるものの手に渡ってはいけないものじゃ。」
プリム「そうですね。」
ダンブルドア「プリムは、なぜここに来たのかの？」
プリム「それは…どちらの意味ですか？、この世界？それとも、この場所？」
ダンブルドア「…後者じゃよ、ハリーを助けに来たのかの？」
プリム「はい、もちろんです。ハリーは友達なので。」
にこにこと笑いかけた。頬がすごく引きつった。
プリム「…ところで、ダンブルドア先生はもうご存知なのでしょう？私達のことを。」
ダンブルドア「…そうじゃの。組み分け帽子から聞いたのじゃが、アリエッタとプリムは別の世界から来たようじゃの。」
…やっぱり、バレてる。…アリエッタのことも。
プリム「はい、やはりご存知のようで。」
ダンブルドア「わしは、何もせぬよ。…賢者の石を欲しがるということは、何か目的があるようじゃが、君達はホグワーツの生徒じゃ。よく考え思案する。それが、君達のすべきことじゃよ。」
プリム「私達が何をするか…わかってるんですか？」
ダンブルドア「わからぬ。わからぬが、悪事ではなかろう？…悪事であれば、真っ先にわしに攻撃を仕掛ける筈じゃ。」
プリム「…」
ダンブルドア「もし、悪事をしようとしているのであれば、わしは罰則を与えねばならぬ。ここはホグワーツじゃからの。アズカバンではない。」
プリム「何もしませんよ。言ったでしょう？ハリーを助けに来たんです。あなたがいたので、必要はなかったみたいですが。」
ダンブルドア「…わしは賭けてみようと思うよ、プリムを信じる方にの。」
プリム「私は賭け事は好きではありません。…ハリーをよろしくお願いします。先生」
賢者の石を手に入れなかった。触ったのに。何も得られなかった。無駄足だ。…アリエッタにも話した。賢者の石を手にして、ダンブルドアに渡したこと。私達のこともバレていたこと。何もかも。でもアリエッタは許してくれた。失敗したのに。ダンブルドアにバレたのに。
アリエッタ「仕方ないわよ、計画通りにいくことなんて、あまりないの。プリムはよくやったわ。」
私は…無力だ。
…何も出来なかった。
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その日広間はスリザリンの飾りが施されていた。
パンジー「やったわね。スリザリンが優勝だわ。」
プリム「ホグワーツはダンブルドアが校長だ、最後までわからないよ。」
パンジー「どういうこと？」
ふとドラコを見ると嬉しくて堪らないといった表情だ。君のせいで50点ほど低いんだけど。思ったことは口に出さなかった。
ダンブルドア「また１年が過ぎた。今年の最優秀の寮を表彰したいと思う。では、得点を発表しよう。第４位グリフィンドール、３１２点。第３位ハッフルパフ、３５２点。第２位はレイブンクロー。得点は４２６点。そして、第１位は４７２点で、スリザリンじゃ。よーしよしよくやった、スリザリンの諸君。だがのぅ、最近の出来事も勘定に入れなくてはなるまい。ギリギリで得点をあげた者がいる。」
そうだ…これでグリフィンドールが勝つんだ。
ダンブルドア「まず、ハーマイオニー·グレンジャー。冷静に頭を使って見事仲間を危機から救った。５０点。」
ハリー「いいぞ！」
ほら…記憶通りだ。
ダンブルドア「次にロナルド·ウィーズリー。ホグワーツでも近年まれに見るチェスの名勝負を披露してくれた。５０点。…そして。３人目はハリー·ポッター。その強い意志と卓越した勇気をたたえたい。そこでグリフィンドールに６０点。」
ハーマイオニー「スリザリンに並んだわ！」
ダンブルドアめ…ダンブルドアめ！…老害め！
パンジー「ぷ、プリム？目つき悪いわよ？」
プリム「…」
ダンブルドア「敵に立ち向かうのは大変勇気がいることじゃが、友達に立ち向かうのはもっと勇気がいる。その勇気を称え１０点をネビル·ロングボトムに。」
ハリー「やったー、ネビル！」
これで、グリフィンドールが優勝だ。
…記憶通りだ。
ダンブルドア「…そして最後に、寮の壁を越え、友を救う手助けをした。その強き信念を称え10点をプリム·クロウリーに。」
…は？な、なに？
パンジー「プリム！やったわね！あなた何をしたの？」
プリム「え…いや、私にもよくわからないわ。」
…でも同点になる。どういうことだ？
…そんなことありえない。…いいのか？
ダンブルドア「さて、わしの計算に間違いがなければ表彰式の飾り付けを変えねばの。では、グリフィンドールとスリザリンに優勝カップを！」
広間は半分が赤く、半分が緑色に染まった。
ドラコ「よくやったぞプリム！」
リー「わぁ、やったー！」
…頭の中が混乱した。
ダンブルドアをみると、青いビー玉がキラキラと輝いていた。
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アリエッタ「記憶とは違うけど…なんとか1年乗り越えたわね。」
プリム「…ダンブルドアに見られたんだ、記憶と変わるのは仕方ないさ。」
ハグリッド「さぁさぁ、急げ。遅れるぞ。もうすぐ汽車が出る！みんな急げよ！」
ハグリッドが大声で呼びかける。
プリム「シャルマンおいで、我が家へ帰るよ。」
シャルマンが、にゃお…と気怠そうに返事する。
プリム「アリエッタは、家ではどんな暮らしなの？」
アリエッタ「んー、至って普通かな？ハーマイオニーと似てるんじゃないかな？わからないけど。」
プリム「そう…たまには、遊びに来てもいいのよ？」
アリエッタ「え！え！いいの？」
プリム「まぁ、忙しくなければ。」
アリエッタ「やった！約束よ？」
列車に乗りしばらくすると発車の合図の汽笛が鳴った。
賢者の石が無事終わりました。ここまでご閲覧いただきありがとうございます。楽しんでいただけましたでしょうか？❁⃘*.ﾟ
次回からの「プリムローズが咲いた日」は秘密の部屋の話が始まります。
短編の「ドラコマルフォイの思想」も続きますので、お楽しみください。