研究者の異世界での日々

研究者、巨大な悪意の塊と会う

「……やっとか。待ちくたびれたぞ……ノイント」

「ハッ！申し訳ありません。思いの外抵抗されまして……」

「フム。まぁ良い。その女は牢にでも入れておけ。丁重に扱え」

「了解致しました」

先程咲人とキリアを襲った神の使徒達のリーダー的存在であるノイントがその主のような存在に頭を下げている。

そしてキリアを連れてそのまま違うところに向かうのだった。

「さて、起きよ。そこの障害者」

そのまま咲人に雷を浴びせて双大剣をぶつけられて気絶した咲人をたたき起こす。最も雷の電圧が強すぎて起きてもまた気絶するのだが、そのことをエヒトは知らない。というか楽しんでいる。

「……無礼者が、さっさと起きよ！」

またも雷が落ち、咲人に感電する。そして咲人は２回目の雷でようやく起きて、目を擦りながらエヒトに対して応対する。

「……私は神の使徒に襲われて、そして……貴方は何方だ？教えて貰えないか？……なんか身体がビリビリしますけど……ついでにここがどこなのかも教えてくれません？」

その言葉を聞いたエヒトはクックックと笑いながら咲人にこう伝える。

「我が名はエヒトルジュエ！この世界トータスの神である。そしてここは我の住む神域だ」

「エヒトルジュエ？エヒトでは無いのか……まぁ良いです。さっさとウルの水妖精の宿にキリアさんと一緒に戻して貰えないか？ハジメにゼロワンドライバーも渡さなければいけないですから」

「ふむ。なるほど、まぁ貴様でなければ帰してやってもよかったのだがな。貴様でなければ」

その言葉に困惑しながらエヒトに咲人は聞き返す。

「私でなければ？どういうことでしょうか？」

咲人が聞き返すとまたも笑いながらエヒトは咲人にこう返す。

「何故？それには理由が2つある。1つ目は貴様が概念魔法を2つも短期間で作ってしまったこと。これは我に反逆する恐れがあるからである。これは神代の時の反逆者ー正式名称は解放者だったか？反逆者共が我に無礼にもこの我に、このエヒトルジュエに仇をなしたからだな」

「私は貴方に反逆する意志など持っていない！」

本当に反逆する意志など持ち合わしてない、ただ研究し続けた結果が概念魔法を生んだと考えている咲人は言い返す。だがそんなことは関係ないエヒトは、

「貴様の意見等はなから聞いてはいない！我こそが絶対なるルールだ！その我が決めたルールに仇なした貴様は反逆者ということだ！」

その無茶苦茶なルールに青ざめる咲人。そしてもう1つの理由を聞くことになる。

「まぁ良い。2つ目は貴様が我を完全に実体化させることが可能だからだ。その貴様の仮面ライダーと呼ばれる仮初の鎧でな！」

「そんなことで私たちを襲ったのか……？」

仮面ライダーの力で実体化したい。その為に咲人を誘拐したのだ。わざわざ高出力の魔法攻撃を放ち、13体の神の使徒での攻撃をその為に使うだなんて咲人には勿体ないと感じてしまう。

「……もし従わないのであれば、貴様の護衛をじわじわと嬲り、傷つけ、そのまま殺してしまうぞ？」

「……ッ」

咲人の心の中をよく読んでいる。今の咲人は昔と違って大切な人が1人増えている。キリアだ。ハジメと同じように腫れ物のように扱う周りとは違って普通に接してくれて世話をしてくれ、そして護ってくれる。男女の関係でも好きではあるが、心を支えてくれる大切な存在というのが前者を大きく上回る。なので咲人はキリア、そしてハジメを失うことをかなり恐れている。

「そして南雲ハジメ……イレギュラーだが、今神の使徒を大量に送ればイレギュラーも死ぬことになるぞ？」

ハジメが死ぬことになり、キリアをも失うことになれば、間違いなく咲人の心は壊れる。それに咲人は失いたくない。攻撃させない為に咲人は従うべきか、従わないべきか悩んでいた。

実際問題、ハジメが神の使徒に襲われて勝てるかと言われると、勝てると断言出来る。それがどんなに数が居てもだ。何故なら今のハジメは錬成を更に更に派生させ、銃弾を放ってからその銃弾に魔法を掛け合わしたり、銃弾の形を変えたり、銃弾自体を粉末状にしたり、道端の石ころを剣にしたりと色々なことができるようになっている。

そしてレイドライザーとアタッシュカリバーを組み合わせることで多対一でも余裕で勝つことができてこの時点で原作ハジメを超えている。更に限界突破を兼ね合わせれば単独で原作ハジメのエヒト撃破後を楽々倒すことが可能だ。

ただそのことを咲人は知らず、思わず昔の弱かったハジメを思い出してしまい、遂に従うことを決心してしまう。

「わ、わかりました。従いますのでハジメとキリアさんに手を出さないでください」

「……そうか。ならさっさと我のドライバーを作れ。そしてイレギュラーに渡すはずだったドライバーを渡してもらうぞ」

「……はい」

こうして咲人の作ったゼロワンドライバーはハジメに渡されることはなくなり、人間族の勇者……天ノ河光輝に渡されることになるのだが、そのことを咲人は知らない。

そしてゼロワンドライバーは認証された者しか使えないと言うこと、すなわち、光輝は使えないということをエヒトルジュエは知らない。

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咲人がヒロインに見えてきた気がする……気のせいかな？