グラスワンダー短編集

自分の名前を書いてもらうことにはまったグラスワンダー

グラスワンダーお誕生日おめでとう！！

お久しぶりです……
間に合ってよかったが、もっと時間をかけて書きたかった……

pixivにも投稿しています。

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きっかけは、本当に偶然だったんです。

「あら？」

レース関係の提出書類は意外に多く、そのほとんどに名前を書くことが求められます。

人生で最も多く書くであろう、”グラスワンダー”という文字列。

だけど……いえ、だからこそ。

その一文字一文字を丁寧に書いていきたい。

「……？」

しかし、手元に戻った書類を見ると違和感があります。

見慣れている字だけれど、なぜか感じる違和感。

「あ。」

小首を傾げた私を、トレーナーさんは見逃しません。

「ごめん。その書類のグラスの名前さ、僕が書いちゃったんだ。」

なるほど。

いつもとはちょっぴり違う”[[rb:グラスワンダー > 私の名前]]”。

これは、彼の筆跡だったのですね。

どおりで。

下にある彼の名前を表す文字と瓜二つ。

ということは、つまり……？

「あの……もしかして私、名前を書き忘れていましたか……？」

「え？まぁ、そうだね。」

「……大変申し訳ございませんでした。」

「わわ～っ！？ちょっ、ぐら、グラス？土下座しようとしないで！？！？」

あまりにも、情けない……

大和撫子の姿でしょうか、これが？

先ほどまで偉そうに「一文字一文字を丁寧に書いていきたい……」なんて考えていた自分を白装束で座らせ、介錯をしてやりたいくらいです。

その後、私もトレーナーさんに介錯をしてもらうのです。ん？

「落ち着いてってば……大げさすぎるよ……」

「しかし……」

「頑固者！本人の署名が必要なわけじゃないんだから大丈夫！はい！この話おしまい！！」

トレーナーさんが子どものように振る舞っているのは、私に気を遣わせないようにあえてでしょう。

ならば、その好意を無下にすることこそが彼に対する非礼というもの。

だから、私が言わなくてはいけないのは。

「……ありがとうございます、トレーナーさん。」

「……まったくもう、大げさだってば。」

そんなことがあったのが、つい先日の話。

その時、私は言ったのです。

”次からは気を付けます”と。

しかし。

しかしですね……

「……」

この、たった一枚の紙とのにらめっこ。

私はこれを、いつまで続ければよいのでしょうか。

たったの7文字。

この7文字が記されている、A4の紙。

それなのに。

それだけのはずなのに……

「何してるデース？」

「！？え、エル！？」

思わず、紙を裏返してしまう。

我ながら、なかなかの瞬発力。

ゲート練習の賜物ですね。

……ぐしゃりと、折り目が付かなくてよかった。

「それ、この間提出した書類デス？なんでそんなに……えーと？ボケツ？があくほど？見つめてるデス？」

「そうは間違えないでしょう……？それを言うなら、”穴があくほど”ですよ。」

「そうとも言いマス。」

未だ慣用句を使いこなせない同室の間違いを訂正しつつ、何食わぬ顔で書類を引き出しに戻します。

「なんで隠すデス？」

「……別に、隠してなどいませんよ。以前、この書類を提出するときに名前を書き忘れたものですから。気を付けなければと思っていただけです。」

「ふーん？」

どこかで聞いたことがあります。

嘘をつくときには真実を織り交ぜると効果的、と。

……いえ。

別に、私が嘘をついているとか。

そういうのでは決してありませんけれど。

「エルも気を付けてくださいね？」

「……」

そう、話題を終わらせようとしたとき――

「……そんなに気に入ったデスか？」

「！？」

「図星、デスね？」

まるで名探偵のようなことを彼女が言うものですから。

私のしっぽやら耳やらはぴんと伸び、そのまま硬直してしまったのです。

「……何故、分かったのですか。」

「だって、グラスがその引き出しに入れてるのは大切なものデス。もらったファンレターとか、そこに入れてるの何度も見てマス。」

「……」

……さすが、ライバルといったところでしょうか。

「で、どうなんデス？」

そう言うと、エルはベッドに深く腰掛けました。

この話を終わらせる、もとい私を逃す気はさらさらないようです。

「自分の名前は、一番見慣れた文字のはず、なんです。」

「ふむふむ？」

「でも、彼が……トレーナーさんが書いてくれただけで、なんというか、その。胸がじんわりあたたかくなると言いますか。」

「デスデス？」

「ずっと見ていられると言いますか……」

「ホホゥ？」

「～～っ！とにかく、そんな感じなんです！もうっ！」

「ナルホド～。”怪物”な～んて呼ばれるグラスも、こうなってしまえばただの生娘デスね！」

「生娘ですよ……エル……覚えておいてくださいね……」

「アーッハッハッハッ！愉快愉快デース！」

「くっ……」

口惜しいですが、今回は私の負けです。

それにしても、彼女がこんなにも鋭かったとは……

「な～んにも分かってないエルに、ベラベラ全部話してくれるとは！！」

「え？」

「ちょっとカマをかけたらこれデス！グラスチョロいデース！」

「……」

「こんなにチョロいのがライバルだなんて失笑ものデース！次回のレース、エルが頂いたも同然デスね！」

……なるほど。

なるほどなるほど。

どうやら、エルが言っていたことは正しかったようです。

確かに私は、墓穴を掘っていたみたいです～♪

……

けれど、墓穴を掘っていたのは果たして一人だけでしょうか？

「アーッハッハッは……どうしたデス？グラス、顔が怖いデース……？」

「……」

「ちょ、ちょっとグラス！？ニコニコで詰め寄られると怖いデス！？」

「……」

「グラス！？グラス！？！？………………ケェーーーーーーーーーーーーーッ！？！？！？」

◇◇◇

「……はぁ。」

”悩まし気な溜息”とは、こういうもののことを言うのでしょうか？

手元には、紙。

A4の、何の変哲もない書類。

……氏名欄は、まっしろ。

「……」

「……えい。」

別に、悩むことではないはずです。

　――彼は、何を思って書いたのかな？

自分の名前を、自分で書くなんて、ふつうのこと。

　――きれいな字だったな。

一文字、一文字。丁寧に、心を込めて。

　――こんな風に、書いてくれたのかな？

「……書けました。」

たったこれだけ。

十文字に満たない名前。

それを書くのに、どれくらいの時間を要したかは分からない。

けれどきっと、今までで一番丁寧に書いた……はず。

「……」

あとは、トレーナーさんに提出すれば、おしまい。

今回は忘れなかった。

さすがに二回連続で名前を書き忘れるなど、大和撫子としてあってはならないから。

……名残惜しさは、あるけれど。

◇◇◇

「失礼しますね、トレーナーさん。」

「えっ？グラスっ！？」

昼休憩の時間にトレーナー室の扉を開くと、やけに焦った彼がそこにいた。

Yシャツの袖をまくって、いかにも”作業中”な見た目。

何をしているのでしょうか？

「わ、わ……！」

わたわたと机の上のものを片付けようとする彼。

「それは……お皿？ですか？」

やけに大きな白い皿。

トレーナー室には不釣り合いな、大きな皿。

「来るなんて聞いてないよ……」

隠すのは無理と悟ったのか、恨めし気な視線を送る彼。

なにをしているのでしょう……？

「……え？」

「あ～……もう……」

しょんぼりした彼の手元を見ると、チョコペン。

「まぁ……！」

お皿の上には、これでもかというくらいに”[[rb:グラスワンダー>私の名前]]”が書いてありました。

「……今度、グラスの誕生日に。」

私が何も言葉を発さなかったためか、彼はぼそぼそしゃべり始めます。

「ケーキをさ、贈ろうと思ったんだ。手作りはできないけれど、少しでも、何かしたくて。」

ｸﾞﾗｽﾜﾝﾀﾞｰ

グﾗｽワンﾀﾞー

文字の大きさは、ばらばらで。

「チョコプレートの上の文字くらいは、書きたくて。”グラスワンダー　お誕生日おめでとう”って、祝いたくて。」

ところどころ文字はつぶれててしまっている。

「それで、練習してたんだ。」

市販の。

パティシエさんが書いてくれるものと比べれば、それはもう不格好だけれど。

「……ふふっ。」

「……笑わないでよ。」

文字の巧拙を笑ったわけではなくて。

……なんだか心がじんわりとあたたかくて、まるで私の心までチョコレートになってしまったみたい。

「サプライズの予定だったんだけどなぁ……」

「ありがとうございます、トレーナーさん。とっても嬉しいです。」

「僕は複雑な気持ちだよ……」

甘く、優しくとろけて。

「まだ、練習されるんですか？」

「え？まぁ、そうだね。」

「よろしければ、隣で見ていても？」

「……いいけど、さ……なんだろうね、この状況は。」

黙々と”グラスワンダー”を描き始めたトレーナさんを、この目に焼き付けながら。

私は二人分の名前が書かれた書類を、そっと机の端に置きました。