６千万人以上が「すべての戦争を終わらせるための戦争」に従軍した。
しかし、それは何一つ終わらせることはなかった。
（『BATTLEFIELD 1』冒頭）
『読売新聞』は幸運だった。
大正十年、彼らは期するところあり、ちょっと特殊な展覧会を
特殊とは、むろん出展される品。
第一次世界大戦中に帝政ドイツが刷り出したプロパガンダ・ポスターである。戦意高揚、スパイ警戒、エトセトラ。偉大なる勝利に至らんと智慧の限りを振り絞り、作製された掲示物。センセーショナルな「張り紙」の、同社が蒐集・保管する
彼らの視角に基けば、今の日本に何より欠けているものは、宣伝戦の心得だからだ。
仕掛けるにせよ、邀撃にせよ、技術的に拙劣すぎる。ここは一番、よき「教師役」を得るべきである。それにはやはり、ドイツに如くはないだろう――。
「ドイツが先に連合軍に四方より包囲せられながら、飽くまで奮闘し、能く五年間の苦戦に堪へ得たものは、畢竟此のポスターを最も巧に、且最も有効に利用した結果に外ならぬ。…（中略）…仮令軍事上の準備が如何に行届いてあったにもせよ、戦時中士気の鼓舞や、敵愾心の激励を怠ったならば、ドイツはモット早く敗亡したに相違ない。然るにドイツは外に向って軍事的に奮闘したばかりでなく、内に対しても大に此宣伝に努めた。而してポスターは此の宣伝事業の最も大切なる機関として利用されたのである」
上がすなわち『読売』自身の筆による、開催理由に外ならぬ。
さて、冒頭の「幸運」である。
読売新聞社にとって極めて都合よろしきは、当時の東京市長の椅子に後藤新平が座っていたことだった。
企画家であり、精気充実、行動力の塊めいた彼である。『読売』が申請書を提出するなり案の定、盲判を押す機械たるに飽き足らず、
「いいではないか、いい試みだ、是非とも協力させてくれ」
顔をぐっと近付け、言った。
打てば響くとはこのことか。
「活動するは我にあり、成否は天にあり、人生の目的は安楽境に達せんとするにあらずして、価値ありて正しく生涯を送るための努力にある、余念なく働くところにある」
過去にこういう意志表明を行っているだけはある。
「戦時中、ドイツ人が必死こいて案出した代用品を、俺はコレクションしていてね――」
この際そいつも
市長の熱気に『読売』担当者の方が、却ってたじろぐ始末であった。
展覧会は大盛況裡に終わったらしい。
「戦時中極端なる物資欠乏に窮迫したるドイツは、種々の日用品を紙で製出し、之を代用した。カラー、ホワイトシャツは勿論、衣類もカーペットも窓掛も、乃至は食器類に至るまで、悉く紙で製して、之を用ゐて居た。後藤男の出品中には斯様な珍しいものがある。後藤男の出品は、産業方向に取っても大なる参考資料となったに相違ない。吾人は此機会に於て深く男の好意を謝するものである」
後日の紙面で、感謝の
一方そのころ、当の敗戦ドイツでは――。
炭酸水の泡みたく、不幸な事態が次から次へと湧いていた。
某工場の有能技師がアルミニウムの使い方に妙を得た新機軸の飛行機翼を設計し、組み立ても済みいよいよ実証実験を行おうとした矢先。なんの事前連絡もなく「連合国の委員」を名乗る一団が急にぞろぞろやって来て、例の試作機を睨め上げるや、
「重大な協定違反だ」
軍事に関わる、こんな危ない研究を
技師らの努力は、ゴミになった。
「あっちは最近、そういうことばかりだよ」
と、東京帝大工学部教授・横田成年がやはり『読売新聞』記者を相手に物語ってくれている。
「だからこそ」
と、更に横田は語を継ぐに、
「今日のドイツ人は学術の研究よりも先づ如何にして我が身を保護するかを考へねばならぬ窮状である、日本に来る事を非常に喜んでゐるといふ事であるから此の際どしどし傭聘して戦時中に蓄へた優秀な研究に接すべきである」
第二次世界大戦後、ナチの優秀な科学者がアメリカにもソ連にも引く手数多だったという例の逸話を想起せずにはいられない、こんな意見を以ってした。
先見の明があったのだろう。
具眼者なりと称讃するに、些かの迷いも不要であった。
吉江
早稲田大学に教鞭を執る仁である。
留学から帰ったばかりのこの人が、面白いことを言っていた。大正九年の秋に於いての御講義だ。
テーマはズバリ、「フランスの人口政策について」。
その身を以って実際に見聞した
「フランスの人口問題は漸く解決され掛って居ます。一時死亡率が出産率を越えましたが今は反対になりました。之は国民的な自覚と一方には政府の政策が行はれたので、即ち今年五月頃から三十歳以上の男子の独身者に独身税を課すると同時に、三人以上の子を持つ夫婦は多人数の家族として保護を加へる事になり、住宅の世話までして居ります」――独身税！ ドゥーチェだけではなかったか。正直独裁国家しかやれない政策だとばかり。にも拘らず、ローマ進軍の二年も前にまさかまさかの共和国たるフランスが。――「それから之はフランス人の間に信ぜられてゐる事ですが、ドイツが組織的にフランスの人口を減らす計画をして非常に進んだ科学的な避妊の方法などをフランス人に教へたといふのですが兎に角沢山の産婆や薬剤師などがドイツから来てゐたのです、しかし今では日本で売られてゐるやうなさういふ手段に使はれる器具はフランス人に売ることは禁止されて了ひました。外国人は買ふことができます」
陰謀論も使い方次第で役に立つ。
なかなかどうして、知恵者というのは居るものだ。フランス人を
しかし気がかりなこともある。
アナトール・フランスの反応だ。死神が戸を叩くまで残すところ五年を切った、あの皮肉屋な文豪は、祖国のこの有り様をどんな瞳で見詰めていたか。正味、たいへん気にかかる。ドイツ憎しで大衆と一緒になって踊るほど、めでたい脳ではない筈だ。
「オーストリアの分割はおよそ馬鹿げている。中部ヨーロッパをバルカン化することは、わざわざ新たな戦争の種を播くことである。フランスにとって、これほど致命的で、忌わしい平和はかつてなかった。ウィルソンはヨーロッパについては全く無知で、国家の権利を化学者のように秤で計量している。…（中略）…タレーランやメッテルニヒはもっとうまくやっている。彼等は民族の幸福などということを何等尊重してはいなかったが、それでも彼等はよく民族を生き通させた」
ヴェルサイユ条約の締結をこのように視ていた彼である。
決して愉快ではなかっただろう。
しかしまあ、賢者の意見が常に採用されるほど、国家の仕組みは単純では有り得なく。――…
戦争中にぶちまけられた混沌は、如何に書類と口舌上で平和が恢復されようと、容易に収拾されはせぬ。
後始末という長い長い闘いが、むしろ開始を告げるのだ。
ほんに此の世は修羅の巷に違いない。
維新以後、大和島根に文明国家を建てるため、大日本帝国はドイツを大いに範とした。
なかんずく、医療と軍事の両面で、その傾向が顕著であった。
田代義徳、佐藤三吉、入沢達吉、長井長吉、金杉英五郎、朝倉文三、鶴見三三、大沢岳太郎、そしてもちろん北里柴三郎。――「医」の方面に限っても、独国留学経験者たるや千人の大台を突破する。大正三年八月二十三日までの――欧州大戦勃発し、日本がドイツに宣戦布告を突き付けて、一度関係が破綻するまでの期間に於いてもう既に、だ。
ドイツのめしを喰い、
ドイツの水を飲み、
ドイツの空気を呼吸して、
ドイツの紳士淑女と
ドイツ語で叡智を
これら千人の医師たちは、如何に敵対したとはいえど、そういうドイツに悪感情を抱くことまで、ちょっと、流石に、無理だった。
内心、どうにか軟着陸をと祈願してさえ居ただろう。
従って、講和会議が決着すると彼らはただちに腰を上げ、ドイツ復興に一助を添えんと協力姿勢をとっている。具体的には、寄附を募った。
大沢岳太郎、田代義徳教授あたりが主軸となって、カネを集めていたらしい。少なからぬ金額が、海の向こうへ送られた。
すると、さして間を置かず――。
実に意外なあたりから、彼らの「義挙」に文句をつける奴が出た。
連合国なのである。
フランス、ベルギー、――大戦中に特にドイツにこっぴどくやっつけられたこの二ヶ国を筆頭に、戦勝国の面々が。非公式ながら外交ルートを通じてまで、態々圧を掛けに来た。
「連合国も等しく戦後の悲惨な状態にあるのにそれ等に対しては同情の表示がドイツ程にない、このことは日本国民の為に惜しむべき態度である」
上の如きが、つまり彼らの主張であった。
主張というより、泣き言、愚痴の類であるか。
医師たちは唖然としたという。
怒る、慌てる以前の問題。彼らにはそも、この難癖が、正気の沙汰とは思えなかった。
――なんということだ。
――よもや、
仮にも列強と呼ばれる者が、まさかそんなみみっちい、ケツの穴の小さいことを、と。
信じられない思いに打たれ、思考回路が半ば麻痺。現実を拒否するかの如く、ひたすらかぶりを振っていた。
だが、俗界の愚劣さは、往々にして碩学どもの想像力の限界を、いとも容易くぶっちぎる。
だいたい時を同じゅうし、横浜にてはやはり連合国系の駐留外国商人たちが、
「ドイツ商品を使用せぬ」、
「ドイツ商人の店からは品物を買わぬ」、
「ドイツ人所有の家屋には居住せぬ」、
排独熱に満ち満ちた、こういう密かな取り決めを、締結、握手し合っていた。
戦前みたく、再び商業戦線上にドイツ人らが活躍するのを防止するのが目的である。
ドイツ経済がある程度まで復活してくれない限り、賠償金を取り立てるにも術がなくなる筈なのに。――そういう配慮は彼らの脳から、綺麗さっぱり宇宙の涯てまでぶっ飛びきっていたようだ。
大正九年十月十九日付けの、『東京朝日新聞』などはもう堪らない。
「協商国大使会議がドイツ各地にある強力なるディーゼル発動機を武器と看做し是が全部の破壊を遂行すべしとの決議を通過するに対し、ドイツ政府はドイツ工業の殆ど全部は石炭の欠乏とディーゼル発動機を使用する工場の復旧を要する為驚くべき衰退を来し、無数の工場は為に閉鎖しつゝありと抗議したり」
明らかにこれはドイツに対し、死ねと迫ったものだろう。
文明以前の未開状態に戻れとの、大袈裟に言えばそういう意図に立っている。
これでドイツの人々が、
――今に見ていろ、次こそは。
と念願せねば、それこそ嘘に違いない。
次の戦争に於いてこそ、連合国の畜生めらを残らずぶち殺してやる。一木一草悉く、奴らの国土を奴らの血潮で染め上げてやる。復讐戦を
ドイツ人には立派な
なればこそ彼らは鉤十字を仰ぎ見て、戦慄すべき進軍を再び開始できたのだ。
一九三九年四月二十八日、ベルリン、クロルオーパーにて。総統アドルフ・ヒトラーは、こんなことを言っている。
「余は現在数億の人間が、絶えず戦争の危機を感じてゐると云ふルーズヴェルト大統領の見解を十分了解する。余は之に対して人類は常に戦争の脅威に満たされてゐたではないかと答へたい。この事実を證明するにはさして遠く歴史を遡る必要はない。一九一九年より一九三八年に至る間に十四の戦争が闘はれた。ドイツはそのいづれにも加はらなかったが、ルーズヴェルト大統領が特に擁護してゐる西半球の諸国は参加した。
この期間には更に二十六回の武力干渉及残虐な制裁が行はれたがドイツは之にも加はらなかった。米国だけの例を見ても、一九一八年以来六回の武力干渉を行って居り、同じ時期にソ連は十回戦争に参加し、その野蛮行為に至っては枚挙に遑がない。ドイツは之等の事件のいづれにも参加せず、又その原因を作った例もない」
蓋し名演説だった。
わが国民に侮辱の言葉を投げつけたあの老いぼれのクレマンソーめ。あのような扱いを受ける覚えはない。自分の感情をはっきりと表現する唯一の方法は、わざと腰掛けたままでいることだった……。
祖国は手痛い打撃を受けた。やるべき仕事がある。われわれはドイツ人である。われわれは忘れない。この屈辱から絶対に立ち上がるのである。
（フォン・ブロックドルフ＝ランツァウ伯。ヴェルサイユ会議、ドイツ代表派遣団首席）