出久君の叔父さん(同学年)が、出久君の運命を変えるようです。Ｓｅａｓｏｎ２

最新投稿 最終話：Turning point of fate(運命の転換点)

１ヶ月以上のお待たせとなり、申し訳ありません。
突然ではありますが、今回を以ってＳＥＡＳＯＮ２終了とさせていただきます。
詳細につきましては、活動報告をご覧いただければ幸いです。
それでは、短いですが最後までお楽しみください。

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雷鳥ｓｉｄｅ

　さて、那歩島から雄英高校へと無事に戻ってきた俺達を待っていたのは、相澤先生と根津校長の厚意で与えられた３日間の休養だった。

　思いがけない形で与えられた休みに俺達は大いに喜び、２日間のんびりと過ごさせてもらった訳だが…

「悪いな皆。折角の３連休最終日に付き合ってもらって」

「構わないさ。流石に３日も完全休養だと、体が鈍(なま)ってしまう。俺自身、明日からの授業に備えて体を動かそうと思っていたところだ」

「そうそう！ それに吸阪のパワーアップした“個性”を間近で見られるなんて、滅茶苦茶面白そうじゃん！」

　３連休最終日である日曜日の朝。俺達は全員体操服に着替え、グラウンドに集合していた。

　元々は那歩島での戦いでパワーアップした俺の“個性”、『雷神』改め『嵐神(ユピテル)』の詳細を把握する為、出久や轟、飯田といった数人に協力を仰いだのだが、いつの間にか話が大きくなり…気づけば１－Ａ全員参加という事態になっていた。

　ちなみに、グラウンドの使用許可は前以て相澤先生から貰っており、測定役は―

「機材の準備は完了したわ！ いつでも始められるわよ！」

　これまた話を聞きつけたメリッサさんが行ってくれる事となった。

「内容としては４月に行った“個性”把握テストと同じ。ただし、５０ｍ走は１００ｍ走に変更だ」

「うむ。１００ｍ走なら、俺も最高速度を出す事が出来る」

　準備体操を終えた俺達は、そんな事を話しながら動き出す。第１種目は１００ｍ走だ。

飯田ｓｉｄｅ

　吸阪君の横に立った俺は、ゆっくりと深呼吸を２回行い…“個性”を発動。

「レシプロターボ！」

　いつでも最高速度を発動出来る状況で、クロウチスタート*1の構えを取る。

　レシプロターボを発動した今の最高速度は、時速に換算して約１２０ｋｍ。４月の５０ｍ走では後れを取ったが、今回は俺が先を行かせてもらう！

　心の中でそう吠えながら、スタートの瞬間を待つ…そして―

「はぁっ！」

「ターボユニット！」

　スタートを告げるブザーが鳴り響いた瞬間、俺と吸阪君は同時に飛び出した。吸阪君も相当なスピードで疾走するが、やはり俺の方が速度で上回る！

「天哉君、２.９８秒！ 雷鳥君、４.３７秒！」

　結局、吸阪君に１秒以上の差をつけ、先にゴールする事が出来た。その事実を秘かに喜んでいると―　

「飯田。悪いがあと２回付き合ってくれるか？ 試(・)し(・)て(・)み(・)た(・)い(・)事(・)が(・)あ(・)る(・)」

　吸阪君からそんな申し込みがあった。こちらこそ望むところだ。２回と言わず、レシプロターボの限界まで付き合うとしよう！

雷鳥ｓｉｄｅ

　１回目の測定では、ターボユニットのみの発動で、飯田と約１.４秒差。まぁ、これは想定内。本番はここからだ。

　俺は両手を何度か開いたり閉じたりして、感覚を確かめ…クロウチスタートの構えを取り―

「はぁっ！」

「ブゥゥゥストッ！」

　スタートを告げるブザーが鳴り響いた瞬間、ターボユニットを発動。同時に疾風を両手から放ち、それをブースターにすることで更に加速していく！

　２つの合わせ技で１回目を超えるスピードを出す事は出来たが…

「天哉君、２.９９秒！ 雷鳥君、３.４６秒！」

　まだ飯田には及ばないか。よし、次だ。

メリッサｓｉｄｅ

「『嵐神(ユピテル)』だったわね。雷鳥君の“個性”…実に興味深いわ」

　３回目の測定を行う為、スタートラインへ戻っていく雷鳥君と天哉君の背中を見ながら、私は静かに呟く。

　ただでさえ強力だった雷鳥君の“個性”『雷神』が、実は“個性”の半分でしかなくて、那歩島における敵(ヴィラン)との戦いの中で、“個性”にかけられていたリミッターが解除された。

　Ｉアイランドにいた頃に閲覧した“個性”のデータベースにも記載されていなかった極めて稀なケース。是非とも間近で観察させてほしいものだわ。

「それじゃあ、３回目の測定始めるわよ！」

　心の中でそこまで呟いたところで、私はスタートラインに立つ２人に声をかけ、測定装置を操作する。一定時間後にスタートを告げるブザーが鳴り、２人は同時に走り出す。

　天哉はこれまで同様、レシプロターボによる驚異的な加速を見せ、雷鳥君は―

「Amazing(すごい)！」

　イオノクラフトによる滑走と、両掌から放つ風による加速。更には周囲の空気の流れを操作する事で作り出した空気抵抗を極限まで減らすフィールド。

　三位一体の合わせ技でこちらも驚異的な加速を披露。天哉君の走りに肉薄してみせたわ。はたして結果は…

「天哉君、２.９８秒！ 雷鳥君、３.１８秒！」

　その差０.２秒。まさに紙一重の勝負ね。

「ギ、ギリギリの勝利だった…」

　勝った天哉君も何とか勝てたという顔をしているわね。でも、テストはまだまだ続いていくわ。どんどん進めていきましょう！

梅雨ｓｉｄｅ

　朝から昼にかけて実施した２度目の“個性”把握テストも無事終了。吸阪ちゃんのパワーアップした“個性”『嵐神(ユピテル)』の詳細も大分明らかとなったし、私達の実力も仮免試験の時より更に伸びている事がわかって、実に有意義な時間だったわ。

「那歩島での復興作業や今回の“個性”把握テストで、『嵐神(ユピテル)』で何が出来るのか、どんな事が得意なのか、９割がた把握出来たと思う」

「ただ…問題はサポートアイテムだな。ケラウノスはあくまでも『雷神』だった頃の俺用に作られた、電気系“個性”の増幅器(ブースター)であり、『嵐神(ユピテル)』としての俺の半分…風系“個性”に関しては、未対応なのが実情だ。ケラウノスで何とか出来なくは無いが、どうしてもロスが出る」

「まぁ、メリッサさんが何とかすると言っていたから、お任せするのが最善な訳だが…」

　だけど、吸阪ちゃんはまだ不安があるみたいね。半ば独り言の様に喋りながら、大量のミートソースを仕上げているわ。

『四本腕が艶やかな女性、立派な毛並みの老紳士、ゼリーのようなプルプルお肌の少年。かつて彼らのような人間はマイノリティだったそうです』

『しかし超常は加速度的に進み、あっという間に彼らの時代。ここで産業革命以降膨張し続けた大量生産・消費文化に待ったが掛かったのです』

『気づいた時にはもう遅い！ 規格はバラバラ、日用品すら合うモノ探しに奔走する日々。“皆が違う”！ これだけの事で、多くの人々が苦労を強いられた冬の時代』

『そのような過去の歴史を忘れることなく、お客様一人一人に寄り添ったモノづくりを大切に歩んで来ました』

『個人単位でのデザインを３日以内のスピード提供！ 独自開発の技術とシステムで業界№1(ナンバーワン)へと駆け上がり！』

『そしていよいよヒーロー社会へ！ これからのデトネラット社にご期待ください！』

　そんな時、テレビで流れたのは１本のＣＭ。そういえば朝のニュースで、ライフスタイルサポートメーカー大手のデトネラット社が、ヒーローサポート事業への本格参入に踏み切ったとか言っていたわね。

「デトネラット社…たしか社長は、四ツ橋(よつばし)…なんとかって言ったよな？ 個人的な意見だが、あまり好きにはなれないな」

「あら、吸阪ちゃんがそんな事言うなんて珍しいわね」

「あぁ、あくまでも第一印象というか直感というか…腹(・)に(・)一(・)物(・)抱(・)え(・)て(・)る(・)感じなんだよね」

　そう言って苦笑する吸阪ちゃんに、私も苦笑いした訳だけど…

　だけど、デトネラット社のヒーロー事業参入が私達…いいえ、日本という国そのものの運命を大きく変える転換点となった事を、この時は誰も知らずにいたわ…。

死柄木ｓｉｄｅ

　あ(・)る(・)目(・)的(・)を果たす為に、新潟の山奥までやって来た俺達にかかってきた一本の電話、それは―

『初めまして敵(ヴィラン)連合！ 異能解放軍最高指導者“リ・デストロ”だ』

　先生や稀代の盗人張間歐児と並び称される暗黒界の超大物、デストロの名を冠する奴からだった。リ・デストロと名乗ったって事は…後継者を自称している訳か。

　リ・デストロは、俺達が何度か世話になったブローカーの義爛を捕らえ、人質にしている事。人工衛星のカメラによって俺達を捕捉した事。日本全国に１１万６０００人を超える戦力が潜伏している事等を懇切丁寧に説明し―

「丁寧に説明してくれて嬉しいね。どうしたいんだ？ お前らは」

『解放の先導者は“デストロ”でなければならない。君達は名を上げ過ぎた。我(・)々(・)の(・)手(・)で(・)潰し、解放軍再臨の狼煙とする』

　自分達の目的をぶっちゃけてくれた。

『戦おう、異能を開放して。これからすぐ！ 愛知は“泥花市(でいかし)”へ来るといい』

『来れば義爛は解放しよう！ そして選ぶといい。私達と戦って潰えるか、ヒーローに捕まり潰えるか！ 死柄木弔！！』

　自分の言いたい事だけを言った後、挨拶も無しに通話を終えるリ・デストロ。まったく、最高指導者だなんだと名乗るんなら、最低限の礼儀くらいは守れ…。だが…

「ククッ…ハッ、ハハハッ…リ・デストロ、どうやらお笑いの才能はあるようだ」

　自分の器がどの程度なのかわかっていない奴が、最高指導者を名乗るなんてそうそう出来る事じゃない。ある意味大物だな。

　俺は油断すれば零れそうになる笑いを堪えながら、スマホを操作してドクターと連絡を取る。

「ドクター、聞いていたな？」

『あぁ、最初から最後までバッチリと聞いておったぞ。まさか異能解放軍が生きておったとは！ 驚きじゃよ～。お前さん達の活躍で闇が活性化しておるのう』

「その件に関しては後でゆっくりと話そう。それよりも頼(・)ん(・)で(・)い(・)た(・)物(・)は？」

『準備万端整っておる。いつでも使えるぞ』

「それじゃあ…１５分後にまた電話する。その時にそっちへのゲートを開いてくれ」

『わかった。用意しておこう』

　ドクターとの通話を終えた俺はスマホをコートのポケットに戻し―

「ここから１０分ほど戻ったところに山小屋があったな。そこまで戻るぞ」

　そう言って歩き出した。

「死柄木！ 義爛を助けに行くんだよな！？ 行ってくれるんだよな！？」

「あぁ、ミスター義爛には色々と世話になった。見捨てる訳にはいかねぇよ…それに……」

「それに、何ですか？ 弔君」

　トゥワイスの問いに答えた後の沈黙に気づき、質問をぶつけてくるトガ。俺は満面の笑みを浮かべながらトガの方を向き―

「異能解放軍。奴らは幾つもミスを犯したが、その中でも最大級のミスを挙げるならこれしかない」

「奴らは、敵連合(おれたち)を舐めた」

　そう宣言した。さぁ、ぶっ壊してやるよ。異能解放軍。

出久君の叔父さん(同学年)が、出久君の運命を変えるようです。

第２部　完

*1：

crouch start。和製英語であるクラウチングスタートの正式名称

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最後までお読みいただき、ありがとうございました。

２年前の１２月に連載を始めて約１年と１１ヶ月。読者の皆様のおかげで、なんとかここまでやってこれました。本当にありがとうございました。

今後の事とＳＥＡＳＯＮ３につきましては、同時に投稿しました活動報告をご覧ください。