【FE封印】たったひとつ、できること【ゴンザレス×リリーナSS】

重い荷物が、軍の拠点からどさりと運び出される音がした。

武器や防具の他にも、傷薬や食料など、行軍に必要な物品が次々に馬車に積載されていく。

ゴンザレスは、他の兵士たちと共に積荷を終え汗を拭った。

共に仕事した者たちから、お疲れ様、と声をかけられても、

｢う…あ…。｣

…と、上手く言葉を返せずに混乱するばかり。

そこへ、ひとりやってきた。

｢ゴンザレス！｣

リキア諸侯同盟オスティア侯爵家の公女・リリーナ。

山賊としてロイの率いるリキア同盟軍と出会った時に、彼女の言葉に心を動かされ、ゴンザレスはリキア同盟軍で戦う事を決めた。

自分自身の生き方を変えてくれた、所謂【人生の恩人】でもあるだろう。

そんな彼女に、彼はひとりの男性としての好意もあるのだろう。

彼女の姿を見るや否や、先程以上にしどろもどろになる。

｢リ リーナ。｣

｢積荷を手伝ってくれていたのね。ありがとう。｣

リリーナが彼に微笑みかけると、一気に頬が紅くなる。

｢お、おれ…ちからしごと、できる。ほか…できない。｣

｢ひとつできる事があるだけでいいじゃない。私には重い荷物をこんなにたくさん積んだりできないもの。｣

｢リリーナ、おんな。これ、おとこ…やる。｣

｢うん。だから、【ありがとう】なのよ。｣

｢あり…がと。｣

自身の理解力に自信のないゴンザレスだが、どうやら褒められている、しかも好きな人に、という事は解ったようで、ますます照れくさそうに頭を掻いた。

そこへ、もうひとりやってくる。

ロイだ。

リリーナ同様にリキア諸侯同盟の出身。

フェレ侯爵家の公子だが、今や同盟軍を率いる将軍でもある。

｢リリーナ。こんなところにいたのかい？｣

｢ロイ！｣

声をかけられたリリーナは、彼の元に駆け寄っていく。

｢見て！もう荷造り終わったみたい！｣

｢すごい…もう積み終わったのか。｣

ロイは、馬車に移し終わった荷物を眺め感心していた。

｢うん、ゴンザレスも手伝ってくれたみたいよ。｣

｢ゴンザレスが？｣

そう聞くと、ロイはゴンザレスの方に近づいていく。

｢ありがとう、ゴンザレス。イリアは極寒の地だ。そこに向かうとなると、今までの行軍以上に食料や防寒具といった物品が必要になる。さぞ多くの荷物だっただろうに…助かったよ。｣

ロイは、そう言ってゴンザレスに握手を求めた。

ゴンザレスは、その手を眺めた後、更に彼の顔を眺める。

おれは、コイツがきらいだ。

おれは、リリーナがすきだ。

でも、リリーナはコイツがすきだ。

すきなヤツの、すきなヤツは、きらい…？

すきなヤツの、すきなヤツは、すき…？

なかなか握手をしないゴンザレスを見て、ロイは少し首を傾げた。

｢うぅ…。｣

ゴンザレスは少し困ったような表情をした後、結局握手をしないまま、その場をとぼとぼと立ち去った。

｢え…ゴンザレス？｣

リリーナが呼び止めるも、振り返らずに去っていく。

｢どうしたんだろう…？僕が何か、気に障ることでもしたのかな？｣

ロイも、また少し困った表情をした。

それから数日が経った。

リキア同盟軍は、イリア地方北東の山岳地帯まで行軍していた。

ここまで来ると、極寒の地と呼ばれるイリアの気候がロイ達にも牙を剥く。

【冬将軍】と称される激しいブリザード。

今までも決して順調とは言えない進軍ではあったが、今回はそれよりも更に歩みを止められてしまう。

そして、そんな状況下でも敵の攻撃の手は緩まない。

むしろ、この状況を好機とし、どんどん攻め立ててくる。

相手はベルン軍に加勢しているものの、元々はイリア地方が擁する天馬騎士団であるシグーネ隊。

当然、地形や気候といった環境においては完全に分が悪い相手。

ロイ達も、苦戦を強いられていた。

｢くっ…！次から次へと…！｣

ロイが剣を振るい、襲撃してくる天馬騎士団を撃退していく。

しかし、四方八方から飛来してくる相手と対峙するのは骨が折れる。

他の味方の援護もあり、辛うじて対応できている、といったところだ。

｢おおおおおおおッ！｣

ゴンザレスが、雄叫びを上げながら斧を振り回す。

我武者羅で乱暴な扱い方だが、かえってこの戦い方がハマっているのか、数をかけて攻撃してくる天馬騎士団をまとめて薙ぎ払っていく。

山賊として過ごしていたゴンザレスにとっては、多少の悪天候や慣れない環境なんてもろともしない。

力の限り、感覚のままに、斧を振り回し、敵を倒す。

｢すごい！頼もしいよ、ゴンザレス！｣

ロイが、ゴンザレスに声をかける。

しかし、ゴンザレスはまた、ロイに対して困った表情を見せては、言葉を返さずそっぽを向いた。

(まただ…。僕は一体、彼に何を…？)

ロイは、ゴンザレスの背中を見つめながら考える。

――――――その時だった。

ブリザードの威力が、更に増した。

猛烈に吹き込む突風に、ロイは体制を崩す。

｢…しまった！｣

その場で転倒し、剣を落としてしまう。

すぐに体制を立て直すが、こんな好機を相手が見逃すわけがない。

いまだと言わんばかりに、襲いかかってくる天馬騎士団。

｢ロイ！危ない！！｣

リリーナが叫ぶも、もう間に合わない。

(まずい…！やられる…！！)

ロイは思わず、目を瞑った。

――――――鈍い、槍が肉体に刺さる音がした。

でも、自分の肉体ではない。

辺りもこころなしか暗い。

何が起きたのか、と目を開けたロイの前に立っていたのは、ゴンザレスだった。

｢ゴンザレス！？｣

リリーナの叫びに咄嗟に反応し、駆け出し、

自然とロイを庇っていた。

｢…うおおおおおおおおおおおおおおおおおおッ！！！｣

雄々しい叫びは、辺りに地響きを起こすぐらいの迫力だ。

刺された槍は、複数本だというにも関わらず、まるで倒れる気配すらない。

そしてその勢いのまま、斧を振るい、天馬騎士団を蹴散らした。

｢ゴンザレス、ありがとう！助かったよ…！！｣

ロイが駆け寄って声をかけるが、ゴンザレスに反応がない。

｢ゴンザレス…？｣

彼がもう一度声をかけた、その瞬間だった。

ドサッ、と、ゴンザレスはその場に倒れた。

意識を失い、すでに気絶しているようだった。

｢ゴンザレス！！？｣

それに気づいたリリーナが駆け寄ってきた。

リ リーナ…なんで、泣く？

ゴンザレスだって…どうして…泣いているの？

近づくななんて…そんな悲しいこと…言わないで。

私は――――――

あなたと一緒にいたいの。

｢――――――！！｣

ゴンザレスは、目を覚ました。

(いまのは…ゆめ…？ そうか…おれ…アイツをかばって…。)

あの攻撃を受け反撃した後、失血で意識を失い、拠点に運ばれていたらしい。

すでに、傷は治療されている。

一命は取り留めたようだ。

｢ゴンザレス！！｣

様子を見に来たリリーナは、ゴンザレスが目を覚ましているのを見ると、一気に駆け寄って彼を抱き締めた。

｢よかった…目が覚めたのね。｣

｢リリーナ…おれ…。｣

リリーナに抱き締められ、顔が真っ赤になり、心拍数がどんどん上がる。

困惑してしどろもどろになる一方だ。

｢よかった…。よかった…！！｣

リリーナの目からは、涙が溢れていた。

｢リリーナ…。｣

｢…ごめんね。でも、ゴンザレスが無事でよかった…！｣

リリーナは涙を拭いながらそう言うが、ゴンザレスの表情はどんどん曇っていった。

｢…すまん。｣

彼は、ぼそりとそう呟いた。

｢え…？なんで、ゴンザレスが謝るの？｣

リリーナが聞くと、ゴンザレスは悲しそうにしながら言葉を続けた。

｢おれ…またアンタ、泣かせた。おれ、アイツかばった。でも、アンタ……泣かせた。だから、うぅ…。｣

｢…どういうこと？ロイを庇ったのは、私のため…ってことなの？｣

ゴンザレスはその問いかけに、コクリと頷いた。

｢おれ…アイツ。ロイ…きらいだ。リリーナ、アイツといる。おれのしらない顔する…。リリーナ、アイツ、すき。前、言ってた。すきだと、そうなる。わかる。｣

｢ゴンザレス…。｣

｢アイツ、死んだら…リリーナ、つらい。おれ、前にも…アンタ泣かせた。いなくなる、つらい。いなくなると、アンタ泣く。すきな人、死ぬ。もっとつらい。リリーナ、もっと泣く。だから、まもった。おれ、できること…ひとつだけ。このデカいからだ、つかうことだけ…。｣

ゴンザレスの言葉を聞いたリリーナは、またポロポロと目から涙が零れ落ちていた。

そしてまた、リリーナはゆっくりとゴンザレスを抱き締め、

｢ありがとう…！その【ひとつだけ】が、どれだけ…！｣

そう呟いた。

｢リ リーナ。また泣く？すまん…おれ…。｣

戸惑うゴンザレスに、リリーナは更に強く抱き締め、

｢謝らないで。ゴンザレスは、何も悪くないんだから…。｣

…と、言った。

｢…？お、おれ、あたま悪い。よくわからない。｣

困惑して首を傾げる彼に、リリーナはこう言った。

｢約束して、ゴンザレス。たった【ひとつだけ】。貴方も、私にとって大事な人なの。だから…。｣

――――――貴方も、死なないで。

イリアでの戦いを終え、いよいよベルンへと向かう。

同盟軍はまた長旅に備えて、荷造りを始めていた。

イリアに向かう時と同じように、ゴンザレスはまた、積荷の手伝いに精を出していた。

｢ゴンザレス！｣

ロイが、ゴンザレスに声をかけた。

｢ロイ。｣

｢傷はもう大丈夫なのかい？｣

｢だい じょうぶ…。｣

｢それはよかった…！今回も手伝ってくれてるんだね、ありがとう！僕も手伝うよ。｣

ロイが、そう言って荷物に手を出そうとした瞬間、

｢ダメだ。｣

…と、ゴンザレスが制止した。

｢え…？｣

｢これ、おれのしごと。アンタ、べつのしごと、ある。それ、だいじ。おれには、できない。｣

｢軍全体の、って事かな？｣

｢そ、そう。それ。｣

ゴンザレスが強く頷く。

｢そうか…わかった。じゃあ、ここは任せるよ、ありがとう。｣

そう言ってロイが立ち去ろうとした、その時だった。

｢ロイ…！｣

ゴンザレスが、呼び止めた。

｢リリーナ、泣かせるな。おれ、リリーナ、すき。リリーナ、アンタ、すき。だから、おれ…アンタ、まもる。リリーナ、泣かせない。｣

ロイもまた、その言葉を聞いて、強く頷いた。