さよならはまだ言えない

裏ではやばそ〜…

どこの世界でも起承転結の起は悲惨になる銀弾概念。

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幼いお父様が現れた。

それもかつての自分たちと同じ…、それよりかもっとひどい扱いを受けた姿で。

「え、と、おいで…ッ！？」

差し出した手は本気で噛みつかれた。

向ける目には敵意と恐怖。

だがその目は片方しか機能していないようで、機能していない方は遠に失っているよう。

「ごめん、なさいッ！怖い思いさせちゃって、ごめんなさい……ッ！」

それでも必死になって抱き寄せれば、今度は噛みつかれることはなく、ただ困惑された。

その困惑はきっと痛みと恐怖と、それから……。

＊

「あ、あの……」

「……っ！」

何とか家に連れ帰り、声をかければ彼はまた逃げようとした。

「待って！何もしないから……！」

「……」

彼は足を止めてこちらを向いた。

「えっと……、僕はシロガネハイセイコと言います。他にもこの家には僕のきょうだいがたくさんいて…」

「……？」

不思議そうに首を傾げる彼の指先は曲がっていて、後天的なものだと推測できた。

おそらく歳も見た目の体つきよりもっと上だろう。

「……僕たちはみんなここで暮らしているんです」

それからゆっくりと僕は話す。

この家のこと。

ここは安全であること。

この家でどうやって暮らしているか……などなどについて話した。

その間に彼は眠ってしまったけれど、また…一人ぼっちになんかさせるものかと僕はその手を握った。

「あ、あの……」

それからまたしばらく経って、彼はようやく言葉を発するようになった。

「はい」と僕は答えるが、彼はまた困った顔をした。

「おにい……さん、は」

「え？」と思わず聞き返す。

すると彼は少し考えて、もう一度言った。

「……シロガネハイセイコさんは」

「あ、はい！えっと……、ハイセイコでいいですよ？」

そう答えれば彼は小さく笑った。

それから、

「ぼく、何もできませんけど…それでも、いいんですか？」

「え……」

「えっと、それは前の家で……」

慌てて弁明してくる彼に思わず言う。

「大丈夫！……ただ一緒にいてくれるだけでいいんだよ」

そうしてまた経って、彼は少しずつ言葉を発してくれるようになった。

＊

幸せと呼ぶには呼べない悲惨な日常ばかりだった。

愛なぞ与えられることはなかったし、この風貌を見れば誰だって僕が『バケモノ』だと思うだろう。

それでも僕は、あの家族を愛そうと思った。

曲がりなりにも血が繋がった家族であったし。

たとえそれが自己満足でしかなかったのだとしても、僕が愛してあげたいと思ったのだから……。

「……」

空洞になって久しい片方の目を撫でる。

「……はぁ」

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どこの世界でも顔に傷を負うんだよね。