なりきり板より愛を込めて～逆憑依されたので頑張って生きようと思います～

マシュからの心象は最悪である()

「……不幸だ」*1

「おやおや、うら若き女性の胸に触れておいて不幸だ、なぁんて。……そんな台詞を吐けるということは、つまりはもっと豊(・)か(・)な(・)相手の方がよかった……とか、そういうことを言いたいのかな君は？」*2

「ぶふっ！！？ちちちちちがいますー！！上条さんはそんな変態染みた考えなんて、一切抱いていませんのことよー？！」

「……語るに落ちたとはこの事ですね、落とします」

「ひぃっ！？違う違う言葉の綾！言葉の綾だって！！」

「あーはいはい、なんでもいいけどマシュは迂闊に近付かないでねー、どうなるかわかんないし。……まぁ多分大丈夫だとは思うけど」

「そうですね、触れたくもないです」

「恐らくですけど言葉の意味が行き違ってますよねそれぇ！？」

　Ｇの除去作業中、突然厨房内に現れたツンツン髪の謎の少年。

　とはいえその身体的特徴から、謎とは言いつつもそれが誰なのか、なんとなーくわかっていたわけなのだけれど……起(・)き(・)て(・)し(・)か(・)る(・)べ(・)き(・)こ(・)と(・)が起きていないこともあり、どうにも判別しきれずにいる私達なのであった。

　こうなってくるともう仕方ないので、判別できる人間としておやすみ中のゆかりんと、琥珀さんの両名を呼びつけたのですが……琥珀さんに関しては住んでいる場所が場所(地下千階な)だけに、ここに来るまではもうちょっと掛かりそうな感じ。

　そうなってくると、今ここに居る面々で拷問……違った尋問をしていかなければならない、ということになるんだけど……。

　……うん、私は別に気にしていないからいいんだけどさ？

　さっきの状況って『見知らぬ男が、敬愛する先輩の胸を触っていた』……という、もはや絶許案件以外の何物でもない状況だったことも相まってか、マシュの彼への視線が絶対零度級に冷えきってしまっているわけでして。

　その隣のライネスは、この状況を面白がって二人を煽ってばかりだし……なんというかこう、誰かどうにかしてください()って感じに、弱音を吐きたくなってくるキーアさんなのでした。

　──そんな私の嘆きが天に届いた、ということなのか。

「なりきり郷存亡の危機と聞いて！！」

「貴方が管理者か、歩いてお帰り」

「お決まりの台詞どうも！で、件の人物は！？」

「ここです八雲さん。──現状では極刑が妥当かと思われますが、如何いたしましょう？」

「え、ええ……？……ちょっと、どうしたのよマシュちゃん？すっごい物騒(hurtful)*3なんだけど？」

「それはですね、私が彼にラッキースケベされたので……」

「……なるほど。滅びるのは滅びるのでも、マシュちゃんの怒りに触れて滅びる(盾の厄災)……それがなりきり郷の定めだったのね……」

「いや納得しないで欲しいんだが！？哀れな上条さんと致しましては、弁解の余地を与えて頂きたい次第なのですがー？！」

「わかりました。それでは弁護人として、そちら側には白井さんをお呼びしますね？」

「それ弁護させる気がないっていうか、下手すると白井のやつにそのまま上条さんが○(ピー)されるやつですよね！？」

「なにっ、○(ピー)されるとな？！まさかこの人、上黒派だったのか！？」*4

「ちげぇよなんでだよ、というか上条さんにもちゃんとした味方をくださいっ！！」

　琥珀さんの小脇に抱えられながら、ババーンと扉を開いて現れたゆかりんに、思わずいつもの構文を返してしまいつつ。

　そのまま流れるように彼──上(・)条(・)当(・)麻(・)君への尋問に移行する私達である。

　──そう、上条当麻。

　以前どこかで話したように、もしも仮にこのなりきり郷に現れることがあれば、その右手に宿る力によってこの施設は崩壊し、私達は生きたまま生き埋め……ならばまだマシな方で、下手をすると無秩序に破壊された、次元の狭間に放逐されることになるかもしれない……なんていう話が持ち上がるような、この場所限定の次元爆弾みたいな存在である人物。

　それが、この世界においての上条当麻である。

　……まぁ見ればわかる通り、今のところなりきり郷が崩落することもなく、私達は普通に生活できてしまっているわけなのですが。

　以前考察した話──『逆憑依』によって優先される再現とは、その人物をそ(・)の(・)人(・)物(・)足(・)ら(・)し(・)め(・)る(・)身(・)体(・)的(・)特(・)徴(・)で(・)あ(・)る(・)……という結論が、ここに来て信憑性を失いかけている……というのは間違いではあるまい。

　いやまぁ、間違っててくれてありがとう、って感じなんだけどね、今の状況。

「あー、なるほど。今回の騒動は、つまりはそ(・)う(・)い(・)う(・)こ(・)と(・)なんですねぇ」

「おおっと琥珀さん、その口ぶりだとなにか知っていらっしゃるので？」

「知っているというかですねキーアさん。話せば長くなるんですけどー……」

　そんなこちらの疑問を知ってか知らずか、目の前で『お助け～っ！？』なんて悲鳴をあげる上条君を眺めながら、琥珀さんが一つため息を吐いていた。

　その口ぶりは、どうやら今現在なにが起こっているのか？……ということを少なからず理解している・もしくは取っ掛かりを知っているように思えて。

　なので、それとなく尋ねてみたところ、彼女は何事かを思い出すように天を仰ぎながら、ぽつぽつと言葉を紡ぎ始めるのでした……。

†

　それは、わりと意味不明な珍事に巻き込まれてから、それなりに日の過ぎたある日のこと。

　基本的に私の仕事はデスクワーク中心であるため、同じ姿勢を知らず知らずの内に取りっぱなしになっていることも、多々あるわけでして。

　その日もそんな感じでデスクにかじりついていたところ、助手であるクリスちゃんから、

「琥珀さん、いい加減体を動かした方がいいんじゃないですか？」

　なんて風に、注意を受けたことが始まりなのでした。

「……さっきの休憩から、そんなに時間は経っていませんよ？」

「いいえ、結構経過してます。……ただでさえ、貴方はオーバーワーク気味なんですから、休憩は早め早めに取ってください……って、何度も言ってるじゃないですか」

「おおぅ、まるで私のお母さんのような甲斐甲斐しい台詞……つまり私は娘だった……？」

「トチ狂ったようなこと言ってなくていいから。はよ散歩にでもいけっ、ドゥー(Do)ユー(you)アンダスターン(understand)ッ？！」

「サー(sir)！イエス(yes)、(,)サー(sir)！」

　誰がサー(sir)だ、なんて風に怒るクリスちゃんから、逃げるように家から飛び出した私ですが。

　……まぁはい、地下千階であるこの場所には、基本的には木々くらいしかないわけでして。

　文字通り散歩するくらいしか楽しみがない、と言い換えられなくもないわけででしてね？……あ、はい。スポーツ施設なら隔離塔まで出向けばあるでしょう、ですか？

　……まぁそれは置いとくとして。

　ともかく私は、凝り固まった体を解す意味も兼ねて、木々の間を歩き始めたわけなのです。

　私の家は、中心部からすれば辺境と言っても過言ではない位置にありますので、適当に出歩いていても誰かとすれ違う、なんてことはほとんどないのですが……。

「……ふむ？」

　その日は、森の奥の方から金属音？的なモノが聞こえて来たのです。

　最初はまぁ、誰かが戦闘訓練でもしているのかな？……なんて思っていたのですが、よくよく考えればわざわざ地下千階まで降りてきて戦闘訓練、なんてことをする人が居るわけがない、ということに思い至りましてですね？

　……はい？隔離塔内の人達は、たまにストレス発散のために戦闘訓練をしたりしている？……それ、塔の中での話じゃないですか。いやそうじゃなくてですね？

　おほん。……まぁともかく、普段は聞こえないような物音に、興味を惹かれた私はつい、その物音の方に足を向けてしまってですね？

　その結果として──見てしまったのです。

「……やっぱり、そ(・)の(・)武(・)器(・)。なんでここに貴方が居るのかわからないけど……とりあえず、一緒に来て貰うわよ」

「…………」

　──鳴り響いていたのは、武器を打ち付け合う音。

　大きな剣と、大きな刀。その姿に見合わぬ大物を振り回す二人の少女は、されど舞を踊るかの如く可憐にして流麗。

　片方は、赤く染まった長い髪から、火の粉のようなものを溢している少女──炎髪灼眼の討ち手、シャナ。

　そしてもう片方は──起伏のない表情で、虚ろな顔で。目の前の相手を見つめ続けている少女──黄昏の姫御子、『アスナ・ウェスペリーナ・テオタナシア・エンテオフュシア』。

　互いに持つのは、他者(いのう)に犯されぬ大業物、『贄殿遮那』と『ハマノツルギ(エンシス・エクソルキザンス)』。

　束の間の休息を終え、再び得物を構え直した二人に、私は──。

「いや戦ってる場合じゃないでしょ！！？なりきり郷がー！この建物そのものがーっ！！？」

「「っ！！？」」

　思わず、地雷原でタップダンスしてんじゃねー！！

　……とばかりに、二人の間に割り込むことになったのでした。

†

「いやー、あの時ばかりは私も肝を冷やしましたよー。幸いにして、単にそこにあるだけではこのなりきり郷は壊れないみたいでしたけど……いやはや。こうまで立て続けに無効系の力を持つ人が現れると、なにかあったのかと心配し……あの、皆さん？何故私のことを凝視していらっしゃるのでしょうか……？」

「……それ、報告されてないんですけど？」

「あるぇ？してませんでしたっけ？」

「一切聞いてないわー！！！」

「のわーっ！？」

　彼女の言葉を聞いて、思わず天を仰ぐ私。

　……問題解決の糸口どころか、寧ろ問題増やしやがったんですけどこの人。いやまぁ、厳密には彼女が増やしたわけではなく、勝手に増えたみたいだけど。

「あのー……俺、帰っていいですか？」

「うふふ、ＤＡ☆ＭＥ」

「……不幸だ……っ」

　……そんな私に声を掛けてくる上条くんは、わりと怖いもの知らずだと思います。

*1：

『とある』シリーズ主人公・上条当麻の口癖。『運命の赤い糸』などという言葉があるように、幸運とは少なからず誰かの意思の介在するものである。その為なのか、彼はそういった『幸運』というものを、受けられない星のもとにあるようだ。型月的に言うのなら『幸運：ＥＸ(但し悪い意味で)』

*2：

彼の女性の好みは(雑に言うと)歳上のお姉さん。……どこぞの五歳児とは気が合うかもしれない。性格的にも意外とベストコンビ、かも？

*3：

相手を傷付ける、と言ったような意味を持つ言葉。読み方が『ハートフル』なので、和製英語である『heartful(ハートフル)』(意味は『優しさに溢れている』)と合わせたネタがよく使われる(例：格闘ゲーム『アルカナハート』はハートフル(hearthul)な格闘ゲームらしいが、作中のキャラクター『ゼニア・ヴァロフ』は発言がとても過激(hurtful)。『無意味な生涯に失望しながら、死ね』とか言っちゃう)

*4：

伏せ字の中の言葉が入れ替わっている、の意味。前者は物騒、後者はいやらしい。なお『上黒』とは、『上条当麻と白井黒子のカップリング』の略。基本的に『ねぇよ』と言われそうな組み合わせだが、性格的な相性などはそれなりに高い為、意外と人気があったり。……まぁ、書いている人の筆力が高ければ、どんなマイナーカプでも人気になったりするものだが(上条さんと婚后さんの組み合わせとかを見ながら)