歌姫伝承〜ホロの異能大戦ストーリー〜

111話 ロボの実験場

　新たな増援は敵対するロボットにタメを張るような戦闘機。

　背中に巨大な刀を装備し、腕や足にも様々な仕掛けが見受けられる。

　そんじゃそこらのカラクリではない。

「なんじゃこりゃぁ」

　たまげた声を上げるホロリス軍。

　目の前に想像を絶する巨大ロボが2機もあれば当然だ。

　まるでガン◯ムやエ◯ァのように。

「お前ら」

　交戦が一時的に停滞したこの一瞬の間に、「箱推し」がこの場へ飛んで来た。

「何だよコレ」

「holoXっつってたな。多分秘密結社だ」

「秘密結社⁉︎　こんな堂々としてどこが秘密だよ」

「俺に言うな」

　裏世界の際の潜入は「暗躍する組織」のような、謎めいた雰囲気があったが、今回は結界もなく、白昼堂々と巨大ロボで登場して、名乗っている。

　隠す気配すら感じない。

「でも、あれ、いけるんじゃね？」

　ロボ対ロボなら勝てるかも。

　全ホロリスがそう感じた。

「一旦下がって見守ろう」

　「箱推し」は全員に一時撤退の指示を出す。

　この場にいるホロリス軍が、「箱推し」の背後で待機する。

「こより、周囲の人は離れてるから、今なら暴れていいよ」

「りょーかい。いくよ、クロちゃん」

「はいはい」

「こよりロボ、戦闘態勢だ」

　無駄に拡声される声が街中で反響する。

　併せてウィーン、という機械音が響く。

　敵対ロボは早々にこよりロボを敵と見做し、右腕を伸ばした。

「ミサイル発射〜！」

「――！　ちょっと待てッ」

　拡声されたセリフに、顔には出さないが「箱推し」が焦燥感を持つ。

　街を破壊しないよう、攻撃に合わせて物質を固定していたが、強すぎる衝撃は抑えきれない。

　ミサイルは破壊力が高く、威力相殺など到底できまい。

　しかし、ミサイル発射直後からそれを止める手段は――無くはないが、消耗やら周囲への影響が絶大。

　敵ロボとその周囲がミサイルで爆破され、爆炎を立ち上らせた。

　からっ……がらがらっ……。

　敵ロボの最も付近に位置していたビルの外壁が微かに崩れた。

「っぶねぇ……」

　肝を冷やすとはこの事か。

　初めて体感した。

　少し粗暴だが、黒煙が止み、ロボへの跡を見れば、苦情は喉の奥へ引っ込んだ。

「効いてんなぁ」

「おお、いいぞー！」

　外野となったホロリス軍から声援が上がる。

　そのまま二機のロボは近接戦へと入る。

　敵ロボが近接戦を仕掛けたため、こよりロボも近接に移行した。

　鉄腕を振るったり、鉄剣を振るったり、鉄脚を振るったりする風圧などはやけに大規模な戦い。

　「箱推し」的には少々焦ったい戦いではあるが、国のためだ。

　必死こいて街を守る。

　しかし、近接戦へと移行してからは、互いに中々ダメージを与えられない。

　ミサイルこそ強力だったが、腕力や装甲などは、両者五分五分といった様子。

　距離を詰められては、ミサイルなどの爆撃は自爆につながるため扱えない。

「こより、何かないの？」

「あるにはあるけど、5秒は動きを止めないと」

「聞こえた？　行けそう？」

「……だ…………ご、あ……、で……ざ……」

　機内で会話する2人と、無線機か何かで通じる誰か。

　無線機の相手は、拡声器を通してでは聞こえない。

「――！　ん……？」

　不意に「箱推し」が空を見上げた。

　何かを見つけたように天を仰ぎ、その何かを目で追うように見詰める。

「……誰か見てるな」

「え、誰かって？」

「さあな」

　その場に人はいない。

　特殊な視覚を使用して見ている。

　シオンの千里眼に近い。

「――そこの私を見てる人」

「――？」

　どうやらこよりロボの内部の誰からしい。

　しかも、あの距離で見られている事に気付いている。

「5秒だけ、あのロボットの動きを封じられますか？」

　との事だ。

　それさえ実行すれば、勝利をくれるのなら。

　「箱推し」は視線に向かって親指を立てた。

「こより、一旦距離取って」

「クロちゃん、一旦距離とって、てルイ姉が――」

「聞こえてる！」

　こよりロボが距離を取ろうと周囲に気を配りつつ後退するが、敵ロボはそれを逃さない。

「聞いたろお前ら、5秒だ。それだけ稼げばいい」

「足止めだな」

「おー、任せろー」

　後方待機していたホロリス軍が飛び出す。

「ごほっ……風切火羽」

　「エルフレ」の風切羽が敵ロボの目前で破裂し視界を塞ぐ。

　光認証でもサーマル認証でも一時的に視覚を封じた。

　その間にこよりロボは距離を取り、ホロリス軍は距離を詰める。

「ササ、作戦通りやるのサ」

「まーかせろー」

　「座員」の号令で「雪民」以外が動き出す。

　「根っこ」は道路に穴を開けて地へ潜る。

　煙が晴れぬうちに「おにぎりゃー」が「はあとん」を抱える。

　そのやや後方で刀を構える「百鬼組」。

「いいですか、痛いですよ」

「我慢する、それくらい」

「では……」

　強く刀を握り込むと、軋んだ。

　その音を合図に、「おにぎりゃー」は軽く跳躍。

「神風」

「っ――ぁあ！」

　足に風の斬撃の衝撃を受ける。

　その吹き上げる風と、斬撃を蹴り返す勢いを糧に爆発的な跳躍を見せる。

　それでも高々ロボの腹あたり――だが充分。

「ほらよ、一球入魂――行ってこい‼︎」

　更にその位置から「はあとん」を空高く投げ飛ばす。

　鬼のパワーで吹き飛び、高度はロボットを数十メートル程越した。

　その頃には流石に煙幕も履けたが、どうって事はない。

「その巨大、何キロまで耐えれるか」

　勢力を失い、「はあとん」は落下を始める。

　落下地点をロボの頂点に定めると、体重を増加させ落下速度を上げる。

　こんな巨大、例え100キロの重さで潰しても、普通なら跳ね返されるが、今は仕込みがある。

「その上で、1豚(トン)（t）だ」

　衝撃波が国中を伝う――。

　ドガァァー。

「ヒュー、強烈！」

「街の事ももう少し考えてくれよ」

「必要経費サ」

　波紋が付近の建造物にヒビを入れ、世界を震わせる。

　そして、1tの重圧を喰らった敵ロボは右足を道路に陥没させていた。

「『根っこ』ごといってないよな……？」

「生きてるから気にすんな」

　地中で地盤を緩めた「根っこ」が顔を出さず杞憂する「雪民」に、魔力感知による生存報告して安心させる。

　さあ、コレでロボの動きは止まった。

　動きを止めろ、とは、位置を固定しろの意味。

　上半身が動こうが、攻撃が避けられなくなれば同じだ。

「「「今だ‼︎」」」

　ホロリス軍が叫んだ。

　こよりロボが呼応するように動き出す。

「いろは！」

　名前か？

　――――！

　突如強風が――。

「なんだ？」

「風が――」

　電光石火、疾風迅雷。

　一筋の光が風となり道路を抜ける。

　ただの風だと、誰もが錯覚する速度。

「――？」

　誰だ？

　見えないし、感じないが、誰かいる。

　こいつが「いろは」か――。

　これは――――化け物。

　人間の視覚では追えない速度に加え、「箱推し」ですら読めない魔力。

　いや――違うな。魔力を持たないのか。

　生まれ持った、天性の身体能力だけで風と一体になれる。

　なんたる曲者。

　魔法使いの、天敵だ。

「今回の敵はロボだけど……」

　いくら速かろうと、あの硬さを人間の力でどうにかできるのか――

　スパン。

「「「………………」」」

　ビジジジジっ。

「「「え…………」」」

　埋まったロボの右脚が、突如膝から抉られた。

　ギリギリ切断されない程度に切り開かれ、殆どの内線が断線して放電していた。

　誰にも理解できない、謎多き一撃。

「「「ええええ⁉︎」」」

　バランスを崩した敵ロボが右半身を傾け倒れ始める。

　そこへこよりロボが被さるように襲いかかる。

「ひっさーつ！　こんこよレーザービィーーーーーム！」

　こよりロボの両腕が丸型を作り、それを口元へ添える。

　手と口から、甲高いエネルギー音が響き、熱く眩しく発光する。

　照準完了後、出力上昇とエネルギー装填に5秒を要した。

　足止めの必要な理由はコレか。

　ガガガ……と敵ロボが出力を上げ、充電中のこよりロボを押し返そうとする。

「あぁーん！　発射まであと5秒かかるのにぃ！」

　妙にセンシティブな声を拡声する。

　男どもが「おお……」と小さな歓声を上げた。

「いろは！」

　また呼ばれるあの名前。

　刹那――

　スパッ、と風が敵ロボの右腕を切断した。

「んなバカな……」

　あのロボットをいとも容易く破壊して見せる。

　「いろは」とか言う風人間、得体が知れない。

「こんこよレーザー、発射〜！」

　決め台詞を耳にし、「箱推し」は身構えた。

　その瞬間――爆音が耳を裂き、耳鳴りが響く。

　街が揺れ、付近の建造物が複数倒壊。

　更に、レーザーの形跡として円形の焼け跡がロボを貫通し、地盤さえ貫いていた。

「街への……被害が……」

　「箱推し」でさえ防ぎ切れない超破壊力。

　嘆いたところでもう遅い。

「ふぅー、お仕事完了。動作実験も完了」

「「実験⁉︎」」

「じゃあ、片付けよろしくお願いしまーす」

「「はぁぁぁああああ⁉︎⁉︎」」

　こんこよロボはエンジンを蒸して、全ての被害を放置して、遥か彼方へと飛び去ってしまった……。

「……あのロボ、必要だったか？」

「聞いたろ、動作確認の実験だ」

「んな事言ったって、どうすんだよコレ！」

「片付けるぞ、ホロメンが起きる前に。ほら早く！」

「何だよそれぇ……」

　こよりロボに搭乗する3名と、『いろは』が去り、ロボの残骸や、倒壊した建造物の瓦礫が散らばる道路。

　ホロリス達は、ホロメン防衛戦という格好良い職から、戦後の瓦礫処理班という格好悪い職へと移ったのだった。