やはり俺の恋のリベンジは間違ってはいない。リメイク

23ー15話ークッキー作り対決。八幡対結衣。②

雫編15話です。

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ーー家庭科室。

八幡は、結衣が作ったクッキーが載った皿を持って来る。

「由比ヶ浜、いきなり上手く作る必要はないんだ。男子ってのは、自分のために作ってくれる女子の手料理ってのは嬉しいんだよ。それが美味いだろうが、不味いだろうがな」

時間が無い八幡は、急いでクッキー作りを開始する。

10分が経過し雪乃と結衣が入ってくる。

「10分しかないから、急いで作ったから、不恰好なヤツもあるかもな」

雪乃と結衣は、とある皿にクッキーが載っている。八幡の作ったクッキーからは、美味しそうな匂いが漂ってくる。結衣が驚いて

「これって、本当にヒッキーが作ったの？」

「当たり前だ！他に誰かいたか？」

「比企谷君、嘘はいけないわ」

「…あのな、俺の他に誰がいるんだ？」

雪乃と結衣は、互いに見合ってから、クッキーをつまみ、口に入れる。

2人は言葉を失う。旨くて声が出ないのだ。どうことみたいな表情で食べている。

そして、皿をあったクッキーを全て平らげてしまう。

「どうだ？旨かっただろ？」

「ええ、何故貴方にこんなクッキーを作れるのかわからないわね」

「素直に旨かったとしか言えない」

八幡は、クッキー10個のうち5個が結衣の作ったクッキーの改良版である。後の5個は八幡が作ったものである。その事を結衣に伝える。すると彼女は、間抜けた声を上げる。目も点になり口を大きく開いている。

「え？え？」

「結衣は、目をぱちくりさせながら、八幡と雪乃を交互に見つめる。何が起こったのかさっぱり把握できていないようだ。

「比企谷君、よくわからないのだけど。今の茶番になんの意味があったのかしら？」

雪乃が怪訝そうな表情で八幡を見ている。

「要するに愛情ってヤツだよ。愛情は、料理する上に必要なんだけどな。それにお前達は、ハードルを上げすぎた。男ってのは馬鹿だからな。女の子が、自分のために手作りクッキーを作ってくれた、それだけでも、舞い上がるものだ。美味い方が良いと思うが、不器用にカッコ悪いクッキーの方が男はときめくな」

「悪い方が良いの？」

「そうだな」

八幡は、中学時代のクラスメイト達のことを思い出していた。

誰と誰が付き合うとか、別れたとかの話をしていたことを思い出していた。

八幡が綾音と付き合うことになった時、クラスの男子達が、祝杯を上げてくれた。

あの頃は、今のようにクラスの陰キャボッチではなく、クラスの中心でもあった。

そう今の葉山のポジションであった。

八幡は、昔の記憶から導き出した答えは…。

「つまり、男心を揺らせればいい。貴方のために一生懸命に作りましたって感があった方が好感度は上がる」

「ヒッキーも揺れるの？」

「………俺は…………まあ、俺も頑張りは認めるし…揺れるのかもな……」

綾音も最初は下手な料理を作って来た。八幡は、悶絶しながらも食べ続けていた。でも八幡のアドバイスでめきめきと料理の腕を上げていったのだ。結衣は何やらニヤニヤしながら帰り支度をしている。

「うん？もう帰るのか？」

八幡の問いに結衣は、鞄を持って教室のドアの前に立つ。そんな彼女に雪乃は、

「由比ヶ浜さん、依頼はどうするの？」

「あれは、もういいや！今度は自分のやり方でやってみる。ありがとうね、雪ノ下さん」

雪乃にそう言った結衣は笑っていた。

「また明日ね、ばいばい」

手を振って今度こそ帰って行った。

「……本当に良かったのかしら？」

雪乃がドアの方を見つめたまま呟きを漏らす。

「私は自分を高められるなら限界まで挑戦するべきだと思うの。それが最終的には、由比ヶ浜さんのためになるから」

「まあ、その通りだな」

八幡も綾音にふさわしい男になるため、努力をやって来た。己の限界を目指してやって来たのだ。

全ては綾音のためにと、一生懸命努力をしたのだから。そして今は雫のために頑張っているのだ。

だが、努力が必ずしも報われる訳ではない。

報われるのは、ほんの一部の人間だけ。

八幡は、自分の努力が報われたのは、綾音、そして雫、雅史達のおかげだと思っている。

「世の中って不条理だよな…」

「そうね」

かくして、由比ヶ浜結衣の依頼の件は終わりを迎えた。