心を無くした男と、嘘つきな王サマ

幕間⑥:魔眼収集列車 #1

みなさま～(天下無双)、朝霧です。

いつも誤字報告ありがとございます！こうして見ると、ほんと書き間違いが多いなぁ……。

さて、12日からイベントですね。予期せずして『フェイカー』実装ということで、さらには〈プリテンダー〉枠だそうで。良かったなオベロン、仲間ができたぞ。


なんとかイベント前に間に合って良かったぁ……

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「────」

「──？」

　おーおー、あそこに色んなの集まってるわ。ロード・エルメロイ二世に、異なる世界ではマスターの一人だったカウレス君。さらには化野まで集まってるらぁ。

「──どこかのロードまで来てると思ったら、噂の現代魔術科とはね」

「………」

　あぁ、生きているんだ、君は。

『オルガマリー・アースミレイト・アニムスフィア』──『Fate/Grandorder』では、特異点Ｆで燃え盛るカルデアスに取り込まれ、続く２部では、ラスボスたる"ビーストVII"の寄り代になっていた娘。

　やれやれ、こりゃあまた、暇しなさそうな面子ですこと。かと思えば、エルメロイ二世と視線がかち合う。ので、軽く手を振り返してあげる。うーん、あの渋い顔。

「さ、行こうぜ──『ケント』」

「はいはい。個人的に、その名前もどうかと思うけどね ──『リア』」

　かくして、オレ達が乗り込み、ついに列車は動きだす。結末のわからない、線路の先へ──────。

　客車のリラックスルームのような場所で、僕とマスターは一息つく。遠目には、あのロード・エルメロイ二世とかいう人間が座っている。

　と、ふと扉が開き、誰かが入ってくる。黒衣を身にまとい、首もとには十字架を下げた老齢の男性だ。

「……『カラボー・フランプトン』。"聖堂教会"の者だ」

「………へぇ？」

　うたた寝していたマスターが、興味深そうに薄く目を開く。どうやら、彼もこの列車でのオークションの参加者のようだ。

　その後に入ってきた、奇抜な格好の女の子──『イヴェット』と言うらしい──とエルメロイ二世の会話に、マスターが軽くツボに入ったらしい。いやぁ、あそこまで生き生きしてると、逆に面白いよねぇ。

　それからしばらくして、列車が動き出した。案内に従い、それぞれに充てられた個室へと入っていく。

　マスターが個室に防音の魔術を張り、声が漏れないようにする。これで、俺たちの会話が外に漏れる心配はなくなったわけだ。

「それで？ここからどうするわけなのさ？」

「しばらくは大人しくしておくさ。問題は、明日の夜だな」

　懐から、様々なメモが書かれたノートを取り出す。そこには、今まで出会ってきた人物が起こしたこと、元のシナリオでしてあったこと、その影響といったものが連々と書かれている。

　そこに、色々と新たに書き加えられていく。

『魔眼収集列車での出来事

①エルメロイ二世がくる

②後部貨物車で戦闘→クラス〈フェイカー〉のサーヴァント

③オークション会場でネタばらし』

「おおまかにはこんなところだ。で、オレ達が動くのは、この二番のときだ」

「へぇ？理由は？」

　そこから更に、綿密な計画を立てていく。俺達が疑われない程度に、かつ向こうを程よくおちょくれるぐらいの計画を。

　はぁ……ほんと、こういうとこだけ息が合うのどうかと思うよ。ま、嫌いじゃないけどね。さてはて、どうなることやら……────

　翌、昼休憩時。オレとオベロンはどたばた騒ぎを聞いて、眠りかかっていた瞼を無理矢理開かされることとなった。

　オルガマリーの従者──『トリシャ・フェローズ』が首を盗られて殺害された、とのことだった。

　ほんっと魔術師の世界って物騒極まりないなぁ。と、ここまで折り込み済み。どうあっても彼女は死ぬ定めだし、死ななくてはいけない存在だ。それはもうどうしようもない。

　問題はこの後、エルメロイ二世達が最後部までいくときだ。さて、どちらがいくか(・・・・・・・)、だ。適役は……まぁ、そうだな。それでいこう。んじゃまぁ、スタンバイしましょうかねぇ。

「……そろそろ犯人が指定してきた刻限だ」

　列車の最後部、展望台に立つ私達。そこで、彼の聖遺物を盗ったであろう、犯人からの接触か何かがあるはずだ。

　この招待状────"魔眼収集列車(レール・ツェッペリン)"という"異界"につながる鍵。内部へ侵入するのも、外部へと脱出することすら出来ない密室。一見、回りくどい様にもみえる方法をとって、何がしたいというのだろうか……。

「雲が……────ッ。こっちに、何か近付いてきます！」

　突然に空が曇りはじめ、まるで雷が走るように列車を追いかけてくる。そして、列車の屋根に落ちてくる。

　グレイとともにはしごを登り、走行時の風が吹き荒ぶ屋根へと立つ。そこに、またしても雷が落ち、何者かの姿が現れる

「あぁ、本当に来たのか。……罠かも知れないのに飛び込んできたのを、愚行と蔑むべきか。蹴散らすだけの実力を伴った剛毅というべきか」

「貴方が、師匠から聖遺物を盗んだ犯人ですか！」

「ふっ……その盗賊の労党の一味ではある」

「────じゃあ返して！！」

　気を逆立てるグレイを抑え、私はその人物をしっかりと見つめる。──その姿は、まさしく"奴"と瓜二つで、だが明らかに違う。

　恐らく、臣下の一人 ────だが、私は目の前に立つ存在を、あの場所(・・・・)で見たことがない。

「ふーん……？気に入らない顔だな。ケチ、せせこましい、暗くて偏屈、寝起きが悪い、さも苦労人でございという顔をしている癖に、終わってみれば一番事態を掻き回している。────どうだ？全部あたっているだろう？」

　ぐ、随分な言い様だ。……アイツにも、似たようなことを言われたな。やはり、目の前の奴は、アイツと何らかの関係があるのだろう。

　アイツを従えていた、か。────いや、違うな。従えていたわけじゃない。私はもう、アイツの臣下だ。同じ夢を見てあの背中を追い、そして生きろと命じられた。

「……下らないな。お前を呼び寄せたのは、単に私の興味を優先してもらったからだ。が、その甲斐はまるでなかったな」

　……違う。コイツは、目の前のコイツは、"征服王イスカンダル"と共に駆け抜けたであろう者でありながら、その覇道と共に進んできた者達と何かが決定的に違う。

「あぁもうたくさんだ、うんざりだ！こんなのは食傷にも程がある。──────だから、死ね！！」

　襲いかかろうとした相手を、グレイが抑え込む。だが、圧倒的に膂力が足りていない。間違いない、コイツは────"英霊(サーヴァント)"だ。

　グレイが相手の攻撃を退き、距離を取る。だが……"強制の魔眼(ノーブルカラー)"か。幸い、私は魔眼殺しの礼装でなんとかなった。が、グレイが術中にかかったか。デュオニソス神を主と置く……まだだ、情報が足りない。

「お前達が、自分らで決着できる程度には、マシであると望んでいたのだがな」

　グレイが抑えようとすると、一瞬遅く、相手が何かを展開する。あれは──『神威の車輪(ゴルディアス・ホイール)』か！

　そんな、バカな。あれは、アイツの宝具であったはず。ならば、目の前のアイツは一体誰なんだ！？

「我が名は『ヘファイスティオン』！史上最も偉大なる征服王、イスカンダル第一の腹心なり！！

　────貴様に、イスカンダルの臣下たる資格なぞあるものか！！」

　不味い。奴が何者であれサーヴァントであるならば、宝具を発動されるのは極めて不味い。

　"聖槍"を解き放ち、宝具を相殺させようとしているグレイ。だが、この不安定な、そしてなによりも発動した際の問題があまりにも多過ぎて危険だ。だから──────私は奥の手を使うため、前へと出る。

「──邪魔するなよ、部外者(よそもの)が」

　────その後、師匠は倒れてしまいました。いくら髪に蓄積した魔力で流したとしても、そのダメージは流しきれなかったようです。

　師匠を部屋へと運び込んで、カウレスさんが『原始電池』を使って治してくれていますが、とても心配です……。

　それを見かねたオルガマリーさんから、『ドルイドの秘薬(パナケア)』を頂き、薬を塗って容態がようやく安定してきました。

　……一つだけ、気になることが。あの時、師匠があのサーヴァントの宝具の前に立った時。誰か別の人が、後ろから出てきたように感じたんです。

　有り得ないはずなのに、その姿は鮮明に見えているんです。────深く、青い格好をした、ひどく怖くて寂しそうで、けれども優しそうな背中の人を────。

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はいちょっと横失礼しますねー(FF外失礼)

宝具の横から失礼した謎の存在、その目的は一体なんなのか。もちろん、理由はありますとも。

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