秀兄がどこかに行ってしまった。ボクの一番上の、強くてカッコいい兄さん。
新一くんにもママにも吉兄にも、誰にも何にも告げずにどこかに行ってしまった。そういうところは、まあ秀兄っぽいなぁと思う。秀兄のことだから、きっとどこででも生きていけるんだろうけど、気軽に会えないのはどうしても寂しかった。
そんなことを新一くんに相談すると、彼は彼で降谷さんに相談に行ったようだった。ママもFBIの人を訪ねていたけど、こちらは空振りで終わっている。
「降谷さんはなんて？」
「どこでだって生きていけるだろってそれだけ。冷たくねーか？」
「うーん。正直に言うと、ボクも降谷さんと同意見だけどな」
「いや、オメーはもっと心配しろよ……」
少しだけ引き気味に新一くんはそう言うが、やはり彼の心配が取り越し苦労としかボクには思えなかった。
だって、秀兄だ。FBIきっての切れ者で、世界最高峰のスナイパーで、詳しくは教えてもらえなかったけど、つい先日だって偉業を成し遂げた。ママや彼の身体が元に戻ったことだって、秀兄の功績が大きいと聞いている。
ボクの一番上の兄は、そういう人だ。
誰よりも特別で、誰よりもすごい人。そんなの、新一くんだって知っているだろうに。
「降谷さんや世良が言うこと、わからねーわけじゃねーよ。ただ、なんとなく……」
「なんとなく？」
「胸騒ぎがするというか……」
「全部終わったんだろ？」
ボクは、細かいことを知らされていない。いくら探偵ぶったって、いくらジークンドーが使えるからって、触ってはいけない闇の部分というのはどうしても存在している。
ボクが知っているのは、パパが死んでしまっていたという事実と、ママが元に戻ったという現実だけだ。きっとそれ以外は、ボクが知らない方がいいのだろうとわかっている。だからボクは、そこに関してだけは何も聞かない。ただ、終わったんだと。それだけを知っている。
秀兄がそう言ったから。
「全部終わったって、秀兄は言ってたぞ？」
「赤井さんが？」
「そう」
「……燃え尽きちまうような人じゃ、ねーと思うんだけどな」
「当たり前だろ！ ボクの兄さんだぞ！ だから、心配なんてしなくていいんだって！」
きっと、秀兄はFBIでやるべきことが終わったから辞めてしまっただけ。きっと、次は何をするかななんて、あの自由で誰にも縛られない兄は考えているんだ。きっとそう。
そうじゃないと、ママや、吉兄が、潰れてしまう。
「真純。母さんと秀吉を頼んだぞ」
頭を撫でられた記憶なんてなかったけど、それはとてもすんなりと馴染んで。触れた骨張った手はとてもボロボロで。微笑んだ顔は生まれて初めて見たものだったけど。それでも、他でもない、大好きな兄の望みがそうであるなら。
「便りがないのは元気な証拠！ まあ、なんかわかれば教えてあげるさ！」
ボクは、秀兄が初めてみせてくれた弱さを、支えなければならない。そう思った。
間違っているのだとしても、そうしたいと、ボクは思う。
知らない顔をした兄
俺は、無責任だ。