とある魔道具店店員の手記   作:シュワシュワ

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5-2 ダンジョンアドバイザー②

【リミッター解除中】

 今日も元気にダンジョンアドバイザーのお仕事に邁進していると、ちょっと引いてる風のカズマに疑義を呈された。

 私の振る舞いに、違和感が拭えないとか。

 

 彼のイメージする私は、世の中のルールの範囲内で好き放題して自己利益の最大化を追求していく人種だ。

 自分勝手だし、ルールを都合よく解釈したりもする。ただしその一方で、決まり事は極力遵守する。

 仮に規則を逸脱するにしても、財貨を巻き上げる対象を悪人のみに絞ったりと、そこにはある種の線引きがある。

 グレーに近いとでも言うか。社会正義に照らし合わせるのであれば、私の行いは必ずしも純粋な悪行とは言い難い。

 

 ところがダンジョンにおける私は、この印象と重ならない。

 割と躊躇なく冒険者を殺そうとしている。

 ダンジョンマスターには、カズマとて肩入れしている。だがその彼から見ても、ひょっとして街の冒険者に何か恨みでもあるのかと勘繰るほど殺意マシマシだ。

 現に私の提言で、ダンジョン挑戦者の負傷が目に見えて増加している。

 街に戻ればアクアが治療してくれるから、最終的な損害はゼロではあるけど。

 ダンジョンマスターと内通し、積極的に人間に危害を加える。悪として弁解の余地も無い。

 彼からすると、私がアドバイザーの話を引き受けたのは、バニルの顔を立てたのかとそこまで気に留めていなかった。だが、容赦なく冒険者を仕留めにかかる姿は意外だ。

 しかも、当の私に意に介する素振りがない。

 

 なるほど。表面的には私という人間を上手く捉えている。

 だが、正しくない。

 その私は、ウィズの価値観を行動規範にしているだけの虚像だ。

 ウィズにとっての一線。これをうっかり越えて逆鱗に触れないよう、私は常日頃から細心の注意を払っている。結果、カズマのイメージする素行に落ち着いている。

 つまり、雇用主に忖度しているだけだ。これは生来の私の気質ではない。

 

 個人としての私はより利己的に、使えるものは何でも利用するとの考え方をする。

 得になるならルールを守るが、破ったほうが利になると見れば平然と無視する。

 無駄な労力を割いて、無闇に他者を傷つけようとは思わない。だが、必要があるのならそれを厭わない。

 ルールも善悪も、私にとって単に目的達成のための道具だ。それ以上でも以下でもない。ましてや、囚われるものではない。

 究極的にはウィズに従っているのも、自分を抑えても見合うだけのメリットを私が見出しているからだと言える。

 

 翻って今回は、ウィズに配慮する事情があんまり無い。

 死ぬのは冒険者。モンスターの殺生で生計を立てる彼らが戦いの中で命を落とすことには、ウィズは理解がある。

 これが民間人を虐殺する内容なら、拒否一択だったけど。

 また元を辿れば、私がこうしているのはバニルの依頼を請け負ったから。

 冒険者への遺恨は無い。私は、割り振られた業務に真摯に取り組んでいるだけだ。

 これらを加味すると、いい顔はしないし小言も言われるだろうけど、ウィズがブチギレるまでの展開にはならない。ギリギリで。

 そしてウィズというセーフティーが実質的に解かれると、私本来の性質が表に出る。それが今の状況だ。

 

 なおバニルにも気は遣うが、あの悪魔は人間を殺し過ぎなければ基本何も言ってこないので、私の安全装置としては機能しない。

 あるいは、めぐみんがダンジョン探索に乗り出すなら手心も加えた。だが、爆裂魔法使いは閉所空間では役立たずとなるから、これも考慮しなくていい。

 それ以外の冒険者は、まあその。どんな末路を迎えようと、正直どうでもいいというか。

 

 そんな背景にて今の私は、ウィズがまだストッパー役ではなかった、魔王城にいた頃と同程度にはっちゃけている。

 これでもカズマにドン引かれ過ぎないよう、自重しているほうだけど。

 

 という事情を、特段隠し立てせずカズマへと説明した。

 領主の結婚での騒動以来、自身の本性を彼らに秘密にするのを私は諦めた。自ら打ち明けようとは思わないまでも、聞かれたのならばこれくらいは答えてもいい。

 聞き終えたカズマはジトッとした目つきになると、破魔魔法の使えるプリーストを誰かここに呼んで来いと言い出した。

 ダンジョンマスターの部屋で、周りには大悪魔とメデューサしかいないのに。

 破魔魔法――エクソシズムは、悪魔祓いの魔法だ。人間には効果が無い。

 この男、ズケズケと私を悪魔扱いしてきた。彼とて、提案する策が一々悪辣なせいでメデューサに悪魔と疑われたのだから、所詮ドングリの背比べだろうに。

 すると、今まで黙って傍観していたバニルが会話に口を挟んできた。

 プリーストならそこにいるだろう、と。

 

 バニルが顎で指し示した人物は、私だ。

 たまにウィズには忘れられるが、これでも私はプリーストに就いている。

 悪魔の示した向きに沿い、カズマの視線がこちらへスライドしてくる。それに合わせ、私は破魔魔法を彼へと撃ち込んだ。

 破魔魔法は、バニルへの嫌がらせのためだけに以前新規で習得した。

 ノーコン過ぎて、全然見当外れな方角へ魔法が飛んで行ったために、カズマは自分が狙われていたことに気づかなかった。そして私の職業を思い出して、こんなのがプリーストとか世も末だ、と叫んだ。

 次いで、アクアというアークプリーストの駄女神を思い出したらしく、渋面へと変わる。

 

 なお、これら一部始終を見守っていたダンジョンマスターはボソリと呟いた。

 

「人間って怖い……」

 

 彼女が人間を学習する上での最も身近なサンプルは、私とカズマだ。おかげさまで人間観のアップデートが、異次元の方向へと舵を切っている気がする。

 

 

【カードバトル業界は複雑怪奇】

 当たり前だが、アドバイザーにできるのは意見出しだけだ。

 それを汲み取ってダンジョンへと反映させるのは、ダンジョンマスターの役割となる。

 

 現在、ダンジョン運営は安定期。言い換えるなら、膠着状態へと突入しつつある。

 ダンジョン内部の様子は、水晶玉にて映像をリアルタイム表示できる。故に、機敏かつ細やかな対応が可能だ。

 それを元に、問題が生じれば適宜対処する。それがアドバイザーとしての、今の主な役柄へと移行している。

 ただし必然として、この在り方は冒険者側の攻略模様に大きく左右される。また、仕事の拘束時間も長い。

 すると、手隙の時間も出てくるわけで。

 

 それを見越したカズマが、遊び道具を色々持ち込んできた。

 伊達に引き籠もりの専門家ではない。ダラダラすることに関しての手回しの良さは、際立ったものがある。

 悪魔とメデューサを傍らに、暇だからと呑気に遊戯にのめり込む神経も尋常でない。

 それはともかく。種類はたくさんあったが、ここではトレーディングカードゲームについてを取り上げよう。

 

 多様なカードを買い集めてデッキを組んで対戦する、くらいにしか私は知らなかった。お隣のエルロードにおいては、根強い人気があるらしいとも見聞するけれど。

 本格的にやろうと思えば、お金が湯水のように溶けるジャンルっぽいので、道楽として興じるには気乗りしなかったのだ。

 ルールはカズマから教わった。さらに余ったカードを貸し出してくれたので、あれこれと見比べて自分でデッキを組んだ。

 激レアカードも多数揃っており、かなり贅沢な陣容だったようだ。浅学なので、その辺は私もよく分かってないが。

 ゲームは運が求められるものの、駆け引きを筆頭に戦略性の要素も強い。だから、案外いい線いけるのでは思いつつ臨んだ結果。

 手も足も出ず、ボロ負けを喫した。

 

 一戦目など、ワンターンキルだ。

 カズマの先行で開始して、私まで手番が回ってこなかった。

 彼曰く、あれは出来過ぎな試合運びだったらしいが。そもそもデッキ自体で手を抜いていて、本気ではなかった模様。

 以後も、前の対戦を参考としてデッキを組み替え再戦するも。その都度あちらも、まったくテーマの異なるデッキへと切り替えて、リプレイかの如く返り討ちにされる。

 知識と経験に裏打ちされたプレイングの腕前に開きがありすぎる。頭脳の恩恵で一度見たものは即座に会得できるが、表層を掬っただけで、全部は吸収できない。

 これは、すぐに追いつくのは無理だ。

 おまけに、幸運ステータスの違いでドロー力も雲泥の差。勝負として成立する所以が無い。

 

 ちなみに。今日カズマのやったことは故郷では常識で、同郷の者なら誰でも普通に思いつくものだという。

 今まで関わって来なかったから知らなかったけれど。カードゲームの界隈は、とんでもない魔窟らしい。

 終わり際には、学んだことを基に多少食い下がれるようになった。だが、そんな力量でカードゲームの大会に意気揚々と乗り込んでも、きっと無惨に沈められるだけだろう。

 

 なおこんな有り様だが、彼は明日以降このゲームで私と対戦する気は無いらしい。

 このペースで私に急成長されると、遠くないうちに本当に敗北しそうだからと。

 あと、同じ相手とばかり何度も対戦しすぎて、さすがに飽きたとか。

 そんなわけで、私をボコボコにして一切寄せつけなかった輝かしい戦績を胸に抱いて、このまま勝ち逃げする心算らしい。

 発想が最低すぎる。

 

 

【禁断の果実】

 冒険者を撃退し続けていることで、ダンジョンの知名度が順調に上がっている。

 今のところ挑んでいるのはアクセルの冒険者のみだが、他の街からも腕利きが流れ込んで来そうな気配がある。

 というのも、余所の街のギルドより、ダンジョンに関する問い合わせが相次いでいるらしい。

 

 私がアクセルの冒険者ギルドに出向いて耳をそばだてたときも、ダンジョンの話題がいくつか聞こえてきた。

 初期とはダンジョンが別物だ。構造からして、ここの主は外道で姑息でとんでもなく悪辣な悪魔族に違いない。とか。

 ダンジョンマスターが、私とカズマを足して割らない感じの人柄だと誤解されている。

 

 話を変えよう。

 アドバイザー業に励んでいると、バニルが果物を差し入れしてきた。

 一見して何の変哲も無いリンゴ。だが、思わず食べたくなるチャームの波動を薄っすらと放っている――らしい。

 私は手持ちの精神耐性のタリスマンで弾いてたので、気がつかなかった。

 カズマが一瞬魅入られ、しかし途中で正気を取り戻すとその異常性に慄いていた。

 

 このあからさまにヤバい代物は、バニルの解説によると、人間以外にとっては魅了の力も働かないただのリンゴだ。

 しかし、人間が食した場合にのみ、特別な二つの効能がある。

 ひとつは知力が一時的に大幅向上するバフ。

 もうひとつは確定ではなく、ごく低確率で発生する効果だ。……悪魔化する。

 人間が口にしたケースに限り、悪魔に種族チェンジする恐れがあるという。

 聖職者が聞けば発狂ものだ。もしくは、闇の力的なものに惹かれるめぐみんなら、あっさり食べてしまいそう。

 悪魔崇拝者の間で、悪魔化のアイテムが取引されているとの話は伝え聞くものの。どうやらこれもその類らしい。

 

 ここまで聞き出した時点で、仮面悪魔の魂胆はおおよそ読めた。

 要するに、先日のリッチー化の話と同じだ。アプローチが別なだけで。私の寿命を人間以上に伸ばすだけなら、どちらでも構わないのだろう。

 だが、悪魔化なんて、アンデッド化以上にアクアが許すはずがない。

 それに私が悪魔になったら、店のドアノブに聖水を振りかける青髪女の嫌がらせは次から誰が後片付けをするのか。

 何よりも、悪魔は上下関係に厳しい。仮面悪魔から偉そうに先輩面されるとか、私は普通に嫌なのだけど。

 このように、悪魔化には消極的であるとの遠回しな主張を、バニルが切り分けた可愛らしいウサギさんカットのリンゴをパクパクとつまみつつ、私は淡々と述べた。

 悪魔化はしなかったが、食事風景を眺めるカズマとメデューサはドン引きしていた。

 

 なお、知力アップは実感できなかった。

 これには理由がある。リンゴの効果は知力ステータスを参照する割合上昇ではなく、単純な固定値上昇なのだ。

 すなわち、素の知力が低い人ほど上がり幅が大きく、効き目を体感し易い。

 世界が変わって感じられるほどの劇的な効力と言えど、元より怪物級の知力を有する私には誤差に収まる範疇でしかなかった。

 例えるなら、日々の糧に苦労する駆け出し冒険者からすると、降って湧いた百万エリスは大金。だが、年収一億をコンスタントに稼ぐエリートにとっては端金。みたいな。

 

 なおカズマが、もし悪魔になればそれに応じて精神も変質するのではないか、と恐る恐る疑問を口にした。

 私の性格がますます悪くなるのでは、との迂遠な懸念アピールである。

 これに対して、だがバニルは。今よりまともになることは有り得ても、これ以上悪化のしようがないのだからその逆は無いと、鼻を鳴らして一蹴した。

 それ、私の性格の悪さが悪魔以上だって貶しています?

 

 

【ダンジョンにて行われる不穏な謀議の顚末】

 貴族に関して二名ほど、私のほうで探りを入れることになった。

 

 族長試練で紅魔の里に滞在していた頃。

 アイリス王女の護衛二人、クレアとレインに接する機会がそれなりにあった。カズマと面識があるのも知っていたので、何とはなしに彼の話を振ったことがある。

 すると、突然上がった彼の名に二人は顔を真っ青にして怯え出した。もしや本人が付近に潜んでいるのかと、か弱い小動物さながらに狼狽する様は哀れで、何より異様だった。

 双方の間で、何らかのトラブルが起きているのは明白。だが問うてもだんまりで、その場では私が引き下がった。

 

 そこで今度はカズマへと、察知されないよう慎重に、それとなく会話をリードして二人を話題にする流れへと誘導したところ。

 カズマは過去の怒りを再燃させ、報復してやると息巻き始めた。

 

 聞くに、カズマを王城から追い出すため、禁忌とされる記憶消去のポーションを飲まされたことがあるとか。

 あれは、運が悪いと馬鹿になるリスクのある劇薬だ。

 記憶は、後にアクアの回復魔法で戻った。二人もそれを知っている。

 当時、なんとしても城に居座ろうと粘る彼の遮二無二な抵抗を、両者は身をもって体験した。心胆を寒からしめるには十分過ぎた。

 そのカズマが、いずれ自分たちへの復讐に現れるやもしれない。そのことに彼女らは震え上がっているのだ。

 

 薮蛇だったか。カズマのやる気に火をつけてしまった。

 もっとも他人事なので、そこまでなら私も知ったことではない。

 だが、この男はその後、自身の悪巧みに私を巻き込もうとしてきた。

 二人が住む、屋敷の警備や見取り図等の情報を入手できないか。そう打診してきた。

 アルダープの時分に暗躍した私が、その手の技能に明るいのを彼は知っている。それで可能ではと、何となく思いついたとか。

 その後の潜入は、カズマがスキルを駆使してどうにかする。情報はあると助かるが、無くても支障はないらしい。

 仮にも王族の側近を務める重臣だ。その身辺警護にまつわる機密を暴けとは。危ない案件な上、軽々と言ってくれる。

 いや。できるか否かで言えば、余裕でできるのだが。

 

 片方はダスティネス家に負けず劣らずの大貴族ではあるが、まあ平気だろう。

 先述したアルダープの一件で手札をだいぶ消耗したものの、あれから月日が経って完全復活しているし。

 もう片方に至っては、つい最近まで実家が借金で喘いでいた貧乏木っ端貴族。問題外だ。負債はシンフォニア家が肩代わりしてくれたとか。

 

 カズマが報酬金をたんまり出すというので、結局依頼として受注することになった。

 情報屋の副業はやってないのに。ただ、店の運転資金にはなるという。

 

 しかしながら、大貴族の本邸を一から調査するのは少々骨だ。

 そこでカズマに修正案を出した。クレアについて、調べるのは別邸でもいいかと。

 普段使ってない分本邸よりかは目が届き難く、諜報への警戒が緩い。

 調べ尽くして内情を丸裸にした後は、クレアに宛てて、近々挨拶に伺うとでも認めた手紙を送ればいい。

 するとあちらはカズマを恐れて、隠れ別荘に逃げ込んでやり過ごそうとする。そうやって誘い込んで、狙い打ちにする。

 もちろんその段になると、一帯では厳戒態勢が敷かれるのは疑いない。ただ、もしも隠し通路のひとつでも事前に発見できれば、それを用いて相手の裏を掻ける。

 言うなれば、魚の追い込み漁だ。

 クレアの人となりを知らなければこの策は出していない。だが、私は直に会った。彼女の分析と行動予測には自信がある。

 

 なおこうして私たちが話し合っているのは、いつものダンジョンマスター部屋だ。

 メデューサは人間社会に関心が無いようでノーリアクション。ダンジョン内の動向チェックに傾注している。

 バニルはこちらに耳を傾け、一心にメモを取っている。目を遣ると、続けてどうぞとジェスチャーでの応答があった。

 私たちのやり取りを、自分の勉強教材にしているらしい。

 その他の誰かに話を盗み聞きされる心配は皆無だ。奇しくもここは、謀略の密議を行うのに最適な環境が整っていた。

 

 

【財宝に定評のあるダンジョン】

 出会い初めこそ私たちへの嫌悪を顕にしていたダンジョンマスターだが、今では全幅の信頼を寄せるようになった。

 カズマには、先生と呼んで敬意を払っているくらいだ。

 私に対しても同様なのだけど、比較すると恐怖の色が濃いような。

 尊敬は感じるが、畏怖されて微妙に距離を取られている。直接戦闘能力は、四人の中だとダントツ最下位なのに。

 私とカズマで何が違うというのか。

 

 それはさておき。

 水晶玉にて、ダンジョン内を彷徨く冒険者の様子を鑑賞していたときのこと。

 女冒険者が嫌に多くないか。ふと思い至ったバニルが、そんな訝しげな一声を発した。

 

 男が多いのは、まあ分かる。

 このダンジョンの宝箱からは、サキュバスのサービス券が出る。そんな噂をカズマが流布したのだ。それで彼らは、こぞってダンジョンに駆け込んでいる。

 事実、たった一枚しか無いチケットの所有権を巡って、魔王との決戦を思わせる死闘を男共で繰り広げたこともある。この上なく醜い争いだった。

 ダンジョンは、継続的に人に入ってもらえるのが重要で、飴と鞭のバランスが肝となる。だが、こんな様相なので、どれだけハードルを上げても入場者が後を絶たない

 だがこれは、男冒険者間での話。女冒険者がダンジョンアタックに前のめりとなる根拠には、当然ならない。

 ただ、偶然で済ませるにしては、女性冒険者で統一されたパーティーが妙に多い。

 元々、冒険者の稼業は男社会なところがある。その中で稀少な女冒険者の一党ともなると、それだけで非常に目につく。

 心当たりの無いカズマは首を横に振った。残る私に、自然と注目が集まる。

 私は頷いて肯定する。確かに、思い当たる節がある。断定はできないが、これに関しては私の仕込みが原因だろう。

 

 ところで、一旦話は脇道に逸れる。

 王都の貴族女性を中心に、ある時期を境にして爆発的に浸透した趣味がある。

 腐向け――いわゆる男性同士の恋愛、それをテーマにした本だ。

 火付け役は、とある勇者候補の女。

 前々からその手の本を趣味として執筆していた彼女は、同時に勇者候補の例に漏れず実力者でもあった。

 戦功にて王侯貴族の覚えはめでたく、貴族へのツテもあった。そこを感染源に、貴族界でクラスター的に腐女子が激増したらしい。

 特に、子供が独り立ちして子育てが終了し、暇と金を持て余している妙齢女性層で大ウケしたそうな。読む方も、書く方も。

 

 で、金儲けの種になるかなと、研究のため私も何冊か冊子を購入したことがある。

 その頃の死蔵されていた物が自室に残っていたので、宝箱のドロップ品にして放出した。並行して女冒険者間で噂を広めたが、この分だと効果はあったのだろう。

 まとめると、カズマがサキュバスチケットでやったことの二番煎じだ。

 本の詳細は要るかと尋ねるも、カズマもバニルも嫌そうな顔つきで謝絶する。よって、話はそこで打ち切られた。

 

 ここからは彼らに話さなかった余談となる。

 この度私が手放した本というのは、上述した女勇者候補の作品だ。

 イケメン冒険者として有名なミツルギが、自慢の魔剣(意味深)を武器に魔王軍幹部バニルへと果敢に挑むも、最後は返り討ち(意味深)にされるお話となっている。

 もう、どこからツッコんでいいのか判然としないほど、あらゆる方面に喧嘩を売っている。

 一応作中におけるキャラ名や特徴には、本物と若干の差異がある。ただ、フィクションと言い張るため、要点を押さえた上で意図的にズラした感が強い。

 多分彼女は、幹部時代のバニルと交戦したことがあるのだろう。凄く似ているし。

 

 そんな特級呪物の危険物なのだが、今ではプレミアがついて売り値が高騰している。それで捨てるに捨てられず困っていたのだ。

 いや、この機に処分できて良かった。

 こんなものが有り難がられるとか、この国の行く末は大丈夫なのだろうか。

 

 

【トイレに罠は仕掛けるでしょう】

 ダンジョン内にトイレを作って、そこに罠を設置しよう。そうカズマが言い出した。

 現役冒険者たる彼によると、怪しいと思いつつ彼らはトイレを使うとか。ダンジョンでのトイレ事情は切実だから。

 そして用を足して、無防備になっているところを――というのが筋書きだ。

 

 言われてみれば道理か。

 油断を誘って一発で息の根を止められるなら、それはそれで有りだ。

 私はどちらかというと、パフォーマンスを発揮させないために、パーティー内の足並みを乱すことを重視する。

 不和の種を蒔いて、階を上れば上るほど仲間内の空気がギスギスしてゆく。最上階到達頃には結束が崩壊し、足の引っ張り合いでいつ事故死が起きてもおかしくない。そんな険悪ムードへと持って行くのが理想だ。

 パーティーは連携によって真価を発揮するのだから、人間関係の破壊戦術は初歩だろう。

 

 ともあれ。

 私はカズマの案に賛同した。ところが、人外組の二名がまさかの反対へと回る。いくら何でもトイレは勘弁してやって欲しいと、非難の声をやんわりと上げた。

 メデューサはまだしも。悪魔の感性をもってしても、悪逆非道過ぎて引く所業だそうだ。

 非合理的な。情けと利害の二択なら、即決で利害に飛びつくだろうに。

 

 トイレを活用しないなんて勿体無い。だが、反応が芳しくない。

 私とカズマは目配せすると、暫しの相談タイムに入る。この劣勢を打開するため、人間組は束の間の共同戦線を張ることにした。

 物騒な路線はダメそうだ。とりあえず、そこは譲歩する。

 なので、冒険者のイライラと、パーティー内における互いの不信感を増幅させる悪戯系トラップへと方針を転換。再度提議した。が、好意的な反応はちっとも返ってこなかった。

 

 こうして、冒険者を陥れんとする人間二人の邪悪な企てを、人類と敵対するダンジョンマスター並びに大悪魔が良識を説いて諌めるという、世にも奇妙な光景が現出したのだった。

 

 

【職場が瓦礫の山になった】

 経緯を記そう。

 まず、一向にダンジョン踏破の兆しが無いのに痺れを切らした冒険者ギルドが音頭を取り、ドリームチームが結成された。

 メンバーはダクネス、アクア、ウィズ、ゆんゆん、クリス。

 前衛タンク、プリースト、魔法使いが二人に盗賊という完璧な布陣だ。

 なお五人の内訳は、リッチー一名に、女神二柱となっている。実は人間のほうが少ない。

 残る人間も紅魔族の次期長に、生まれつき素養に秀でる上級貴族だが。

 これが図に当たった。元は習作の初心者向けダンジョンとして建造しているため、スペック差も相まってまるで太刀打ちできない。

 ……アクアだけは、クリスの忠告も聞かず、好奇心の赴くまま度々罠に引っかかって足手まといとなっていたけど。

 

 最初こそダンジョンマスターの誇りに懸けて返り討ちにしてやると気炎を揚げたメデューサも、リッチーが混じっていると教えられるや、即手のひらを返して逃げ腰となった。

 近頃、ウィズにはエサを与えていない。そんな最中に、腹ぺこ女をほっぽり出してダンジョンに加担していたとバレたら、どんな面倒事に発展するやら。

 だが、真の問題はそこではない。

 ゆんゆんが加わっているなら、早急に目を向けねばならない点がある。

 この塔を爆破するチャンスを、虎視眈々と窺っている爆裂娘だ。ダンジョン攻略でライバルに水をあけられているのに、このまま大人しくしているはずがない。

 この危惧は、すぐさま現実のものとなる。

 

 建物内には攻略中の冒険者もいるのに、彼女はどこ吹く風だった。

 野外より爆裂魔法の膨大な魔力の高まりを感じ取るや、潮時と察した私たちは速やかにダンジョンを脱出した。

 なお、私の亀の歩みに合わせると間に合うものも間に合わなくなるから、私だけバニルに俵担ぎされて荷物よろしく運び出された。

 自分が将来ダンジョンを手がける折には、地下に造るとバニルは宣言する。

 それが無難だろう。まあ私が冒険者なら、川の水を引き込むなりして、水没させることを検討するけど。

 

 斯くして。

 ダンジョンの倒壊により、職場が物理的に消滅した。

 ダンジョン経営の手伝いという貴重な経験こそ積めたが、それも店じまいを余儀なくされ、強制打ち切りと相成ったのだった。

 

 ところで、私たちとは師弟関係を築いていたメデューサだけど。

 彼女は、今日のあれでトラウマになったらしい。ダンジョンマスターの道を断念して、田舎に帰るとか言っていた。




・主人公の属性(アライメント)
ウィズのおかげで、表面上は『秩序・悪』の範疇に収まっているだけ。本来の性質は典型的な『中立・悪』。
本作において『中立・悪』を行動原理とする時期は、プロローグ章及び、まだ投稿していない零章が該当する。

・禁断の果実
オリジナル。モデルは旧約聖書の知恵の実。
当初は没ネタだったが、よりみち三巻で悪魔化のアイテムが登場したし、まあいいかとなって解禁した。
前話のリッチー化にも言えるが、原作終了以後に主人公が辿るかもしれない道筋の一つを示した程度で、作中で人間を辞める予定は無い。


余談ですが、プロローグ章の二話目後書きにて、時系列関連の設定を書き足してあります。もし興味のある方はどうぞ。
(透明文字色のコピペ反転要素も、最後に一項目あります)
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