俺、
命に関わるほどの全身大火傷。
にもかかわらず、少し時間が経ったら全快していた。
しかもとてつもない怪力。
蝙蝠に変身することもできた。
ちょっと睨んだら少しだけだが操れてしまう。
他人から見ればさぞ不気味だったことだろう。
極めつけが───抗いようのない吸血衝動。
尋常ではない飢え。
それが定期的に俺を襲った。
加えて、個性が発現して以来日中にはまともに行動できなくなった。
普通に生きられるはずがなかったんだ。
日本有数の権力者であり、誰よりも世間体を気にする人間だった俺の親が俺を捨てるまで時間はかからなかった。
そこから俺は生きる為に何でもした。
警察やヒーローに見つからないように闇に潜み、吸血衝動に抗えず人を襲い、時には暴力を振るった。
───人も殺した。
相手が悪人だったとか、殺されそうになったからなんて言い訳をするつもりはない。
全て俺の選択で、俺の意思でやったことだ。
───生きる為に。
幸いなことに、俺は強かった。
だからしぶとく生き延びられたんだ。
一度、血塗れになりながら吸血する姿をヒーローに見られてからは、『吸血鬼ブラッド』なんて恥ずかしいヴィラン名で呼ばれたりもしたが。
次第に俺は生き方を学んでいった。
ヒーロー達に見つかることも少なくなっていき、少しだけゆとりが生まれた。
そして、俺が不老であり半不死であると知ってからは暇を潰すために色んなことをした。
あらゆる学問を学んでみたり、小説や漫画に熱中したり、強さを追求して己を鍛えてみたり、オンラインゲームにどハマりしたり。
ちなみに、オンラインゲームは今もどハマり中だ。
この時代、ネットさえあればお金を稼げる。
ぶっちゃけ俺は頭が良かったし、色んなことを学んで得た膨大な知識があったから苦労はしなかった。
こんな俺でも不自由なく生きていけるんだ。
ただどうしても───吸血衝動だけは抑えられなかった。
密かに慎ましく、引きこもってゲームばかりして生きるようになった俺のたった一つの異常な日常だ。
一度の吸血でだいたい3ヶ月くらいは何も食べずに生きられる。
だが逆に言えば、食べ物を食べて飢えを紛らわすことはできても、まったく血を吸わずに生きることはできない。
しかも、人から直接吸いたいという尋常ではない欲求があるのだからさらに厄介だ。
生きるうえで、この吸血衝動だけはどうしても切り離せない。
そう、この日も俺にとってはただの日常の一幕───のはずだったんだ。
俺にも好みはある。
やはり若い女の血が美味い。
処女ならなおさらだ。
適当な女を選び、目を合わせて『魅了』し、人気のない場所へと誘い出す。
そして牙を突き立て血を啜る。
それからまた『魅了』し、今起きたことの全てを忘れさせてから俺は立ち去る。
たまにどういうわけか『魅了』が効かない奴がいるが、大抵は大丈夫。
これがいつもの流れ。
これでも100年以上生きているのだ。
なんてことはない。
あまりにも容易すぎて欠伸が出る。
「見ちゃいました。───素敵です」
……ただ、俺も人間なんだからミスるときもあるわけで。
薄暗い路地裏。
気づけば、吸血を終えた俺の背後に一人の女が立っていた。
鋭い八重歯を見せて笑っている。
俺が言うのもなんだが、この状況で笑っているなんてどう考えても普通じゃない。
───これが、イカれたサイコ女『渡我被身子』と俺の最悪な出逢いだ。
俺は静かに女を見る。
制服を着てる。
中学か高校くらいのガキ。
平静を装いつつも内心ではかなり驚いていた。
この女の気配にまったく気づけなかったからだ。
「もしかして……ブラッド様ですか？ そうですよね！ そうに違いありません！」
え、今でも俺のこと知ってる奴いたんだ。
「やったー！ やっぱり不老不死の噂は本当だったのです！ 私信じてました！ ブラッド様は絶対にいるって！」
ぴょんぴょんと飛び跳ねて無邪気に喜びを露わにする女。
金色の瞳が夜闇によく映えていた。
でも気色が悪いったらない。
「……誰だお前？」
俺は穏やかに尋ねる。
「トガです！ トガヒミコ！ ブラッド様に一目惚れしました！ 愛してます！ ブラッド様になりたいです！」
……なんだコイツ怖っ。
破綻者ってこういう輩のことを言うんだろう。
正直これ以上絡みたくない。
はやく家に帰ってゲームしたい。
もうお腹いっぱいだしさっさと『魅了』して、ちゃっちゃと記憶消して帰ろう。
「そうか。とりあえず───」
「───ブラッド様を殺したい！」
俺の言葉に被せるように、トガヒミコと名乗った女はそう言った。
一瞬、何を言われたのか理解できなかった。
あまりにも突拍子がなさすぎて。
───俺はまだ、トガヒミコがどんだけイカれているのか理解できていなかったんだ。
トガヒミコはあっという間に俺との距離を詰めた。
どこに隠し持っていたのか、いつの間にかその右手には鋭利なナイフが握られている。
うわー、何このガキ。
いきなり何しようとしてんのよ。
そんなことを考えているうちに、そのナイフは俺の心臓へと突き刺さった。
……え、痛いんですけど。
「カッコいい！ やっぱり血に塗れたブラッド様素敵です！ カッコよすぎです！ 私おかしくなっちゃいそうです！」
……いやお前はもう十分おかしいから。
はぁ、服が汚れたし穴も空いた……今日はツいてない。
さて、このガキどうしようか。
───これは俺が、渡我被身子に壊された平穏を取り戻すまでの物語。
お読みいただきありがとうございました。