なりきり板より愛を込めて～逆憑依されたので頑張って生きようと思います～ 作：アークフィア
「……パッチワーク？」
「成功した暁には『
こちらの疑問に、責任者さんがわざとらしく泣き真似をしてみせる。
……んん、やっぱり
私が思うに、これは──、
「生身の人間に憑依者を被せたら、どういうわけか普通のなりきり組と違ってちゃんと
「……ライネス、人が言おうとしていたことを横から掻っ攫うの止めない？」
「おっと、ごめんごめん。ついつい、ね？」
……なんというか、
いつもより目立てているからだろうか？なんてちょっと失礼な感想が思い浮かんだが、流石にそれはないだろうと首を振って──、
(……あ、ルビーちゃんが魔法少女化とかしてこないのがわかったから、ちょっと調子に乗ってるんだ)
ということに気付いてしまって、ちょっと微笑ましくなってしまった。
まぁ、すぐさま自分を見る目が生温くなったことを察したライネスに、思いっきり不穏な笑みを向けられることになるわけだけど。……後が怖いなこれ。
それは置いておいて。……継ぎ接ぎ、ときたか。
なんか最初の方に私とゆかりんを見てればわかるー、みたいな事を言っていた辺り、どうにもヤバめな雰囲気しかしないけれど。
話を聞かなければ対応もままならないので、責任者さんに続きを促す。
「はい♪じゃあまぁ、ルビーちゃんのままだと話辛いので、こちらで説明させて頂きますね。改めまして、責任者の『
「……いや、まさかその名前を名乗られるとは思わなかったというか」
「それ、本名なの？」
「あ、はい。別になりきり云々は全く関係なく、普通に普通の私の名前です。……別に、前の職業が使用人だったりはしませんよ？」*3
そうして、改めて彼女から自己紹介をされたのだけれど。
まさかの本名が琥珀であるという事実に、みんなが唖然としたのだった。
……いや、ねぇ？ルビーちゃんの人格の元になったのって、確か月姫の琥珀さんのはずだし。
なるべくしてそうなった、みたいな名前はどうかと思うわけですよ。……そもそも使用人ではなくともマッドじゃんこの人、ホントになりきりじゃねぇのかよ、みたいな気分になるのも宜なるかな、というか。*4
まぁ、本人もその辺りは気にしているらしいけれども。
もっとも、その辺りの変な共通点に気付いたのは、彼女がこの道に入って暫く経ったある日、同僚から言われた『琥珀でマッドとか狙ってんのかよ』という言葉を受けてのこと……だったらしいが。
……その言葉が自分に
で、
『後から付け加える』という観点からすれば、逆憑依──オーバーソウルだのポゼッションだの、ちょっと危ない名前で研究者達が呼んでいるそれと、方向性に大きな違いはない……らしいのだが。*5
「いやー、もう難しいのなんの！なにかパラメーターの見逃しでもあるのか、霧散するわ霧消するわ普賢岳だわ、もはやてんてこ舞いですよね！」*6
「な、なるほど……」
人の手で行われるそれは、とにかく失敗の連続。
失敗作とされている彼女ですら、一応憑依的なことは起こせているから『失敗作の中では成功例』になる始末。
他の失敗例はそもそも『
まぁ、それでも
「いや、
「……いやちょっと待って？
「え？えーとそうですね……【複合憑依】の話が上がってきてすぐ、でしたので──まだ三ヶ月も経ってない……ですかね？」
「スピード離婚！？」
「そこまで早くは無いんじゃないですかねぇ？」
たはは、と笑う琥珀さんだが……。
いやいや、曲がりなりにも憑依的なモノを起こせるようになったにも関わらず、そんなにあっさり切り捨てられるとか。……一体どうなってるんです？
というかそもそも三ヶ月もしない内に、結構な位置まで研究進めてるみたいなのが怖いんだけど？なにこの人天才か何か？
……ルビーちゃんと同じく、どっちかと言うと魔法少女への興味の方が強くて良かった、というか。
下手に研究一筋だったら、本当に逆憑依を自在に操れるようになってたんじゃなかろうか……？
しかし……ふむ？
結局のところ、私とゆかりんを見てればわかる──みたいな話はなんだったのだろうか？
役を被ってるから、みたいな事を言っていたけど、そもそも私達普通になりきり組だしなぁ……？
「あ、そこからですか。……いえ、私も試した事はなかったので知らなかったのですが、お二人の状態をルビーちゃんアイで確かめた結果、
「……
そんな風に首を捻っていたら、琥珀さんから驚愕の事実が告げられる。……え、私ら
思わず間抜けな面を晒す私に、琥珀さんが容赦のない追撃を重ねてくる。
「ええ、そっちに関しても責任者でしたので、大筋は間違ってないかと。……いやー、まさかまさかですよ。なりきり組にも使えてしまうとか、もしかすると人工的に【複合憑依】も再現できちゃうのかもなー、なんちゃって。……あの、すみません。凄い怖い顔になってますよ？」
「……マシュ、扉の鍵の確認」
「え？あ、はい」
「え、その、え？……えーと、不味い雰囲気ですかねこれは？」
重ねられた言葉に、なんというか表情が歪むのかわかるけど──いや、こいつは逃がしてはいけない。
まさに分水嶺、私がここに来ることにもし必然性があったのだとしたら、まさにこの時の為である。
……そんな確信を持ちつつ、奇妙な緊張感の中対峙する私達。
………………。
「──る、ルビーちゃんテレポー
「させるかっ！！転移無効エリア！」
「はぁっ！？えっちょっ、そんなのありですかっ！？」
「ナイスキーアちゃん！流石うちの期待の星！」
「ぐ、ぐぬぬぬ！まさかキーアさんが変身せずとも能力が使えるとは……っ！確かに被ってると見た以上、下にあるものが……あるものが……？」
一瞬の攻防。
危険を感じた琥珀さんがルビーちゃんぱわーで逃げようとしたのを、
……いや、正直効くかどうかちょっと半信半疑だったのだけれど、
まぁ、相手が転移なんて大技使おうとしてたから、効いたのかも知れないが。……クリスタル無効化エリアなのになんでクリスタル使ってない相手にも効いたのかだって？それこそ
なので、今回に関しては別に私が何かした、というわけではなく。
そういう意味で、琥珀さんの警戒は見当違いにも程があるのだけれど……。
あれ？なんか固まってないこの人？
その不自然な硬直に、こちらもまた怪訝な表情を返さざるを得ないわけで。
……えっと。
一体どうしたものか、なんて思っているうちに、目の前の琥珀さんがわなわなと震え始めた。
そして同時に襲ってくるのは……寒気？え、なんで？
さっきまでの空気と真反対、何故かこっちが気圧される感じになりながら、目の前の彼女が何をするつもりなのか、とちょっとびくびくする私。
「付かぬことをお伺いしますが。……キーアさん、
「え゛」
「キーアさん？」
「え、あ、その、……オリジナルです」
あまりの迫力に、思わず声が小さくなってしまったが。
言葉を受け取った方の体の震えは、こちらとは反対に大きくなるばかり。
空気ごと揺れてるんじゃ、みたいな錯覚をこちらが抱き始めた頃、琥珀さんはガバッと伏せていた顔を上げて、こちらに急速に詰め寄ってくるのだった！
「ふぅざけてますかふざけてますねぇ！？あれだ世が世なら人体実験ひゃっほー♪ですよわかってるんですか貴方ぁっ！！」
「ひえっ」
怒ってるのかと思ったけど全然違う！？
目が爛々と輝いて息を荒くして、こっちにごりごり迫ってくるその姿は、どこか扇情的ながらも恐ろしさを内包した、俗にいうヤバいものだった。
端的に言うと、スッゴい怖い！
「ああもう惜しいなぁ、これが私が向こうに現役の頃だったら、あーんな事やこーんな事まで根掘り葉掘り首根っこ掴んで調べ尽くしたのになぁぁぁあぁぁあ」
「ひぃーっ！？たす、たすけてゆかりん！！怖い！凄く怖いっ！？」
「あっちょっ、こっちに火の粉を散ら……ひぃっ！？」
思わず悲鳴を漏らしながらゆかりんに助けを求めたら、ゆかりんまでロックオンされてしまった。
……あ、そういえばゆかりんも
「てへぺろなんかでごまかされなぴぃっ！？ここここっちに来ないでちょうだい！！？」
「ふへへへへよいではないかよいではないかー☆」*10
「なにもよくないわよーっ！？」
「……えっと、これはどうすればよいのでしょうか……？」
「関わりたくなーい」
「りんちゃん、気持ちはわかるけど止めないと……」
「……とりあえず、蹴ったら止まるだろうか？」
外野の人達、止めるんなら早く止めてほしいなっ！？
という感じに、何故か始まった追いかけっこは、琥珀さんが落ち着くまで続いたのでしたとさ。