そんな訳でようやく建設された『ネオベテル丸亀支部』、表向きは総合スーパーマーケット『ジュネス』に偽装しているがその地下にはネオベテルの支部としての機能を有する拠点が建設されている。今はまだ上の店舗の方は建設中であるが、地下の支部部分は先に完成していて問題なく機能している。
そして本日、俺ことネオベテル丸亀支部暫定支部長（不本意）の木原通行は同じネオベテルメンバーであり妹の木原最愛、そして地元にいる数少ない同僚であり同じ転生者でもある結月ゆかりと共にジュネス地下の拠点でネオベテル本部からやって来た人員との顔合わせを行う事になった。
「ネオベテル本部から派遣されました【葉即できる夫】です。ギリメニキと貫通ネキはお久しぶりですね、私の事は気軽にデッキーとお呼びください支部長」
【超人 葉即できる夫 Lv48】
「あァ久しぶり……って、なんで幹部クラスが地方に派遣されてるんだ？」
「貴方私らよりもレベル高いですよね」
そうして拠点に向かった俺達を出迎えたのは以前博麗神社に行った際に出会った【メガテン悪魔ガチ勢】の一人であるデッキーことできる夫であった。
……一応あれ以降にも同じデビルサマナーとして稀に掲示板などで交流を持っていた人物ではあるのだが、確か彼を含むガチ勢達は関東を中心に活動していて、普通のオカルト仕事以外にも悪魔召喚プログラムの使用法の指導やヤタガラスなどとのサマナー関連の交流・協力関係を結ぶなどしている幹部クラスの重要メンバーだった筈だが。
「ハハハッ！ ……いやぁ、実は少し前に関東の方で【ファントムソサエティ】と派手にやりあってしまいましてね。連中がいつもの大規模霊的災害を引き起こそうとしたのでヤタガラスの人達と一緒に止めたんですが、その時ちょっと連中の幹部をぶちのめしてしまったので目を付けられまして」
「はぁ」
「関東圏ではメシアガイアファントムとヤタガラス系の争いが活発化してるってのは聞いてましたが」
「それでほとぼりが冷めるまで地方に避難していようかと思いましてね。支部長であるギリメニキがまだ中学生なので、せめて高校を卒業するぐらいまでは代理の支部長を立てておくべきではという話も出ていたのでそれに便乗した形です。ここは地方組織最強格の大社が治めていて今の日本でもトップクラスに平和な場所ですし。……ああ、別にこの支部長の座を乗っ取るつもりは無いので安心して下さい」
そこは心配してないしいっそのことデッキーがそのまま支部長をやってくれても良いんだが……いやまてよ？ 此処はできる夫支部長代理に功績を挙げさせ続けて彼を支部長に押す勢力を作ってなし崩し的に「ちなみに私は数年後には向こうに戻る予定なので。絶対に」チィ！
「ちなみにファントムの連中はどんな事をやらかしたの？」
「デッキーさんが何をやらかしてファントムに目を付けられたのかも気になるね」
「大した事ではありませんよ。連中はどうも私達ネオベテルが研究している悪魔召喚プログラムに目をつけたらしくて、輸送中のCOMP狙いで襲撃しに来たので返り討ちにしただけですし。……まあその時に運悪く幹部っぽいヤツとかち合って倒したら目を付けられた感じです。ホントに迷惑ですよね」
尚、ネオベテル諜報部やヤタガラスが調べた所によると、どうもメシアガイアファントム辺りの組織も悪魔召喚プログラムの様なオカルト的な術式や技術のデジタル化を研究していたらしい。
だが、そこに自分達の研究結果を優に上回る技術（COMPやデモニカ）を有していて、更にそれを売りに出してる
まあ表側の正規の取引はウチ全体が『メシアガイアファントムお断り』な方針なので悉く門前払いされたので、その中でも特にプログラムに執着していたファントムが強硬手段に出たというのが実情の様だ。
「まあ、ウチの心臓部と言える『技術班の工房』に関しては博麗神社に次ぐセキュリティが施されている場所にあるので連中でも襲撃出来なかったみたいですし、既にCOMPの一般販売が始まった以上はどこからか連中の元に流れ着くでしょうし気にする必要はないでしょう。……それはともかく此処にきた以上は支部長代理の仕事はしっかりとしますよ。主にこの拠点の管理と運用が私が居なくなっても問題なく出来るレベルで整えるぐらいはしますし」
「そこまでやるならそのまま支部長やってくれてもいいんだぞ「絶対にノゥ」チッ……しかし香川県ってそんなに平和なのか？ レベル20越えの悪魔が結構な頻度で出ていて俺らもしょっちゅう駆り出されるんだが」
「マヨナカテレビ（異常発生報告あり）もあるしねー」
最近もレベル30越えの悪魔【邪鬼 ロア】に率いられた悪魔が出る異界が発生したから大社職員及び小中勇者部と合同で攻略したり、女子高生の自殺事件の現場に起きたオカルト現象を親父と一緒に調べたら同じくレベル30越えの【地霊 カハク】が現れたから倒したりしてたし。
「いやそのぐらいなら今の日本全国、というか世界全体で“稀に良くある出来事”なレベルの出来事となりますからね現状では。重要なのはこの地域にメシアガイアファントムといった敵対的勢力が殆どいないと言う事です。……普通なら同じ地域にそういった複数の勢力が入り混じってるものなんですが、此処では完全に大社勢力一強ですからね」
「そうなんですか？ 確かにメシアガイアファントムの過激派がいるって話は聞きませんが」
「偶にダークサマナーが出たとかいう話は聞きますが直ぐに大社勢力に駆逐されてるらしいですし」
「神樹ニキがかなり頑張っているかららしいな。それと昔からこの辺りの表向きの地方組織とズブズブとも聞いた」
神樹ニキから以前聞いた話だと、正確には元々神樹ニキを国津神達から託された霊能組織は戦後のアレコレで既に組織としてはボロボロであり、そこで彼等は組織を維持して神樹ニキを育てるに当たってこの地方の盟主と言える家の傘下となって新たに【大社】という組織を立ち上げたらしい。
そこから発展したからこそ大社はこの地域の名家達と深いつながりがあり、カバーとして使っている表側の一般組織も数多くそれらの多くが地方でも大きな勢力となっており、また地方自治体とも深いつながりがあるというか実質大社の下部組織になってるレベルだとか。なので神樹ニキの悪意を探知する権能と合わせてダークサマナーを事故に見せかけて処理するぐらいは容易いらしい。後は田舎だから重要度も低いし。
「そういう訳で“精々高レベルの悪魔が偶に出るぐらい”で比較的平和なところがこの丸亀支部の長所になっているんですよ。その条件に惹かれて此処の支部を希望する人もそれなりにいるみたいですから」
「比較的平和（レベル30代悪魔が出没）」
「平和かなぁ？ （厄ネタ変異マヨナカテレビ）」
「それってあくまで超相対評価ですよね」
まあネオベテルに協力的でかつ真っ当に治安維持活動をしている地方霊能組織が圧倒的最大勢力であるってだけで此処らへんはまだ平和なんだろうな、魔境“東京”を始めとする関東圏や他所の地方から見れば。
実際この地域で神樹ニキの目を誤魔化すのは難しい。ハヤタの存在が大社に長期間バレなかったのは、実の所大社の大元の組織にはうちのご先祖様から霊能の才がない一族を置いておいて欲しいと頼んで（当時は他にもいたらしい）了承されてたけど、その後のゴタゴタで記録が散逸して現在の大社からは忘れ去られていたかららしいからな。後はハヤタ自身が悪意なく数十年只の犬に自分を偽装し続けていたのも大きい様だが。
「そんな理由なのでネオベテル内での募集もそれなりに希望者が集まりまして、こちらにある資料が本部の方で選別した他の丸亀支部赴任メンバーの情報が載っているリストですね。私は
「ほう、どれどれ……」
「まともな人選であれば良いんですが」
「流石にそれは超大丈夫だと思いますが……」
つまり丸亀支部に就任予定のネオベテル所属メンバーリストって事か……取り敢えず、まずは何故か支部長扱いされてる俺に変わって各種業務と支部の管理を行ってくれる最重要項目である『事務員』の欄を見るべきだな。俺は学校があるからあんまり支部には関われないし。
……ふむふむ、主にオカルト事件に巻き込まれて保護した一般人や黒札メンバーの身内の中で何らかの事務技術を持ってる者が多いみたいだな。本部の方には俺に支部の仕事とか無理だから支部長にするなら事務員は優秀なメンバーを揃えろよ！ と脇巫女ネキに念入りに要望を出した甲斐はあったのか……ん？
「【カトレア・イヴェット・ラ・ボーム・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール】？ 外国人みたいだけど名前長いな。……書いてる情報によると彼女は魔女ネキからの推薦でフランスの魔法使い家系からの避難者らしい。ええっと、生まれつきの病をネオベテルの技術で治療したが、そのリハビリを兼ねて安全な地方で療養も兼ねて事務の仕事を希望と」
「日本語どころか五カ国語を喋れるマルチリンガルで、魔女としての知識や技術もあるって書かれてますね」
「これも縁かなー、……ああ、関係者欄に妹さんらしい【ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール】の名前と御付きのメイドとして【シエスタ】って子の名前もあるね。一緒にこの支部での勤務を希望してるみたい」
まあなんか名前に聞き覚えがあるが、そもそも前世知識のキャラクターと今の現実の人物をイコールで結ぶのは危険だしな。俺らだって前世のキャラとはかなり設定やら人格やらは違うし。
それはそれとして彼女達はさっきデッキーが言った様にこの丸亀支部が安全だからこそ志望した枠って事だな。まあ幹部の中でも常識人枠の魔女ネキが推薦したんだし、資料を見る限り学業成績優秀で異能者としてもレベルが10以上ある有能な人材っぽいから迎え入れるのに支障はないんだが。
「一応重要施設である支部の職員として採用するにあたり彼等には試験を受けてもらってますし、当然その資料にあるのは試験を受けて“問題なし”と判断された人間ばかりです。……まあ基準がオカルト系裏稼業なので表の企業と比べて緩いのは否定できませんが、最低限高位の異能者が上にいれば逆らわない程度の常識はありますよ」
「それは最低限過ぎないか？」
「この業界で真っ当な事務員探すのも大変なんですよ。悪魔なんかのオカルトに関わった者は価値観が崩れる事も多いので。……ただし避難民は割と信頼できる方だと思いますよ。何せやらかしたら本格的に居場所がなくなりますしね」
「そういう意味では信頼出来るかな。治療云々でこっちに恩もあるだろうし」
資料を見る限りだが給料や待遇の点でも問題は無さそうに見えるというか、むしろそこらの一流企業よりも給料とかは恵まれているしな。まあ命の危険が当たり前にあるオカルト業界なら妥当とも言えるが。
それにこの業務における最大のメリットは『オカルト業界でネオベテルの庇護を受けられる』事であるだろうしな。丸亀支部に務めたいと思う人間が安全を求めているなら尚更。
「……おお？ どうやらペルソナ使いも新しく配属されるらしいね。これでようやく私のマヨナカテレビ一人旅も終わりの時が！ しかも【琴葉茜】ちゃんと【琴葉葵】ちゃんの双子JKとか最高かな！」
「えーっと資料ではタルタロス分塔の一つに迷い込んだ時にペルソナに目覚めて、そこで周回ネキに救出されてそのままネオベテル入り。そのタルタロスも周回ネキに攻略されて消滅したのでやる事もなくなり異能者である自分達の生活を続けていく為にも丸亀支部を志望したと」
「マヨナカテレビがある以上ペルソナ使いが食いっぱぐれる事はないからな此処は」
ちなみに現在日本各地で発生している『認知異界』に入り込んだりそれによって起こされる事件によってペルソナ使いに覚醒する者はそこそこいるらしいが、発生する認知異界の規模が小さいので割とあっさり解決してしまう事も多いのだとか。
その結果この様にペルソナ使いが余る事もあるので、ネオベテルでは余ったペルソナ使いを他の認知異界に派遣する事を推奨しているらしい。その際にはペルソナ使い自体が希少な技能持ちという事もあって結構な額の補助金が出るので割と人気がある業務となっている模様。
「とりあえず支部の運営に支障が出ないぐらいの面子が派遣される事は分かった。……それで上にあるジュネスの経営に関してだが、一応資料にはネオベテルの息がかかっているジュネス本社から派遣されたオカルト事情を知っている人間に任せるのか？」
「そうですね、それから正社員やパートやバイトやテナントを集める形でしょうか。流石に私達にはそこまで運営する余裕は無いですし、この辺りの事はちゃんとしたプロに任せた方がいいでしょう」
「上の店舗はあくまで偽装ですからね」
もちろん大規模工事や物資の搬入を行なっても違和感を抱かせない為の偽装用の店舗とはいえ、経営に関してはしっかりやっておく必要はあるけどな。こんな田舎にできたスーパーマーケットなので競合相手は商店街ぐらいだからあっちが取り扱ってない商品とか売れば大丈夫そうだが。
他にも地下の支部へと入るには外にある秘密の通路かこっち側の事情を知っている人間で経営されてるテナント部分にある通路を使って入る感じになってるし、それ以外は普通に店舗として経営するって感じか。
「パートやアルバイトとかは事情を知ってる人間が多めの方が良いのか？ 大社の職員でもこっちで働く事を希望する人もいるっぽいし、後はウチのお袋もパートに興味があるとか言ってた」
「オカルト事情を知ってる店員には護身用のマジックアイテムとかが安く手に入れられるサービスとかも超あるみたいですし、今後の事も考えれば悪くないかもしれませんね。話すだけ話しておきましょうか」
「ウチの家族はどうかなぁ。妹はまだ小学生だから関係ないとしても、結構無理矢理引越しさせちゃったから仕事とかの問題もあるし紹介するのも悪くないかも。家計には私が責任とってお金入れてるけど微妙に気にしてるっぽいし」
「そりゃあ高校生の娘がお金全部出してるんなら不安になるでしょ」
とりあえず人手に関してはちゃんとしてくれたみたいだし、後はジュネス兼丸亀支部が完成してからの運営とかも今から考えないとな。基本的にこの支部の役割は香川県におけるネオベテルメンバーの支援拠点な訳だし、大社にアイテムを卸す事も考えるとアイテムの保管場所みたいな役割が主になるかな。
後は人外ハンター協会や生態エナジー協会の拠点が出来るまではこの支部が代わりにその役割をこなす必要もあるし……一介の中学生が考える様な内容じゃないな。こっちは主に戦闘が本業なのに。
「もう経営や支部の運営に関してはデッキーと派遣された店長に丸投げで良くないか。俺はお飾りぐらいしか出来ないと思うんだが」
「店舗の方はそれでいいですが支部に関してはある程度やって下さい。私は数年で此処を離れる予定ですし、大社との信頼が厚いギリメニキにしか出来ない役目も多いんですよ。特に大社との繋ぎとかはそっちがやった方がいいでしょう」
まあ仕方ないか、お飾りにはお飾りなりの仕事があるって事だろうよ。とにかくこの後くる支部職員達と良好な関係が作れる程度には努力せんとなぁ……。
あとがき・各種設定解説
デッキー：流石に未成年に支部を任せる訳には行かなかったので
・最初期の悪魔召喚プログラムを受け取ってからデビルサマナーとしての修行を積みつつ、ヤタガラスなどとの合同依頼もこなしてきたガチ勢のでレベルがめっちゃ上がってる。
・本人は物理・妨害などが得意なアタッカー兼タンク的な感じだが、本人の推しであるアタッカーの【ネコマタ】や回復役でマーメイドから悪魔変化した【セドナ】や魔法アタッカーでピクシーから悪魔変化した【クイーンメイブ】達がいるバランスの良いパーティーになっている。
・更に追加で索敵能力など補助中心バランス型の猫耳人造魔人も手に入れたりと、なんだかんだでネオベテル内でも幹部級と言っていい戦力を保有している。
・今回丸亀支部に来たのはファントムから逃げる以外にも今後厄介な事になりそうな四国側の戦力を強化したい本部の思惑があった事と、自分に仲魔を得られる機会を与えてくれたギリメニキへの恩返し的な考えもあるなで結構義理堅い性格。
読了ありがとうございました。
ちなみに支部赴任キャラで女性しか取り上げていないがちゃんと男性もいます。モブ山モブ男さんとかが画面外で活躍する予定（笑）