転生したら最高最善の魔王だった件

守る

あの後、鬼達を村で保護することになった。あの状態だと、冒険者のかっこうの獲物だからね。桃色髪の子は特に。

んで、今は宴を行っている。なにやらリムルが味覚を手にいれたとか何とか。シズさんの、人間の体をコピーさせて貰ったんだ、味覚を手にいれている可能性は十分ある。

「我が魔王、お食事でございます」

「ありがとうウォズ」

葉の皿にのせて、ウォズが鹿肉の串焼きを持ってきてくれた。

俺はそれを頬張りながら、ジオウⅡライドウォッチ(D9

スロ)を手の上で転がしていた。

「おい！」

「ん？」

すると、赤鬼が俺に話しかけてきた。一体なんのようだろうか？

「先ほどの力、一体なんなんだ？姿が変わったと思えば、我らと同じオーガへ変わる。ソウゴ殿は、いったいなんの魔物なんだ？」

「ぐっ！」

や、ヤバい。俺の種族名、エグいくらい恥ずかしい名前なんだよなぁ。言いたくないなぁ。

「なんだ、話せない種族なのか？」

「い、いや、話せるは話せるんだけど・・・」

「どんな下位の種族であったとしても、笑わん。強いからな」

いや、そういうわけじゃないんだけどなぁ。仕方ない。俺は意を決して赤鬼に自分の種族名を教えた。

「チート、ライダー」

「ほう、それがソウゴ殿の種族名か、聞いたことがないな。爺！聞いたことあるか？」

「いや、ありませぬな」

「そうか、爺も聞いたことがないか・・・」

赤鬼が冷静に考察している奥で、リムルはプルプルと震えながらどこかに消えた。あいつ絶対また笑ってる！！

「俺も、同族がいるという話しは聞いたことないんだ」

「そうか、もしかしたら、ソウゴ殿は新しく産まれた魔物なのかもしれんな」

「まぁね、今は俺の話より、君たちの話だ。一体どうしてあんなところに？」

「ああ、それはだな」

「ブフゥ！オークがオーガに仕掛けてきただって！？」

カイジンさんがあまりの驚きに酒を吹き出した。相当一大事のようだ。

「そんなバカな！！」

「事実だ」

「あり得るのか、そんなこと？」

「わかりませぬ」

カイジンさんがこの反応を示すんだ、ほんとにあり得ないことが起きたってことか。

「そんなにおかしいことなんすか？」

「ゴブタ・・・」

「当然だ、オークとオーガじゃ強さの桁が違う！格下のオークが仕掛けること事態あり得ん」

相変わらずのゴブタ。だが、ゴブタのお陰で、オークはオーガよりも格下だったということがわかった。ということは、オーガがこの大森林の頂点だったわけだ。もう過去形だが。

「だが、奴らは来た。いきなり俺たちの里を襲撃してきた。武装し、鎧を身につけ、森を埋め尽くすほどの圧倒的な戦力！あの忌まわしい豚どもに、里は蹂躙し尽くされたのだ！」

「オークが鎧を？」

「ああ、人間が着用するようなフルプレートメイルだ」

「んー、だとすると」

「オークだけで動いているとは考えられませんな」

「オークがそんな高価なもの、用意できるわけがない」

普通、魔物が鎧を纏うことはないんだ。じゃあ俺なんかどうなんの？仮面ライダーに変身するんですけど・・・。

「その通りだ、軍勢のなかに」

「仮面の魔人・・・」

「あれは上位魔人だ！間違いない！」

へー、魔人のなかに下位とか上位とかあるんだ。

「ソイツとリムル様を間違え、戦いを挑んだ、というわけですな」

「ああ、ソウゴ殿が姿を変えた姿も、あの仮面の魔人の仲間だと思った」

「ソウゴ様の変身はすごいっすからねぇ。なんたって、別世界の戦士達の力を継承出来るんすから！」

「ほう、そんなことが出来るのか？」

「まぁね」

魔王になる可能性がある力ってことは黙っておこう。シズさん達が来たときに、魔王がいることがわかったからね。もしかしたら、魔王を名乗る不届きものが！！って攻めてこられちゃうかもしれないし。

うーん、にしてもオークかぁー、もしかしたら。

「もしかしたら、オーク達がどこかの魔王の傘下に入ったんじゃないか？そうすればこの大森林を手にする足掛かりになるからね。確か、ヴェルドラだっけ。その龍種が消えてたからかもしれないね」

「そうかもしれないですなぁ～、ヴェルドラ様が居たことで、この大森林に好き勝手出来る魔王はおりませんでしたから」

魔王

てことは魔王が攻めてくることが頻繁するのかもな。俺も強くならないと。なんなら、オーマジオウに覚醒した方がいいんだろうか？

「むー、魔王、かー」

「しかし、いくら好き勝手に出来るとはいえ、この大森林を必要としますでしょうか？」

「わからぬ、ハッキリしていることは、300人いた同胞は、もうたった6人しかいないということだ」

「なるほどなぁ、そりゃ悔しいわけだ」

俺を笑ってどこかに消えていたリムルが来た。口に串を加えている。魔王が関わっている可能性があるというのに、呑気なやつだ。

「リムル殿、肉はいいのか？」

「ん？ちょっと食休みー。それにしても、お前の妹すごいな」

「ん？」

見ると、桃色髪の子がゴブリンたちに囲まれていた。あの子赤鬼の妹だったんだ。

「薬草や香草に詳しくて、あっという間にゴブリン達と仲良くなった」

「箱入りだったからな、頼られるのが嬉しいんだろう」

嬉しそうに、ゴブリン達と話す桃色髪の鬼。端から見ると、ここまで苦労してきたとは思えない。

「んで、お前らこれからどうするの？」

「どう、とは？」

「今後の方針だよ。再起をはかるにせよ、どこかに移り住むにせよ、仲間の命運は、お前の采配にかかってるんだろ？」

「知れたこと、力を蓄え、再度挑むまで」

「だけど、その力をどこでためるの？」

「どこで？」

「うん、今や君たちは、たった6人だ。人間の冒険者、それも手練れの冒険者に襲われれば人溜まりもない。特に君の妹は、美人だからね、狙われるよ。なにされるかわからない。それに、冒険者に襲われなかったとしても、力を蓄え終わるまでに何年かかるかわからない。だろ？だから聞きたい、ここに居ないか？」

「なっ！？」

「ここならさ、リムルもいるし、俺もいる。力を蓄えるにはちょうどいいし、何より、君の妹はここを気に入っているみたいだよ」

と、俺は提案した。リムル、勝手に決めて悪いね。だけど、ライダーとして、一人の戦士として、見過ごせないからね。

「いい、のか？この町を、俺たちの復讐に、まきこんでしまうのだぞ？」

「復讐っていうかさ、復讐をしたところで、なにも産まれないんだ。もちろん、仇を討てたってことにはなる。だけど、その後にあるのは、喪失感や、生きる意味をなくしてしまう可能性があるんだ。だけど、守るっていうのなら話しは違う。今や、この町、いや、この森全体が、オークの、もしかしたら魔王の脅威に晒されてる。だからさ、守ってくれよ、彼らを。この森を」

「守る、か」

「ああ、俺が継承する別世界の戦士達の中にも、復讐に走った人たちがいた」

照井さん、仮面ライダーアクセルとかね。

「だけどね、復讐よりも、強くなれる。何度でも立ち上がれるものを見つけたんだ。それが」

「守る、か」

「そう。この世界では、俺とウォズにしか適用されないけど。ライダーの掟、みたいなものなんだ。その掟に、従ってみないかい？」

「・・・少し、考えさせてくれ」

「うん、じっくり、考えてくれ」　

俺がそう言うと、険しい顔をし始める赤鬼。

「いいこというじゃねぇかソウゴ、さて、俺はもう少し肉を貰ってくるとしよう」

と言って、リムルは行ってしまった。

たぶんだけど、オーク達と、俺達は確実に戦うことになる。そう遠くないうちに。予感がするんだ。俺も準備をしておこう。オーク達に勝つために。みんなを守るために。

俺は手のひらに、黒いライドウォッチを作り出して起動した。

『ハザード』

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