この子、通常から温泉衣装になると急に距離詰めてくるよね……
ダメだよ？ 先生好きになっちゃうから（）
「それじゃ、シグレ。誕生日おめでとうな」
「ありがとう、先生。それじゃあ」
「「乾杯」」
キン、とグラスの触れ合う音が響き合い、互いに一口。うん美味い、ノンアルであるのが悔やまれる（酒カス並感）
キヴォトスでは数少ない、こじゃれた雰囲気のバー。俺は本日の主役であるシグレを伴い、カウンターに並んで酒杯（ノンアル）を交わしていた。
「それにしても、誕生日プレゼントにバー行きたいなんて、変わったお願いしてきたな」
「カクテルのバリエーションを増やしたいから、一度こういう場所に来たかったんだよね。先生なら詳しそうだし」
「たまに飲みに来るからな、実際そこそこは詳しいよ」
「嘘吐かないでくださいよ、先生。平均で週二回は来てるじゃないですか」
「マスター、シャラップ」
ロボ頭のマスターに手をかざして制止を促すが、時既に遅し。横とカウンター越しから苦笑をいただいた、体裁くらい整えさせろよ。
「先生がお酒好きなのはみんな知ってるし、取り繕う必要はないんじゃない？
正直、ここに来ても飲んでないのが予想外だし」
「バーに来て酒飲めないとか、何の罰ゲームかとは思ってる」
一応生徒の前では飲まないようにしてるけど、今日ほどそれを後悔したことはない。
「飲んでても私は気にしないけど」
「先生としての自制心を最大限発揮してるから、大丈夫」
「本音は？」
「クっっっっっっっっソ飲みたい」
「うわあ、顔が凄いことになってるね。
じゃあ、私から一杯注いであげるよ。どうぞ？」
「折角我慢してるのを台無しにするとか、タヌキじゃなくて鬼かお前」
「いいじゃん、こういう時は全力で楽しまないと損だし。
誕生日の特権として、先生が飲むことを許可しましょう」
「……本音は？」
「酔ってる先生とか普段見せないレアな姿が拝められるかなって。写真撮ったら、ノドカが喜びそうだし」
思ったより裏のない理由だった。そんなもん見て誰が喜ぶんだよとツッコミ入れたいが、実際シグレの幼馴染はヨダレ垂らす勢いなので何も言えねえ。
「……まあ、それくらいで飲めるなら別にいいか」
「葛藤短かったね。あ、写真売り捌いてもいい？」
「多分速攻で販路抑えられるか、海賊版出回るかで儲けは薄いぞ」
「……既に売られてるの？」
冗談で言ったのだろう、シグレの顔がマジかと引き攣っていた。だが残念、筆頭でやってるところがミレニアムにいるからな。もう止めるのも面倒だし、黙認してるけど。
「うーん、じゃあ私と先生、ノドカだけのものにしておこうかな」
「それでもノドカには渡すのか」
「独占するのも悪くないけど、バレた時ノドカが発狂しながら迫ってくると考えると、ね……」
「何それ怖い」
あいつどれだけ俺の写真に命賭けてるんだよ。幼馴染に迫るな、殺してでも奪い取るの勢いじゃないんだし。
何となく発狂するノドカが想像付いてしまい、グラスに注がれた甘露（酒）を流して忘れることにする。
洋梨の甘みにアルコールが程良い塩梅となっており、慣れ親しんだ味と刺激が舌と喉を伝い、楽しませてくれる。
「ふいー……これのために生きてるのは、最近だと過言かね」
「ーーへえ～」
「何だよ、ニヤニヤして」
「別に。先生の中で私達の存在が大きいんだなーって」
「……口が軽くなってるんだよ、流せ」
「ふふ。じゃあお酒の席での話は、お酒で流そうか」
言いながら、シグレは素早く俺の前に置かれたグラスを掴み、口を付ける。こいつ店員の前で堂々と飲みやがった。
「ぷあ。意外と強くないんだね。これならジュース感覚で飲めちゃいそう」
「まあ最初のだし、度数低めだから飲みやすいけどな……調子乗ってリバースするか、泥酔してお持ち帰りされる奴はよく見たよ」
「んー、それは怖いね……このまま飲み続けたら、先生にお持ち帰りされちゃうのかな？
それとも、しちゃう？」
グラスを揺らしつつ、頬杖を突いて俺を見るシグレ。飲み慣れてないせいか、潤った瞳は蕩けており、官能的な色を宿しており。
「三年はえーよ。堂々と飲める年になってから再チャレンジしてこい、未成年」
「……先生の、いけず」
グラスを奪い返すと、シグレはつまらなそうに頬を膨らませていた。そういう安易な求め方をして破滅の道なんざ、まっぴらごめんだよ。
なお、会話を聞いていたマスターは「私は何も見てませんよ。生徒さんにお出ししたのはジュースですから」と、分かりやすく目を逸らしてくれた。
「…………」
「なんぞい、もう酒はやらんぞ」
「ん？ ふふ、一緒に飲める日が楽しみだなってだけ。『可能性』があるんだから、ね」
笑いながら自分のカクテル（ノンアル）を傾けるシグレは、何故か楽しそうだった。やめなさい、顔の赤味もあって魅力的に映るんだから。
余談だが、結構（シグレのお酌で）呑まされたけど潰れる様子がない俺を見て、シグレは残念そうにしていた。普段から飲み慣れてるんだし、そんな簡単にダウンするかっての。
グロッキーからのリバースなら有り得るが。
あとがき
短い、けどギリギリ間に合う（オイ）
今回バーでしたけど、実際２２７号温泉郷にシグレが経営するバーなり居酒屋があったら、絶対通いますよね……次回あったら作ってくれ（願望）
それでは、今回はここまで。よんでくださり、ありがとうございました