ドラゴンクエストⅤ －転生の花嫁－

第三十七話 まずは教会でセーブでしょ

いつもありがとうございます、はすみくです。

あっ、まだベラに会ってません……。
次の次の回かな。

では、本編どうぞ！

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「それじゃ、サンチョ。僕遊んで来るね！　あ、村の外には行かないから！」

「はい、お気を付けて！」

　サンチョに別れを告げて、アベル達は家を出る。

「さて、と。どこに行く？　行きたい所とかある？」

「んー……、この間あちこち連れて行ってもらったから、特には。アベルの行きたい所について行くよ」

「そっか！　じゃあ、とりあえず教会でお祈りして行こっか！」

「うん」

　家を出て、アベルはアリアと共にまずは教会へと向かった。

　すると、教会の側に紫のターバンとマントを身に着けた凛々しい青年が見えて来る。

「……あっ、アベル、あの人誰だろう？（何だか……アベルに似てない……？）」

　アリアは村を見渡すように遠くを見つめる青年の横顔に、今隣で手を繋いでいる少年の面影を見ていた。

「さあ？　とりあえず教会に行こうよ」

「あっ、うん」

　まずはお祈りお祈り、とアベルはアリアの手を引いて教会に入って行く。

　教会側にいた青年が二人に気付き振り向くが、アベルとアリアは気が付かなかった。

　その青年の瞳は揺れ、アリアの背中を見つめていた……。

◇

　教会に入ると、今日のシスターは拭き掃除をしていた（何かと掃除している）。

　そのシスターがアベルに気付いて声を掛けてくれる。

「おはよう、坊や」

「おはよう、シスター」

「ねえ、坊や。教会の前にいた、素敵な人はまだいたかしら……。どうしましょ……。もしかして、私に気があったりして……。ぽっ……」

　シスターは一人で勝手に盛り上がり、頬を赤く染めると濡れた雑巾で顔を覆ってしまった。

　その後で自分でびっくりして慌てて雑巾を離すと、目をぎゅっと閉じて歯を食いしばる。

　雑巾は砂やらで黒く汚れていたのだが……。

『うわぁ……』

　アリアは汚れの付いたシスターの顔を見ながら「綺麗な顔が台無しね」と苦笑いしていた。

「素敵な人って……？」

　アベルはシスターに問い掛けてみるが……、

「っ、いいのっ、何でもないわ。私が悪かったの。天罰ね、おお神よお許し下さい……」

　シスターはちょっぴり涙目で、雑巾と共に手を重ね合わせ祈り始めたのだった。

『ふふっ、シスターって可愛い人だね（ドジっ子よね……）』

「…………そ、う？」

　アリアの言葉にアベルは意味が解らず“ふーん”で済ませる。

　興味がないようだ。

　そして、祭壇でにこにことアベルが来るのを待つ神父の元へと向かった。

　神父様は今更だが糸目である。

　いつも穏やかそうだ。

「生きとし生けるものは、みな神の子。我が教会にどんなご用かな？」

「あ、お祈りしに来ました」

「では、神の前にこれまでの行いを告白なさい。そして、この冒険の書に記録してもよろしいかな？」

『あ、アベル、ちょっと待って、この流れ……！（セーブじゃない？　ってセーブすんの！？　いや、セーブとかっ！！？）』

「ん……？」

　アリアが神父の言葉に反応するが、アベルは何か問題でも？　といった顔でアリアを見る。

　その前で神父がゴソゴソと、分厚い本のようなノートを出して祭壇の上に開いた。

「では何番の冒険の書に記録しましょうか」

「んーと、一番でいいかな」

「では、祈りを捧げなさい」

「はーい」

　アベルが開いたノートの一部を指差し、ここ。と指定すると目を閉じた。

　すると、神父は目を閉じ羽根ペンを手に取ると、アベルの祈りに呼応するようにペンを滑らせていく。

　アリアには読めないが、何かが記されていくのが見えた。

『マジセーブなんだ……。こないだこんなことしたっけ……？（してないよね……省略されたもの……）』

「…………？（アリア何言ってるんだろ……？）」

　アベルはこっそりと片目を開けて、アリアの様子を窺う。

　アリアは興味津々で【冒険の書】を覗き込んでいた。

「確かに記録しましたぞ。まだ冒険を続けられるおつもりか？」

「うん。冒険は始まったばかりだからね」

「おお神よ！　この者にあなたの加護があらんことを！」

　神父は両手を大きく掲げ、オーバーアクションで目をカッと見開いた。

　普段糸目なのに、この時だけは眼力が強い、凄い。

『……これ休むって言ったらどうするんだろう……』

「…………？　休む？　さっき起きたばっかりなのに……？」

『っあ、えと、ごめん、何でもないの』

「ふーん……？　ま、いいや、神父様、やっぱ休みたいって言ったらどうするの？」

「おお神よ！　この者にひと時の休息を与えたまえ！」

　神父はオーバーアクションで先程と同じように目を見開く。

「……だってさ」

『あ、一緒なんだ。神父様、普段糸目なのに目力強いね』

「ぷぷぷっ……！　目力強いって……！」

　アベルはつい吹き出してしまう。

「っ、……コホンッ。さあ、これで安心して冒険できますよ。いってらっしゃい」

「あっ、はい、いってきまーす！」

　神父は笑われたことが恥ずかしかったのか、普段の糸目に戻りアベルをさっさと追い出そうとする。

　アベルはアリアとプックルと共に教会の扉へと向かった。

「ね、アベル。さっきシスターが言ってたことだけど……」

「んー？　何だっけ……？」

「ほら、素敵な人がどうとか言ってたじゃない？」

「あぁ、そんなこと云ってたね」

　教会の扉に手を掛け、アベルは興味なさげに相槌だけ打つ。

「……確かに、素敵な感じだったよ。横顔しか見てないけど、目が優し気で、何だか……（思い詰めたような顔をしてたなぁ……）」

「アリアも素敵とか云っちゃうの？　……僕の方が強いかもしれないのに？　僕の方が素敵じゃない……？」

（アリアが僕以外の人を褒めるの何か嫌だな……）

　アベルはもやもやして、胸元を掴んだ。

「っ、え。だ、だって……アベルは強いけど……（子供だもん……ね）」

　アベルの言葉にアリアは「アベルも素敵だよ」と褒めておいた。

　すると、アベルは嬉しそうに満面の笑みを浮かべたのだった。

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セーブに関して私の心の声を入れてしまいました……の回（そう書きたい時に書きたいものを書くというただのワガママ……）。

冒険の書の記録方法って、こんな感じ？
自動書記的な……ことを書いてみました。

神父スゲーでやんす。

私の人生もセーブ出来たら良かったのに！
あー、けど同じこと繰り返すのはイヤだなぁ。

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読んでいただきありがとうございましたっ！