やがて妖銃の弾輝《はじき》

第1章 魔少女襲撃編 異能1 始まりの横須賀《まち》

本当はわかっていたんだ。ずっと。

命にすら関わるほど危険で、やりたくもない―――何かが迫っている事を。

「ここが居鳳町か……」

―――中学までの俺は極端にいえばハ○ヒのエンドレスエイトのようにただ同じことを永遠と繰り返していた。

朝起きて、朝飯食って、洗面と着替えをして学校に行き、学校という閉鎖された社会で夕方まで過ごして帰宅して風呂に入り、夕飯食べて寝る。

特別取り柄もやりたいこともなかった俺は中学3年間を無欠席、無遅刻といった態度で過ごし部活は帰宅部を貫いた。

休日もチャリで夜道を走るか、ガンゲーを一日中やるのが趣味といえば趣味。

それ以外、俺は、特別なことは何もしない。

勉強も遊びも、程々でいい。やる気が出なければ、物事は先送りでいい。

金はあったほうがいいけどな。

それが俺、当導　弾輝(とうどう　はじき)の本音だ。

明日は高校の入学式なんだが……。

「住む家が無くなるとか、いったいどうなってんだよ⁉︎」

俺は今京○線の駅前の不動産屋にいる。

今日からこの町。神奈川県横須賀市、居鳳町に住むことになったからだ。

初めての一人暮らしができると意気揚々に不動産に来た俺だが来てそうそう借りたアパートが火災により消失した事を告げられた。

原因は不審火だとか……。

代えの物件は空きがなく金の余裕もない俺はガックリとその場で大きくうなだれる事しかできなかった。

そんな俺に救いの手を差し出してくれたのは不動産屋の社長だった。

「坊主、シェアハウス……っていうほど、立派なもんじゃねぇが、同じ建物に複数人同居でよければ知り合いが貸してる物件を紹介できるぞ？」

白く染まった角刈りの頭をかきながらそんな提案をしてくれる。

「無理じはし「お願いします」……ハハ、即答か？」

そうして俺は社長が連絡してくれるのを待ち、相手の返答を待つことになった。

2時間程してようやく連絡が取れた相手にまずは社長が応対してくれて事の経緯や俺が明日から高校生になるという趣旨、同居の希望を伝えると相手は面を喰らっていたようだが社長と話していくうちに態度を軟化させていき了承をとれた。

「ありがとうございました」

社長や店員にお礼を言い俺は不動産屋から外に出た。

目的地はJR居鳳駅。

そこで同居人が待っているとか……。

あ～大丈夫かな？

俺、あまり人付き合いよくないんだよな……。

不安を抱えつつ待ち合わせ場所に向かうとそこには俺と同い年くらいの少年がいた。

「えっと……はじめまして？」

初めて会った相手にする挨拶ではないが、俺は妙な気視感(デジャヴ)を感じていた。

この少年とはどこかで会っている……。

会ったことがある。そんな気がする。

どこだ？ どこで、会ったんだ？

……駄目だ、思い出せない。

「何で疑問系なんだ？

俺は原田　静刃(せいじ)だ。

よろしく、な‼︎」

静刃と名乗った少年は先に歩き出す。

「待てよ、俺まだ名乗ってないんだけど……？」

俺の声が聞こえてるのか、いないのか。はっきりしないままどんどん進む彼の後をついていった。

しばらく歩くと洋館が見えてきた。

「すげぇ……」

唖然とする俺に静刃は……。

「早く入れよ……すぐ飽きるさ」

苦笑いをしながら家の中に入るように言ってきた。

玄関の中に入ると……。

ぱたぱたぱた、とスリッパを鳴らして女の子がやって来た。

「お帰りなさい、お兄ちゃん」

生っちろい足で立ち、むっちりした臀部にセーラー服の短いスカートを履いている。セーラー服に重ねられた少女のエプロン、その胸の部分が破けそうなくらいぱっつんぱっつんになっている。

慌てて目を逸らしたが少女の顔もちら見した。

ロングの黒髪と童顔で甘ったるい顔つきだが……とんでもなく可愛い。

「おい祈、なんて格好してんだよ⁉︎」

「？」

祈(いのり)と呼ばれた少女は視線を静刃から自分の服に向けた。

自分がしている格好(エプロン)を確認して、首を傾げる。

「何って、お料理してたんだよ？

今日はね、お兄ちゃんが好きなハンバーグだよ‼︎」

「またか……」

静刃の呟きが聞こえたが……『また』ということは頻繁に出るのか？

ハンバーグ……。

「ところでお兄ちゃん、こちらの方はお客さん？」

やっと俺に気がついた。

よかった、空気にされてなかったよ……俺。

「あ～客ってよりな……」

「はじめまして、今日から同居させていただきます。

当導　弾輝です」

自己紹介を始めた俺だがなんだろう？

やけに静刃が焦ってるな？

「ど、同居人！？

祈、聞いてないよ！？」

ぶわっと泣き出してしまった祈さん。

対人関係が苦手な俺は対応がわからず、静刃に視線を向けた。

静刃とアイコンタクトで意思の疎通をはかる。

静刃の目はこういってる『ここは俺にまかせろ！！』と。

俺は静刃に……『後は頼む‼︎』と目力で伝えた。

よし、静刃が伝えやすいようにお膳立てしておこう。

「大丈夫だよ祈さん、例え同居人が増えようと静刃が君を守るから」

「ちょっ……お前何いっ「お兄ちゃ～～～ん」っ⁉︎」

静刃が怒鳴ってきた。

だが胸に祈さんが飛び込んできてそのけしからんボディを抱きかかえていやがる。

ちっ、リア充め……爆発しろ。

イチャラブ（俺視点）する二人を残して俺は二階の空き部屋を探す。

「日用品や生活雑貨とか買わないとなぁ～」

服とかは旅行カバンに詰めれるだけつめてきた。

後は高校生活の間にそろえないと。

荷物の整理をしていると部屋の戸をノックされた。

でると祈さんが立っていた。

「ひゃあ、ごめんなさい……。

に、荷物が届いてます……」

ビクビクサレテルガオレナニカシタカ？

ショックを受けながらも階下に下りて玄関にある『それ』を手に取る。

「す、すごい……力持ちなんですね？」

力持ち？

ただのダンボール箱だが……？

重さもほとんど感じない。

虚弱体質なのかな？

祈さんは華奢だからなるべく荷物持ってあげよう。

そんなことを思いながら俺はダンボール箱を抱えて自室に戻った。

「さて、誰からだ？」

ダンボールに貼られている伝票を見たが差出人は黛(まゆずみ)と書かれている。

だが黛という知り合いは俺にはいない。

強烈な予感がした。

開けなければいけない。

開けたら戻れない。

だけど開けないと……生き残れない。

そんな予感がしたんだ。

迷った挙句、俺は丁寧にダンボール箱を開封して中に入っている物を取り出した。

中に入っていたのは……。

一丁の大型リボルバー式拳銃と赤い弾丸と青い弾丸、通常弾が入ったケースだった。

「は？」

意味がわからなかった……。