イカルと遊んでいたらゲーム内で１日が過ぎてしまった。残り２日間だから従魔に関するスクショを撮り続けた。鍛冶の作業をしているサラマンダー、魚料理を美味しそうに食べるウンディーネ、稲を刈っているノーム、手を掴んで輪になって飛んでいるシーフを初め、俺の従魔達の様子を中心にスクショしていたところにラプラスの一報が。
「完成したぞ」
「マジ？ どんなの？」
「これだ。お前が望んだ物かはわからないが」
従魔の心を渡してラプラスの手で生まれ変わったアイテムが俺の手の中に収まった。・・・・・宝石が嵌まってる指輪になって。
【一蓮托生】
従魔の心を産み出したモンスターと合体することが可能になる。
とフレーバーテキストに書かれていた。
「どうだろうか」
「試してみないことには何とも言えない。すぐに試してみるがこれ、俺みたいな異邦人の冒険者でも作れる？ というか指輪にしたあたり、装飾品も作れるんだな」
「悠久の時間を生きる私は器用貧乏を極めたと言っても過言ではない。おまえでも作れるかどうかの答えは、可能だろう。これは神獣使いのお前なら知っている従魔の心と宝石を錬金術で合成すれば出来上がる従魔の宝珠を―――」
ラプラスから指輪の作製の説明を受け、可能だという理由に納得した。で、それをだな―――。
「ヘ～ル～メ～ス～」
「・・・・・」
「情報を売りに来た」
彼女は俺の顔を見てすぐ両肘をテーブルについて、手を顔の前で組むポーズをしだした。
「・・・・・どんなの」
「俺が抱えているＮＰＣの協力で発見した新アイテム」
「アイテム？」
あれ？ と深刻そうな顔から不思議そうに首を傾げた。それに釣られて俺も一拍遅れて首を傾げる。
「思っていた情報と違ったか？」
「いつも核爆発並みの情報を持ち込んでくる自覚ある？」
「そこは綺麗な花火にしようぜ。誰でも見て喜んでくれる」
「喜ぶのは間違いないけれど、毎度それを扱わされる方の身にもなって欲しいわ」
「心臓に悪いって？ じゃあ、これからは動画配信して見てくれるプレイヤーに教えるようにして情報を売らないようにするわ。お邪魔しました」
踵を返した俺の肩に手が置かれた。当然その手はヘルメスのもので、何が何でも絶対にこの手は離さないという意志が力強い握力で物語っている。
「誰も買わないって言っていないわ。というか、情報屋としてのお株が奪われかねないから止めてお願い」
「情報屋のお株を奪える気はしないんだが、そこまで言うなら売るよ」
インベントリからラプラスが作った指輪、『従魔の絆環』を取り出してヘルメスに見せた。
「この指輪が？ ・・・・・え、何このスキル。あなた以外でも出来ちゃうの！？」
「やっぱりヘルメスもあの動画を見てたか」
「勿論よ。情報屋として見ない方がおかしいわ。で、聞くけれど・・・これ複数入手できる？」
肝心で本題の質問をして答えを求むヘルメス。
「できるぞ」
「それはどうやって？」
「凄く単純だ。従魔の宝珠を素材に使うんだよ」
ラプラスから得た情報をそのままヘルメスに教える。作製は可能だが。指輪に出来上がるまでの工程は当然苦労することも。
「それは・・・・・苦労が滲み出る作業ね。指輪にするにも細工師の上位職、宝石を扱う宝石匠のプレイヤーに頼まないといけないし、私が知る限り宝石匠のプレイヤーはいないわ」
「細工師はいるんだな？」
「テイマー程はいないけれどね」
うちのギルドにもいないプレイヤーでもある。・・・・・どれ、その手の掲示板はあるか探してみよう。
【不遇職】アクセサリー系生産職総合ＰＡＲＴ３【ジョブチェンしたい】
１６：ジュエル
ＮＷＯを遊び始めてもう半年も経つのに進展も発展もままならないなー
１７：宝石姫
全然宝石が見つからないー！！！ 金属細工ばっかりの作業はもう飽きたぁー！！！
１８：七宝神
色んな宝石を集めて手元で眺めたいがために細工師を選んだのに、肝心の宝石が・・・・・
１９：フォーイッシー
発見は極めて稀、売買を求めているのに一向に宝石を売ってくれるプレイヤーは皆無、細工師に関するクエストをこなして手に入る宝石もクエストとかで直ぐに消化してしまう
２０：カーバンクラー
ほんと生産職の中でも一番難しい職業だろォ・・・・・
２１：ジュエリープリンセス
水晶のエリアなら・・・・・と思って向かった先が蠍と蛇とゴーレムの三つ巴地獄だったし
２２：宝卿
無慈悲すぎる制裁が待っていた。どうやってあんなとこ攻略すればいいんだ
２３：國生
完全攻略している人は唯一一人のままの件について
２４：サイクリュー
攻撃力を捨ててどんな攻撃をも耐えうる防御力極振りなら宝石を見つけやすい・・・・・？
２５：テイオー
生産職の理想プレイがカッチカチなプレイヤースタイル？
２６：ゴルシオン
例のあの人以外の重戦士（大盾使い）のプレイヤーはボーリングのピン扱いされて死に戻ったんだが？
２７：宝生覇王
いっそ、あの人に頼んで宝石を集めてもらう方が早い気がして来た
２８：宝石姫
引き受けてくれるの？
２９：フォーイッシー
そもあの人のギルドは殆ど生産職プレイヤーが多い。主にファーマーを中心に集めたっぽいし
３０：宝卿
細工師も生産職なんだが・・・・・
３１：ジュエル
ファーマーの人達と関りを持ってないから声を掛けられなかった時点で不運にして不遇よ
３２：ジュエリープリンセス
その繋がりで！？
３３：七宝神
今思えば俺達って他にフレンドいたりする？
３４：カーバンクラー
自分・・・・・ぼっちなので・・・・・
３５：國生
職業柄、同じ職業と言う身内しか・・・・・俺達、トモダチ、だよね？
３６：ゴルシオン
顔すら見たことない相手とは学校で言う同級生的な感じであるからして
３７：サイクリュー
話し相手としか認識していないんで
３８：テイオー
早く上位職業にチェンジしたいなー
３９：宝石姫
そのためにたくさん生産しているのに、それだけじゃダメみたいで、現状ジョブチェンジの方法がわからないじゃん！
４０：宝生覇王
宝石が手に入らない現状よ。マジでこの職業は不遇でその内に細工師を遊ぶプレイヤーがいなくなるだろ
「嘆きの掲示板になっているぞ」
「それも過疎化が進んでいそうな感じだわね。因みに宝石持ってる？」
目的の掲示板を発見したものの、会話内容が行き詰って葛藤と嘆きが渦巻いていた。
「メダル争奪戦のイベントの時にたくさん交換したぞ。それに長靴を履いた猫の嗜好品だから集めてはいる。今はもう集めれなくなったけど」
「どうして？」
「諸事情でレベルとステータスが１と０にまで下がっちゃったから」
「え？ へっ？ 待って、何でそうなって・・・・・本当に？」
ステータスオープンして事実を突き付ける。ヘルメスの目は驚愕で見張って信じられないと開いた口も塞がらない。
「あなた、大丈夫？ 狙われたらさすがにヤバいでしょ」
「装飾アイテムとスキルで補っているから一撃で死にはしないから問題はない。取り敢えず情報は提供したから決まった金額はメールで送ってくれるか？」
「構わないわ。それとまだ他に情報とかある？ いえ、あるわよね？」
ヘルメスの中で確定しているらしい。確かにそうだが・・・・・。
「じゃあもう一つだけ。ヘルメス、時間はあるか？」
「時間？ 情報を買いに来るプレイヤーが来ない限りだけど」
「なら、この場で実践しようか」
「ここで取れるスキル？ 何かしら、どんなスキルなのか想像が浮かばないわ」
そりゃあそうだろうな。俺もあんな単純な方法で取得できるとは思わなかったんだからな。
「んじゃヘルメス。大きく背筋を伸ばして背伸びするように、バンザーイ！」
「バ、バンザーイ・・・・・」
「で、その状態を５分間維持な」
「このまま！？ 待って、人前でこれは恥ずかしすぎるわよ！」
「いいから続ける！ 途中でやめたら今後ここに情報を売らないからな！」
そんな脅しが効いたようでそれだけは困る！ とヘルメスは羞恥心に苛まれながら五分間背伸びしながらバンザーイをした結果。あのスキルが取得できたことを教えてくれた。
「え、何か称号とスキルが取得できた・・・・・【大型化】？ ・・・嘘、身長と【ＳＴＲ】が＋５０！？ あ、でも【ＡＧＩ】が－５０も下がるのね」
こんな簡単な方法でスキルが・・・・・と思考の海に飛び込み潜りかけるヘルメスの肩に手を置いた。
「で、いくら買い取ってくれるかにゃん？」
「せ、精算させてちょうだい・・・・・」
どうしてか知らないが引き攣った笑みを浮かべるヘルメス。後日、誰でも簡単に取得できるということで１０００万Ｇもくれたことをまだ知らない俺は再び掲示板を潜った。
１１１：宝卿
もうこうなったら【蒼龍の聖剣】の生産職を介してお願いしてみよう
１１２：宝生覇王
依頼する形だから報酬は何にしようか。俺達が用意できる範囲内のものでいいだろうか
１１３：死神・ハーデス
へい、指輪の製作の依頼をしてもいいか？
１１４：ジュエル
貴金属のアクセサリーで手を打ってくれるかあの人？
１１５：國生
え、死神・ハーデス？ 誰だ？
１１６：死神・ハーデス
あれ、意外と知らない人がいるなんて新鮮な気分・・・・・どうも、【蒼龍の聖剣】のマスターです。白銀さんって言えばわかる？
１１７：宝石姫
ええええええええええええええ！？
１１８：ジュエリープリンセス
白銀さん！？ え、何でここに来てるの！？
１１９：七宝神
・・・・・（呆然）
１２０：フォーイッシー
Σ(ﾟДﾟ) はっ！？ これは千載一遇のチャンス！！ 白銀さん、宝石をお持ちではありませんかね！？
１２１：カーバンクラー
そうだ！？ あるなら是非とも卸してほしい！！
１２２：サイクリュー
お願いします！
１２３：死神・ハーデス
えっと、質とレア度がお高いのを求めていないのであればメダル争奪戦の時に手に入れた宝石が・・・・・十万個ほど手元にあるんだが
１２４：テイオー
じゅ、十万って・・・・・なんでそんなに持とうと思ったの？
１２５：死神・ハーデス
リアルじゃできないことをゲームでしたいがために。宝石の海の中に飛び込みたい気分があってだな
１２６：ゴルシオン
わ、わかるその気持ち・・・・・！！
１２７：宝石姫
白銀さんもこっち側だった！！ で、あの、宝石を売ってくれない！？
１２８：死神・ハーデス
こっちとしてはとある理由で指輪を作って欲しいから宝石の提供は惜しまない。無償でもいいし
１２９：國生
無償だと！？ り、理由は何だ？
１３０：死神・ハーデス
テイマー関係で、従魔の宝珠を指輪に嵌めてもらいたいからだ。完成すると【一蓮托生】という従魔の心をくれた従魔と合体できるスキルがある指輪になるんだよ。他のテイマー達にもそんな指輪を手元にある環境にしたくて、アクセサリーを扱う職業のプレイヤーに協力をと
１３１：ジュエリープリンセス
いい人過ぎる理由だったよ！！？ というか、テイムしたモンスターと合体ができるの！？
１３２：宝卿
マジ話だったら細工師職業に革命が起きんぞこれ！ 主にテイマーのプレイヤーが黙っちゃいない！
１３３：フォーイッシー
白銀さん、あんたって人は・・・・・！ あのついでに訊きたけどさ、まだプレイヤーを募集してたりする？
１３４：死神・ハーデス
生産職ならいつでもウェルカムな体勢だぞ。それで、指輪って作れる？ 参考にこれ⊃（スクショ）
１３５：カーバンクラー
・・・・・従魔の絆環？ これを俺達が作れるようになって欲しいんだな？
１３６：七宝神
えっと・・・・・宝石類なら、現状は無理。宝石を扱うための職業になっていないからだ
１３７：死神・ハーデス
逆に宝石を扱うＮＰＣとはもう会っている？
１３８：テイオー
・・・・・どちら様？
１３９：死神・ハーデス
宝石匠のＮＰＣ。ドワーフの王様の話じゃドワルティアのどこかにいるらしい。存在してることだけはタラリアに教えたけど
１４０：宝石姫
ぜ、全然知らなかった・・・・・
１４１：ゴルシオン
さらっとドワーフの王様と会っていることをカミングアウトされたんだけどさ、どうやったら王様と会えるようになったんだ？
１４２：死神・ハーデス
鍛冶師のＮＰＣのクエストをこなした=その鍛冶師の師匠、鍛冶師の最上位職『古匠』のＮＰＣと出会ってＮＰＣドワーフの鍛冶師達の存在意義を守ったことでドワーフの城の中に入れた
１４３：宝卿
存在意義って？
１４４：死神・ハーデス
鍛冶をするために必要な鉱石が、主に鉱石を食べるモンスターによって採掘できなくなったから、長らく鍛冶ができなかった。鎚を振るうドワーフから鎚を奪ったら残るのは酒だけだ
１４５：國生
た、他人事とは思えない事情があったのかＮＰＣにも！？
１４６：宝生覇王
むしろ今の俺達と同じだろ。物凄く親近感が湧くし・・・・・
１４７：ジュエリープリンセス
それよりも、そのお城ってまだ入れる？ 宝石匠のＮＰＣの居場所は教えてもらえない？
１４８：死神・ハーデス
行ってみないことにはなんとも言えない。今の俺の種族は悪魔で魔王だから。手土産を持参していけばいいかな？
１４９：フォーイッシー
白銀さん、どんなプレイをしたら魔王になれるの？ 普通はなれないと思うんだが
１５０：死神・ハーデス
称号勇者を得てＮＰＣを千人単位もKILLしちゃったら、魔王にもなるわ
１５１：サイクリュー
そりゃそうだわな！