ハッフルパフとグリフィンドールの試合は中止になった。…ハーマイオニーが襲われたんだ、確か。
アリエッタ「あぁ…楽しみにしてたのに。」
プリム「アリエッタはシーカーになりたいの？」
アリエッタ「んー、向いてるなぁと思うのはシーカーだけど…セドリックがいるからね。」
プリム「そう…でもクィディッチはするんでしょ？」
アリエッタ「もちろん！その為のギフトだもの。来年の選抜試験受けてみようかなって。ビーターとしてセドリックを守るわ。」
来年はディメンターがでる。…早くパトローナスをできるようにならなきゃ。
プリム「…ディメンターに気をつけてね。」
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スリザリン寮
マクゴナガル「皆さん…静かに！事件が続いたため、たった今から、新しい規則を設けます。全校生徒は、夕方６時までに、各寮の談話室に戻ること。授業に行く時は、必ず先生が引率します。…例外はありません。…残念ですが…一連の襲撃の犯人が捕まらない限り学校の閉鎖も考えられます。」
…必要の部屋も頻繁には使えない。
ドラコ「プリム聞いたか？」
プリム「何を？」
ドラコ「今日、魔法省大臣が来てくださる。森番がアズカバンへ連行されるそうだ。…これは秘密だが、父上が言うにはダンブルドアは校長を停職するらしい。」
何やらドラコは嬉しそうだ。
プリム「…じゃあ、学校が閉鎖されるのはそう遠くないわけね。」
広間前
プリム「アリエッタ！…規則のこと聞いた？必要の部屋で集まるのは難しくなる。個人で空いた時間に開くことにしましょう。」
アリエッタ「そうね…」
沈黙が長く感じた。
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その日の夜、スネイプ先生に、医務室に来るよう私は呼び出された。…ドラコもついて来た。私が怒られるとでも思ったのだろう。医務室にはハリー達もいた。私達を見ると直ぐに出て行ったけど。
スネイプ「8階の廊下で見つかったのだ。こうなってしまっては…薬の完成を待つしかない。」
アリエッタが石になっていた。
8階ってことは必要の部屋を開けようとしたんだろう。…手に握ってあるコンパクトのおかげで命に別状はない。
プリム「アリエッタ…」
ドラコ「…っ！これ、僕がプリムに…なんでアリエッタが。」
ドラコがアリエッタの握ったコンパクトを手に取る。
プリム「貸したの。」
ドラコの眉間にシワが寄る。
ハーマイオニーのベッドに近づいた。鏡が置いてある。手に紙は…ない。ハリー達が持ち去ったんだろう。
ドラコ「プリム、これは、僕が君にプレゼントしたものだ。君が持つべきものだ。」
ドラコが後ろで声を上げる。
プリム「アリエッタには必要だったの。」
ドラコ「気に入らなかったか？」
プリム「そうじゃないわ。これがなければ、アリエッタは死んでたってこと。」
スネイプ先生が後ろに立つ。
スネイプ「…ミスクロウリーは、原因が何か知っているのかね？…スリザリンの継承者が誰かも。」
閉心術をかけながら話すことにした。スネイプ先生にまだ存在がバレてはいけない。
プリム「…推測ですが、秘密の部屋にはバジリスクが眠っているのではないかと。継承者は知りません。」
ドラコ「バジリスクだって！？」
プリム「スリザリンの継承者はパーセルマウスで、バジリスクは蛇。石になった生徒が出た夜はクモが逃げる。」
スネイプ「…」
ドラコ「でも、バジリスクに睨まれたら死ぬんだ。誰も死んでないじゃないか。石になっただけだ。」
プリム「だから鏡が必要だったの。」
スネイプ「…さよう。」
ドラコ「…ど、どういうことだ？」
プリム「誰も直に目を見た訳じゃない。ハーマイオニーとアリエッタは鏡で。コリンはカメラを通して。ジャスティンは、ほとんど首なしニックを通して。ミセスノリスは床の水を見たの。」
スネイプ「君達は…寮に戻りなさい。それから、この件に関してはもう介入してはならない…。」
プリム「はい、先生。」
ドラコとスリザリン寮へ戻る。
ドラコ「バジリスクがホグワーツにいるって？一体どうやって動いてるんだ？でかい蛇が廊下をズルズルと？」
プリム「パイプ。」
ドラコ「パイプ？パイプだって？」
ありえないという表情だ。
プリム「城中張り巡らされてる。…ミセスノリスを見たとき床は水浸しだったし。でかい蛇がいて、マグル生まれを見つけて突然現ることも、パイプを使ってたらおかしくないわ。」
ドラコ「…そう、だな。」
ドラコは納得してソファーに深く腰をかける。
プリム「バジリスクのおかげで、ホグワーツはとても安全ね。」
危険でもあるが。
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アナウンス(マクゴナガル)「生徒は全員、直ちに寮に戻りなさい。先生方は、至急２階の廊下にお集まりください。」
…ジニーだな。先生達は集まるんだ、寮から抜けても気づかれないだろう。たぶん。
プリム「…」
おっと…。ハリー達も聞き耳を立てている。
…目くらまし術をかけておこう。
マクゴナガル「…ご覧の通りです。スリザリンの継承者が、また伝言を残しました。…恐れていた事態です。生徒が１人怪物にさらわれました…秘密の部屋の中へ。生徒を家に帰しましょう。…ホグワーツはもう、これでおしまいです。」
ロックハート「ウトウトしまして…何の話で？」
…ロックハートは、とことん教師もどきだ。
スネイプ「女子生徒が怪物に連れ去られた、あなたの出番ですぞ。」
ロックハート「私の…で…出番？」
スネイプ「昨夜おっしゃいましたな、秘密の部屋への入り口は…とうに知っていると。」
マクゴナガル「では決まりですね。怪物はあなたにお任せしましょう、ギルデロイ。伝説的な、あなたのお力にね。」
先生方はもう気づいているんだな、教師もどきだと。
ロックハート「よろしいあ〜…では部屋に戻って…。支度します。」
マダムポンフリー「連れ去られた生徒は誰なんです？」
マクゴナガル「…ジニーウィーズリーです。」
ロン「ジニー…」
“彼女の白骨は 永遠に 秘密の部屋に 横たわるであろう。”
プリム「…」
ハリー達がロックハートのところへ向かった。秘密の部屋の場所を教えに行くのだろう。…私は何もしない。いくら強くても、バジリスクとは闘いたくない。…半分嘘だ、臭くて汚いパイプの中に入りたくない。
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翌朝、ダンブルドアに呼び出された。何かしただろうか。…何もしてない。だってバジリスクと闘ってないし、トムリドルにも会ってない。…なんだ。
沸々と考えていると、ロンが校長室から駆け下りてきた。フクロウ便でハグリッドの釈放通知を送るんだろう。
ロン「あ、お前クロウリー…なんでこんなところにいるんだよ。」
プリム「ダンブルドアに呼び出された。そっちこそ、何か問題でも起こしたの？トラブルメーカー」
ロン「…感じの悪いやつ。なんでこんなのをハーマイオニーが友達って言うのかわからないな。」
プリム「あら気が合うのね、私もあなたは感じが悪いと思ってたわ。…ところで何か急ぎの用事があるんじゃないの？」
あ、そうだ！とロンが走り去る。
慌ただしいな。
校長室へ入ると、ハリーも居た。
プリム「お呼びですか、先生。」
ダンブルドア「あぁ、プリム。ようきた。少々聞きたいことがあっての。」
青いビー玉が見つめてくる。…常に閉心術をかけてる、大丈夫だ。落ち着け。
ダンブルドア「ハリー、まずは君にお礼を言いたい。君は、まことの信頼を示してくれた。そうでなければフォークスは、呼び寄せられまい。」
…不死鳥。そうだ、ひとつやることがある。
不死鳥の涙が欲しい。…バジリスクの毒も癒す力。
ダンブルドア「それからもう１つ。…君は何か悩んでいるようじゃが、違うかね？…ハリー。」
青いビー玉がハリーを見つめる。
ハリー「僕はその…あることに気付いてしまったんです。認めたくないけど…トムリドルと僕には、似通った点がある。」
私をチラチラと見て、様子をみながら話すハリー。
ダンブルドア「あぁ、そうじゃのう。君もまた、パーセルタングを話せる。プリムもじゃがの。」
プリム「…」
ダンブルドア「なぜならば、ヴォルデモート卿が…それを話せるからじゃ。わしが思うにヤツは、ハリー…君に自分の力の一部を移したのじゃ。…その傷を負わせた夜に。」
ハリー「ヴォルデモートが、力の一部を僕に…移した？」
ダンブルドア「ああ…思いがけずじゃろうが、そうなのじゃ。」
ハリー「じゃあやっぱり…僕はスリザリンに入るべきだった…。」
ダンブルドア「確かに君は、ヴォルデモートが誇った様々な資質を持っておる。…意志の強さ。豊かな才知。…少々規則を無視する傾向もな。…だがなぜ帽子はグリフィンドールに入れたか？」
ハリー「僕が頼んだから。」
ダンブルドア「その通りじゃよ、そこが君と、ヴォルデモートの違いじゃ。自分が何者かは能力で決まるのではない。“どんな選択をするか”じゃ。」
…能力を沢山つけてる私の存在を否定されていないか？さりげなく。知ってていってるなら、ダンブルドアもスリザリンだ。老害め。
ダンブルドア「君が、本当にグリフィンドールに属すという、証拠が欲しいのなら…これをよ〜く見るがいい。…気を付けてな。」
剣を持ち、見つめるハリー。
ハリー「…ゴドリック・グリフィンドール」
ダンブルドア「…そう。真のグリフィンドール生だけが、この剣を出せる。」
バタンッと強くドアが開く音が響いた。
…ルシウスさんだ。ドビーもいる。
ハリー「ドビー！じゃあ君のご主人って…君、マルフォイの家に仕えてるの？」
ドビー「うぅ…」
ルシウス「…お前のお仕置きは後だ。」
ドビーが怯えて震えてる。
ルシウス「ほう…お戻りだとは、本当でしたな。」
ダンブルドア「アーサーウィーズリーの娘が連れ去られたと聞いて、理事達がわしをここに、呼び戻したのじゃ。」
ルシウス「バカな…」
ダンブルドア「奇妙なことにの、何人かの理事は君に脅されたと考えておる。停職に賛同せねば、家族を呪うと。」
ルシウス「無礼なことを！」
ダンブルドア「何じゃと？」
ルシウス「この私が心を砕いているのは後にも先にも、この学校の繁栄と、そしてもちろん、生徒達のことです。誰の仕業か判明したのでしょうな？どうです？」
ダンブルドア「したとも。」
ルシウス「それで？誰かね？」
ハリーを見るダンブルドア
ダンブルドア「ヴォルデモートじゃ。」
ルシウス「ああ…」
ダンブルドア「今回は誰かを手先にして、行動したようじゃがな。これを…使ってじゃ。」
トムリドルの日記が黒く輝く。
ルシウス「なるほど。」
ドビーがハリーのローブを引っ張って、何か言いたげだ。…確かルシウスさんがジニーに渡したんだっけ。
ダンブルドア「幸いにもポッターが、これを見つけてくれた。ヴォルデモート卿の昔の学用品が、罪もない生徒の手に二度と渡らねばいいが、何かあれば…裏で糸を引いた者はただでは…済まさぬ。」
ルシウス「ではこの先もポッター君がいつも救ってくれることを祈りますか。」
スカイグレーがギラギラと輝く。
ハリー「ご心配なく、そのつもりです。」
ルシウス「…では失礼。来いドビー！帰るぞ。」
蹴られるドビー…扱いが酷いな。普通がわからないが。
ドビー「うっうっ…あ〜っ！そんなあんまりでございます…。」
ドアが閉まると、ハリーが日記を手に取る。
ハリー「先生、これをいただいていいですか？」
ハリーが日記を持って校長室を出た。
プリム「ハリーの話は終わりましたか？」
ダンブルドア「あぁ、プリム…君は何故パーセルタングを話せるのじゃ？」
プリム「私はどんな動物とも話せます。」
ダンブルドア「ほぅ…なんと、そんなことが。」
プリム「心は覗かないんですね、本当かどうかもわからないのに。」
ダンブルドア「わしはプリムを信じる方に賭けておるからの。」
…わかってないな。私はあなたを救わないのに。
プリム「ひとつ頼みを聞いてくださいませんか。」
ダンブルドアが視線をむける。心は覗いてない。
ダンブルドア「頼みとは？」
プリム「不死鳥の涙を採取したいのです。…とても貴重なものだ。興味があります。」
ダンブルドア「わしはよいが、フォークスに聞いてみてはいかがかの？…不死鳥とも話せればじゃが。」
もちろんだ、私はビーテといつも話せてるんだぞ？
不死鳥のフォークスに意識を向けて話しかける。
プリム「フォークスさん、私はプリム。あなたの涙をわけてくださいませんか？」
純粋で礼儀正しい子供。そう思わせる。
フォークス「…私はダンブルドアを信じるものに、力を貸します。あなたは違いますね？」
…鳥のくせに。気取ってる。鳥頭のくせに、勘がいい。
プリム「…確かにダンブルドアは信じてない。でも、あなたの力が必要なの。私の…私の大事な人を救う唯一の手段なの。」
嘘じゃない。スネイプ先生のことだ。ナギニの毒も不死鳥の涙があれば救える。筈だ。
フォークス「…時がくれば、私はあなたの前で涙を流しましょう。」
…やっぱり駄目か。可能性は初めから低い。
プリム「駄目みたいですね、先生。涙は貰えない。残念です。」
ダンブルドア「そうじゃったか、残念じゃ。じゃがプリムは、本当にどんな動物とも話せるようじゃの。」
プリム「はい、意識を向けないと話せませんが。…じゃあ、もう行きますね。」
ダンブルドア「プリム」
寮に戻ろうとすると呼び止められた。
ダンブルドア「わしのことは信用できないかの？」
プリム「はい、あなたのことはよく知ってますので。」
振り向かずに校長室を出た。
…ん？
ドビーが靴下を握ってる。あー、やっと自由になったんだね、ドビー。
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その夜、広間ではドラコがなにやら不機嫌だった。まぁ、マルフォイ家はいろいろあったよね。
広間のドアが開くと、アリエッタとハーマイオニーが戻ってきた。
ドラコ「アリエッタだぞ、会いに行かないのか？」
プリム「行かない。アリエッタならそうする。」
ロンとハーマイオニーが意識し始めるところだ。あまり下手に動かない方がいい。
ダンブルドア「宴を始める前に、まず拍手を送りたい。スプラウト先生と、マダムポンフリーに。マンドレイク薬で、石にされた者達を見事元に戻してくださった。」
盛大な拍手が送られる。
スプラウト「ふふ、ありがとう」
ドラコは拍手してない。…私はしておこう。軽く。アリエッタを救ってくれた。
ダンブルドア「更に、これまでの経緯を踏まえ、お祝いとして…期末試験を取りやめとする。」
スネイプ先生が本気か？という表情をしている。何も知らされてなかったんだろう、ちょっと面白い。たんまりと作った問題もあっただろうな。
ドラコも、これには拍手している。
バタンッと強く扉が開く音が広間に響く。
ハグリッド「遅れてすまねぇ。釈放通知を送ってきた梟が、道に迷ってしっちゃかめっちゃかでな。…エロールつう名前のやつだが。」
…ロンの梟だ。
ハグリッド「お前さん達のおかげだ、ハリーがいてくれたんで…。ロンも…もちろんハーマイオニーもだ。でなきゃ俺は…例のあそこから出られんかった。礼を言わせてくれ…ありがとう！」
ハリー「ホグワーツには、ハグリッドがいなきゃ。」
ハリーとハグリッドが抱擁し、拍手が送られる。だんだんと拍手は広がり立ち上がってみんな拍手する。拍手と歓声が広間に響く。
クラッブやゴイルが立ち上がって拍手しようとするが、ドラコに止められる。ドラコに付き合っておこう。…マルフォイ家はいろいろあったのだから。もちろん同情だ。
プリム「アリエッタ、さっきは会いに行かなくてごめんね？…もう、元気？」
アリエッタ「いいのよ、だってあそこの場面って重要だもの。…あなたのおかげで死ななかった。ありがとうプリム。」
抱き締めた。強くつよく。生きてることを確かめるように。
プリム「アリエッタは必要の部屋で特訓しようとしたの？」
アリエッタ「そう、守護霊の呪文。だって私達まだ形になってないでしょ？…マグルの世界じゃ魔法使えないから練習できないし。」
焦ってきて頻繁に通ったの、とアリエッタが言った。そうだ、まだ守護霊の呪文は膜を貼るくらいにしかならない。
プリム「じゃあ、私の家で練習しない？魔法を使っても、父上が使ったことになるから大丈夫よ。」
アリエッタ「わぁ…プリム、それって最高だね」
無事に秘密の部屋も終わりました！ここまでの「プリムローズが咲いた日」を読んでいただきありがとうございます❁⃘*.ﾟ
次は遂にアズカバン！これからも是非、引き続き「プリムローズが咲いた日」をご愛読ください！