さよならはまだ言えない

"呼び声"

少し時期的には早い話ですが。

…なので絡めとって、傍に置く必要があるんですね(白目)

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「海に行きたい」

暑い夏の日。

グローリーゴアの親友がそう言った。

＊

周囲にいる者なら誰もが知っている事実だが、グローリーゴアの家はそこそこの良家である。

なので頼みさえすれば使える別荘も幾らかあり、その中のひとつ－海辺にあるコテージにグローリーゴアとその親友－サンデースクラッパは訪れたのであった。

「さっきの買い物で数日は持つと思う」

「そう」

「今日は無理だが明日は天気がいいらしい」

「…うん」

だが。

グローリーゴアはソファーに身を寄せる親友を見て思考する。

どうにも、ここ二、三日前からうわの空。

話しかけてもぼんやりとした返答しか返さず、いつもの朗らかな笑みもウソのように消え失せている。

何かあったのか？ と聞いてみても首を横に振るだけ。

ただただぼうっとした表情を見せるばかりだ。

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・

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「スク！」

名を呼ばれ、掴まれた手が軽く軋むのにビクリと反応する。

見上げた先には煌々と輝く月。

振り返ればゼェゼェと息を荒らげる親友。

「あれ、？」

思えば。

もう少しで腰の辺りまで、水の中。

それを理解した瞬間にドッと体が重くなる。

着衣泳なんぞ慣れてないから当然か。

「なぁんで……」

こんな事をしているんだろうね。

呟く声と共に意識が落ちていく。

＊

「そろそろお盆だね」

「お盆？」

「うん。こっちで言うところの…ハロウィン？みたいな」

たしか、そんな話をした気がする。

制服が半袖になり、汗をかくようになって。

なら涼みに行きたいね、という話からのはずだった。

…はずだと、思っていた。

「あのね、」

「……あぁ」

「この時期になるとね、視(・)え(・)や(・)す(・)い(・)んだ」

「……」

「水とか、反射するところで時々、本当に時々視えるんだけど」

この時期が、いちばんだから。

そう漏らす親友の目は、ナニカに浮かされているようで。

「ウチの家族ね、海には、海(・)に(・)だ(・)け(・)は(・)連れてってくれないから」

あえるのにね。

音もなく、呟かれた言葉が嫌に重い。

がらんどうの眼差し。

だけれども"誰か"を視ている眼差し。

その視線を追ってみるけれど何もいない。

何も無い。

だというのに。

なぜだろう。

この背筋を走る、寒気は。

＊

はじめて"あなた"を視たのはいつだったろう。

雨が上がったあとに残った水溜まり？

それとも自分一人だけで外を眺めていた時の、窓ガラスの中だっけ？

"あなた"はいつも笑っている。

誰よりも楽しそうな笑顔を浮かべていて。

でもそれはきっと作り物なのだと、僕は知っていた。

だって、ほら。

今の"あなた"の顔ときたら！

『ねぇ』

初めて声を掛けられた時、正直言って怖かった。

だけど今となっては懐かしい思い出話だ。

何故なら…。

・

・

・

ひとりは、さびしい。

呼んでるつもりはないのだけれど、やさしいあの子はふらりと来てしまう。

だから必死に我慢しようとしても、さびしい想いは…。

───誰か、むかえに。

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【栄光を往く者】:
グローリーゴア。
【戦う者】を誰にも、何(・)に(・)も(・)渡したくない。
遊びに来て、深夜(抱き枕がわりにして)腕の中にいた【戦う者】が抜け出した気配に着いていったらヒエッヒエに。
結果、過保護度(しゅうちゃく)が指数関数的に上がっては【戦う者】にベッタリに。
…まぁ、悪いのは誰かって言われたら、仕方ないっていうか……ハイ。

【戦う者】:
サンデースクラッパ。
よばれた。
けれども呼んだ相手を『怖い』と思うことはない。
それは、今までもこれからも。
何故なら、『やさしい人だ』と視(し)っているが故に。
……そんなんだから、よばれるんだよ。