100万人目で抜けるつもりだった聖剣の100万人目だった勇者

第二十九節 証拠の在処

「そっちの首尾はどうですか？」

「捜査権は得られた」

　俺は思念体でムラマサに同行し、ムラマサがランテと合流する場に居合わせる。

　ランテが何故動けているのかについては、不明のままだ。

　ムラマサは、兵隊の長なら毒に耐性を付ける訓練をするはず、という考えで納得していた。

　俺としては、未知の毒に耐性をつけるような訓練はできないはずだと、腑に落ちてはいない。

　しかし、ランテの毒耐性について議論している余裕はないのだ。

　とにかく。ランテは王不在の国から、俺やリカルド、パースの計3人ラビリンシア国民が被害を受けているというのを口実に、捜査権をもぎ取ったらしい。

　国の有事に他国の人間へ捜査権を与える事は本来ないのだが、王不在という混乱に乗じ、強行突破したのかもしれない。

「では、フィグとか言う奴を調べましょう。フローレンスに罪を被せたそいつが、一番怪しいです」

「了解した」

　ランテはムラマサに異論を唱える事なく、行動を開始した。

　悩むより総当たりを選んだのか、ランテの行動は早い。

　まず足を運んだのはミナ・ミヌエーラ官邸。

　王不在の混乱状態であろうと、むしろそんな状態であるから、高官らは仕事をするためそこに居る。

　もちろん、ミナ・ミヌエーラ高官であるフィグも同様だ。

「フィグ大臣は居られるか」

　フィグの部下たちか、忙しなく人が出入りするフィグの執務室に、ランテは押しかけた。

　やはりと言うべきか、フィグはその執務室に居り、部下らしき者たちに指示と出していたのだ。

「ランテ総長殿。ご足労いただきありがとうございます。ですが、すみません。今は緊急事態でして、お茶の一杯もお出しできません」

　フィグが応答しながらも書く書類。

　それには、避難勧告の緊急発令承認確認と、銘打たれていた。

　キラーウェアーの噴火は間近であるため、シムルアムビス都民を避難させようとしているのだ。

　しかし、避難勧告発令の権限がある双王が発令できる状態にない。

　そのため、多くの高官たちによる承認を以て、緊急的に発令しようという事か。

　当然、フィグは承認と明記している。

「構わない。片手間で良いので、聴き取りさせてほしい」

「聴き取り、ですか……？まさか、私が双王陛下に毒を盛ったとでも」

　ランテからの容疑をかけられている事に、フィグは少し顔をしかめた。

　犯人と疑われているのだから、誰だってこうなる。

　証拠としては使えない。

「疑いは晴らしたいだろう」

「……そうですね。自国の勇者が倒れた貴方の心中はお察しします。ですから、ご協力はいたします。ですが、この通り多忙ですので、真剣に応対できない事はご容赦ください」

　フィグは眉間の皴(しわ)を解し、さも理解がある大人であるかのように、ランテの聴き取りに応じた。

　これで犯人だったら、白々しい限りだ。

（今ですよ、テノール。適当に探ってください）

　ランテの後ろに付いていたムラマサは、俺に好機である事を示した。

　ランテが聴き取りをしてフィグの注意を引く事が、俺たちの段取りだったのだ。

　ムラマサは魔道具探知魔道具を使うと、ランテに伝えてある。

　本当は魔道具探知魔道具ではなく、思念体の俺なのだが。

　探知する事は変わらないので、訂正はしなかった。

　俺が幽体離脱している事を明かせば、聖剣エクスカリバーについても説明が必要になってくる。

　ムラマサはその辺りを考慮して、本当の事を伏せたのだろう。

　俺もそれに乗っかったのだ。

　そも、ランテとは思念が繋がっていないため、訂正も何もできないのだが。

「感謝祭の日、何をしていた」

「その日も私は仕事をしておりました。感謝祭という事で、観光客の流入や食品の輸入がこのところ激しかったので、私の担っている分野は大変忙しかったのです」

　ランテがそれらしい聴き取りをしている横で、俺は執務机や本棚の引き棚に顔を突っ込む。

　思念体であるため、仕切りは擦り抜けられるのだ。

　そうやって中身を覗き、魔道具を探す。

　目ぼしい物は、どこにもなかった。

　二重魔道具である可能性も考え、部屋に備え付けられた照明魔道具の中身も覗いてみる。

　残念ながら、不審な仕組みは見つからない。

「飲食物に毒を盛るよう、あらかじめ指示をしていたか？」

「私がそれを否定しても、確証は得られないでしょう。その件については、あの日の給仕に確認を取る方がよろしいかと。一応ですが、私はそのような指示を出していません」

　ランテは相手の怒りを買いかねない質問で、本性を暴こうとする真似をした。

　元より効果は期待していなかったが、フィグは冷静に返答している。

　そんなやり取りを小耳に挿みながら、壁や床、天井を俺は調べていた。

　隠し部屋などがないものかと思ったのだが、空振りに終わる。

（駄目だ、ムラマサ。影も形もない）

（もっとくまなく探しなさい！あるんでしょ、証拠になる魔道具が！）

（ないんだよ、どこにも！）

　あると確信した物が、なかった。

　フィグの証言が正しければ、祭りの当日、双王が毒に悶(もだ)え苦しんだ瞬間、フィグはこの執務室に居たはずだ。

　ならば、魔道具の起動はここでしかできず、魔道具はここにあるはずなのだ。

　それでも、ない。見つからない。

「ご協力、感謝する」

「犯人が捕まる事、祈っております」

　ランテとフィグの会話は終わった。

　注意を引くのはここまでが限度である。

　これ以上、ここの調査はできない。

　ランテとムラマサが撤退する。

　ランテは無表情だが、ムラマサは口を強く結んでいた。

　証拠が得られなかった事に、ムラマサは悔しさを噛みしめている。

（フィグさんが、犯人じゃなかったのか……？）

（……）

　今一度、思考する。

　容疑者は、真犯人は誰なのか。

　そうすれば、俺は残りの1人に容疑をかけてしまうのだ。

（……フローレンスさん、なのか）

　俺の中でもう1人の容疑者、フローレンス。

　他に薬物を投与できるとすれば、彼女しか居ない。

　でも、せめて言葉に、思念にすべきではなかった。

　何故ならその行為が――

（取り消しなさい）

――ムラマサの逆鱗に触れてしまうのだから。