重課金オンライン

ジャポン・オンライン

　私は本日発売したばかりの新作ゲーム「ジャポンオンライン」を購入したので、早速友達の忍さんとプレイする事にしました。

　このゲームの特徴は江戸時代をモチーフにした和風な世界観で、UIなども1990年代を彷彿とさせるなど細部までこだわって製作されている事です。

「では早速ゲーム開始っと」

　VRゴーグルをつけてからゲームを起動すると、サービス開始前だからなのか待ち受けロビーのような場所へと転送されていきました。

　ロビーにはすでに何人か待機している人がいて、このゲームの期待値の高さが伺えます。

「桜～。おっまたせ～」

　私を呼ぶ声に振り向くと、そこには少し遅れてやって来た忍さんの姿がありました。

「こっちも、ちょうど来た所です」

　それから2人でサービス開始までロビーで待つことにしたのですが、予定の時間を10分以上過ぎても全く開始される気配すらなく、不審に思った私は一旦ログアウトしようとしたのですが。

「――――あ、あれ？　ログアウト出来ません」

　その瞬間、高らかな笑い声と共に上空に殿様らしき人物の姿が映し出されました。

「こ、この雑などこかで見たような展開はまさか！？」

「ふぉふぉふぉ。諸君らの銀行口座とユーザーIDは連結させてもらった。解除して欲しければ課金の塔の２階に住む魔王を倒すか、プレイヤーに紛れ込んでいるゲームマスターを見つけるんじゃ」

　…………２階って、かなり低いのでは？

「それとゲームオーバーになっても命までは取らないから安心するがよいぞ」

　そんな訳で私達はゲームの中に閉じ込められてしまい、プレイヤー達は最初の街へと強制転送されていきました。

「あ～もう。こうなったら、すぐにクリアして帰るわよ！」

「そうですね。２階なら１日もあれば終わりそうですし」

　とりあえず街の外に出ようとの入り口に向かっていると、突然「ぎゃああああ」と耳をつんざくような悲鳴が後ろの方から聞こえてきました。

「えっ！？　このゲームって街の中でも襲われるの！？」

「確認しに行きましょう！」

　悲鳴のした辺りに到着すると、なんとそこにはゲームオーバーになって倒れているプレイヤーの姿が。

「もしかして、もうゲームオーバーになっちゃってる！？」

「ちょっとこのプレイヤーを確認してみましょう」

　倒れているプレイヤーのステータスを確認すると、体力ゲージはMAXでダメージを受けた形跡は全くありません。

　なんで？　と思い他のステータスを確認していくと――――。

「ああっ！？」

「えっ！？　なんか見つけたの？」

「預金残高がマイナスになってます！？」

　――――そう。

　ステータス画面には体力、攻撃力、そして武器などを買うためのゲーム内マネーの他に、現実の物だと思われる預金残高が右上に表示されていたのでした。

「えっ！？　ちょっ！？　なにこれ？」

「どうやらこの人は預金が無くなったので、ゲームオーバーになってしまったみたいですね」

　そういえば、殿様は最初に銀行口座とIDを連結させたとか言ってたような…………。

　という事は無理やり高額課金アイテムを購入させられて、買えなかったからゲームオーバーになってしまった？

　――――けど、このゲームを初日からやるようなプレイヤーがそんな単純なミスをするはずが。

「あれ？　あそこにNPCがいるじゃん。やっぱこういう時は情報収集からじゃない？」

　そう言って忍さんは近くにいたNPCの元へと駆け寄って行き。

「あっ！？　むやみに話しかけたら駄目です！？」

　私の静止は間に合わずに、忍さんとNPCの会話が始まってしまいました。

「ここは始まりの村だよ。ところでこの先は危険だからこの課金アイテムを５００万円で買わないかい？　Xいいえ　○はい」

「は？　そんな高いの買うわけないじゃん」

　忍さんが選択肢を決定する瞬間、ある違和感に気が付いた私は必死になって忍さんを止めました。

「ちょ、ちょっと待ってください！」

　私の声に反応した忍さんはギリギリで選択をとどまってくれたみたいで、まだ画面は課金アイテムの購入画面で止まっています。

「え？　こんな高いの買えっていうの？」

「いえ、そういうわけじゃなくて――――」

　状況を説明しようとしたら、急に画面に決定を催促するようなゲージが表示され、ぐんぐんと減っていきました。

　このままだと強制的にハイが選ばれちゃいそうです。

「Xです！　Xボタンを押してください！」

「えっ！？　それだと買っちゃうじゃん？」

「それでいいんです！　説明してる時間はありません！　早くっ！！！！」

「あーもう、分かったわよ！」

　ゲージが無くなり強制的に選択される寸前で忍さんはXボタンを押して、なんとか高額課金アイテムの購入を回避する事が出来ました。

「えっ！？　決定ボタン押したのに何で？」

「…………ふぅ。ちょっと見ててください」

　今度は私がNPCに話しかけると、さっきと同じように高額課金を催促する画面が出てきました。

「ほら。このゲームは昔のゲームのUIを再現しているのでXボタンがキャンセルになってるんです」

「なにこれ！？　普通のゲームと逆じゃない！？」

「まあ逆と言うか昔の日本のゲームはこれが普通だったので、ある意味正しいとも言えますが」

　私が購入キャンセルをして会話と辞めると、また違う場所からも悲鳴が聞こえてきました。

　最初に全２階層の建物をクリアしろって言われた事で、ちゃちゃっと終わらせようとNPCの会話を適当に読んでしまっているのかも。

「どうやら間違えて購入してる人が結構いるみたいです」

「あれ？　普通に会話が終わった人もいるよ？」

「多分お金に余裕があって普通に課金アイテムを買えたか、私達みたいに決定ボタンに気が付いたんじゃないですか？」

「それもそっか。買えないアイテムだらけだとクリア出来そうもないし」

「まあクリアさせる気があるのかは怪しいですけどね」

　今後は自分たちステータス画面をちょくちょく見て、預金残高を常に把握しとかないと。

　ん？　そういえば、他人のステータス画面が見れると言う事は…………。

「あの。ちょっといいですか？」

「――――ふぇ？」

　私は忍さんのステータス画面を開き預金残高を確認しました。

「…………なるほど、結構持ってますね」

「ちょ、ちょっと勝手に見ないでよ！」

「勝手にと言うか、自由に見れるフリー情報なんですが」

「だったら、桜はどうなのよ！」

　忍さんはお返しとばかりに私のステータス画面を覗いてきました。

「…………ちょっと無駄遣いしすぎじゃない？」

「こ、今月は欲しい本が沢山あったので仕方なかったんです！」

　とりあえずお互いのステータス画面を閉じて軽く一息。

「てか何なのよ、このシステムは！」

「殿様はゲームオーバーになってもリアルで死なないって言ってましたが、預金が無くなるので社会的に死んじゃいますね」

　預金かぁと呟いた忍さんが突然何かを閃いたみたいです。

「…………あれ？　ちょっとまって。よく考えたら私達のお小遣いとかそんなに多くないんだし、わざとゲームオーバーになればいいんじゃない？」

「…………本当にそれでいいんですか？」

　ぐいっとアップで忍さんに近づきます。

「な、なにがよ？」

　少し後ずさった忍さんに、更にぐぐぐいっと近づきます！

「お小遣いが無くなったら今月のおやつが、揚げたパンの耳だけになっちゃいますけど、本当にいいんですか！！」

「うぐっ。それはちょっと嫌かも……」

「だったら頑張ってクリアしないと！」

「――――ふぅ、分かったわよ。けど、本当にクリア出来るの？」

「まあ、とりあえず行ける所まではやってみましょう」

　NPCと会話してはいけない事を知った私達は、話さないで街を出ようとしたのですが――――。

「やあ。目と目があったら始まる課金！　それがこのゲームの決まりなの！」

　と、どこぞのモンスタートレーナーみたいな感じで、強制的に課金をさせようと一方的に会話をしてくるNPCが行く手を阻んで来たのでした。

「ちょ、ちょっとどうするのよ！？」

「忍さん。落ち着いて「いいえ」を選択すれば大丈夫です！」

「えっと…………えいっ！」

　私達は今回もなんとか課金を回避してすぐにその場から離れることにしました。

「それにしてもXボタンでキャンセルって全然慣れないんだけど！　どう考えても決定ボタンなのに」

「まあバッテンは間違いって意味もありますし、昔の人はこれが普通だったんですけどね。慣れないですが、とりあえずここから出るまでには対応しておかないと」

　――――それからは、なんとか課金NPCと目を合わさないようにして入り口まで到着できたのですが、課金破産しないで辿り着けたプレイヤーは思ったよりも少なく、大半のプレイヤーが最初の街から出る事すら叶わずゲームオーバーになってしまったみたいです。

　ここまで最初の町のNPCが恐怖なゲームは、他にあんまり無いかもしれません…………。

　――――最初の街から無事に脱出出来た私達はそのまま道沿いにそって歩いていると、小さな村を発見したので、ひとまず寄ってみる事にしました。

「…………ここもNPCが課金しろって言ってくるのかな？」

「まあ決定ボタンが逆になってる事が分かってれば間違って買うことも無いですし、情報だけ集めて次に進みましょう」

　村には私達より先に到着したプレイヤーが何人かいるようで、既に情報収集に入っている人もいるみたいです。

　私達が村の門をくぐると早速目があったNPCがこっちへと向かってきて、問答無用で会話が始まりました。

「こんにちは、ここは正直村よ。村に来た記念にこの課金アイテムを買っていかない？」

　最初の街で散々言われてもうなれっこになったので、何も考えずに決定しようとした瞬間、村の奥から「ぎゃあ」とプレイヤーの悲鳴が聞こえてきました。

「…………え？　なんで！？」

　ここまで辿り着く事の出来たプレイヤーが間違えて高額アイテムを購入する事なんてまずないはず…………。

　だったらきっと、プレイヤーが間違えるような仕掛けが何か…………。

　その時ふと村の入り口にある看板が目に入り、急いで選ぼうとした選択肢の逆を選ぶ事にしました。

「忍さん！　今回は丸ボタンですっ！」

「え！？　なんで？」

「ここは嘘つき村。つまり買わないって言ったら、逆に課金アイテムを買わされちゃいます！！！！」

「はぁ！？　何よそれ！」

　ギリギリの所で気が付いた私達は何とか高額課金を回避し、ひとまずNPCのいなそうな建物の裏側へと避難します。

「逆とかズルくない！？」

「いえ。ちゃんと村に入る時に必ず通る場所に書いてあったので、よく確認しない方が悪いって考えも出来ます」

「え～、でも…………」

「説明書を読まずに間違った使い方をして壊したら、間違った使い方をした方が悪いですよ？　なので今後は立て札や周りにも注意しないと」

　―――――その後も購入ボタンが毎回入れ替わるランダム村や１秒以内にイイエを選択しないと購入になってしまうせっかち村、課金しないとゴミみたいな物しか貰えない基本無料村など、どうにかして高額課金させようとしてくるNPCの猛攻をくぐり抜け、なんとか終盤だと思われる村に到着したのでした。

　今回もいつものように村に入った瞬間、NPCがダッシュで近づいて来て早速会話が始まります。

「やあ。この問題に正解出来なかったら課金アイテムを購入してもらうよ！」

「もう課金させる事しか考えなくなってるわね…………」

「村の名前すら言わなくなってます…………」

　ジャジャン！　とクイズ番組で出題される前に流れるような音が流れ、NPCが問題を出してきました。

　選択肢が４つある選択問題なので、そんなに難易度は高くないはず。

「日本で２番めに高い山は―――――」

「北岳！」

　私が答えを選択した瞬間、ブブーと人を馬鹿にしたような効果音が流れました。

「えっ！？　なんで！？」

　そして、預金残高の横にマイナス５００万の数字が現れ、私の預金残高の数字が０に向かってどんどん減っていきます。

「あっ！？　もしかしてこれは「ですが問題」かも！？」

　クイズ番組でよくある引っ掛け問題がまさか最初から来るなんて予想外でした。

　選択肢をよく見ると世界中の２番めに高い山が並んでいて、１つだけ漢字の北岳が目立つ意地悪な配置をしています。

「どうするのよ。このままじゃゲームオーバーになっちゃうじゃない！？」

「こ、こうなったら最後の手段です！」

　私は少し前に手に入れたカードを天に掲げ叫びました。

「リボ払いでお願いします！！！！」

　その瞬間。

　減っていった残高はピタリと止まり、NPCは元いた場所まで帰っていき、足元には高額課金アイテムが置かれていました。

「ふぅ、どんな高い物でも安く買える魔法のカードを持ってて良かったです」

「てか、それってどのみち後で払わないといけないんじゃ…………」

「だったら催促が来る前にクリアすればいいだけです！　こうなったらもう後には引けないので、逆に課金しまくりましょう！」

「ええっ！？」

　それから後がなくなった私達は課金アイテムをリボ払いで買いまくりました。

「ちょっと！？　たまった分の支払いしろって集金NPCが来たわよ！」

「だったらそれもリボ払いでっ！！！！」

　私はリボ払いの支払いを更にリボ払いで支払う事にして、どんどん課金を続ける事にします。

　しかし借金に借金を重ね続けたた結果、5分に1回はNPCが集金に来るというお尋ね者状態に…………。

「どうすんのよこれ？　クリア出来なかったら大変な事になっちゃうじゃない！！」

「ゲームマスターさえやっつければ、何とかなるはず…………あっ！？　いました！？」

「えっ！？　ちょっと、桜！？」

　GMを発見した私は一直線に走り出し、後ろから武器で斬りかかります。

「やああああっ。廃課金クラーーーッシュ！」

　課金総額５０００万の刃が煌めきながら弧を描き目の前のプレイヤーを一閃すると、そのプレイヤーは一撃で崩れ去り、直後ゲームクリアのアナウンスがゲーム内に流れ出しました。

「やったじゃない！　――――ところで、何でこの人がGMだって気が付いたの？」

「プレイヤーネームの所に赤字でGMって書いてありましたから」

　忍さんは倒れているプレイヤーの名前を見て、本当にGMである事を確認したら、

「最後まで雑すぎるでしょ！」

　と、呆れながらもクリア出来た安堵感から軽く息を吐き笑顔を浮かべました。

　それから、数日後。

　私達がゲームをクリアした事でプレイヤー全員の口座には課金したお金が戻ってきて、廃課金で社会的に死んだ人も全員無事に復活して、めでたしめでたし。

　と思ったのですが１つだけ問題が残っていて――――。

「ああっ！？　これ欲しいけど今月はお小遣いが…………。そうです！　こんな時はリボ払いを使えばいいのでは！？」

「ちょっと待ったーーーー！　桜、買い物はちゃんと計画的にしなさいよね！」

「うぐっ。そうでした」

　無駄遣いグセがついてしまったので、直さないといけなくなっちゃいました。