なりきり板より愛を込めて～逆憑依されたので頑張って生きようと思います～

墓場で運動会してるんだからこうもなる

「はい、そういうわけで。屋台巡りも終わりまして、こうして普通の服に着替えたわけなのですが……」

　誰に説明するでもなく呟いて、ちょいと後ろを振り返る。

　辺りはすっかりと暗くなり、幽霊やら妖怪やらのような、なにかしらの怖ーいものが出てきても、一切おかしくなさそうな雰囲気と変わり果てていた。

　ちょっとした好奇心から付いてきた非戦闘組……ぶっちゃけてしまえばウマ娘の二人は、その表情を青く染めつつ、余裕ぶろうとしながらカタカタ震える……などという、わりと典型的な怯えの態度を取っていたのでありましたとさ。

「ふふふふふんんんんん、ここここんなんここここわくなんかなななないわわわわわ」

「タマ苦しい、襟はやめて欲しい襟は」

「ここここ怖がってなんかないわぁっ！！」

『おやおや、お二人とも面白いくらいにビビっていますねぇ』

「ゆるされよ　ゆるされよ　めちゃくちゃビビるのゆるされよ」

「……ビワがわりと喋るようになったのはいいんだけど、巫女構文になるのはどうにかならないのかな？」

(・ワ・)「ゆるされたです？」

「あー、うん。こっち(巫女)じゃないならそっち(妖精さん)になるのかー……」

　元の存在が元であるだけに、ビワの方は特に怖がっていないようだけど。

　代わりにタマモの方は、見てて不安になるくらいにガッタガタと震えている。

　そんな彼女に振り回されているオグリも、本質的にはビビっているらしいが、相方の方がよっぽど怯えているため、比較的冷静になっているようだ。

　……まぁ、現状の二人を引き剥がして一人にすると、多分オグリの方もガッタガタになるとは思うんだけども。

　基本的には二人とも一般人なので、仕方ないとは思うんだけどね。

「対霊装備は必要がない、とのことでしたが……本当に準備をしなくても大丈夫なのですか、五条さん？」

「大丈夫大丈夫。僕最強だし……とはま(・)だ(・)言えないけど、今回は別に討伐が目的とかじゃないしね。……いやまぁ、手合わせくらいは発生するかもだけど、非(・)戦(・)闘(・)員(・)を(・)守(・)る(・)ってだけなら、今回は戦力過多もいいとこでしょ？」

「……まぁ、それはそうですが」

　反対側では、珍しく鎧と盾で完全武装しているマシュが、五条さんに今回の件についての確認を取っている。

　彼の言うところによれば、そう荒事にはならないらしい。

　仮にそういうことになっても、守りに関してはマシュを筆頭として、境界を弄っての防御もできるゆかりん・問答無用の私が同行しているため、特に問題はない……との見解を示されたわけなのだけれど。

　……うーむ、はたしてそんなに上手く行くのだろうか？

「やけに心配してるわね、お前」

「いやー、自分が五条さんの代わりに外に出て、あれこれとやってた時のことを思うと、こう……なんというか……」

「私は報告書を流し読みしただけだけど、それでもトラブルの連続だったってすぐに理解できたしねぇ」

「変なもの(ＣＰ君とか)を見付ける切っ掛けにもなったりしてるし、正直不安要素しかない……」

「なるほどね。……まぁ、最悪私が自爆すればいいでしょ」

「いややめて、気軽にヤバめの呪詛ばら蒔こうとするのやめてパイセン！？」

(・ワ・)「そうなったらじっしつせかいのおわりですなー」

　そんな風にむむむと唸っていると、パイセンが呆れたような声をあげながら近付いてくる。

　案外面倒見のよい彼女のことなので、純粋に心配してくれたのかもしれないが……彼女も大概トラブルメイカー、頼りすぎるのは宜しくない類いの人だ。

　彼女が暴走しないことを祈りつつ、そのまま歩くこと暫し。

「お、ついたついた。おーい、居るかーい？」

「ついたって……なんにもないじゃない？」

　たどり着いたのは、少し開けた森の中の広場……とでも呼べそうな場所。

　無論、ゆかりんの言う通り単に周囲が開けているというだけで、特に誰か人が居るわけでも、はたまたなにか目につくようなモノが置いてあるわけでもない。

　本当に、単なる広場としか言い様のない場所だった。

　……そもそもに広(・)場って言うほどに広くもないし。精々、学校の教室くらいの広さだろうか？

　そんななにもない場所に立ち止まった五条さんは、辺りに大声で呼び掛けを行っている。

　そうして響いた声は、暫く辺りを反響したのち、次の瞬間。

「あ、五条。こっちこっち」

「……おぉっ、きたちゃ～ん！おひさしぶりぶり～、イワシの塩焼き～」

「あれ、しんちゃんも来てたのかい？いやまぁ、君なら特に問題はないだろうけど」

　近くの木陰から広場に歩み出て来たのは、片方の目が髪で隠れていて、黄色と黒の縞模様のちゃんちゃんこを着た少年。

　───すなわち、ゲゲゲの鬼太郎その人なのであった。*1

†

「……あれ、鬼太郎？彼ってヘンダーランドのエキストラに居なかったっけ？」

「おや？初めて見る人だけど……君は僕のことを知ってるのかい？」

　現れた人物に見覚えが──キャラクターとしてという意味ではなく、文字通りに見(・)た(・)こ(・)と(・)が(・)あ(・)る(・)という意味で──あるような気がした私が声を漏らすと、彼……鬼太郎は、不思議そうな様子でこちらを見返してくる。

　……人に対する隔意が薄そうなので、最新作の彼ではないのだろうか？*2

「ああ、違う違う。迎えに来たのは彼じゃなくて、別の人だよ。彼に関しては、単なる協力者」

「協力者？」

　なんて風に首を傾げていたら、後ろから首を出してきた五条さんに、探しに来たのは彼ではない、と指摘されることに。

　……んー、つまり彼は、あの時の彼……ヘンダーランドのエキストラをやってた彼と同じ、ってことでいいのかな？

　そんな風に質問してみれば。

「そうだね、向こうではあの二人の所にお世話になっているから、時々ああして手伝いをしているんだ。それじゃあ改めて……墓場鬼太郎だ、よろしくね」

「おおっと、これはこれはご丁寧に……」

「……いや、政治家かなんかかいっ」

　紳士的に右手を差し出してくる彼の姿に、内心ちょっと驚きつつ、その手を握り返す私。

　……鬼太郎というキャラクターは、アニメの世代によっては結構キャラの性格とかが違う。

　それが個人的なイメージとちょっとずれていたのが、こうして困惑してしまった理由だったりするのだが……。

　それを置いてもなお、違和感が残るような？

「ああ、僕はちょっと複雑でね。見た目はいわゆるパチスロ版*3、中身はいわゆる四期の僕に近い……って感じかな？」

「……なんでまた、そんなちぐはぐなことに？」

「敢えて言うなら趣味、かな？『カッコいい鬼太郎』を見せたいって思ったからか、見た目的に一番大人びているこの姿と、人との距離感が近すぎず遠すぎない四期の性格になった……と言うか」

「なるほど……？」

　そう説明する彼の背丈は、私よりもそれなりに高いもの。

　基本的な鬼太郎の背丈というものが、私よりも低いのがほとんどであることを思えば、外見のイメージが結構違うという感覚も、なんとなーくわかって貰えるかもしれない。

「彼はこっちの区分だと【継ぎ接ぎ】に分類されるみたいだからね。ちぐはぐって言う割には結構強いよ？」

「ほうほう。弱いきたちゃんってのも、なんだか変な感じだもんね」

「個人的にはしんちゃんの方が怖いけどね、僕は」

「お？オラいつの間にか『イシュタル神殿』しちゃった？」

「……しんちゃんの再現度が低いようには思えませんしね……それとしんちゃん、多分イシュタルさんの神殿ではなく、『異世界転生』では？」

「おー、そーともゆー」

　なお、彼はしんちゃんともちょっと遊んだりする仲、なのだとか。

　鬼太郎はバージョンによって女性に弱かったりするし、意外と気があうのかもしれない。……それと、しんちゃんが意外と怖いというのは同意。

　彼の場合は再現度が上がると『埼玉のセイヴァー』としてのスペックを存分に発揮し始めそうで、下手な戦闘キャラより厄介さは上かもしれないから。

　閑話休題。

　妖怪に関する専門家と呼べるであろう鬼太郎に、呪霊に対しての専門家である五条さん。

　──この二人が一緒にいるというのは、警戒心を煽るには十分な理由だと思いません？

「不穏なこと言うのやめーや！！」

「だからタマ、私にすがり付くのは止めてくれ……」

　……ということを、わざわざタマモに近付いて話したところ、返ってきたのは予想通りのビビり姿。

　そこまで怖いのなら帰れば良いとも思う(帰り道が暗くて怖いのなら、ゆかりんにスキマで送って貰えばいい)のだけど、なんというかプライド？的な問題から、ここから尻尾を巻いて逃げるのはノー！らしく。

『ではでは、怖くなくなるようにＢＢちゃん予防注射、受けときます？』

「……それを受けるとどうなるんや？」

『幽霊なんて目じゃないモノが見えるようになって、結果として幽霊が怖くなくなります！』

「節子それ予防注射やない、単にＳＡＮ値が全損しただけや」

　なので、ＢＢちゃんがとある提案をしたのだけれど……まぁ、案の定却下されたわけでして。

　なにがあれって、元のＢＢちゃんと違って彼(・)女(・)の提案は、本当に善意からのもの……というのがね。いやまぁ、元のＢＢちゃんも一応善意から動いてはいる？のかもしれないけれども。

『……なんだかせんぱいから視線を感じますね。……はっ！？もしかして優秀にして可愛いＢＢちゃんの魅力に、遅まきながら気付いてしまったとか？！ですがご安心を。私は貴方の後輩ＢＢちゃん。いつでもどこでも、貴方の後輩であることに変わりはありませんので！』

「せ、せんぱい！マシュ・キリエライトも！貴方の後輩マシュ・キリエライトも居ますからね！？」

「いや、そのEndlessbattle(エンドレス・バトゥ)はいいから」

　なお、そうしてジト目で見詰めていたら、またもや光と闇の洗礼を受ける羽目になってしまった。なしてや！

「……五条、また変な人を連れてきたんだね？」

「あっはっはっはっ、おかしいなー、否定できないや」

「そこは嘘でも否定してくれないかな！？」

　ついでに、鬼太郎からの視線の温度も下がった気がしました。

　だから、なしてや！！？

*1：

『ゲゲゲの鬼太郎』の主人公。本名は『墓場鬼太郎』だが、そちらの名前で呼ばれることは少ない(逆にその名前を主題にすることで、本来の作風に寄った話が展開されることもある)。身長は約130cmとされ、キーアと並ぶと本来ならばちょっとだけ背が低い

*2：

アニメ化自体も結構な回数されている為、結構性格などに差異がある彼、鬼太郎。現状の最新シーズンとなる６期では、人とは一定の距離を置いたスタンスを取っている。猫娘ばかり話題になるが、彼も変化はしているというお話

*3：

『ゲゲゲの鬼太郎 ブラック鬼太郎の野望』における鬼太郎の容姿。普段の彼より頭一つ分ほど背が高く、普段よりも男前な感じ