グロといい斜め上のエロといい人を選ぶ内容が多くて申し訳ない。
近くで鳴るクラクションの音が頭を痺れさせる。
目の前には新鮮な肉塊が転がっている。
その肉からゆっくりと液体が広がり、足元まで到達した。
生臭いような甘ったるいような気持ち悪い匂いが、とても心地よく。
――美味そうに感じた。
体の奥から何かが侵食するような、食われていくような感覚。
気がおかしくなってしまいそうなほどに腹が減る。
近くに来るやつも、遠くにいる野次馬も、みんなみんな食いつくしてしまいたい。
そう思った時には、もう手遅れだった。
気づけば口の中は菓子でも食べたかのような甘みが広がっている。
コンクリートに飛び散った血液も、内臓も、骨も。すべて食い尽くす。
逃げられなかったのはありがたい。証拠隠滅の手間が少なくて済む。 神隠しなんて騒がれて、またエサがやって来る。素晴らしいサイクルだ。
さて、エサの衣服を適当に放って来よう。
そう考えた赤黒い瞳の青年は、4つの白い尾を揺らしながら森の奥へと消えていった。
◇◇◇◇◇
正座する奏の前に、俺が腕を組んで立つ。
俺は今、とても苛ついていた。理由は簡単だ。
こ い つ ま た や り や が っ た
「奏」
「……はい」
「何で死ぬなと言われた次の周で、自分から電気罠に突っ込むんだい？」
俺が問い詰めると、奏は目を逸らして困ったように口ごもった。
「いやー、それは……その……」
「今回は感電死。あれ、確実によろこんでたよね？」
「うぐぅ……」
確実に図星だろう。一日もたたないうちにまた死に方試しやがって。許さん。誰のおかげで死ねると思ってんだオラ。
「あと明らかに死に際笑ってたし喘いでた」
「も、もう勘弁してくれ……また思い出してしまうっ……」
勘弁の理由それかよ。今度死ぬ時はその性癖も抹消してきてほしいなぁ。
あと思い出し痙攣すんな、喘ぐな気持ち悪い。ともかくこいつの頭はもう手遅れだから俺は諦めていいと思う。
取りあえず奏が落ち着いたので、コード打ち込んで元の世界にぶっ飛ばした。
罰用に逆関節固めかなんか練習しておいたほうがいいだろうか。
最低でも三日は我慢しろとは言っておいた。これでまあ俺もちょっとは休めるだろう。
さて。たかが三日、されど三日。短く感じるかもしれないが、意外と長い時間である。
普段とれない程死んだように熟睡し、のんびりと管理世界の報告書を仕上げても（従来に比べ）まだ時間はあった。
まぁ寝た時間は二時間くらいだが、これでも十分寝れてる方だ。
俺としたことが、すっかり時間を持て余してしまった。
……仕事をしていないと、何をすればいいかわからないな。
もう俺もすっかり社畜といったところか。
薄暗い部屋の中、世界を映し出している液晶に目を向ける。
監視カメラのようにたくさんの視点に分かれ、その中の一つに奏が写っている。
違う世界には、分岐した沢山の俺たちがいるのだろうか。
その中には……俺のように、管理人となったやつも居るのかもしれない。
まだ他の管理人に会った事もないから、確証はないが。
物思いにふけっていると、背後のドアが開く音がした。
「かな、で……あれ？」
奏が約束を破って光速で死んで来たのかと思い、振り向いたが誰もいない。戸惑っていると、下から小さくきゅん、と犬が鼻を鳴らすような音が聞こえた。
下を見てみれば、そこには白い狐が居た。目が赤い事からアルビノだと推測できる。別の世界から迷い込んできてしまったのだろうか。
飼われていたのか警戒心は無く、自ら頭を擦り付けてくる。
モフモフだ……モフモフの塊……な、撫でたい……。
だが、寄生虫がいるかもしれないと考え、荒ぶる両手を今は抑えることにした。
……でも、少しだけなら……と伸ばした手を、今度は甘嚙みされてしまった。かわい……甘嚙……あれ？ちょっと痛いよ？
狐は嚙む力を徐々に強くし、痛みが増していく。異変に気付いて引き剝がしたときには肉が少し抉れていた。
俺が警戒する体制を取ると、狐はたん、と後ろに跳ねて距離を取る。
ずるりと狐から新しく3本尾が生え、合計4本の尾がその体を覆い隠す。
ばき、べき、といった骨が折れ肉を裂くような、ぐちゃぐちゃとくぐもった音が静かな部屋に響く。その音は何かを食っているようにも、体を作り変えているようにも聞こえた。
骨が折れるような、肉がつぶれるような。そんな気持ちの悪い音が鳴るたびに、段々と白い塊が人ほどの大きさになっていく。尾が動き、姿が見える。
そこに立っていたのは―――
狐の耳と4つの尾が生えた、真っ白い髪の俺だった。
懐から慣れた手つきでナイフを取り出し、こちらを見た彼の赤い瞳が細められる。
「……ねぇ、君の血美味しかったから食べてもいい？」
ナイフをこちらに突きつけ、楽しげに彼は告げる。
俺と同じ姿、ということは主人公。にも関わらずこの見た目は何なのだろうか。
敵意むき出し、いや、敵意はそんなにない。寧ろ捕食者のようなオーラを感じる。圧倒的な、絶対に勝てないと思わせるような。
迷い込んでしまったのなら送り返す必要がある。
別世界の相手は無力化程度に抑えなければいけないので、手加減は必須だ。
……要するに殺さなければオッケー。
まぁ傷つけたら結構面倒なことになるので、徹底的に拘束に回るが。
如月
俺会う世界突然変異型多くない？と命の危険が迫っているにもかかわらず考えてしまう管理人。
奏の修正はもうあきらめた。せめて自殺癖はどうにかしろと思っている。
パーリナイについては……もうそっとしておいてくれ。
???
神隠しに見立てる為に服捨てに行ったら山奥でなんか見つけた→人いたらやばいから化けよ→なにこいつめっちゃうめぇ
みたいな感じで今に至る別世界のアルビノ君。
今は暴走しているだけで普段は結構おとなしい。
奏
もはや修正できないほどおかしくなった何か。
死んだ回数はきっと彼も覚えていない。
バトルは書きとう無いです。めんどいムズイ。
狐っていいよね。