歌姫伝承〜ホロの異能大戦ストーリー〜

49話 定時

　夜の空、一つの流れ星を見た。

　不思議な光だった。

　その流れ星は、宇宙から飛んできたものではなかった。

　その流れ星は「あそこから」飛んできて、どこかへ向かっていく。

「石持ってるからって、逃げ続けるのもな……」

　夜のとある家の屋根瓦。

　ぺこらは静かに呟いて空を見上げた。

　その時に、流れ星を目にした。

「あっちは確か……」

　ノエルに託された石は守り抜く必要がある。

　あるのだが……何故だろう？

　まるで呼ばれている。

　これより、ホロライブの、怒涛の奇跡が始まる。

　　　　　　　　　　＊＊＊＊＊

　miCometの状況を覚えているだろうか？

　そう、そらとロボ子をスタジアムに送るため、二人の強敵を相手に、営業の力を振るっていた。

　みこの神具とすいせいのスター彗星。

　ダイヤのサイコキネシスとラヴの「？？？」。

　攻防の末、4人は大神社へと行き着いた。

　本当に偶然。

　誰が意図したわけでもなく。

「ここは……」

　みこが鳥居をチラッと見上げた。

　見慣れた景色に囲まれるが、見慣れていないし、見慣れたくもない存在が二つある。

「……へぇ、でっけえ神社だな」

「綺麗な造りだ」

　ラヴの感嘆とダイヤの賞賛。

「そりゃどうも」

　みこは苦笑で誤魔化した。

「あんたの神社？　へぇ、洒落たモン持ってんじゃん」

「いや、洒落てはいないだろう？　これは寧ろ質素に近い」

「洒落てはないけど、賽銭箱にゴミを入れると騒ぎ立てるみこがいるよ」

「おい、そんなことすんな！　それにここはみこの神社じゃねぇ！」

　すいせいの冗談にみこがぷんすかと怒る。

　そして、重要な反論もしておく。

　巫女とは、その神社で世話になっているだけで、別にそこに住んでいたりはしない。

　当然、所有権もない。

　神社は神のものであり、公共施設として良識ある皆のものである。

　なので、賽銭箱にゴミを投げ入れる事はやめましょう(土や木の棒など)。

　エリトラ入れると喜ぶかも？

「へぇ、そりゃあ見てみたかったな」

「いや、それはモラルやマナーの問題でアウトだろ」

　なるほど、ラヴの狂言をダイヤが抑えている、と言ったところか。

　しかし、こんな事をしておいて、ダイヤがモラルやマナーを語る事は間違っているのでは？

「それより……いいの？　私たちに構ってて」

　すいせいが、ふとそんな挑発じみた言葉をかける。

「成果なしにAの元へ行けば、余計にどやされるから」

　素直な回答をされた。

　つまらない。

「コンジャンクション」

　すいせいが互いの視界を遮るように星を一直線に並べた。

　これはサイコキネシス対策。

　サイコキネシスの最低発動条件は、「視認する事」である。

　究極、ダイヤの両目を潰せば、もう戦力にならないだろう。

「意味ねぇよ」

　ラヴの声と共に、幾つか並べた星の内の一つが吹き飛ぶ。

　刹那、全ての星が無差別に弾けた。

「うおっ、なんじゃこりゃ！」

　ラヴが弾けて暴れ回る星たちを見回し、目を見開く。

「何故そう容易く触れようとするんだ、お前は」

　ダイヤが呆れたように呟き、全ての星を視界に捕らえるとその動きを止めた。

　そして、その全てがみこ目掛けて押し寄せる。

　それに対し、みこは一切の防衛手段を取らない。

　いや、寧ろダイヤ本体を狙いにいく。

　天から、ダイヤの脳天を目標としてやや大きな大幣が落下してくる。

　動じないみこに命中すると思われた星々は、約ゼロ距離で消滅した。

　すいせいが現出した星だ、本人に消滅させる力があっても不思議はない。

　動かぬダイヤの脳天をかち割ると思われた大幣は、約ゼロ距離で跳ね返された。

　ラヴがダイヤの頭上に手を翳し、片手で軽々と押し返したのだ。

　類似した構図で、相対する。

「星街！」

「くっ！」

　すいせいの身体が宙へ浮く。

　みこの警告は、何の意味もなせない。

　みこもすいせいも、ダイヤに姿を見せた瞬間、死へと近づく。

「このっ！」

　みこが大幣を飛ばす。

　ダイヤとすいせいとの間に割り込ませ、能力を阻害するために。

「邪魔すんなって」

　が、ラヴにより妨害を阻まれる。

　大幣を片手で受け止めて、分断を防いだ。

　しかも、その大幣を跳ね返し、勢いよくみこに返品した。

「みこち！」

　すいせいが叫ぶ。

　同時に新たな星がすいせいの真横に出現し、ダイヤの能力が切れた。

　そして、落下しそうなすいせいの足下にも。

　なんだ、案外自己解決できるじゃないか。

「制限ないのか、あいつの星には」

　次々と自由に現れる星々にダイヤが呆れる。

　すいせいは星に乗り、辺りを旋回したり飛び回るのだが、付属品として星が纏わり付いており、ダイヤが本人を視認できない。

「なさそうだな」

　ラヴも同じ見解。

「おいダイヤ、本人に念力を使うのは諦めようぜ」

「そうだな」

　もはや、本人を直接狙う事は無駄だと悟ったよう。

　そして、ダイヤの目がまた光る。

　その目が捕らえたのは、みこの側にある大きな岩。

　瞬く間に浮遊し、真横のみこへの直撃を狙う。

「結界！」

　みこの周囲を怪しい輝きが覆う。

　結界が形成され、岩石と衝突。

　激しく火花が散っているような錯覚さえ生まれる。

　熾烈な争いが目元に浮かんだ気がした。

「ティンクルダスト」

　すいせいが星に乗ったまま、幾つものスターダストを放出。

　その矛先はみこの結界に迫るラヴ。

　あいつは、みこの結界を簡単に破ってくる脅威だ。

　坂道にいた時も、あいつが触れて数秒後、超結界が崩壊した。

　とにかくラヴは、物に触れさせてはいけない。

　推測だが、あいつは接触により能力発動を起こすから。

　すいせいが星に乗り、ラヴに迫りながら、自分の運動方向と平行にスターダストを幾度も放つ。

　が、どれもラヴに傷を与えることすらできなかった。

　ラヴに触れた星屑は全て、跳ね返ってくるのだ。

　それでも、足止めにはなってよかった。

　お陰で、みこの結界と岩石の衝突の決着がついた。

　岩石の粉砕によって。

「なるほどな、分かったぞ、お前の限界が」

　みこの側に降り立ったすいせいを指して、ラヴが笑った。

　自分の慧眼さに酔っているようにも見えた。

「へえ、聞いてあげるよ」

「星の現出数に制限は無いが、星を動かせるのは一方向のベクトル方面だけだろ？」

「……？？？」

　みこが頭に幾つもの疑問符を浮かべていた。

「さっき大量の星が多方面に弾けたけど、それはどう説明するの？」

「簡単だ、俺が触ったことにより引力が暴走したんだろ？　星とはつまり天体。星一つ一つは重力という引力を持っているからな」

「つまり、私の能力支配じゃなく、勝手な星の暴走ってこと？」

「そうだろ？」

「ふーん……ま、正解」

　予想以上にラヴの化学脳は発達しているようだ。

　一方、ダイヤとみこは、全くと言っていいほど理解できていなかったが。

　しかし、ネタバレしたのなら余り下手に動けない。

　なんせ、すいせいの能力がバレても、ラヴの能力が未だ不鮮明なのだから。

「じゃあ、ようやく種明かしも済んだわけだし、そろそろ遊びは終わるか？」

　ラヴがそばの岩に触れた。

　刹那、岩が砕け、幾つかのパーツに分かれる。

　ダイヤも足元に散らばる木の枝や、大きい石を浮かせる。

　現在、ラヴとダイヤに、みことすいせいは挟まれている。

　そして、次の瞬間、両方向から様々な凶器が降り注ぐ。

　その勢力に呑まれそうになった。

「ティンクルダスト！」

「神器・八咫鏡！」

　すいせいが星屑で凶器を相殺。

　みこが八咫鏡で凶器の攻撃力を無に帰す。

　だが、延々と止まない攻撃で、身動きが取れない。

　背中をビジネスの仲間に預けて、ただひたすら攻撃が止むのを待つ。

　巫女服がはたはたと揺らめき、すいせいの星型の瞳が白く輝く。

　二人の表情は同様に苦悶だ。

「みこち、やばいよ！」

「分かってる、けど！」

　防衛に徹しても突破できない。

　攻めの姿勢を見せなくては、きっと勝てない。

　間違いなく、能力適性は相手の方が上手なのだから。

「何とかできない⁉︎」

「できたらやってるよ！」

　既に手いっぱい。

　やはり強敵すぎる。

　神の遣いが、人間にこうも押されるなんて……。

「……みこち、作戦がある！」

「なに⁉︎」

「あの二人を引き剥がす」

「そんなの無理だよ！」

　そんなことができれば苦労しない。

「2対2だと連携力で負けるけど、1対1ずつなら、何とかなるかもしれない」

「そうかもだけど！　どうやって！」

「ならみこち……」

　この場凌ぎの方法を伝授した。

　ビジネスは、そろそろ限界だ。

　間もなく定時、解散の時。

　凶器の雨の猛攻は止まない。

　こんな天気予報、なかったのに。

「みこち！」

「死んでもしらにぇーから！」

　二人が急遽、作戦を変更。

　八咫鏡も星屑も消滅し、全ての攻撃が二人に直撃する。

　重たい雨に、大量の土煙が舞いがった。

「……潔すぎやしねぇか？」

「妙だな……」

　土煙で暗幕に包まれるが、ラヴもダイヤも警戒心を強める。

　突然の方針変換は不自然極まりない。

　まさか、容易く死んだとは思えない。

「タキオン！」

　土煙から光速を超える速度で飛び出す何かがあった。

　それはダイヤの下へ直行し、姿を現す。

　すいせいだ。

「アルコバレーノ」

　そのまますいせいは星に乗り、目の前に出現させた幾重もの星でダイヤを空へ掻っ攫う。

　能力対策だ。

「ダイヤ！」

「超結界！」

　遥かへと離れゆく二人をラヴが追い始めるが、それを阻止するバリアのようなフィールドが展開。

「チッ、やっぱ策有りだったか」

「……神具・人形、だにぇ」

　大量に穴の空いた2枚の小さな白い依代が粉となって、光となって、散りゆく。

「みこち、生きろよ！」

「おめぇもな、星街！」

　遥か彼方へと姿を消してゆく星。

　ダイヤもすいせいも、戻ってきそうにない。

「あいつ、抜けようと思えば抜けれるくせに……」

　ラヴは、相方の意図を悟ったようで、やれやれとため息をつく。

　どうやら、敵側もわざと流されているようだ。

　みこは背後に結界を感じ、強い眼差しを脅威に突き刺した。

「で？　この盤面で俺に勝てるとでも？」

「……さあ」

　みこがこの盤面を作ったのは、すいせいの要望があったから。

　相棒が、それなら勝てると、豪語したから。

　言えば、みこはタイマンでコイツに勝てる自信など、零。

「へぇ、仲間に絶大な信頼があるんだな、いいチームなこった」

「そりゃどうも」

「だが俺の仲間はそんなに弱くはないぜ？　ちょっと抜けてるがな」

「しらにぇーよ」

　信頼度では負けない。

　ビジネスは、信頼関係なしには成り立たない。

　パートナーを信頼できないと、営業なんて到底できない。

　ここが正念場。

　せめて、すいせいが勝利してここに戻るまで……。

　二人で相手すれば、さすがに敵うはずだから……。

「神器・天叢雲剣」

　巫女服を靡かせながら、一つの刀を現出する。

　みこも、初めて現出した。

「予想はしてたが……似合わねぇな」

　巫女剣士、なんて、まずいない。

「おりゃあ！」

「おいおい！」

「とぉりゃ！」

「マジかよ」

「やっ！　とりゃっ！　おりゃあぁっ！　てあっ！」

　ど直球で脳筋。

　誰が見ても分かる、不慣れ感。

　まるで初めて触れたよう。

「まるで話にならんぞ」

　最低限の動作で回避、呆れを通り越して笑えるような粗々しさ。

　ラヴの安定さに比べ、みこは何故か息切れしている。

「はぁ……はぁ……」

　ラヴの奥に見える鳥居が、とても大きい。

　無駄な体力消耗だった。

　やっぱり、使い慣れないものは使うべきでない。

　ちょっと、黒の剣士とか閃光とかに憧れたからって、良くない。

「……？」

　なんだ……？

「驚きの余り反撃も忘れてた！」

　ラヴが額に手を当て、小馬鹿にする。

　忘れていたのは事実だが。

　あれって……。

　何かが見える。

　あれは……。

「アレなんだ？」

　みこは、ラヴの遥か後ろを指差した。

　誘導するように。

「乗らねえよ！」

「神具・大幣！」

　全く見向きもせず、突撃してくる。

　それを見てみこは大幣を大きくして現出、向かいくる敵にぶつける。

　そのサイズから、回避を諦め、ラヴは片手で受け止める方法を選択。

　見事に受け止める。

「かかった！」

「あ？」

　受け止めた阿呆を見て、みこが笑う。

　その笑みは、どこか視点がズレていて……。

　何だか、少し嬉しそうで……。

　微かに安心感が溢れていて……。

「何を……グハッッ‼︎」

　何かが、ラヴを後方から強力な一撃で撃ち抜いた。

　その何かは、遥か遠くの空から、飛んできた。

　そう、まるで月から舞い降りた……兎のよう。

「月下のすーぱーぺこちゃんキック」

　悪友との戦いは終わり、戦友との戦いが幕を開ける。

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　作者です。
　最近投稿ペース遅くて申し訳ないです。
　多分気にしてないと思いますが。
　私が気にしているので。

　さて、miCometもこれにておしまい……？
　どうやらぺこみこが始まるようですね。
　そして、すいちゃんはどこまで飛んだのでしょうか？

　今回、小ネタとして、すいちゃんの技名は殆ど「ぷよ」か「テト」の連鎖ボイスから貰ってます。
　怒られないかな……。

　と、言いつつも、次回はもっと怒られそうなネタ仕込みです。
　では。