なりきり板より愛を込めて~逆憑依されたので頑張って生きようと思います~ 作:アークフィア
「お待たせしましたー!さっ、案内しますからこちらに」
「あ、はいっ」
帰ってきた毛利さんに連れられ、部屋を出る。
外は普通のオフィスビル*1みたいな感じで、通路を彼女の背を追って歩く。
途中で誰かにすれ違うことも無かったのは、時間的なものなのか場所的なものなのか。……どっちもかなぁ?
なんて事を考えながら、視線を左右にちらりらり。
……ふーむ、多分最上階かここ。ってことはやっぱり社長室?いや、ここは敢えて「スレ主の部屋」とでも呼ぶべきか。
……なんか胃が痛くなってきたぞぅ……。
ああやめてやめて、新しい設定とか引っ張ってきて全部しっちゃかめっちゃか*2にしようとするとかホントやめて。*3
調整するの私なんだぞいい加減にしろ……。
「あの、せんぱい?」
「ん?どうしたのマシュ?」
「……その、お疲れなのでしょうか?先程から、視線が時折ここではないどこかに向かっているように思えるのですが……」
「あー、うん。疲れてはいるよ、でもそれは貴方もでしょ?」
「え、あ。……そう、ですね。思えば、今日一日でいろいろな事があったように思えます」
こちらの顔色を見ていたマシュが、気遣うように声を掛けてくれる。……そういうマシュも、少し動きが精彩に欠けだしていた*4ので指摘。
それを受けた彼女は、素直に自身の疲労を認め、今日一日の出来事に思いを馳せるように目を閉じる。
朝、いきなり姿が変わってしまって途方にくれていたら、似た現象に巻き込まれた他の人達と出会い。
昼、ちょっとした白昼夢*5と、白昼夢だった方が嬉しいようなモノと出会い。
夜、こうして新たな生活を始める為の、新しい住処に向かって歩き。
……箇条書き*6すると大したこと無さそうだけど、随分と濃い一日だったように思う。
「……お二方は、今日こちらに着いたばかりなんですよね?」
「あ、はい。私もせんぱいも、
「なるほど。……じゃあ、一つご忠告を。夜になったら、部屋の外には出ないようにお願いします」
先導していた毛利さんが、こちらに視線だけを向けてくる。
……鋭い眼光で、堅い口調で、こちらに注意を促してくる。
マシュが、小さく息を呑んで。
「それは、どうしてですか?」
「それは────」
廊下を歩く音だけが響く中、暫く道なりに進んで。
階下に通じるエレベーター*7の前にたどり着いて、ようやく彼女が動きを見せる。視線をふいと逸らして、とある方向に向けたのだ。
彼女が見詰めるのは、ガラス張りになっているエレベーターシャフト*8から見える、下の階の様子。そこにあったのは──。
「……皆さん、夕方辺りになると活発になって、ちょっと羽目を外しちゃうんです……」
「……うわぁ」
シリアスな空気が一瞬で霧散する。
視線の先に居るのは、酒瓶持って好き勝手騒いでいる酔っぱらい共。……どう考えても路上飲酒者とかあの辺りである。
いや、真顔*9になるわこんなん。
確かに夜になると騒ぎ出す人は多いけど、まさか逆憑依されても変わらない上に夕方からやってるとか思わないじゃんか。……ってん?
「どうされましたか、せんぱい?」
「いや今、銀ちゃんらしき人が下に飛び降りたような……?」
「え、は?!それは一大事なのでは?!」
「いや、下のプールにダイブしたみたいだから、多分平気なんじゃないかな……」*10
何か大立ち回り*11して落っこちたのか、はたまた酔った勢いでアイキャンフライ*12したのか、こっからじゃよくわからない。
……ただ、なんとなーく、多分酔った勢い*13だろうなと思う。
だって後追いが増えたからね、みんな楽しそうに水柱*14上げてるよ、これはひどい。パリピ*15かなんかか君ら。
「……ぐふっ」
「せんぱい!?どうされたのですかせんぱい!?」
「い、いや、なんでもない、なんでもないんだ……っ」
そう、なんでもない。
……昔スレにやってきた、やけに濃い謎のルー語*16みたいなのを使う奴を思い出しただけだから、何も問題はないんだ……っ!!
「えっと、とりあえず乗りませんか?お二人を案内するのも、下の階にある宿泊施設区画なので」
「あ、はい。せんぱい、大丈夫ですか……?」
「大丈夫大丈夫、だって私には複素数*17がついてるからね、虚数を掛ければそのうち戻ってくる*18んだ、こんなに頼もしいことはない……」*19
「せんぱい?本当に大丈夫ですかせんぱい?!」
ふふふふ、ちょっと変なキャラハンが居ても、スレ運営はスレ主時代のあれこれで慣れてるから大丈夫よマシュ……。*20
これは決して、そういう風に自分に言い聞かせている*21わけではないんだからね……。
「ふと気がつくと、そこは部屋の中だった」
「あの、本当に大丈夫なんですかこの人?」
「えっと、多分……きっと、大丈夫だと思うのですが……」
いつのまにか、今日泊まる部屋に着いていた。
……道中立ち並ぶ宿やらホテルやらがやっぱり濃いものばっかりだった気がする*22ので、意識を飛ばしていたのは正解だったのかも知れない。……一日に受けていい胃のダメージをオーバーしている気がするし。
深呼吸をして、今度こそ完全に持ち直す。
そのままマシュ達の方を向き、小さく頭を下げた。
「お手数お掛けしました。……もう大丈夫ですんで」
「はぁ、だったらいいんですけど……。えっと、この部屋に付いての説明はマシュさんにさせていただきましたので、詳しくは彼女に聞いてくださいね」
「はい!毛利さん、道中ありがとうございました!」
マシュのお礼を聞きながら、毛利さんは部屋から出ていった。
人心地*23ついたので、改めて自分達が今いる部屋を見渡してみる。
……んー、RPG*24の宿屋みたいな間取りだ。
壁はレンガ、ベッドは木製、布団はふかふか。
あいにくと何か原作ありの場所なのかはわからない。……ドラクエ*25の宿屋とか、あの辺りのような気がしなくもないけど。
二つ並んだベッドの片方に腰を下ろすと、対面のベッドに同じようにマシュが腰を下ろした。
こちらを向いたマシュが、微笑みながら声を掛けてくる。
「お疲れさまでした、せんぱい。これからどうされますか?」
「んー……夕食食べたら、今日のところは素直に毛利さんの言葉に従って、部屋で静かにしてようかね。夜に動くなら動くで、また案内役が欲しいところだし」
「……そうですね。私も、ラットハウスでの勤務が始まれば、夜以外せんぱいとご一緒することも難しくなってしまうでしょうし……」
そうして話すのはこれからのこと。
元に戻ることを目標にするにしても、今の私達には圧倒的に情報が不足している。
そもそも、この『なりきり郷』の全貌もろくにわかっていないのだ、元に戻るという目標自体が見当違いである可能性もある。
「と、言いますと?」
「私らみたいな人へのサポート体制が、ちょっと整いすぎてる気がしなくもないっていうかね?……私達が知らないだけで、こういう事は頻繁に起きてることなのかもしれない。で、頻発しているのに世間であんまり騒ぎになっていないんだとすると……」
「治療法、ないし対処法が既に確立している可能性がある……と言うことですか?」
「そゆこと」
流石に察しがいいマシュに微笑み返して、改めて考えてみる。
元に戻る手段が既にわかっているなら、空想を現実に持ち込むことができる現状は、様々な人間にとって宝の山のようなモノだと言えるだろう。……『
まぁ、どこまで持ち込めるのかがわからない*27ので、これも見当違いの可能性があるわけなのだけど。
実際、『どこまでなりきれているか』なんてあやふやな基準で出力制限が掛かっていると思しい以上、安定した運用は不可能だろう。
ついでに言うと、原因がわからないうちは再現も困難だろうから、仮に利用するにしても今居る人物達以外の都合はつけ辛いはずだ。……狙ったものが得られない程度で済めばいいが、変に危ないものでも呼び寄せてしまったら後が大変だし。*28
「……だからゆかりんが社長っぽいのかな」*29
「な、なるほど。ご本人は謙遜されて居ましたが、今日お会いした人の中では一番の応用力をお持ちでしたね」
ゆかりんの『境界を操る程度の能力』は、できることの幅が非常に広い能力だ。
朝と昼の境界を弄って時間を狂わせたり、空と海の境界を弄ってその境を失わせたりと言った大きなことから、水と油の境界を弄って燃える水*30を作ったり、はたまた暑さと寒さの境界を弄って常に快適な温度にするなどの小さなことまで、本人の発想力次第で幾らでも応用の効く強技能である。
……まぁ、対象が自分よりも格上だったりすると能力が効かなかったりするらしいので、決して全能というわけでもないようだが。
それでも、万能を名乗るには十分な技能だろう。
それをここに居るゆかりんはほぼ十全に使えるのだから、有用性は言わずもがな、性格面でも温厚なので話し合いもばっちり。
まさに管理者足る器*31、というわけだ。……面倒事の押し付けられ役?……スレ主ってそういうもんよ。*32
「まぁ、その辺りの調査というか聞き込みというかは、また今度かな。ゆかりんに聞いてみたら一発でわかるかもしれないし」
「なるほど……では、この後は外に向かわれますか?」
「そうしよっか。……料理店街は地下三十八階だっけか。で、ここは地下五階、と」
またあの魔窟に向かわなきゃならんのか……。
ちょっとテンション*33が下がるが、飯を食べない方がもっとテンション駄々下がりである。
しゃあない、腹括って外に繰り出しますか……!
マシュを伴い、地下に向かう。
道中様々なハプニングに遭遇したが、まぁどうにか対処して。
美味しいご飯を食べて、お風呂に入……ろうとしてちょっと一悶着あって。
帰る途中でもう一度ハプニングに巻き込まれたあと、部屋に戻ってきた私達は、ベッドに付くなり泥のように眠りにつく*34のでした。*35
とりあえず一章(=一日目)はこれにて終幕にございます。
次回は幕間とか流したあと、二章を始める予定です。
投稿時期?なりきりって毎日来ないと名無しが来なくなるんですよ……(死んだ目)