とある魔術のストレンジ

間話：魔術と魔法

アウレオルス戦はストレンジは関与しません。一方通行戦にしっかりと関与します。すみません。

---

ピンポーン。

朝の8時にインターフォンが鳴った。誰だか知らないがもう少し時間を空けてこれなかったのか？

私は玄関へ向かい、鍵を外してドアを開けた。そこには、予想外の来客がいた。

「すみません、朝早く」

「神裂火織・・・。本当、お前らはどうやってこの学園都市に侵入するんだ？」

「伝手がありまして、あの、先日はとてもお世話になりました。どうお礼をしたらよいか・・・」

「気にするな、私は私のできることをしただけだ。立ち話もなんだ、入ってくれ」

「失礼します」

神裂を招き入れ、リビングへと連れていく。

「広いですね、これも魔術ですか？」

「ああ、そうだ。魔術はとても応用力が高いんでね」

お茶を錬金術で入れ、トレイにのせる。さらに、机と椅子を二つ呼び寄せ、向かい合うように置き、お茶を並べる。

「さぁ、座ってくれ」

「ご丁寧にどうも、失礼します」

さて、今回は何で私のところへ来たのだろうか。外の世界で厄介事でもあったか？

「それで、今回はなぜ私のところに？また私に助けてほしいのか？」

「いえ、違います。今回は休みをとってあなたのところへ来ました。聞きたいことがあったのです」

「聞きたいこと？」

「はい、あなたは先日、我々が使う魔術を魔法、と称しました。それがとても興味深かったので・・・」

「その事か・・・なら、場所を変えよう」

すると、突如周辺の景色が変わる。神裂はよろめき、お茶をこぼしてしまう。

「い、今のは？」

「場所を変えた、ここは、私の修行場だ」

周囲にはさまざまな書物が浮かび、天井にはオレンジ色の光が走る巨大な地球儀がある。

「また魔術ですか、本当に、一体どの宗派に属しているのかわかりませんね」

「私の魔術に宗派などない。あるのは、知識と技術、そして、信念のみだ」

浮かぶ本達を本棚に戻し、地球儀を消すと、神裂と向き合う。

「さて、では、君たちが使う魔法と私が使う魔術、これの違いを教えるとしよう」

ある書物を取り出し、それに記された魔術を行使する。すると、複数のオレンジ色に枝のような光で繋がれた玉が無数に現れる。

「これは？」

「これは、マルチバースだ。さまざまな可能性の世界、全く別の法則で動く世界。それを可視化した」

「異世界、のようなものですか？」

「いや、君たちの知る異世界は位相というものだろう？この世界に属している、単なる別空間に過ぎない。このマルチバースは、完全なる別世界、そこから私はエネルギーを取り出し、魔術を行使している」

「そうだったのですか。我々は生命力を魔力へと変換し、魔術を行使しますが、あなたのものは外の世界からエネルギーを呼び寄せているのですね」

「ああ、さらに言うと、この魔術はインデックスでも使用することが出きる。今度、教える予定だ。彼女の絶対記憶能力があれば、簡単にマスターできるだろう」

「あの子でもですか。なぜこんな力が隠されていたのでしょうか？」

「さぁな、だが、私が魔術を学んだときには、この世界に魔術は存在していなかった」

神裂は可視化されたマルチバースの一つを覗き込むと、疑問の声をあげた。

「これは？」

見ると、そこには、先日の事件の光景が広がっていた。しかし、そこには私がいなかった。

「それは、平行世界の一つだろう。その世界にはどうやら、私はいないようだ」

「では、この世界のあなたはどこに？」

「たぶん居ないだろう。文字通り、存在していないんだろう。この世界には、私が扱う魔術は存在しておらず、私自身も存在していない。この世界の当麻は苦労するだろうな」

「何も、感じないのですか？」

「ああ、こういう世界があっても不思議ではないだろう。マルチバースには無限の可能性が存在しているからな」

魔術を消し、先ほどリビングに置いてきたお茶を呼び寄せ、一飲みし、空となった湯呑みをキッチンへと飛ばす。

「あの、もう一つ気になっていたのですが」

神裂は、私の首にかけてある一つのレリックを指差した。

「この圧倒的な力を放っているこれは一体？」

「これか？これはだな」

私はアガモットの目を開くと、タイムストーンを取り出した。

「これは、インフィニティストーン。宇宙が作り出される原因となった、六つの特異点の残骸」

「宇宙を作り出した特異点の残骸！？」

「あぁ、誰かは知らないが、これを作成していたようだ」

「なぜそんなアイテムが、いままで見つからなかったのでしょうか？」

「さぁな、だが、魔術的な痕跡を見るに、今の私では到底解除できない隠蔽魔術が施されていたようだ。だが、私はある人からもらってね。ある人については、詳しくは話せないが、簡単に言えば、上位存在だ」

「そんな人にあなたは接触できるのですか・・・」

「いや、私からはできん、だが、彼等からは出来るだろう」

アガモットの目からインフィニティストーンを外し、宙に浮かばせながら説明する。

「この石にはどのような力が？」

「紫色のストーン。こいつは、パワー。計り知れないエネルギーを保有し、これ一つで文明を星まるごと破壊できる。

赤色のストーン。これはリアリティストーン。現実を歪め、物質の変換ができる。

水色のストーン。これはスペースストーン。空間を歪め、別の場所に繋いだり、他のストーンのパワーを遠い場所に行使するときに使う。

黄色いストーン、これはマインドストーン。精神を操り、洗脳などができる。

オレンジのストーン、これはソウルストーン、魂を操れると聞いたことがある。しかし、私もこいつについては謎が多く、完全には扱いきれてはいない。

最後に、緑色のストーン。これはタイムストーン、時間を操ることができ、時間逆行、時間加速、時間のループの作成、未来に起こるすべての可能性の体験、などができる」

「バカみたいな力ですね」

「それだけ危険なんだ。これをあるガントレットに納め、指を鳴らすだけで宇宙全体にいる生命の半分が消滅する」

「宇宙全体にいる生命の半分が！？」

目を閉じながら、そう言うと、神裂は頭を抱えながら驚いた。

「そんな力が世界に知れ渡れば、あなたは全魔術結社から狙われますよ」

「国からも狙われるだろうな」

「怖くないのですか？」

「怖いさ。だが、インフィニティストーンは一つの時間軸を作り出す。誰かが管理しなければいけないからな」

それが普通かのように言う私に驚きながら、彼女は私が呼び寄せた椅子に座る。そして、顎に手をやりながら、何かを考え始めた。

「どうした？」

「私は、あなたのことを口外しないことを、至高の魔術師に誓います」

「いきなりどうしたんだ？」

胸に手を当て、真っ直ぐとこちらを見ながら言ってくる。

「あなたの力は、他の魔術師や魔術結社が知ってはいけない力です。ですので、至高の魔術師の名に、口外しないことを誓ったのです」

立ち上がりながらそう言う神裂。

「そういうことか。まぁ、確かに、そう簡単に教えてはいけないものではあるな。帰るのか？」

「ええ、もう行かないと」

「そうか、では送っていこう」

「送っていくって、ここ日本ですよ？」

「ああ、それがどうした？」

私は、スリングリングを使用し、フランスのエッフェル塔の前に繋げる。

「なっ・・・いえ、驚くほどのものでもないですよね」

「ああ、基礎中の基礎の魔術だ。どうぞ？」

「ありがとうございます。では、今日はありがとうございました」

「ああ、気を付けてな」

リングを閉じ、茶器などを仕舞うと、時計を見る。

「完全に遅刻だな」

ため息を吐きながら、魔術にて制服に着替えると、学校の真ん前にスリングリングを開き、校門をくぐった。