俺は私で私は俺で。二人で一人の男女の、奇妙な生活。

番外編・我が片割れが縦セタを酷く恐れるようになった日。 【1/2】

番外編とは、本編に書ききれなかったり、書き損ねた小さなお話。
番外IF編はパラレルワールド。

そういう区別でおねがしま。

---

　最近寒くなってきた。

　エアコンは部屋にあるけれど、服装でどうにか出来てしまう物だから、基本的に稼働はせず重ね着で対応している。

「今日は晴れるが、特別寒いらしい……」

　朝、予報を見ながら呟いているのは明一。外気に触れたら死にかねないとばかりに籠っているそれが、我が片割れである。

　対して私は冷えた床の上を靴下で立ち、着替えを分けていた。夏服を仕舞って冬服を出す、という作業である。

「寒い……」

「上着」

　収納されている物の中から一枚上着を出して放り投げた。一応左と右に分けられているが、私達の服は同じ空間に収納されている。

　ついでに明一の分も整理してやるか。

「さっきのは謝るから」

「むうん。……おはよう」

「はいおはよう」

　十分身体は温まったのだろう。漸く彼が首から上を出して、今日初めての挨拶を交わす。

　身体を冷やしてしまえば風邪をひく。という程私達の身体が弱い訳じゃないけれど、ちょっと冷やしたくらいでは体調を崩すことは無い。

　ただ、今回は私の落ち度だ。寝起きに見たら、服が捲れてお腹も出てたし。

「……これは俺のか？」

「うん？　あ、ほんとだ。こっちね」

「ん、ほれ」

　もう一枚投げて、さっきの一枚を貰う。基本的に持っている服の趣向は違うけど、人並みには同じデザインの物がある。人目に見せない部屋着で、その傾向が強い。

　……同じデザインでも、サイズが違うんだけどね。左前と右前の違いもあるし。

　それでも万が一、うっかり彼(・)シ(・)ャ(・)ツ(・)なんてしようものなら……うん、大変だ。明一が。

・

・

・

「おはよー」

　リビングに出てみれば、キッチンで楽し気にエプロンの紐を揺らす後ろ姿が見えた。

　今日は珍しく、ママの仕事も私達のバイトもお休み。だというのに早起きしたママは、相変わらず美味しい朝食を作ってくれる。

「おはよう。今日は何？」

「ポテトサラダとシャケね。じゃがいもはもう潰しちゃったから、待ってなさいな～」

　私達双子が朝食が何かを聞く時、それは大抵食べるのが楽しみとかそういう意味ではなく、手伝いが要るか、といった意味での事が多い。

　ママがそう言うなら、と席に着く。遅れて出て来た明一も、暖房の効いた部屋でほっこりしつつ一息。けど上着は着たまま。

「あら明一、どしたのよ厚着なんかして。また暖房消して寝たの？」

「暖房は妙に勿体ない、厚着でどうにでもなる」

「けど寒そうじゃない」

「私が布団を独占しちゃったの」

「お陰で腹が冷えた……」

　うんうん……いやお腹は私じゃないが。布団を奪い取ったのは私だけれど、腹が出てたのは自分の寝相でしょ。

　私は寝てる人の服をたくし上げる様な変態じゃない。

　そんな朝をなんとなく過ごしていると、食器の後始末をしたママが唐突に提案を繰り出してきた。

「それなら買い物！　行きましょう！」

「それなら？」

　何がそれなら、なのかは知らないけど……私達としては休日は部屋の中で過ごすのが一番だ。確かに最近は家に三人揃う機会が少なかったけれど。

……それなら少しくらい良いかな、と腰を上げる。

「じゃあ……5分くれ」

「私的には10分」

「じゃあ合計15分」

「明は私の部屋で支度すれば良いじゃない」

　その手があった。

　私が身支度してる間、明一は部屋を出なきゃいけないので、15分と足し算することになる。

　出なきゃいけないっていうか、勝手に出てくっていうか。

「それと」

「うん？」

「30分。目一杯おめかしするから！」

「え」

　助けて、と目線を明一に。

　目を逸らされた。

「朝のはチャラで」

　合わせて私の貸しで良いから助けろ。

「ほら明一も！」

「え」

　……結末は共倒れだった。

・

・

・

　で、二人とも目一杯おめかしされての外出である。

　化粧に限っては今回が初めてという訳でも無いし、私自身ある程度叩き込まれてるけど。ママ直々のともなれば、鏡を見る度に襲い来る違和感は段違い。

　と言っても悪い違和感じゃない。主観的にも可愛く仕上がってるから何も言えない。

　序にと言わんばかりに服装も指定。学校の制服の方がまだ自由がある。ママのキラキラした目には私ら二人も逆らえず、言われるがままであった。

「それで、どこに行くのか聞いてなかったが」

「モール行きましょモール。何をするにしてもあそこが一番なんだから！」

「……ショッピングモール？」

　まあ私達もたまにお世話になるけど。ゲームセンターとか。

　ただ、ママはゲームに対して疎いから、今日の外出がゲーム目的でない事は確か。私達がゲーセンのエリアに籠ろうものなら、ママが不機嫌になって色々大変になる。

　これでも生まれてこの方一緒に過ごしてきた家族の一員。ママの趣味は分かり切っている。

「新しい冬服か……」

　明一がげんなり。口に出ずとも、昨年ので良いじゃないかという意見が聞こえてきそう。……私も割と賛成だ。

　ほら、私ってば女としてはズボラな方に育ったから。

　気の進まない双子とうっきうきの親という陣形で、進入していくのはやはり服屋さんだ。

　衣替えの時期としては遅いけれど、品揃えは結構よさげに見える。

　機能面重視で物を見てしまう私らとは違って、ママはこれでもかとファッションセンスを発揮させている。

　5歩行った所にて服を物色する我らがママは、今頃頭の中でファッションショーでもしているんだろう。あるいはキャラメイク。

「長い買い物には理解があると勝手に思ってたが」

「ママは規格外だからね。レベルキャップ行った上で極めてる」

　今日この場で、私達の恰好をどうするのかの主導権はママが握っている。レベル差補正でダメージが自動的に1になる程度には格上だから、抵抗しようが無い。

　確かにゲームが進行する程、武器防具の選別で時間取られる事がある。討伐とか対戦とかに次いで楽しい時間とは言えるけど。

　でも人のそれに付き合わされるのはちょっと違う。

　一応、こっちもそれらしく物色してみる。何かあれば、私達も抵抗できるかもしれない。

　……ただ。

「うーん……」

「ファッションセンスね……」

　理解出来ない感性ではない。

　ゲームに着せ替え機能なんかがあれば、似合う服はどれだろうと迷う事もある。

　しかしあれは、素のキャラクターの見た目が良いから成立している訳で。自己評価が「まあ不細工ではない」という程度では、私らを着飾るモチベーションにならない。

「ん……そうだ、お互いに飾ってやるのはどう？」

「俺が？」

「俺と私が」

　互いのセンスは熟知している、という程じゃないけど、把握はしている。ただ自分を着飾るには気負ってしまう。

　ならば、お互いに一番似合うであろう服を選んで、着せてやるのが最善だ。

「……アンタがそう言うならそうしよう」

「よし決まり。異性のコーナー回るのも気が引けるし、一緒に選ぼう」

「助かる」

　それじゃあ、とまず先に向かったのはメンズの服。高校生ともなれば大人より数歩手前くらいの背丈だから、サイズも大体問題無い筈だ。

「それで、完全に自分のセンスでやるんだよな？」

　何かを懸念する様に問いかける明一。それの何が行けないのかと思ったけど……あー。

「まあ……万が一好みじゃなくても、その時言えば良いでしょ」

「なら、良いか」

　でも……片割れが一番似合うと思った格好なら、ある程度許容するつもりである。ミニスカとか、肩出しとか。

　それは兎に角、今は彼の服装だ。私の好みで良いとするのであれば、私も好奇心とやる気が湧き上がる。

「で、だ。今まで着せてみたいなーって服はあったんだよ」

「あるのか」

「うん」

　冬服の時期だから、少なからず一種類は……あった。これこれ。

「ほらこれ」

「……」

「ん、どうした？」

「どうしたっていうか……女子になっても考える事は同じなのか？」

　と言うと。

「俺もこういうのを着せようと……」

「ああ……」

　となると、味気ない着せ合いになりそうだ。今更服を変える、なんて言うつもりも無いけど。

「私ら揃ってセーター好きなんてね」

　ハンガーに掛かったままの服を彼にあてがって、目を細める。もう少し胸が開いてても良いかもしれない。部屋着だし。

　でもタートルネックもそれはそれで……。

「……それ、裾広くないか？」

「これくらいが良いよ」

　ちょっと鎖骨が見えるくらいが良いかな、と。夏頃は兎も角、冬服を着重ねるこの季節じゃ肌は貴重だから。

　……そういう事考えてるから痴女って言われるんだろうか。

「ズボンは……これ」

「んむ」

「うん、こんなもん。名付けてゆるふわ装備」

「ゆるふわ……？」

　俺の何処がゆるふわなんだろう。と疑問符を浮かべている所悪いけど……。服を決めたら、次にやる事は一つしかない。

「じゃあ」

「じゃあ？」

「試着しないと。サイズとかの確認もあるから」

「……」

「あ、店員さん？」

　片割れの嫌そうな顔を無視して、遠目に私たちの様子を見ていた店員さんを呼び付けた。勝手に試着するのは宜しくないからね。

「ハイ試着ですねーっ！」

　ニコニコと駆け寄ってきた店員さんを、彼は引き攣った顔で迎えたのであった。

・

・

・

　それはそれとして。

「妹さんですかー？」

「ん、まあ」

　双子と訂正する必要は無いかな、と思う一方で。服屋さんの店員ってこういう人だよなあ、と溜息を我慢する。

「とても優しそうな方ですねー！」

「……優しいかな。まあ」

　あの服のチョイスに滲み出る私の欲望を、彼はとっくに気付いている。何も言わないで着てくれるのであれば……まあ一応、優しさではあるのかな。

　双子、あるいは同一人物だから、という理由で気を許しているだけだけど。

「今お選びになってるのは部屋着ですかー？」

「うん、部屋着。この後私の分も選んで貰うつもり」

「わぁっ、それって凄くエモですねぇ！」

「えも？」

「つまり素晴らしいって事ですー！」

　いやエモの意味くらい知ってるけど。

　なんかこの店員、ちょっと普通とは違うような……。と思った所で、試着室のカーテンが開いた。

「……明、やっぱり首元が涼しい気がするんだが」

「うん、買い」

「聞いてないな……」

　聞いてる聞いてる。

　タートルネックも良いかなぁとは思ってたけど、やっぱりこういう機会だからね。

「これはエッ……モですねえ！」

「……？」

　やっぱりこの人ヘンだ。