ダーツで決まる異世界人生

　人生を終えたものには天国がある。

　しかし、人生半ばで終えたものには何があるのだろうか。

　神田哲夫もその一人だ。

　仕事終わりに「レッドブル」というダーツバーに行く途中の道中。大きなダンプの事故に巻き込まれた。

　薄っすらとある意識の中で見たのは、たくさんの人間の悲鳴だった。

　詳しくはわからない。が、沢山の人がケガを負ったのだろう。

　哲夫にはそんな余裕なんてありはしない。

　身体を動かしもできない。こんな中で、動けない身体を恨んだことはなかった。

「おはようございます」

　眼前で声が聞こえた。先ほどのけたたましい声でがなく、静かで落ち着いた風だった。

「誰かいるのか？」

　前が見えない。体も痛い。

　声は出る。だから、だれかわからない相手に声を上げた。

「とりあえず、元気そうでよかったわ。さて、まずはっと……」

　ガタガタと音が聞こえる。

　目が見えない分、不安が募る。

「何をしてるんだ？」

　不安に声を上げるが、鼻歌が聞こえるだけで答えは返ってこない。

　どうなるんだろうか。

「さて、そろそろ動けるようになってもらわないとね」

　その声と同時に、真っ白い場所が見えた。

　一人の女性が、微笑を浮かべて待っていた。

「それじゃ、残りの人生を消化してもらおうかしら」

「人生の……消化？」

　彼女の言葉に疑問が生まれた。

　人生の消化。とはいったい何だろうか。

「さて、これからあなたには人生のお釣りを払っていくの。わかった？」

　彼女はそういうと、筆箱のような箱を渡し、どこからか板を持ってきた。

「えっと、これは？」

　その言葉に、きょとんとした顔を見せる。

「あら、知らないの？　これはダーツよ」

　平然と聞きなれた言葉、それでも彼女はそのまま言葉を続けた

「それではー、ルールは大丈夫そうですし、このまま説明は省きますよね」

　そういうと、説明もないまま彼女は投げるように促した。

「あの、投げて何が変わるんだい？せめてそれは教えてくれないか？じゃないと……」

「いえ、お断りします。これでも忙しいので」

　それだけを言い残すと、まっすぐにひかれた線の上を指示した。

　哲夫はやけにすんなりとスタンスをとった。

　目に見える的はいつもと同じ大きさ。距離感も変わらない。

　真ん中にあるBULLの大きさもシングル含めて同じ感覚。

　「狙える」と確信し、一投。

　山なりの軌道をしながら、まっすぐに真ん中に刺さる。

　歓声もない、ただただ静かに二投目を待つ目線を感じた。

　何も変える必要なんてない。ただまっすぐに、投げるだけ……

　とは言ったものの、一投目のまぐれのようなBULL以外は的外れな軌道を見せた。

「まぁまぁの結果じゃないかしら……」

「お恥ずかしい限りで……」

「まぁいいわ。これでここでやることは終わり。あとは、自分自身でどうにかしなさい」

　何か、いい感じで終わらせようとしているが、肝心なことを忘れている。

「これって、いったい何だったんですか？」

「それはね。あなたが生きなければいけない年数なの。65点だから、65年間生きることになるわね。何があっても生きれるから安心してね」

　言葉を聞き終えると、強い眠気が哲夫を襲った。

　そのまま溶けていく意識の中で、少しだけ後悔した。

　もっと上手ければな。っと