林間学校最終日
クラスメイトA「純、先行ってんぞ。」
純「ああ。」
純「最終日か･･･」
昨日、林間学校に戻ってから、一花は逃げるように自分の部屋へ向かった。純も、そのまま自分の部屋へ向かい、肝試しやキャンプファイヤーの準備を行った疲れからか、そのまま泥のように寝た。
その間、三玖はどこか疑惑の目で純を見ていたのだった。
純「･･･さて、朝飯食いに行くか。」
そう言い、純は部屋を後にし、食堂へ向かった。
女子A「じゃあ三玖ちゃん、食堂行ってるね。」
三玖「うん･･･すぐ行くね。」
三玖(私達は平等･･･だとしたら、私はどうしたら･･･)
一花「いやー、悪いね･･･」
一花は、体調を崩し、ベッドに横になっていた。
一花「こんな時に体調崩すなんて、ツイてないなー･･･」
五月「きっと、疲れが溜まったんだと思います。無理せず、日中は大人しくしていて下さい。」
一花「えー。」
五月は、一花に付き添って、手を握ってくれていた。
一花「あ、五月ちゃんは私に付き合わなくて良いから、スキーしてきな。」
五月「ですが･･･」
一花「私も回復したら合流するから。」
一花「･･･それとも、ジュン君と顔合わせづらい?」
これには、五月は目を見開いた。
一花「あの旅館から、ずっと警戒してたもんね。」
五月「やはり･･･あれは一花でしたか。」
すると
五月「上杉君と安達君に会って、上杉君に勉強を教えて貰って、まだ三ヶ月です。あの日の出会いから、まさかこんな事になるなんて･･･」
そう五月は眉根を寄せながら言った。それを見た一花は苦笑を浮かべながら
一花「フータロー君もそうだけど、そんなにジュン君は悪く見えるかな?」
と言った。
五月「そ、そういうわけでは･･･」
四葉「さあ!滑り倒しますよーっ!」
風太郎「おーっ!つっても俺滑れねーけどな!」
四葉の言葉に風太郎が続き
風・四「「あっははは!!」」
互いに笑い合った。
純「お前ら･･･元気だなぁ･･･」
純「つーか、他の四人は?」
四葉「一花は昨日の疲れからか体調を崩して、五月が看病してくれています。」
純「･･･そっか。まぁ、アイツ最初は薄着で作業してたからな。」
四葉「二乃はもう滑ってて･･･あっ、来た来た!」
すると、ニット帽を被り、ゴーグルを付けたスキーヤーがやって来た。
風太郎「誰だ!?」
純「確かに。」
すると
三玖「三玖。」
三玖はゴーグルを上げて、顔を見せた。
純「三玖か･･･流石に顔だけだと分かんなかったなぁ。」
そう言い、純は近付いていって、三玖の顔を至近距離でマジマジと見た。
それに三玖は、顔を赤くしながら後ろに滑ったのだが
三玖「あっ･･･」
仰け反り、思いっ切り尻餅をついた。
四葉「あははは!」
それを見た四葉は、無邪気に笑った。
純「大丈夫か?怪我してねーか?三玖。」
純は、三玖に手を差し伸べた。
しかし
三玖「大丈夫･･･」
三玖は恥ずかしそうに目を逸らして言い、自力で立ち上がったのだった。
四葉「よーし!普段上杉さんに教わってばかりの私ですが、今日は上杉さんと三玖に教えまくりますよー!」
そう言い、四葉は張り切ったのだった。
四葉「安達さん。」
純「ん?」
四葉「上杉さんと三玖、どうやったら言った事覚えてくれるのでしょう?」
純「･･･それ、ゼッテー風が毎日お前らに思ってる事じゃねーのか?」
この純の発言に
風太郎「そうだ!良く言った、純!」
風太郎は追随した。これには
四葉「あははは。」
四葉は笑って誤魔化したのだった。
その時
??「じゃあ、楽しく覚えようよ。」
後ろから声が聞こえたので振り返ると
??「ハロー!やっぱ寒いね!」
ピンク色のスキーウェアを着た子が、純達の前に現れた。
風太郎「てか、ホントに誰だ!?」
純「それはマジで俺も同感。」
すると
一花?「あっはは。ほら、一花だよ。」
そう言い、一花?はゴーグルとマスクをずらして顔を見せた。
純「お前、大丈夫なのか?」
すると
一花?「･･･ゴホゴホッ!」
急に咳き込み
一花?「･･･うん、まだ万全じゃないけど。」
一花?「後、五月ちゃんは顔を合わせづらいから一人で滑ってるってさ。」
純「･･･そうか。」
その時、純は一花?をほんの少し疑うような表情で見ていた。
風太郎「お前、五月と何かあったのか?」
純「知らねーよ。逆に俺が聞きてーくらいだよ。それに、何かってお前の間違いじゃねーのか?」
風太郎「はっ?どういう意味だよ、それ?」
純「さあな。」
純「それより、楽しく覚えるって、追いかけっこでもすんのか?」
この質問に
一花?「うん。正解!上手な四葉が鬼ね!」
一花?は一足先に滑って逃げたのだった。四葉はノリノリで、二乃と五月を見つけたら同じく捕まえるつもりと言った。
風太郎「俺、ようやく進めるようになったところなのに。」
純「ははっ、災難だな。!そんじゃあ、お先。」
そう言った純は、先に滑って逃げた三玖を追って滑ったのだった。
純「おい三玖!待てって!」
しかし
三玖「･･･」
三玖はスピードを上げて行ってしまった。
純(アイツ･･･意外と早く上達してんな･･･!?)
その時
一花?「確認したいことがあるんだけど。」
一花?「･･･昨日の事、誰にも言ってない?」
一花?が純の隣に来て、そう尋ねた。
純「･･･」
それを聞いた純は
純「言えねーよ。んな事。」
と言った。
一花?「それって･･･」
純「わりい。俺、三玖に用があるから。」
そう言い、純はスピードを上げて先に行こうとした。その際
純「風はともかく、次からはちゃんとバレねーように変装しろよ、五月。」
と純は去り際に言ったのだった。
五月「っ!?」
これには、一花に変装した五月は絶句した表情を浮かべたのだった。
純「さて、三玖はどこ行っちまったんだ。」
そう言い、辺りを見渡していると
四葉「安達さん!見ーっけ!」
四葉が風太郎と一緒に現れてそう言いながら純を指差した。
純「げっ!?」
風太郎「お前も道連れだー!!」
風太郎も、純を見るやそう大きな声を出した。
純「やべっ!逃げろ!」
それを見た純は、慌てて走り去った。
風・四「「待てーっ!!」」
純「クソッ!捕まってたまるか!」
そう言い、純は逃げた。
四葉「う、上杉さん･･･!」
風太郎「ゼエ･･･ゼエ･･･な･･･何だ･･･四葉･･･!」
四葉「安達さんって、凄い足速いですね!」
風太郎「ゼエ･･･ゼエ･･･アイツの･･･50メートル走のタイムは･･･6秒ジャストだぞ･･･」
四葉「ええーっ!?6秒ジャストぉ!?」
これには、四葉は驚いてしまった。
純の方は、その逃走の最中
二乃「あ、安達君!」
二乃に会ったが
純「に、二乃か!」
二乃「良かった!この後･･･!」
純「わりい!ちょっと立て込んでて、また後でな!」
そう言い、走り去ったのだった。
二乃「あっ!ちょっと待ってよー!一緒にお昼食べよー!」
純「お誘いサンキューだけど、今はそれどころじゃ･･･!」
純の俊足には
二乃「な、何て足が速いの･･･!?」
二乃も驚いたのだった。
純「どこかに隠れるところは･･･!」
そう言い、雪山の前でキョロキョロしたら
純「っ!?」
誰かに引っ張り込まれて、雪山ではなく、かまくらの中に入ったのだった。
それと同時に
二乃「あれ?どこに行ったんだろう?」
二乃が到着して、辺りを見渡した。
四葉「あっ、二乃見っけ!」
二乃「四葉!げっ･･･!」
風太郎「いきなり顔見て『げっ』とは失礼だな!」
四葉「それより二乃、安達さん見なかった?」
二乃「私も追ってたところなんだけど･･･」
四葉「どこに行ったんだろう?」
その頃純は
純「ふぅ･･･」
かまくらの中でホッとしていた。純を引っ張り込んだのは
純「三玖･･･」
三玖だった。ギリギリ二人が入れる狭い空間の中で、三玖が純の背中にぴったり身を寄せている。
純「っぶねー･･･捕まるとこだった･･･」
三玖「そうだね･･･」
純「ここ、かまくらか?まさかお前が?」
三玖「ううん、元からあった。」
純「そっか･･･。中は結構暖けーな。」
そう言い、純は周囲を見渡すと
三玖「ジ、ジュン。狭いから、あんまり動いちゃ駄目･･･」
三玖が恥ずかしそうにモジモジしながら言った。
よく見ると、純の肘が、三玖の胸に当たっていた。
純「わりい。･･･んじゃあ俺は出るから。」
そう言って腰を浮かせて出ようとする純のウェアの裾を、三玖は掴んだ。
純「･･･ん?」
三玖「い、行かないで。出るのも･･･駄目･･･」
三玖「もう･･･よく分かんない･･･」
純「三玖?」
その顔は、どこか離れるのが辛そうな表情だった。
三玖「ほ、ほら、まだ四葉がいるから･･･」
純「確かに･･･もう暫く邪魔させてくれ。」
そう言い、純は腰を下ろした。
三玖「!それが良いよ。」
純「しかし、すげースタミナだな四葉は。お前達と同じ五つ子とは思えねーぞ。」
三玖「私も、ここがなかったら捕まってた。」
純「途中から、スキー関係なくなったしな。」
この時
三玖(私･･･何でこんな事･･･)
三玖は自分で自分の気持に翻弄されて、混乱していたのだった。
純「さてと･･･どうやって逃げ切ろうか。」
これに
三玖「･･･それなら･･･そうだ、四葉にはハンデ貰おうよ。」
純「ハンデ?何の?」
三玖「何か･･･荷物を持って貰って、足の速さを平等に!」
三玖はそう提案した。
純「ま、その方が盛り上がるな。」
三玖「うん。じゃあ･･･」
しかし
純「だが、それは俺の足が四葉より遅かった場合だ。」
純はそう言って却下した。
三玖「あっ･･･」
純「それに、俺はあんまし好きじゃねーな。」
三玖「え･･･」
純「お前ら五人は、多分元は同じ身体能力だったろ?五つ子だし。だったらあの運動能力は、四葉が後で身に付けたもんだ。」
三玖「そうだけど･･･」
純「たかが遊びで何言ってんだって話だけどさ･･･その努力を否定したかねーな。恐らく、風も同じ事言うと思う。」
そう、純は真っ直ぐな目でそう言った。
その時、三玖の頭の中を、色んな思いが渦巻いた。
前田『相手を独り占めしたい。これに尽きる。』
一花『本当に私で良いの?』
三玖『一花なら心配ない。』
三玖『平等･･･一花が相手になってあげて。』
最後に一花に相手になってあげてと言ったが、本当は辛くて苦しかった三玖。
すると
純「風と違って上手く言えねーけど、全員平等も間違っちゃいねー。けど、そこに至るまでを否定しちゃいけねー。平等じゃなく、公平に行こう。な?」
その言葉で、三玖の心の中のモヤモヤが晴れた。
これに三玖は、矢も楯もたまらず立ち上がったのだが
ゴンッ
かまくら天井に思い切り頭をぶつけてしまった。
純「えっ!」
三玖「･･･うう･･･」
純「お、おい、大丈夫か!」
三玖「痛い･･･」
しゃがみ込んで頭を押さえる三玖を見て
純「何やってんだよ、全く･･･」
純は呆れつつも優しい笑顔で見たのだった。
すると
三玖「･･･『公平に行こう』」
三玖は口元をふっとほころばせ、純の言葉をなぞった。
それを見た純は
純「って、何からしくねー事言うんじゃねーな。外の空気吸ってくる。」
そう言い、外に出た。
一人残った三玖は、スマホを取り出して、ある人に電話をかけた。
その相手は
一花『何三玖?どうしたの?』
三玖「一花、あのね･･･話したいことがある。」
一花だった。
その頃、四葉はゲレンデにいて
四葉「あーだーちさーん!」
猛スピードで滑りながら、純を探していた。風太郎は
風太郎「よ、四葉ー!待ってくれー!」
･･･四葉のスピードについて行けなかった。
二乃は
二乃「どこに行っちゃったんだろう、安達君･･･」
ロッジの周辺をうろうろしながら純を探していた。
五月は
五月「･･･」
純『次からはちゃんとバレねーように変装しろよ、五月。』
純の言葉を思い出して、何か考えていたのであった。
投稿出来ました。
長くて纏まってないので、グダグダになってると思います。
お許し下さい(土下座)
そろそろ、アニメだと1期が終わりそうですね。
何とか頑張ります。
それでは、また。