ゾイドワイルドクロス アナザーZERO 作：オーガスト・アベラス
ゾイドが生息する惑星Ziが滅亡の危機を迎え、そこに住む人類は第二の故郷として地球を目指すが、あるトラブルにより、ゾイド因子が暴走し、それによって不慮のタイムワープを起こし、21世紀の地球に不時着し、地球にゾイドが現れ、ゾイドによる破壊と度重なる地殻変動で地球は一度滅びた。
サリーという謎の少女が持つペンダントの力によって復活し、更に進化を遂げた伝説のライジングライガーを相棒にした少年レオは強敵セードとジェノスピノを打ち破り、更にはジェノスピノ以上の力を持ち、その後は帝国の反乱組織真帝国を壊滅させた。
しかし、密かに帝国を牛耳り、帝国の反乱を引き起こしたゼロメタル帝国の神官プライドが遂にゼロメタル帝国の絶対神にして皇帝であるデスザウラーの分身、ディアベル・ギャラガーと古の皇帝龍ゼログライジスを復活させてしまい、更に帝国のマクラマカン大佐のクーデターによって新たなる帝国、神聖ゼネバス帝国をも誕生させてしまった。
更なる絶望を迎えたレオはゼロメタル帝国にどう立ち向かうのか！？
レオとラスの目の前に現れたジェノスピノ、それはゼログライジスによって完膚なきまでに叩き潰された時の姿と違って完全に修復され、しかも以前と違い、元々持っていたロングキャノンに更に赤のカラーリングをした二つのロングキャノンが加えられ、ジェノソーザーやヘッドキャノンに赤みのかかったカラーリングが施されていた。
だが、驚くべきことはそれだけではなかった。その横には４体のバーニングライガーもいた。それを見たレオとラスは驚きを隠せなかった。
「そんな…何で、バーニングライガーまで…どうして！」
「我々はアンチ帝国、人間という醜悪な生き物をこの地上から廃し、この地球にゾイドの理想郷を築くための者。そしてこの方は、その世界を実現してくれる我等の主人セード・コルディアスだ。」
「ちょいと気に食わないゾイド因子の匂いがしたから、ここに来てみたら、思った通り、やはり貴様だったようだな。レオ！
しかも、ライガーも更にパワーアップしてやがるとは…」
「セード、お前は何故、そこまでして戦う？ 俺たちとわかりあう気はないのか？」
「言ったはずだ。俺は全ての人間が憎い。そのためには、あらゆる手段も問わない。俺にとっては、ゾイドと俺以外の全ての人間が敵…だから、貴様も目障りだ。」
強化ジェノスピノはヘッドキャノンを放ち、ライガーはイグニッションブースターで加速して、それを避けた。
「思わぬ邪魔が入ったが、皇帝陛下の邪魔をするものは全て排除する。」
メタルレイザーが強化ジェノスピノに攻撃を加えようとしたその時、コバたちバーニングライガーがそれを防いだ。
「我が主人の邪魔はさせない。」
「コバ、ウルサス、オルド、ドッジ。貴様らはそのキメラゾイドを、俺はライガーをやる。」
ゼロメタル仕様ディメパルサーとディロフォスを率いれてネオヘリックの前に現れたオメガレックス、その姿は以前と違い、誘導ミサイルに加えて、対空速射砲や２連キャノン砲等が多数装備され、更に荷電粒子吸入ファンは修復され、シールドも追加されていた。
「いくら、あのデスレックスを所有しているとはいえ、流石に鹵獲しているオメガレックスを宝の持ち腐れのままにするはずがないと思っていたが、やはり出撃させたか。
しかも、あの改造から見るに、前より厄介なのは確実だな。」
「司令…」
「本来なら、対策を練ってから出るべきだが、やむを得ない。我々も出撃して奴を食い止める。
ん？ そういや、サリーとメルビルはどうした？」
「それが、先程、ハンターウルフとギルラプターエンペラーに乗ってオメガレックスの元に行ってしまいました。」
「はあっ？ 止めなかったのか！ それが何度言っても、言うことを聞きませんでしたので…」
「あのバカ！ 後先何も考えず先走りやがって…」
「ゼオル司令…」
「直ぐにこちらも出る。デュークナイツ隊、出撃しろ。」
「はっ！」
ゼロメタル仕様ディメパルサーとディロフォスを率いるオメガレックスはネオヘリックに入城し、誘導ミサイルで街々を手当たり次第に破壊していった。
そして、その場で止まり、共和国の移民船に向かって荷電粒子砲を撃つ体制に入ったその時、オメガレックスの目の前にサリーのハンターウルフ、メルビルのギルラプターエンペラーが現れた。
「ユウト…やっと会えた。」
メルビルは涙ぐんでオメガレックスを見詰めるが、培養液の入ったカプセルになったオメガレックスのコクピットにいるユウトの顔に取り付けられているマスクのようなものに搭載されているカメラがギルラプターエンペラーを敵と認識し、そのメインコンピューターに指示を与えられたオメガレックスはギルラプターエンペラーを踏み潰そうとし、それを見たサリーのハンターウルフが咄嗟にギルラプターエンペラーにぶつけたため、間一髪でそれを回避することができた。
「ユウト…どうして！」
オメガレックスは再びギルラプターエンペラーをハンターウルフ共々踏み潰そうとしたその時、ロングレンジバスターキャノンを装備したアーサーが現れ、ランスでオメガレックスの足を受け止めた。
「ゼオルさん！」
「全く無茶しやがる。お前たちは大人しくしとけ！」
「御免なさい…でも、あのオメガレックスにはユウトが…！」
「ああ、わかっている。俺とアーサーのゾイド因子でも、奴のゾイド因子を感じる。」
アーサーはそのままロングレンジバスターキャノンを放ち、その衝撃で吹っ飛ばされたオメガレックスはビルの下敷きになった。
しかし、オメガレックスは何事もなかったように立ち上がり、咆哮を上げた。
グオォ～！！
「だが、どういうことだ？ 確かにあのオメガレックスから、ユウトとか言う奴の気は感じるが、自分の意志で動いているように見えない。丸でただの傀儡のようだが…」
「ゼオル司令！」
「来たか。よし、全軍、あのオメガレックスを食い止める。」
「はっ！」
「ギルラプター、ハンターウルフ、アーサー…シンセイゼネバステイコク二アラガウモノハスベテハカイスル。」
コクピットにいるユウトは自分の意志が殆どなく、両手両足と四肢が切断され、それらが機械と接続し、更に心臓や脳にもコードが接続され、それらを通じているコクピットに搭載されているメインコンピュータがユウトに指示を与え、オメガレックスを動かしていたのだ。
「奴をオメガレックスの生体コアにした？」
ネオゼネバスの司令室に流れている映像で、その姿を見ていたプライドは、ドクターマイルスとマクラマカン大佐に、神聖ゼネバス帝国の手によって新たな改造を施されたオメガレックスのことを聞いていた。
「そうです、以前にもお話ししましたが、あのオメガレックスはユウト以外の人間を拒絶し、奴以外の人間の搭乗が不可能となり、実際、ゼオルとやらも一度乗った時に、その拒絶反応で苦戦したことがありました。」
「ゼオルは我々と同じ古代ゾイド人の末裔であったから、搭乗が可能になったので、私かグリードのどちらかに乗せるか考えましたが、元真帝国皇帝メルビルは未だ、ユウトのことをひきずっている。
そこで、メルビルとやらの小娘に精神的なダメージを与えるための駒として、瀕死の状態になっているあの小僧をオメガレックス制御のために組み込んだのです。」
「とはいえ、失敗作となったユウトが大人しく我々の言うことを聞くとは思えない。
そこで、あの小僧の半身を機械化させ、更にその脳に制御チップを埋め込み、オメガレックスに搭載しているメインコンピュータに直接リンクすることによって、あの小僧を通じてオメガレックスを制御することに成功したのです。」
「なるほど、つまり、今のユウトはただの機械人形。そして…」
「そうです。AIで制御され、完璧なる殺戮マシンと化したオメガレックス…名付けて、オメガレックスガントレスです。」
「オメガレックスガントレスか。」
「そして、プライド閣下のデスレックスフレイムといずれ繭から出られる陛下の卷族となる新型ゾイドもこれを応用したものになっていますので、いずれ御覧に入れましょう。」
「念のために言っておくが、今の奴に意識はあるのか？」
「それは問題なく…」
ネオヘリックにオメガレックスガントレスが襲撃していることを知らないレオとライガーはパワーアップしたセードのジェノスピノと交戦していた。
ジェノスピノはヘッドキャノンと火炎放射の同時攻撃でライガーを焼き尽くそうとしたが、ライガーはイグニッションブースターによる加速でそれを難なく回避し、直ぐに背後に回って攻撃体制に入った。
「はっ、ちょっとばかし、機動力が高くなったからといって、そっちが有利になったと思ったら、大間違いだ！
ジェノスピノ、兵器 解放！ マシンブラストー！！」
マシンブラストを発動させたセードはジェノサイドクラッシャーでライガーを斬り刻もうと振り回すが、ライガーはそれまでの戦いの経験で得た反射神経を持ってギリギリ交わし、ジェノスピノの装甲にレーザーガトリングを撃ち込んだ。
しかし、ジェノスピノの装甲に一切の傷がつかず、再びジェノサイドクラッシャーを振り回し、ライガーはそれを回避した後、体制の立て直しに入るが、ジェノスピノはそれを逃さまいと赤いカラーリングのロングキャノンを放ち、ライガーはその強烈な爆風で吹っ飛ばされてしまった。
「どうだ？ パワーアップしたロングキャノンの味は？」
「この威力…丸でゼログライジスのドーサルキャノンそのものだ。」
「当たり前だ。このジェノスピノは前のゼログライジス戦のデータをコバたちが解析、対ゼログライジス用として強化されたジェノスピノⅢAなのだからな！」
「ジェノスピノⅢA…」
「だから、いくら貴様のライガーが更に進化したところで、このジェノスピノⅢAに勝つことはない。最もネオヘリックを襲撃しているオメガレックスもパワーアップしているそうだが、あんなものも所詮相手にならない。」
「何！？ オメガレックスがネオヘリックに！ (まさか、それに乗っているのは…不味い！ サリーも危ない。)」
オメガレックスガントレスがネオヘリックを襲撃していることを知ったレオは直ぐ様、ネオヘリックに向かおうとするが、ジェノスピノⅢAが火炎放射でライガーの前を火の海にし、ライガーの行く手を阻んだ。
「貴様をこのまま逃がすとでもいうのか？」
「くっ！」
「ま、本来なら、このままネオゼネバスに向かってあの図体のデカい繭を破壊したいところだが、貴様には何度もこの俺の邪魔をしてくれた借りがあるのでな。 ここで決着をつけてもらうぞ。」
「くそっ、早くサリーのところに行かないと…」
グルル…
「ライガー？」
グウゥ…
「そうだな。今の俺たちはまだ弱い。例え、このまま行ったとしても、勝てるとは限らない。 それにあいつとの決着は付いていない。なら…」
「ん？」
「お前を倒して、サリーや皆のところに行く。そしてゼログライジスを倒してこの世界を守る。
それが死んだ父さんやクラウスさんに報いる俺の使命だ！」
「さっきより闘争心が高く、丸で以前とは別人のようだ。そうか、奴もそれまでの戦いの経験で強くなってきたのか…
なるほど、そうでなきゃ、面白い。(そうでなきゃ、潰しがいがないからな。)」
「行くぞ、ライガー！」
グオォ～！！
「狩ってやれ、ジェノスピノ！」
ギュオォ～！！
それぞれの闘争心が高まったことを体現するように上げたライガーとジェノスピノⅢAの咆哮は周囲にも広がった。
同時刻、ネオヘリックでは、アーサーとオメガレックスガントレスが交戦し、アーサーは装備しているロングレンジバスターキャノンをオメガレックスガントレスに当てようとするが、オメガレックスガントレスはアーサーの動きを見切っているかのように、アーサーの動きを先読みし、アーサーはオメガレックスガントレスの攻撃に翻弄されていった。
「くそっ、以前、オメガレックスを迎え撃った時のことは丸で動きが別人…一体あれはどうなっているんだ？ うっ！」
ゼオルが気付くと、目の前にオメガレックスガントレスがアーサーを踏み潰そうとしたしていた。アーサーは直ぐ様、その場を離れようとするが、ロングレンジバスターキャノンを装備して機動力を少し落としているため、避けきれなかった。
しかし、その時、ワイルドライガーガンナーの砲撃によってオメガレックスガントレスは体制を崩し、アーサーはその場から離れることが出来た。
「助っ人参上！」
「たくっ、こういう時に限って遅く来やがって！」
「司令、遅れてすまない。」
その後に続いて、ロックバーグ中尉のパキケドスBR、バーンのフォックス、ツガミ大尉のステゴゼーゲ改、ギレル少佐、ディアス中佐のグライノスホーン、スピーゲル中佐のドライパンサー、ジェイクのソニックバードが到着した。
「にしても、せっかく味方になったオメガレックスがまた、敵になっちまうとはな…」
「一時期、俺のゾイドになったあいつを攻撃するのは、少し荷が重いが、状況が状況だ。奴を食い止める。
バルディー、マリ、以前ここでオメガレックスを迎え撃った時のことを覚えているか？」
「ああ、レオのライガーがロングレンジバスターキャノンでオメガレックスをぶっ飛ばした作戦だろ？」
「なら、問題ない。バルディー、マリ、ロックバーグ中尉。もう一度お前たちが要となって奴を食い止めろ。
オメガレックスに一番対抗出来るのはお前たちだ。お前たちが奴をきいている間に俺がロングレンジバスターキャノンで迎撃する。やれるか？」
「前よりパワーアップしてるから、前みたいにやれるかどうかわからないが、やるっきゃないな。」
「今回はグライノスホーンもいる。思いっきりやってこい！」
「よし、行くぞ！」
ワイルドライガーガンナーとパキケドスBRがオメガレックスガントレスに向かっていき、砲撃を開始した。ワイルドライガーガンナーとパキケドスを認識したオメガレックスガントレスは対空速射砲や誘導ミサイル、両用速射砲で、ワイルドライガーガンナーとパキケドスを迎撃しようとするが、ワイルドライガーガンナーとパキケドスは以前、オメガレックスと交戦した経験もあり、その砲撃を難なく回避し、オメガレックスガントレスの死角を狙って攻撃し、更にフォックスとドライパンサーも持ち前のステルス性能で、オメガレックスガントレスを攻撃した。
前半こそはワイルドライガーガンナーたちが優勢だったが、オメガレックスガントレスは徐々にガンナーたちの動きを見切り、ガンナーとパキケドスが背後に回って攻撃してくることを予測し、敢えて背後からの攻撃に気付かないふりをして、直ぐ様、向きを変え、砲撃し、ステルス機能をもつフォックスやドライパンサーに対しては自身が率いているゼロメタル仕様ディメパルサーにフォックスとドライパンサーが位置すると思われる場所をオメガレックスガントレスのAIが送り、その位置にゼロメタル仕様ディメパルサーとディロフォスがマッドオクテットを放ち、その電磁パルスで光学迷彩を使用不可になって姿を現したところに砲撃した。
「ぐっ、こいつ！ 以前とは全く違うぞ。」
「オマケにディメパルサーやディロフォスまでいるとなると、かなり厄介だ。」
ゼロメタル仕様ディメパルサーとディロフォスの電磁パルスが届かない場所のビルの屋上にアーサーがロングレンジバスターキャノンの狙いを定め、その様子を見ていたアーサーは、
「あのオメガレックス、ディメパルサーやディロフォスを随伴機のように的確に判断を与え、操作することまで可能なのか？ いくら、バルディーとマリ、ロックバーグ中尉でもきついか…となると、要になるのは…」
「俺に任せろ！」
その時、ロングアサルトキャノンを装備したソニックバードがオメガレックスガントレスの頭上に回り、荷電粒子吸入ファンを狙った。
「へっ、いくら電磁パルスが使える奴がいたって、空飛べる俺のソニックバードには届かないぜ！ 食らえ！」
ソニックバードはロングアサルトキャノンをオメガレックスガントレスの荷電粒子吸入ファンに向けて撃ち込むが、しかし、オメガレックスガントレスに装備しているアームが展開してシールドとなり、ロングアサルトキャノンを防いでしまった。
「何！？」
「ちぃっ、真帝国と違って流石に同じ手は食わないと思っていたが、やはりその対策は取っていたか！」
「ならば、我々も協力しよう。」
その時、ギレル少佐が乗っていたスナイプテラ率いる旧帝国のスナイプテラ隊が現れ、オメガレックスガントレスに砲撃を加えた。それを見たギレル少佐は驚愕した。
「私のスナイプテラだと！ 一体、誰が？」
「ギレル少佐、私も加わらさせてもらうぞ。」
「その声は、コリンズ中将！」
「我々もただ、黙って見ているわけにもいかないからな。ギレル少佐、我々が奴のたげをとる。その間に攻撃を！」
「わかりました。行くぞ、ディアス中佐！」
「ああ、グライノスホーン、進化 解放！ エヴォブラストー！！ サンダーホーン！」
ギレル少佐とディアス中佐のグライノスホーンが突進してくるのを見たオメガレックスガントレスは再びゼロメタル仕様ディメパルサーとディロフォスに指示を与え、マッドオクテットを放つが、マッドオクテットをまともに受けたグライノスホーンはその影響を受けることなく、突進してきた。
「残念だったな。デュークナイツの技術を結集させたこのグライノスホーンには電磁パルスを遮断させるコーティングが施されている！ つまり、ディメパルサーやディロフォス等、我々の敵ではない。」
２体のグライノスホーンのサンダーホーンがオメガレックスガントレスの両足に直撃し、両足を完全に封じられた。
「よし、オメガレックスの動きを止めた！ 後はロングレンジバスターキャノンで狙い撃ちすれば…」
しかし、アーサーの存在に気付いたオメガレックスガントレスは突然、マシンブラストを発動し、アーサーに向かって荷電粒子砲を撃つ体制に入った。
「まさか、あの状態で荷電粒子砲を撃つつもりか！？ 不味い…ここはネオヘリックのど真ん中、こんなところで放ったら、間違いなく都市は崩壊する。なら、放つ寸前に奴の口にロングレンジバスターキャノンを撃ち込むしか…」
「止めて！」
その時、ギルラプターエンペラーに乗ったメルビルが制止させた。
「おい、どういうつもりだ？」
「彼処にはユウトがいる。それにオメガレックスだって悪いゾイドじゃない！」
「それぐらいは俺もわかっている。だが、奴が荷電粒子砲を放ったら、間違いなくネオヘリックは間違いなく消滅する。そうなったら、俺たちも終わりだ。
そうなる事態を回避するためには、奴を潰すしか手はない。」
「だったら、私止める！」
そう言うと、メルビルとギルラプターエンペラーは真っ先にオメガレックスガントレスの元へ向かった。
「お、おい、待て！」
「ユウト、お願い、止めて！ 私よ、メルビル…ハンナ・メルビルよ！」
ギルラプターエンペラーに気付いたオメガレックスガントレスは静かに見詰めた。
「私は他の人と違ってそんなに強くない人じゃない。お父様の正体を知らず、ただ、お父様に従って真帝国皇帝になってずっと言いなりの弱い女だった。
でも、私はフィオナ陛下という、本当の家族に出会ってようやく過去と決別し、自分の運命と戦えるようになった。
ユウト、あなたは神聖ゼネバス帝国の傀儡になるような弱い子じゃない。あなたは私が思ってるよりずっと強い子よ！ だから、お願い、目を覚まして。」
その時、オメガレックスガントレスのバイザーが赤く輝き、
「ターゲット、ロックオン。」
「え…」
オメガレックスガントレスは荷電粒子砲の砲搭をギルラプターエンペラーに向けて発射の体制に入った。それを見たメルビルは絶望し、アーサーが助けに行こうとしたその時、突然、オメガレックスガントレスの動きが乱れ、コクピットのメインコンピュータにも何らかの乱れが生じた。
その様子を映像で見ていたドクターマイルスは、
「何！？ どういうことだ？ 何が起こった！」
「わかりません。メインコンピュータに異常が発生しています。」
「これはバグではありません。何か別の信号がオメガレックスガントレスのメインコンピュータに干渉しているようです。」
「(まさか、ユウトの脳波がメインコンピュータを狂わせているのか！ ランドに裏切られた悲しみと憎しみ、そして自分の正体を知った絶望でズタズタだった奴の精神を制御するなど、容易いことだと思っていたが、まだ、それだけの精神力を持っているというのか！ くそっ、私の作ったAIは完璧のはずなのに…)
やむを得ん、ディメパルサーとディロフォス隊のマッドオクテットでオメガレックスガントレスを停止、直ちに回収せよ！」
「はっ！ ディメパルサー、ディロフォス隊、マッドオクテット発動！」
ネオゼネバスの司令室の遠隔操作で発動したディメパルサーとディロフォスのマッドオクテットによってオメガレックスガントレスは機能を停止し、直ぐ様向かったスナイプテラ隊で回収され、神聖ゼネバス帝国軍は撤退していった。
「？？ 一体どうしたというんだ？」
「くそっ、せっかくのオメガレックスガントレスの性能テストが！」
「心配ない、ドクター。ただでは終わらせんよ。」
「随分、自信があるようだな。マクラマカン大佐。」
「当然です。何せ、我が神聖ゼネバスの新兵器はオメガレックスガントレスのみではありませんから。それにさっきのマッドオクテットで反乱軍の電波に細工もしましたから。」
「何を企んでいる？」
「まあ、見ててください。美しい花火が見れますよ。」
ネオヘリックの移民船からでも、その様子を見ていたクレストウッド大統領とギャレット大将、ハワード宰相もその様子を不思議に見ていた。
「これは、一体…」
「原因はどうあれ、とにかく首都は救われました。大統領、直ちに復興の許可を…」
「閣下、ギャレット大将！」
「どうした？」
「我が共和国の通信システムがまたもや、乗っ取られ、全国規模である映像が流れています。」
「何だと！？」
流れた映像には各共和国の全ての軍事基地が映し出され、それぞれの基地に巨大なミサイルを搭載した神聖ゼネバス帝国のスナイプテラが向かっていった。
「本国のマクラマカン大佐から、攻撃許可が下った。直ちに発射せよ。」
「了解！」
「おうし、くたばれ！ 共和国の反乱軍共。」
それぞれのスナイプテラが搭載している巨大ミサイルを基地に向かって発射したその時、突然、強烈な光が放たれ、荷電粒子砲でも放たれたように基地は一瞬で破壊され、巨大なキノコ雲だけが残った。それを見たクレストウッド大統領らは、
「こ、これは、核…」
共和国の全ての軍事基地が破壊された同時期、ネオゼネバスから数キロ離れた場所にインペリアルナックルコングの残骸が並び、そのコクピットに重傷ながらも、シーガル中佐がいた。
「うっ、ぐっ…」
To be continued
次回予告
マクラマカン大佐が密かに向かわせたスナイプテラ隊による核攻撃によって共和国の全ての軍事基地が消滅し、ほとんどの戦力を失ってしまった共和国。
マクラマカン大佐はネオゼネバスを神聖ゼネバス帝国の第二の首都ダイダロスと改名、更にクレストウッド大統領と通信を取り、無条件降伏を応じなければ、ネオヘリックはおろか、ニューホープにも核攻撃を行うと宣言した。
苦渋の選択を迫られる中、セード率いるアンチ帝国軍が神聖ゼネバス帝国領内に侵入し、神聖ゼネバス帝国とアンチ帝国による全面戦争が始まった。
レオとゼオルたちはこの期に乗じてダイダロスに潜入することを模索するが…
次回「ダイダロス潜入作戦」走り抜け、ライガー！！