カリスマ（）モデルひまりさん 作：くまねこ
「……っ頼む……残ってくれ！──君はモデル部門の、自慢なんだ……！」
ビジネススーツに身を包み、外からでも分かるほど引き締まった肉体、短く整えた前髪からは清潔感が漂う。
いかにもデキる男といった風格……そんな男が今、子供の前で冷静さを失っていた。
いつもなら『モデルとの距離感が〜』とか言って近づいてこない癖に、今はオレの腕を掴んできやがる。
──ちょっとイジワルしてやろう。
「……楓さんや岡崎先輩は自慢じゃなかったってことか？」
「そんなことはないっ！」
「ぴゃぁっ」
ガバッと音が聞こえそうなほどの勢いで更にオレに詰め寄ってくる。
もう片方の拳は力強く握られていて、少し震えて見えた。
「俺が担当ならあんな馬鹿なことはしてないッ！ちゃんと一人一人と向き合ってこそがプロデューサーじゃないのか！？──くそっ今からでもアイツ等を殴りとばして……ッ！」
「……あーっやめとけやめとけ！」
そんなことしても捕まるだけだし、彼女達のこれからの手助けになるわけでもない。
ったく、立場は弱い癖して義には厚い、ついでに手が出やすいと来た。
コイツが出世できる未来はないね、間違いない。
「まだオレも辞めるなんて言ってないし。……ほら、そんな不安そうな顔するなって」
彼女達にはこれが正解なのだ。
高垣楓はアイドルになることで、自分を表現することに自信を持って歩きだす。
岡崎泰葉はモデルをやめて、子役としてでなく本来の自分の輝かせ方を知るのだ。
……皆が悩んでるのも分かってて、オレもそこから目を背けた。
所属するモデル部門は女の子の本心と向き合わず、その結果新設するアイドル部門へ移籍が決定。
モデルのプロデューサーをしてるコイツからしたら納得できない気持ちもわかる。
けれど、楽しくなさそうに仕事をする子に、他の活躍の場を与えたと言えばマトモに聞こえるだろう。
「二人ならこっちを見返すほどにビッグなアイドルになってくれるさ。あっ、ついでにオレも入れて三人ユニットとか……」
「良かった…ッ！てっきり俺は──ひまりも不満があってモデル辞めるつもりなんだと思って……！そのことが何よりも不安で……！」
「んん、別にオレは不満はないけど……、でも本当はアイドルしてみ──」
「至らない点も沢山あるし、こんな新入りのプロデューサーで悪いけど、ひまりが本当に輝けるように頑張るから……、任せてくれッ」
「……ん、あー、うん」
今この瞬間オマエもアイドルの本心がわかってないぞ、とは思っても言わない。
ぶっちゃけコイツは敏腕で誠実だし、いつもなら距離感とかも考えてくれるし、新入りでコネが何もない事以外に問題はないのだ。
その問題も、オレが自分で仕事を取ってこれる程度には有能なのでデメリットにもなっていない。
前のプロデューサーよりも大事にしてもらってるし、WIN-WINと言ってもいいほどに好相性な関係……。
──でもこの世界はアイドルマスター。
モデルじゃなくて、アイドルとして皆の成長を見守りたいじゃないか。
そんなことをオレ──姫白ひまりは考えていた。
今生を自覚したのは6歳のときだった。
バレエの練習の最中で頭を打った拍子に、前世の記憶と経験が頭の中を走り抜けていった。
視界に入った、壁一面に貼り付けられたアイドルのポスター。
そこに日高舞という名前を見たときに、アイドルマスターの世界であることに確信を持った。
この世界で女として生まれたからにはアイドル目指すしかないじゃん！
可愛い子と仲良くなれるし、成長の物語を一番近くで見ることができるなんて最高だ。
最初に765プロの存在を知ったときには大いに悩んだ。
当時の自分は12歳、突撃しても門前払いだろう。
仮に通してもらえても、大事な娘を零細の怪しいプロダクションに所属させることに納得できる親は少ないとも思う。
物語も少人数で完結してるし……。
346プロならもう少し後なので年齢は合うし、大企業なのも魅力的だ。
しかし、肝心なアイドル部門がまだない。
大規模オーディションはまだ先の話、そしてそれを超えられるかも怪しい。
シンデレラとしてスカウトされるなら大事なのは笑顔……選ばれる気がもっとしない。
そう悩んでたときに名案が突然浮かんできたのだ。
346プロにモデルとして所属して、後で出来るアイドル部門に移籍すればええやん！
楓さんとか前例もあるし、シンデレラプロジェクトの先輩ムーブできるとか最高か？
ダンスやボーカルも審査されるアイドルより、ビジュアル特化のモデルの方が実はいけるのでは。
幸い顔には自信があるし、ここから化粧技術と佇まいを磨けば大人びた子として採用してもらえるかも。
上手くいったらそこからボーカル、ダンスを極めて万能型になれば良いのだ。
……天才だ。
そうして8年をかけた壮大な計画、通称『ひまり、モデルからアイドルへ変身大作戦！』は始まったのだ。
そしてそれはつい最近までは完璧だった、と思う。
13歳で書類選考を通り抜け、今の19歳まで346プロダクションのモデルとして仕事をこなしつつ、いつか来る日のために個人レッスンをこなしてきた。
ティーンズ雑誌の表紙を何度も飾ったし、あまりに順調すぎてアイドル部門ができないんじゃないかと不安になったこともある。
外れプロデューサーを引いて喧嘩続きの時期もあった。
それでもちゃんとここまで来たのだ。
後は一言、モデルからアイドルになりたいと言えば素敵な
なのに──人間関係の問題、ちょっとしたモデルという職業への愛着がオレを引き止め続けていた。
「──姫白さん！お疲れ様ですっ！」
「……お疲れ様デス」
「いやあ、姫白さんも出ていっちゃうかと思って不安でした！これからもモデル部門、一丸となって頑張りましょう！」
「……そうっすね」
またこの雰囲気、苦手だ。
オレが精神年齢的にも余裕があるから大丈夫なだけで、不快に思う女の子は多いと思う。
さすがに言いはしないけど。
時代がアイドル全盛の中で、346プロはこれまで歌手や俳優、モデルを輩出して対抗してきた──いや、対抗できていた。
なのに突然のアイドル部門の新設。
有能なプロデューサーやアシスタントも引き抜かれていく。
今悪態をついてたヤツも、性根が悪いヤツではなかったと思うし、逆の立場ならオレも現状に不満は持っていたと思う。
それが分かるからこそ言い出しづらいんだ！
モデル部門に所属している子達の中で優遇されてる自覚もあるし、仕事だって充足感を感じてる。
楓さんみたいに悩んでることがあるわけでない。
アイドルになりたいというのはただのオレの我儘なんだ。
これ以上の迷惑と心労をかけたくないのも本音だ。
幸いなことにシンデレラプロジェクト開始まで、まだ2年近くの歳月があるはず。
これから少しずつ仕事を減らして、アイドル路線に移行しよう。
その頃には部門同士のいざこざも和解してるはずだし。
プロデューサーだってオレがアイドル目指してるとは少しくらい察してるだろうし、積極的にアピってくしかないね！
「──ひまり！ヘアメイク広告の新しい仕事取ってこれたぞ！」
「お、やるじゃん、ひよっ子プロデューサー！」
「ああ！その髪の綺麗さ、ひまりの魅力を押し出せるように頑張ろうな！」
プロデューサー歴1年足らずでモデルの力に頼らずに新規の顧客を捕まえられるとは、相変わらずやるやんけ。
信用が大切なこの職種だと、若造と両断されることも少なくないだろうに。
持ち前の熱意だけで頼み込んできたんだろう。
……今はまだモデルとして頑張るか。
コイツの熱意に付き合うのも悪くないのかもしれない。
皆で高めあって、時に競い合ったり特訓して、最後はライブする。そんなアプリが最近は人気だと聞きました。
つまりそう──デレステかシャニマスですね。