メジロマックイーンだと思ってスカウトしたら、おばアサマの方でした。 作：風神・雷神
６０年前 とある思い出
あれは、今でも忘れた事はありません。
家の悲願でもある天皇賞制覇を成し遂げた時、私は彼に想いを伝えようと密かに思っていました。
そして、ついにその時が来ると、私は胸の高鳴りを押さえながら、家への帰る途中の二人っきりになれたこの時に、想いを伝えようと思いました。
ですが、その前に失敗する可能性は限りなく０％ですが、彼が私の事をどう思っているのか気になり、ふとスカウトした時の言葉を思い出し聞いてみることにしました。
その言葉はよく覚えていて、『これはもはや『愛』と言ってもいい！』と彼は言っていました。
その言葉が事実なら、彼は私と出会った時から、そんな情熱的な口説き文句を言うほど、私に気があったということになります。
それは、もう勝ったも同然でした。
……ですが、現実とはこうも上手くいかず、その答えは私が思っていた答えとは違いました。
『あ、それな……。あれさ、もともと別のウマ娘だと思って声掛けたら、後ろ姿が似ていたアサマだったんだよな。だから、あれはアサマに対して言ったわけじゃないから、気にしなくていいぞ。それで、今まで悪い気にさせてたらごめんな。』
……はい？
その言葉を聞いた瞬間、私の完璧な計画は一瞬のうちに崩壊し、思考が一時的に停止しました。
時間が進むにつれて彼の、『アサマに対して言ったわけじゃないから』という発言が頭の中に響き、私に言ったと思った言葉が全て別の『ウマ娘』へ言った事実で、頭の中が真っ白になりました。
同時に、記憶の奥底からスカウトされた時の映像が出てきて、その時別のウマ娘の名前のような事を言っていたことを思い出しました。
確か……『メジロマック……。』と言っていました。
その後、メジロマックと言う名前のウマ娘を探しましたが、名前にメジロとついていましたが当然家の者にその様な人はおらず、勝手にメジロの名を語る不届き者だと思いましたが、結局探しても見つかりませんでした。
段々とムカムカとしたモノが私の心の中を満たし、例のウマ娘について考えると、更に心の底から湧き出します。
これが、嫉妬と言うモノなのでしょう。
ここまで来てもう引くことなどはできないので、私はどんな手を使っても彼を手に入れて見せると誓いました。
このことが切っ掛けとなり私は、水面下で温泉旅館計画を立て始めるのでした。
今、アサマはとても気分が良かった。
にこやかに笑っているも、周りに近づきがたいオーラを出しているが、アサマ自身怒りはなくいたって平常心である。
それは、アサマ自身が抱えていたこの胸のモヤモヤを取り除くことが出来ると確信しているからであった。
紅茶が入ったカップを口に運び、マックイーンを視界の端に収めつつ、アサマは考える。
さて……。
（この人のモノに手を出す卑しい“泥棒猫”をどうしましょうか……。）
冷たい視線を送る目は、マックイーンを完全に恋敵として見ていた。
だが、暴力やウマ娘らしく走りで白黒つけるのは何か違う。
そんなことでマックイーンに勝っても、アサマは嬉しくもなんともない。
そんなことを考えていたアサマに、トレーナーがアサマに手招きをして自分の方に体を寄せるようにさせ、小声で語りかける。
（おい、一体どういうつもりだ。何で、いきなり怒ってんの？面識ないだろ。）
（……これは、私と彼女の問題ですので、あなたは静かにお茶でも飲んでいて下さい。）
（え？いや。俺が言いたいのは、注文キャンセルしてでも、早くここから離れる事が懸命だろ。今、メジロ家の人間、ウマ娘に関わるのは色々とまずい。だから……。）
（あなたには悪いですが、ここは引けません。それに心配しなくても、正体を悟られるようなポカは致しませんわ。安心してくださいまし。）
（いや、だから……。）
「あの……。」
二人の会話を見ていた、マックイーンがウマ耳をシュンと元気がなさげに横に倒し、申し訳なさそうに聞く。
「すみません。私、お二人のお邪魔をする形になってしまいましたわ。邪魔でしたら、断って頂いても良かったのですが……。」
それを聞いていたアサマが、口に手を当て微笑みながら話す。
「いえいえ。全然気にしないで下さい。お食事の時は、賑やかの方がいいでしょうし。ですよね、あなた。」
アサマの微笑みの中で光る鋭い視線を向けられ、トレーナーは直ぐに決められたような言葉が出てくる。
「……ソ、ソウダネ。」
「そうですか。お二人共、ありがとうございます。では、さっそく注文の方を……。」
マックイーンは、近くにいた店員に声をかけ注文し終わると、席が一緒になった時から気になっていた事を、二人に聞き始めた。
「あの。お二人の関係は……やはり、こ、恋人同士だったりするのでしょうか……。」
「ええ。もちろんその通りです。現在進行形でアツアツのカップルですわ。ところで、マックイーンさんはお一人でここへ？」
如何にも当然だと言うような、自分たちの関係を恋人と言い放った言葉に、トレーナーは唖然とする。
（そんな事言ったら、後々余計な誤解を生むだろうが……。）
苦悩するトレーナーを横に、二人の会話は盛り上がる。
「はい。そうですわ。半額のクーポンを家族から頂きましたので、折角の機会だと思って来てみましたの。このお店が良さそうなら、チームの皆様に教えて差し上げようと。」
「それはそれは。では、教える為にも、お店の料理を味わわなければなりませんね。」
「そうなんです！なので、今日は存分に楽しもうと思っていますわ。それに……。」
「……。」
2人のウマ娘が話の花を咲かせている中、トレーナーは静かに考えを巡らせ、話の輪に入っていなかった。
もともと、マックイーンと店に居続けるのを反対していた為、なるべく話すのは最低限にしようとしていた。
そもそもなぜ、そこまでしてメジロ家の人間を警戒するかと言うと、彼はある一つの可能性を考えていた。
もともと危険視しているのは、この時代で自分たちを知っている人間、ウマ娘であり、６０年という時が経った今、早々自分たちを知っている人間などは、ほぼ出会わないと考えていた。
だが、ある人物の存在が立ちはだかった。
その人物こそ、彼らの正体にたどり着ける存在。
それこれ、メジロ家の頂点に君臨する【おばあさま】である。
もし、自分たちを知らない人間が当時の写真を見たりしても、６０年の時を超えてやってきたなどと普通は考えない。
せいぜい、他人の空似で済む話。
だが、【おばあさま】がこの時代のアサマ本人であれば、些細な癖や性格などから違和感を感じ、自分自身ではないかと気づかれ、調べられ、彼らが過去から来たと言う真実にたどり着けられるのかもしれない。
なので、なるべくその【おばあ様】に会わなくする為にも、メジロ家の人とは距離を取っておいた方が安定策。
（ここは、頼んだ料理を速攻で食べつくして、食べ過ぎて腹痛いって事にして帰ろう。）
他にも、今後の活動の為にもマックイーンに顔を覚えられる前に、一刻でもここから立ち去りたいトレーナーは、早く頼んだ料理を平らげてこの場を離れてしまおうと考えた。
こうでもしなければ、アサマが帰らせてくれないと思ったからであった。
トレーナーが静かに考えを巡らせていると、料理が運ばれてきた。
「お待たせしました。こちらが、【カップルのお客様専用ラブラブパンケーキGX】でございます。」
そう言って運ばれてきたのが、大皿に十段以上のハート型のパンケーキが重ねられ、上からたっぷりの赤いイチゴソースがかけられたデカ盛りスイーツであった。
（は？ちょ、デカすぎだろ……。）
想像の倍以上のパンケーキに圧倒されているトレーナーを他所に、アサマはパンケーキの一部をナイフで切り、フォークで２枚ほど刺し赤いソースをたっぷりつけ、彼の口元へ送る。
「では、あなた。口を開けて下さい。あ～んです。あ～ん。」
「いや。自分で食えるからいいって……。」
断るトレーナーを不思議そうにアサマは眺めながら話す。
「知らないのですか、あなた。この“らぶらぶぱんけーき”は、互いに食べさせ合わなければいけないのです。メニュー表に書いてありましたし。」
「え？いや。そんな訳……ホントに書いてある……。」
メニュー表の説明曰く、【パンケーキで、お互いの幸せを分かち合いましょう！二人の愛の力があれば何も怖くはありません！なので、一人で食べるのは禁止！】と書かれていた。
「ですので、観念して口を開けてください。はい、あ～んです。」
「……。」
トレーナーは、かなりの量があるパンケーキを見て、この量を食べきるのは何時になるのかと絶望していると、フォークをグッと差し出すアサマから、マックイーンに視線を移す。
「こ、こんな人前でこんなことを……。！！わ、わ、私の事はお気になさらず、どうぞ！！」
マックイーンは、二人の姿を見ると、顔を真っ赤にして違う場所へ視線を移すがどうしても気になり、チラチラとトレーナーを見てしまう。
（……もうこうなったら、やるしかないか。）
そう思ったトレーナーは、このメガ盛りスイーツを完食するべく、アサマの差し出していたパンケーキに食らいついた。
そして、アサマは思った。
『私の、勝ちですわ。“メジロマックイーンさん”』
この時、アサマはマックイーンへ静かなる報復を果たしたのであった。
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ここのみんなあったけぇよ