異世界転生殺し チートスレイヤー アナザーミッション（VSアナザーベストナイン） 作：3S曹長
３Ｓ曹長「くっ！死ねるかよ！私は死なないっ！！話しの続きを待ってくれている読者のためにも！！」
副作用「知るか！死ねい！３Ｓ曹長！！（２度目）」
ドン！！
３Ｓ曹長「グフッ！？」
ジゼル「３Ｓ！！？」
３Ｓ曹長「ハァ…、すまなかったなァ。約束守れなくってよ…！」
剛「お前絶対死なねェって…！！！言ったじゃねェかよォ３Ｓ曹長ゥ～！！！」
ジョースター卿「必ず生きて次の話を投稿すると言っていたじゃあないか！読者との約束も守れないなんてそれでも紳士かね！？」
３Ｓ曹長「ジジきゅん…！！！剛…！！！そしてジョースター卿…、今日までこんなどうしようもねェ私を、鬼の血を引くこの作品を…！！」
３Ｓ曹長「愛してくれて………ありがとう！！！」
アデク「でもお前のことを愛してくれている人間なんて現実にいないじゃん」
３Ｓ曹長「っ！…クソザコチャンピオンの…分際で……」
ガクッ
３日後
朝に魔人討伐へと向かったはずのジモーが、昼頃に慌てた様子で拠点へと戻ってきた。
「どうしたジモー？何かあったのか！？」
この日の拠点警備係（平たく言うなら休み）だったゴーギャンが声をかける。
「魔女は今日、昼間の見張りだったな！？」
「そうだが…」
「頼む、ゴーギャン！魔女と至急代ってくれ！
「何と！」
「以前ラーシャが言ってた、カセロジャ＝クテンハーモンってヤツがそうだった！新聞に記事が載ったんだ！」
ジモーの手にはサクワ新聞が握られていた。事情を知ったゴーギャンは大急ぎで魔女と役割を交代する。
魔女はジモーから新聞を受け取ると、記事の全文にじっくりと目を通した。
記事の内容は、カセロジャがベストナインの序列５として正式に任命されたこと、カセロジャのこれまでの主な功績、本人や他のメンバーへのインタビュー、
「ふむ、新聞からの情報では十分とは言えないな」
「何ですとぉ！？」
新聞から目を離した魔女の発言に対し、驚きの声を上げるジモー。
「無論、新入りが
確かにそうだ、と納得しながらジモーが言葉を返す。
「他の魔人討伐メンバーが今、町で聞き込みをしている。つっても、王都から離れた町だからあんまし期待出来ねぇけどな」
王都はベストナインの本拠地だ。アシバロン襲来後、テンスレのメンバーは誰一人王都に足を踏み入れていない。
「…今日の夜、作戦会議を行う。夜間の監視役以外は全員集合だ。」
魔女はしばらく思案した後、こう結論付けた。
その日の晩、夕食後に緊急の作戦会議が開かれた。夜間の監視役であるリュートとゴーギャン以外の全員が揃っていた。
「さて、今日の新聞にベストナインの新入りがカセロジャ＝クテンハーモンであることが発表された。以前も言ったが、私はこの男については何も知らない。聞き込みでも大きな成果は得られなかった。そうだな？」
聞き込みを行っていたラーシャとバニーラが頷いた。
「つまり私達にとっては、
話を振られたケイルが答える。
「あの事件からまだ日が浅いので、分かっていることは少ないです。ただ、カセロジャの手にかかった魔族の脳内からは普段の魔人の脳内に見られない物質が検出された、ということは判明しました。今はその物質について調査を進めている状況です」
「ケイル、その物質がヤツの能力に関わる物だとするならば、成分の分析などはあまり意味を成さない。神がヤツ専用に与えた物質だからな。その物質の働きを調べることに時間を費やした方が良いだろう」
魔女はケイルにアドバイスをし、話を続ける。
「さて、こちらもウカウカしてはいられない。次の行動に移らなくてはな。というわけで、次のターゲットは
彼女がアッサリと次のターゲットを発表したので、驚いたメンバーも少なくなかった。
「米沢は分からないことが多いから危険だ、と以前言ってなかったか？」
ポセイドラが尋ねる。
「確かに以前はそう言った。だが今は状況が違う。立花亭と御手洗を捕獲して情報を得たことで、私は米沢をターゲットに決めたのだ」
魔女が説明を始める。
「一つは、『ヤツの監視を潰すことが最重要事項だ』と考えたからだ。二人の情報から、ベストナインにとっての情報源が米沢だけであることが判明した。ヤツ一人が情報の担い手ならば、早めに潰すに越したことは無い。もう一つ、『二人の情報からは私の知りたい情報がほとんど得られなかった』ことも大きい。以前は、『米沢に関しては分からないことが多いから、ターゲットにするならばもっと情報を得てからだ』と考えていた。だが、二人の元ベストナインという、超ビッグな情報源を
彼女の言葉を聞き、皆が納得する。「分からないから後回し」だった以前とは違い、「分からないからこそ早めに叩く」時期に突入したということだ。
「それに、向こうもメンバー二人の消息が分からないのはマズいと思ったらしい。米沢の監視の厳しさは以前よりもさらに増しているぞ。その証拠に
最近のことだったので、このことは皆覚えていた。
「そしてついさっき、地下室でこんな物を見つけたぞ」
そう言って魔女は
「立花亭と御手洗を監禁し始めたことを考えれば、偶然とは考えられまい。地下室から出入りを続けている限り拠点の位置はバレないだろうが、米沢を消すなら早いほうが良い」
魔女の言う「米沢を殺すべき３つの理由」を聞いて、皆が彼女の意見に賛同した。
「作戦は決めてあるのか？」
ラーシャが魔女に尋ねる。
「無論だ。名付けて『人質交渉作戦』だ」
「…要するに、立花亭と御手洗を
「正解だ、ラーシャ。作戦は、以前の拠点跡地で行う」
魔女の言葉を聞いたポセイドラが苦い顔をする。以前の拠点跡地ということはつまり「レースバーンの
「どうしてまた、そんな縁起の良くない場所で？」
ポセイドラの聞きたかったことを、ケイルが代わりに尋ねる形となった。
「あの後、あそこに行った者はいるか？あそこはな、レースバーンの自爆魔法で辺り一面吹き飛んでいたんだよ。つまり、
確かに、米沢の虫を取りこぼさない為には「何も無い
「まず、敵のギルドに封書を送る。スパノの時と一緒だ。文面は『立花亭と御手洗を返してやっても良い。返して欲しくば、指定の日時と場所に
以前のパン祭りと比べて文面が物騒だ。だがそんなことよりも気になる点をケイルが指摘する。
「そんな命令にマウントールが大人しく従いますか？普通に二人を見捨てるのでは？」
「可能性は０では無いが、かなり低いだろうな。なぜならば、
魔女が反論する。
「マウントールからしてみれば、すでにルイとスパノを失っている状態で、大して間を置かない内にベストナインを更に二人も失うことは避けたいだろう。もしそうなれば、世間の信用失墜は避けられないからな。二人が行方不明な今の状況も、ヤツにとってはかなりマズいはずだ」
彼女の言葉を聞き、ケイルも納得する。
「拠点跡地全域を囲うように、事前に結界魔法を張っておく。立花亭と御手洗は十字架に縛り付けておき、戦闘要員全員が周囲に待機。私は十字架の下の台座に隠れて『
「でも今まで通り『
ジモーが口を挟む。
「その通りだ。ハッキリ言って、この先がどうなるかは私にも未知数だ。私達全員が死ぬ未来もあるかもしれない」
魔女は最悪の予想をハッキリと口にした。
「だが予想を立てれば立てるほど、負ける可能性は減っていく。私も馬鹿じゃ無い。分からないなりに米沢の能力についてはある程度予想をしておいた。だが、私一人では不十分だ。皆の力が必要だ。皆で意見を出し合い、勝利を確実にするのだ」
彼女が明確に周りを頼る言葉を口にしたのは初めてだった。だがそれを
次の瞬間、拠点が大きく揺れた。
「何だ！？地震かぁ！？」
ジモーが大声を上げたが、そうでは無かった。
パリーンと大きな音がして窓ガラスが割れ、大きな魔族の手が伸びてきた。
「俺が出る。誰か『ワープゲート』を頼む」
ポセイドラの要請を聞き、ラーシャが一緒に地下室へと向かう。
間を置かず、外でポセイドラの『エンチャントウォーター』の魔法を唱える声が聞こえ、魔族の断末魔が聞こえた。
地下室から戻ってきたポセイドラが伝えた。
「ただのはぐれ魔族だ。
報告を聞いた皆が胸をなで下ろす。
「すぐに窓を塞がねばな。虫が入ってくるかもしれん」
魔女が迅速に指示を出した。
というわけで、残念ですが死ねませんでした。
引き続き私の連載作品「異世界転生殺し チートスレイヤー アナザーミッション（ＶＳアナザーベストナイン）」をお楽しみください。