トウカイテイオーと帝王を目指す 【完結】 作：Tmouris_
デビュー戦を勝って、その後も何回かレースに出た。毎回ギリギリレースになったけど、何とか1着でゴールしてきた。
（それにしても、デビュー戦前にフォームを変えるって言われた時はビックリしたな〜）
どうやら、僕は体の作り的に今の走り方だと怪我をしてしまうらしい。今の走りじゃ前よりは速く走れないけど……トレーナー真面目で頑張ってるとこ見てると断れないし。何よりも怪我したら無敗の三冠取れないし。
でも、最近少しだけ気がかりなことがあるんだよね〜
「2人ってさ何だかんだ言ってトレーナーと仲良いよね」
僕は今日タキオンの研究所に珍しく顔を出していた。なんだか最近トレーナーが研究所に頻繁に出入りしているのがついつい気になっやって。いや、別にタキオンとかと仲良くするにはいいんだけど、僕のトレーニングとかに支障が出ると困るし。
「おやおや、それは嫉妬かい？私は彼とデータ交換のために必要だから会ってるに過ぎない……言わば協力関係というやつさ」
ふ〜ん協力関係ね。でもね、僕は分かっちゃうんだよね〜それが本当か嘘か。
「それで、実際のところどうなのデジたん」
「はえ、デジたん？テイオーしゃんにそんな……」
本当にトレーナーは凄い子見つけたなぁ……あだ名で呼んだだけで意識飛びかけちゃってるけど。
「どうなのデジたん」
「ひゃい！最近タキオンさんの体重がﾋﾟｰg増えてましたし……頻繁に会ってるのは多分トレーナーさんからお弁当を作って貰ってるからかと」
お弁当……手作りのお弁当ねぇ。なーにが協力関係だい！僕は部屋からそろりそろりと出ようとしてたタキオンを捕まえた。
「どういうことか説明して貰える？」
「それはだね……前にトレーナーに作って貰った料理が美味しくてだね……そう！トレーナー君が悪いのさ！」
そんなことをドヤ顔で言うタキオン。タキオンって天才って聞いたんだけどなぁ……
「それに、データ交換と言うのも本当さ。近々君も皐月賞が控えているだろう？」
そうだ皐月賞。クラシック三冠の第1戦がもう少しであるんだ。それも少し心配なんだよね。トレーナーは僕に事褒めてばかりだし。
「トレーナーは何も言わないけどさ実際どう思ってるんだろうな。クラシック三冠のことちゃんと考えてるのかな」
「ふっふっはっはっは」
僕がそう言うとタキオンさんが大笑いし始めた。あれ？僕なんかおかしなこと言ったかな。
「安心したまえ。彼以上に君の出走するレースについて考えてる者はいないだろう。別の選手のデータ収集に度重なる検証。綿密に組まれた君のトレーニング内容。君を勝たせるために彼が必死で考えているものだ」
ふっふーん。そこまで考えてくれるなら問題ないのかな？
「彼の卑屈さ故のスピードだね。彼は私たちを天才と呼び。天才の私たちの提案をすんなりと受け入れていく。君のフォーム改善も彼一人ではなし得なかったことだ」
言われてみればそうかもしれない。トレーナーは最初から僕の意見を尊重していた。僕が嫌と言ったら別の方法を試したり……それは僕が自分より優れてると思ってるからなんだ。
「デジたんも結構トレーナーと話してるよね」
「いや、その……話してたら色々意気投合してしまったというか……」
デジたんは少しモジモジと言いにくそうにしてた。あーこれは何かあるなあ？
「正直に言ってくれたら僕の恋はダービー聞かせてあげる。僕結構得意なんだよ〜？」
「実はですね。皐月賞に向けての走りの実力を照らし合わせて見たりしてます。後は推しについて語り合ってます」
ちょろいなぁ〜。餌にすぐに食らいついてきた。
「なるほどね〜それで随分と仲良く話してたわけだ。それで僕の走りはどう？G1でもちゃんと勝てる？」
別に自分の走りに自信が無いわけじゃない。それでも客観的な意見も聞いておきたいからね。
「現状はテイオーさんに勝てるウマ娘ちゃんはいないですね……いや、私なんかがそんなこと推し測るなんて恐れ多いんですけど！」
だよね！僕は最強無敵のテイオーだもんね！聞くことも聞けたし。トレーナーのこと問い詰めに行こーっと。トレーナーが見なきゃ行けないのは僕の走りなんだから。
「はああああ！尊すぎましゅ」
「本当に君は面白い反応をするねデジタル君」
まさかテイオー君が直接私のラボに来るとは思わなかったが……たしかに、最近トレーナー君との接触の機会は大きく増えたが。
「それにしても、言わなくて良かったのかい？トレーナー君とずっとテイオー君について話してると」
推し……と言うのはテイオー君のことだ。それも走るウマ娘としての彼女ではなく。トウカイテイオーというウマ娘について長らく語り合ってることを。
「その事についてはトレーナーさんから口止めされてますからねえ。オタクは同士を裏切らないのです！」
少し早口でデジタル君はそう語る。その割には賄賂で一瞬で買収されていた気がするが……まぁ、そういう事にしておこう。
「まぁ、かと言う私も彼に必要最低限なやり取り以外にも関わりがあるのも事実だ」
彼はそんな気は無いだろうがね。さり気ないやり取りで彼は私たちの助言をしてくれる。
「自由にしていいから最低限協力してくれという話なのに……そこまで私たちの力になろうとしているのに、こちらだけ利用すると言うのも酷い話だろう？」
データ収集とそのやり取り。関係はそれだけだと思っていた。しかし、私は知っている。彼がデジタル君のトレーニングについて考えていることを。私がトレーニングメニューを受け付けないから、責めてもと栄養バランスを考え味も拘ってお弁当を作ってることも。
「そうですね……トレーナーさんはこんな私でもレースのアドバイスをくれます。短距離から長距離まで。芝とダートについても。そこまで頑張られると私も頑張らなきゃってなります」
本当に彼はウマ娘のこととなると異常だ。特にテイオー君のためなら自分の何でも犠牲にして力になるだろう。たしかに、テイオー君が私たちを妬いてしまうのも少しわかる気がするね。
「テイオーさんは皐月賞大丈夫でしょうか？」
「大丈夫さ。そのために彼が全力で物事に当たっている。私も力を貸しているからね」
デジタル君も普段は普通なのだがねえ。私とは彼の元に付いてから時間が経つ。そのせいか他のウマ娘に見せるような反応は少なくなってきている。
「全く……クラシックでどのような走りをしてくれるのか楽しみだよ」
私の文章力ではデジたんを昇ばせない！