ドラゴンクエストⅤ －転生の花嫁－

第六百四十六話 結婚ワルツ

いつもありがとうございます、はすみくです。

結婚ワルツだー、わーい！

では、本編どぞ。

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【挿絵表示】

「アベルおかえりなさい」

「ただいまー……って、まだやってたんだね……ははは……」

　新郎新婦席前に戻って来たアベルをアリアが迎える。

　アベルがカジノ船に戻っても宴は続いており、甲板の上では楽し気な音楽が流れていた。

　なぜか個々のテーブルは端に寄せられ、皆思い思いに身体を揺らしダンスを踊っている。

　――なんでみんな踊っているんだ……？

　見たところ参列者だけでなく、カジノ船のスタッフも混ざっている。

　甲板上ではちょっとした人だかりが出来ており、その中心にはアベルの仲魔であるパペックとキャシーの姿があるではないか。

「あれ……？　キャシーとパペックがなんでいるんだ……？」

「うん、みんなと色々お話してたら踊りの話になってね。キャシーとパペックを連れて来たの」

「え、それってアリア、ルーラを使ったってこと！？」

「え？　あ、あはは……、ほら、ポートセルミ近いし……？」

　アベルの問い掛けに、アリアは目をどこぞへと泳がせた。

　……気まずそうだ。

「っ……アリア～！」

「だ、大丈夫！　私ちゃんと戻って来たでしょ？　それにちゃんとピエール君たちも連れて行ったし！　すぐ町に入ったから魔物にも遭遇してないよっ！　アベル過保護過ぎじゃない……？」

「……ぅ、それならまぁいいけど……」

　アリアに上目遣いで窺われ、アベルは渋々納得する。

　結婚もしたから、そこまで心配せずとも大丈夫だろうとは思うが、油断は禁物だ。

　“ここにいるね”と言っていたではないか。

　確かにアリアは今(・)ここに居るが、ずっと(・・・)ここに居るとは言っていないちょっとくらい留守にしても……――、彼女にツッコめばそう言われそうで、アベルは指摘するのを我慢した。

　……とにかくアリアがここに居てくれて良かった。

「あ、けどアベル」

「う、ん？」

「モンスターじいさんの所に行ったらね、ジュエルがロッキーと一緒にいたいって泣くから、勝手に置いて来ちゃったの。ごめん……」

　アリアは申し訳なさそうに眉を下げる。

「あ、そうなんだ？」

「ダメ……だったかな……？」

「あ、いやいいよ。そういえば、今度新しい仲間が入ったらジュエルをモンスターじいさんに送る約束だったしね」

　――私怨でつい、ベホマンを送ってしまってたもんな……。

　滝の洞窟で新たな仲間が出来たことを、アベルは馬車に残ったみんなに伝えていない。

　ジュエルがロッキーをそこまで好いているとは思わなかったが、戦闘に参加する主要メンバーはほぼほぼ決まっているから、ジュエルが抜けても問題はなさそうだ。

　なにせジュエルは耐久性に優れており強いのだが、思い通りには動いてくれずその扱いは難しい。

　丁度良い機会だったと思って、アベルはアリアの選択に笑顔を見せた。

「よかったぁ。勝手なことしてごめんね」

「ははは、そんなことで謝らなくていいよ。パペックとキャシーならまたポートセルミに置いて行けばいいし？」

「あ、そっか！　それもそうだね」

　優しい笑みで話すアベルの様子に、アリアは ほっとしたのかはにかむ。

「で、パペックとキャシーが、みんなをさそうおどりで踊らせてるんだね？」

「うん、そうなの」

「ははっ、みんな楽しそうだね」

「ねっ♡」

　甲板で踊る人々は殆どが笑顔だったが、無理やり踊らされ悲鳴を上げる者の姿も――。

　足が追い付かないのだろう、「助けて～」と小太りの中年男性がくるくる回りながら涙を零していた。

　……その周りではビアンカ達も楽しそうに踊っている。

　ルドマンは夫人とともに、甲板の端の方で笑顔で踊るフローラを穏やかな目で見守っており嬉しそうだ。

　ヘンリーとマリアは二人で手を取り合いながら踊り、二人の世界である。

「……アリアは踊らないの？」

「ん？　あ、んー……実はアベルと一緒に踊りたいな～って思って待ってたの」

「へ？」

「ふふふっ♡　旦那さま、私と一曲踊っていただけませんか？」

　アリアはアベルに片手を差し出し、ダンスを申し込む。

　普通逆ではないか……？　アベルはそう思ったものの、目を細めてアリアの手を取った。

「アリア、ダンス上手くなったから上手に踊れるよね？」

「んー……どうかなぁ？　足踏んだらごめんね」

「いいよ？　いっぱい踏んでよ！」

「っ、もぉっ！」

　二人は手を繋いで、即席のダンス会場となった場所まで歩いて行く。

　アベルとアリアが皆の元に辿り着くと、会場の中心にいたキャシーとパペックが踊りながら二人に場所を譲り、甲板の端へと捌(は)けた。

　それを目にしたその場に居た者達も二人に場所を譲り、温かな目で見守る。

「あれ？　……みんなもう踊らないの……？」

　アリアは急に二人だけ注目された形で歩み出てしまったため、遠巻きに自分達を見る皆を窺った。

　……皆の目は温かなものだが、注目されるのは苦手である。

「アリア、踊ろう！」

　アベルの一声で、それまで流れていたテンポの良い軽快で明るい曲が、四分の三拍子のワルツへと移行した。

「わっ、曲が変わった！？」

「あ、本当だ……」

　――この曲なら……。

　急な曲の変更にアベルはアリアの腰を引き寄せ踊り始める。

　恐らく別世界の記憶のせいだろう、身体がワルツを憶えているようだ。

　アベルの足は軽やかに動き、戸惑うアリアをリードした。

「っ、すごい……！　アベル踊れるの！？」

　――これ社交ダンスってやつじゃないの……！？

　アリアはアベルがあまりにダンスをそつなくこなすので、リードされるままに驚いている。

「ははっ、すごいでしょ？　まあ、僕はなんでもできるんだよ」

「わわっ……すごーい！　私の旦那さまってなんてステキなのっ！？」

　――さっすが主人公さまっ……！

　アリアの身体はアベルによって くるっと一回転させられ、華麗に止まった。

　長いウェディングドレスの裾が、ふわりと遅れて床板に落ちる。

　そして、またアベルがアリアの腰を引き寄せ、身体を揺らした。

　そんなアベルにアリアはキラキラとした眼差しを向ける。

「フフ♡　……あいたっ！」

　アベルは得意げに笑うも、すぐに眉を顰めた。

　……アリアに足を踏まれてしまったのだ。

「あ、えへへ……足踏んじゃった……ごめ～ん。私、こういう踊りは苦手みたい」

　――密着してるから踊り辛いんだよね……。

　アリアは社交ダンスなどしたことがない。

　二人で踊ると言っても、ただ向かい合って好きに踊るだけだと思っていたわけで、まさかのワルツ。

　前世、テレビくらいでしか見たことがないのに、ワルツを踊れるわけがないのである。

　……アリアがアベルの足を踏むと、それを見ていた人々が一様に「おぅふ」と一瞬渋い顔を見せたが、すぐに笑顔に戻る。

　やはり皆の視線が温かい。

　それに、皆も早く踊りたい様子――。

　二人が立ち止まっている周りで踊り始めるペアが出始めていた。

　始めこそアベルとアリアを見ていたヘンリー夫妻も、いつの間にか踊りだしており、身体を音に任せている。

　二人は息がぴったりだ。城で暮らしている間に練習でもしていたのだろうか。

　ヘンリーは王族だし、出来て当たり前なのかもしれない。

「いいよ。もっと踏んで♡」

「ぅ、だ、だからそれさ……」

「君は僕の奥さんだから、いくらでも踏んでくれていいんだ。むしろ踏んで♡」

「も～……！　このヘンタイさん……♡」

　アベルのヘンタイ発言にアリアは小さな声で呟く。

　アベルは嬉しそうに破顔したのだった。

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結婚ワルツは思い出の曲。

アリア、アベルと踊れてよかったね……っと。

パペックとキャシー、久しぶりに登場です。
セリフないけど……。

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読了お疲れ様でした、そして読んでいただきありがとうございました！