石上優はもう戻れない

石上優はぶつけたい②

突然の子安の発言に、石上優は戸惑った。

……何を言ってるんだ………？暑さで頭でもおかしくなったのか？

「……そこまで皆のこと嫌だって事はさ、私の事も嫌なんだよね？

　……率直に言って欲しいんだ。優くん、私の事どういう風に思ってる？」

「………………。」

マジで暑さで頭がショートしたのか？一体何が目的だ？

ただ、率直に言っていいんだよな？だったら……遠慮なく言わせてもらう。

「……………心の底からウゼェ。消えていただきたい。」

「…………そっか………。」

子安は少し小さめな声でそう言った。

「………幻滅したでしょ？なら、もう二度と俺に近付かないでいただきたい。たとえ見かけたとしても、絶対に話しかけないでいただきたい。二度と関わりたくない。二度と視界にあんたを入れたくない。

　あんたの誰に対しても隔てなく接する態度や性格が………心の底から腹立たしい。偽善ぶるのも大概にしろよな。どうせあんたも………アイツと同じだろ。」

石上が言った「アイツ」とは一体誰のことを指すのか、子安には一瞬で分かった。

彼女は本当に良い子だ。親の不倫騒動でやっかみを受けていた大仏ちゃんに対しても、全然そういった目で見ず、フォローをしていた。

だがしかし彼女は、石上優がこんな風になってしまった根源とも言ってもいい。一人の善人に罵声を浴びせ、彼の心を二度と拭うことが出来ない闇で覆ってしまったという、とんでもない過ちを犯してしまった。挙げ句の果てには、彼に殺意まで抱かせてしまった。

……というか………彼女が言っていたかつての石上優というのは、本当に存在していたのか……？もうそれすら疑う程、彼の殺意こもったオーラは、酷く禍々しく感じるものだった。

「…………幻滅……とまでは言わないけど……少し傷付いたかな……。」

「………………。」

「………殺したい？私の事？」

「…………出来るもんなら。あんたを見てると………思い出したくなくても、アイツの顔が浮かんでくる………。まるでアイツを見ている様ですよ………。

　だからなんですかね………どうしようもなくなる位………あんたを殴りたい………。」

石上は小刻みに体を震えさせていた。彼の中にある悪意が、今にも溢れ出そうだった。私に対する怒りを、抑えている。下手に何かを言うのは、もうよした方がいいのではと思ったが………。

「…………………いいよ。」

「……はぁ？」

「……殴って君の苛立ちが少しでも紛れるのなら、いいよ。蹴ってもいいし、何かで叩くのでもいいよ。」

……こいつは優しい笑みを浮かべて、何を言ってるんだ？マジで何が目的だ？

彼女に対する苛立ちは、彼女の訳の分からない発言によって、少し紛れた。そうなる位、彼女の言ってる事が理解出来なかった。

「……マジで暑さで頭沸いてんじゃないんすか？てか、いつまでもここにいる訳にもいかないでしょ……。誰かいないのか……？」

暑さが段々と酷くなってきた。いつまでもここにいる訳にもいかない。

窓に目を向けたが、生憎人が出れる程の大きさではない。やはり、誰かが外から開けてくれない限り、出ることは出来ない。

「それならさっき、友達に『来てくれ』ってメールしといたから大丈夫だよ。しばらくしたら来てくれると思うよ…。」

「…………そうですか………。」

一刻も早く彼女と同じ空間から離れたかったが、まあ仕方が無い。

てか、それはそうとしてだ。さっきの意味不明な発言……。何考えてんだ？

「…………『何考えてんだこいつ』って目だね……。

　そりゃそっか。いきなり殴ってもいいよって言われて、戸惑わない人なんかいないか……。」

「……あんたの目的が本当に読めない。ていうか、最初から俺がここにいるって事も……。」

「疑い過ぎだよ…。たまたま。本当にたまたまだよ。神様がそうしたって感じだよ。」

「………まさか…そういう趣味でも持ってんのか？」

「そこまで変態じゃないよ私！そんな性癖持ってないからね！？」

「……じゃあ一体………。」

「………生きづらくないかなって思ってさ……。君のその黒い部分が少しでも消えるんだったら、少しは生きやすくなるんじゃないのかなって………。」

「………………死のうと思ってる人間に、生きやすいねぇ……。」

「……嘘だ。」

石上はその一言に体をピクッとさせ、子安の方に顔を向けた。

「本当にそう思ってるんなら……………何で………。」

まさか、まだ死んでないのとか言うんじゃないだろうな………。　　

「………何でまだ、誰かに助けを求めてるのさ？」

……………はぁ？

「……君の事見てるとさ………勿論誰も受け入れないオーラもあるよ……。でも、それと同時にさ……誰かに分かって欲しい感じも、ほんの少しだけ感じるんだ………。

　本当は……真実を告発するんじゃなくて……誰かに助けてもらいたかったんじゃないのかな？誰にでもいいから、理解してもらいたかったんじゃないのかなって………。」

「………………。」

「………本当の事言ってくれると嬉しい……。君は………本当はどうして欲しかったの？」

本当はどうして欲しかったの……だと……？

「………本当に……死にたいと思ってるの……？」

ああそうだよ。早く消えてしまいたい。

「もっと、楽しい思いをしたいんじゃないの？」

そんなの、あの時から綺麗さっぱり消え去ってる……！

「本当は………誰かに………手を差し伸べてもらいたかったんじゃないの？」

子安がそう言った直後、用具が勢い良く倒れる音が倉庫内に響いた。

「今更過ぎるんだよ！！ああそうだよ！！何で誰も自分の事を分かってくれないんだ！！何で自分が悪者扱いなんだってずっと思ってたよ！！誰か一人でも自分の事を理解してくれる奴がいたら……そんな微かな希望も抱いてたよ！！

　でも結局誰もいなかった！！誰一人としていなかったからこうなったんだろ！！だから俺はあの時告発したんだよ！！」

更に石上は、子安の元へ歩み寄り、胸ぐらを掴んだ。

「結局どいつもこいつもロクでもない奴らばかりだった！！散々俺に対して好き放題言ってきたくせして、掌返す様に頭を下げやがって……！！腹立たしい事この上なかった！！俺は5ヶ月もの間、こんな奴らに分かってくれと思ってたのかって！！

　大友も大友だよ。折角俺が身を挺して守ってやったってのに……！！マジで無駄な5ヶ月だったよ！！どうせあんたも大友と同じだろ！？偽善を振り撒くに振り撒いて、最終的には結局あのゴミ共と同調して……！！

　あんたと関わると………関わると………！！」

石上は子安から手を離し………。

「………あの時の事が……鮮明に……頭に浮かんでくる……。」

先程とは真反対な、弱々しい声で石上はその場に座り込んだ。

「………………。」

「あんたはマジであいつに似てる……。だから……嫌でも自然に頭に浮かんでくるんだよ………。

　マジで何なんだよあんたは……。俺を一体どうしたいんだよ……。訳が分からない………。頼むから………もう………思い出させないでくれよ………。マジで………辛かったんだから………。」

子安つばめは後悔した。

やはりあの時、石上優に声を掛けるのを止めておくべきだった。私は知らないうちに、彼の事を追い詰めてしまっていたことに……。彼に、涙を流させてしまったことに……。

そして、子安つばめは確信した。

大友ちゃんがやろうとしている事は、彼を更に堕としていくだけだ。もう彼は、元には戻れないと。

「……子安ー？」

「いるんでしょー？」

女子二人の声が外から聞こえてきた。

「開けるわよー？」

倉庫の扉が開いた。一体何分ここにいただろうか。何時間もいた様に感じた。でも、それ位時の流れが遅く感じた。

「ごめーん！」

「まったく……本当に人騒がせなんだから……。」

呆れた感じで、マスメディア部部長・朝日雫がそう言った。

「あ、優くーん！開い」

子安が言い終わらない内に、石上はそそくさと外に出て、どこかへ行ってしまった。

「………………。」

「子安……あの子って………。」

「うん………。」

「……まったく子安ったら………。いつからそんな淫らな女になった訳？」

「待って待って待って！！本当に何も起きてないからね！？」

茶化す様にオカルト研究部部長・阿天坊ゆめはそう言った。

「………でもあの子って確か………。」

「確か……一年の………。」

「え？知ってるの？」

「知ってるも何も、一年で一番の問題児だって、結構噂になってるわよ？」

「中等部の事件も、校内放送の件も、結構広まってるわよ？」

「そ、そうなの？」

「………噂話をアテにしないのはまあいい事だけど、流石に知らな過ぎじゃない？」

「いい意味でも悪い意味でも、あなたは純粋ね。」

「何それー！」

「………初めて彼の事見たけどさ………、何て言うか……結構怖かった。」

「………そうね……。……一瞬睨まれた気がするけど……。でも、そう感じ取る程、オーラがドス黒かったわ………。」

………そうだね……。胸ぐらを掴まれた時は本当に怖かった。そして………彼の闇を更に濃くしてしまった……。

私は本当に、馬鹿な人間だ……。

「………はぁ………。」

その後、石上優は公園のベンチで項垂れていた。

「…………死にたいけど………そんな勇気もない……。だからと言って、生きてても何も目的もない………。」

『君は………本当はどうして欲しかったの？』

「………そりゃ………助けて欲しかったさ………。」

もしあの時、誰か分かってくれる人がいたら………僕は今頃……。