なりきり板より愛を込めて～逆憑依されたので頑張って生きようと思います～

幕間・仮に全員出すとすればゴールはどれくらいか

「こんにちわ、次元の魔女さん。噂の方はかねがね」

「ご丁寧にどうも、そっちの話もそれなりに聞こえてるわよ、最強の呪術師さん。……まぁ、ここにいる私は実体ではないのだから、貴方のことをしっかり認識できているとは言い辛いのだけど」

「ははは。それはまぁ、お互い様ってことで」

「……なんだろう、なんかいきなり謎のフラグ的なものばら蒔いてないかな、この二人？」

「せんぱい、その発言は流石にメタが過ぎるのではないかと」

「おおっと」

　険悪……というのとは違うのだけれど、なんだかよくわからない距離感で会話する侑子と五条さんの二人に、思わず小さく首を傾げつつ。

　結果としてわりと大人数になってしまった私達はと言えば、ところどころの屋台にフラフラと近寄って商品を物色しながら、あちこち練り歩いていた*1のだった。

「ところで、あちこちでメカクレ布教に勤しんでいる私なわけだが……中々上手くいかないのは、何故なのだろうね？」

「……寧ろなんで上手く行くと思ったの？バカなの？」

　なお、行く先々でメカクレ布教を始めるバソに関しては、そろそろふん縛るかパーティメンバーから追放した方がいいんじゃないかなー、などと思ってしまう私である。

「なるほど、『世にも珍しい紳士的な海賊の私がパーティから追放されたら、驚くことにメカクレパラダイスが向こうの方からやって来た』というような感じになるというわけだね？──素晴らしい、追放というのも存外悪くないものだ」*2

「……なんでこう、そこまで自分に都合のいい妄想だけ垂れ流せるの君？私ちょっと感心しちゃったんだけど？」

「せんぱいせんぱい、そうやって構ってしまうから付け上がる……ということなのではないでしょうか？」

「！？(マジで！？という顔)」

「ははは。なんというか、どこに行ってもマシュ君からの視線は変わらないね」

(自覚があるのであれば直して欲しいのですが？という顔)

　……話が進まないので、この辺で一度バソの話は切って。

　年に一度のお祭り騒ぎであるということもあってか、ほとんどの住民達がなにかしらの屋台を出しているわけなのだが。

「おーいキーア、こっちこっちー！」

「ヘスティア様、こんにちわ。今日はジャガ丸くんの屋台じゃないんですね？」

「風の噂に聞いた話によれば、この祭りではい(・)つ(・)も(・)と(・)同(・)じ(・)事(・)を(・)す(・)る(・)の(・)は(・)よ(・)く(・)な(・)い(・)……って言うじゃないか。だから僕もエウロペと一緒に、あれこれと案を出してみたんだよ」

　その内の一つ、ヘスティア様達の移動屋台を見付けた私達は、その手前で客引きをしていたヘスティア様に誘われるまま、彼女の近くへと歩を進めることとなったのだった。

　……で、既に私が口にしたように、今日のヘスティア様達はいつものジャガ丸くん──コロッケ的なホットスナックではなく、まったく別の商品を売りに出している。

「なんでもこの時期には、はろうぃん……？というお祭りもあるのでしょう？エリザちゃんからそう聞きました」

「エリちゃんから？そりゃまた、なにか問題とかは起きませんでしたか？」

「？いいえ、とっても優しい子でしたよ。私にも、丁寧にあれこれと教えてくれたの」

(流石のエリザベートさんも、エウロペさん相手では下手なことをできなかった……ということでしょうか……？)*3

　その商品と言うのが、時期を同じくする祭り・ハロウィンの主役であるカ(・)ボ(・)チ(・)ャ(・)を使ったカップケーキなのであった。

　……エウロペ様は少なくとも去年より前からここに居るはずなのに、なんでハロウィンのこと知らないんだろう？……みたいな疑問はあれど、多分エリちゃんがいるから危なくないように隔離されてたんだろうなー、的な(どこぞの主神とかの)過保護の気配を感じたため、とりあえず言及せずにおく私である。*4

　ともあれ、いつもの販売物と違うその商品達はそこそこ好評のようで、こうして私達が会話する間にもそれなりの数が捌けていっている。

　……で、実はそれを売っているのはヘスティア様でも、ましてやこうして目の前でニコニコしていらっしゃるエウロペ様でもなく。

「がっすぴーじゅー(God speed you)！*5……あ、キーアだ。はんなまー」

「はいはんなまー、エーくん。さっきぶりねー。……あととりあえず、食べ物売ってる時に『はんなまー(半生)』は止めといた方がいいよ、赤エプロンの人が飛んでくるかもしれないからね」

「ろじゃーかぴー(Roger Copy)*6。よくわからないけど、覚えておくよー」

　可愛らしく飾り付けられた、中にカップケーキの入った袋を手渡しているのは、先ほどチラッと言及されていたエーくんなのであった。

「今の私にはタロスもタウロスもいないけれど……この子がね、『だったら僕が『ないと』になってあげるよ』って言ってくれて。もう、私嬉しくて嬉しくて……」

「あーうん、なるほど。エーくんの方から手伝いを申し入れたってことですね……」

　どういう電波を受け取ったのかは定かではないが、どうやらエーくんはこの女神二人の手伝いをするべきだ、みたいな閃きを受け、それに従って彼女達の元に馳せ参じたらしい。……ナイト云々は、そのせいだろう。

　無論、そんなことをすればエウロペさんが感激頻りになるのは目に見えている。……どこぞのスペースな王妃みたいにならなくてよかった、と内心ちょっと胸を撫で下ろしている私であったが、表情には出さない。*7

「うんうん、きらりんにはエウちゃんのその気持ちぃ、とっっ………ってもよく分かるにぃ！エーちゃん、とっても賢くてかわゆいんだよね～☆」

「ええ、ええ！とっても良い子で、私思わずちょっと涙が……」

「……なんだかよくわからないけど、エウロペが楽しそうでなによりだよ」

(状況はよくわからんが……この小娘も苦労しておるのだろうな)

　なお、なんかよくわからないけど、きらりんとエウロペ様がエーくんいいよね、で同調していた。……波長的なものが噛み合ったのだろうか？

　それとその横でなんとも言えない苦笑を浮かべるヘスティア様を見て、サウザーさんが何故かうんうんと頷いていたけど……どういう思考展開が発生したのか、ちょっと気にならないでもない私なのであった。

†

　カップケーキのおまけだという、もちもちのエーくんスクイーズマスコット*8をにぎにぎしながら、再び屋台巡りを再開した私達。

　マシュがしきりに「これは大丈夫なのでしょうか……」と呟いていたが、大丈夫大丈夫。

　これはあくまでもスーパーデフォルメ(ＳＤ)体型のエーくんのやわらかーいマスコットであって、彼に混ざっているとおぼしき、太歳星君のミニキャラ(コン)とはなんにも関係がないのだから。

　……だから、間違ってもアンリエッタ(アルトリア)に持たせるのは止めようね、キーアお姉さんとの約束だぞ☆*9

「それって、最早認めているようなもんじゃないのかなぁ……」

「はっはっはっ。鬼太郎、時には目を逸らすべきことというのも、世の中には多く転がっているものなのだよ」

「やだ、バソにフォローされてる……！？」

「あっはっはっ。キーアさんは相変わらずだなぁ」

　みたいなやり取りを挟みつつ、それでも変わらずに屋台を回る私達。

　なんやかんやで私達も有名人……ということなのか、今まであまり関わったことのないような人達も、こちらを見ては声を掛けてくる。

「わぁ、キーアさんですよね？実はファンなんですー」

「は、はぁ。ど、どうも？」

「で、ですねー。実はうちの商品を一つ貰って欲しくてですねー」

「……あー、宣伝ってことですか？」

「そうですそうです！……いえ、ちょっと烏滸がましいかなー、とは思ったんですけど……」

「いや、別に大丈夫ですよ。単に食べながら歩けばいいんですよね？」

「あ、ありがとうございます！」

　その内の一つ、とある屋台では、特に見覚えのない女性から唐突にファンだと告白された挙げ句、体よく歩く広告塔になることをお願いされたりしたわけなのだが……。

　ついでにみんなの分の串カツを買って戻ったら、何故かマシュとＢＢちゃんが頬を膨らませていたのだった。

「……この二人は、どうしたの？」

「さぁ、自分の胸に聞いてみたらいいんじゃない？」

「……？お胸さんお胸さん、私の胸は何故そんなに哀れなほど薄っぺらな*10ぐふぅっ！」

「……いや、そういう意味じゃないし、なんで自爆してるのよ貴方」

　よくわからなかったので、近くにいた侑子に尋ねてみたのだけれど……彼女はニヤニヤ笑うばかりで、答えてくれる様子はないみたい。

　なので仕方なく、彼女のアドバイス通りに自身の胸に問い掛けてみたのだが……後輩二人とは比べるべくもないその絶壁に、私の意識は一瞬吹っ飛ぶことになるのだった。……はっ！？私はなにを？

「はいはい、ご馳走さまー。で、これからどうする？とりあえずこの階層の店に関しては見終わったんじゃないかなー、と思うわけなんだけど」

「ふぅむ……今回の祭りにおいて、部外者が立ち入ることのできないエリアというのはあるのか？」

「うん？そうだね……あー、機密に抵触しそうなところは流石にあれだけど、それ以外なら大体開放されてるみたいだね。……で？それを聞くってことは、どこか行きたいところがあるのかな？」

　なお、五条さんはいつも通りですね、とでも言わんばかりに笑ったあと、私の両手から串カツをひょいと取って、みんなに配り始めるのだった。

　で、その流れの中で次は何処に行こうか、とみんなに彼が問い掛けたわけなのだけれど……真っ先に声をあげたのはサウザーさん。

　その発言の内容的に、どうやら何処か見たいところがある、みたいな感じだったのだけれど……？

「うむ、確かここには北斗真拳伝承者の一人──トキが居ると聞いてな。一度、きらりの拳を見せておきたいと思っていたのだ」

「……にょわ？きらりの拳？」

　その内容は、私達も直接会ったことはない──けれど、ブラックジャック先生の発言により、居ることだけは以前から判明していた人物。

　北斗伝承者にして四兄弟の次男、銀の聖者・トキにきらりんの拳を見せたい、という突拍子もない話なのだった。

*1：

多数の人間が列を作ってゆっくりと歩くこと、行列がうねるようにしながら進むことを指す言葉。恐らくは『練り』(祭りなどで、御輿のような出し物を観衆に見せる為に動かすこと。もしくは、伝統芸能などで、役者達が一定距離を保ちながらある程度の距離を列を作ってあるくこと。どちらも『観衆などの多数の人間が列を作る』という共通点がある)から転じたものだと思われる

*2：

そんなわけはない。現実は非情である

*3：

『……ねぇ？確かに私はトラブルメイカーだけど、そこまで信用ないものなの？！』

*4：

『だーかーらー！元の私ならいざ知らず、ここにいる私はそこまで無茶苦茶じゃないってばー！！』『……なんでこの子は、唐突に虚空に向かって叫んでいるのかしら……？』『どこかで噂されている……ということなのかもしれませんね』

*5：

正確には『May God speed you』。ボイジャーの台詞の一つであり、意味としては『(貴方の)幸運を祈る』。『speed』には『幸運』という意味が古い時代に存在していたらしく、そこから生まれた言葉なのだとか。なおエーくんは『お買い上げありがとう』くらいの意味で使っている

*6：

ボイジャーの台詞の一つであり、宇宙飛行士の用語でもある。意味は『了解』。『Roger』は人名だが、昔は通信が音質がよろしくなく、聞き間違いを避ける為に一文字一文字区切って文章を伝える、ということを行っていた。その時に『R』を意味するモノだったのが『Roger』であり、また必ず一文字一文字変換していては大変なので『了解した(received)』と同じ意味として扱うようになり、今日では『Roger』だけで『了解』の意味を持つようになったのだとか。なお、日本では『ラジャー』という読みの方が有名

*7：

どこぞのサーヴァント・ユニヴァースにおいては、キングダムハーツ的な意味の方のディズニー・プリンセスみたいなモノになっているらしい。喜び過ぎて時空断層が出来るとかなんとか

*8：

低反発素材を使用したマスコットのこと。握った時の感触が特徴的

*9：

『Fate/Grand Order コン もちもちスクイーズマスコット』の生放送での紹介時のアルトリアの中の人のやりとりから。マスコットの感触に、興味津々の王様なのであった。……おいしそうは洒落にならない気がします、王よ。一応、エーくんがコンも混じってるっぽいことからの繋がり

*10：

『遊☆戯☆王ARC-V』における黒咲さんの台詞の一つ。信念などがまるで足りていない、ということを述べたモノだが、のちに年齢に比して一部が哀れな感じの姉妹(タイラー姉妹)が現れたことにより、意味がそっち方面に片寄って使われるようになっていくのだった……。いや、っていうか二人の名字も良くないよ、それは(タイラーという名字そのものは、普通にありふれたものである)