仮面も取れて。
その日、【金色旅程】とシルバーチャンプが同年代のウマが集まる飲み会に訪れたのは誘いがアホみたいに毎回かかるから…というのもひとつの理由ではあったが。
「……せんぱい」
「ん〜？」
「…せんぱいはぁ、かっこいーれすねぇ」
「そりゃそうだろ。俺だぜ？」
「ｷｬｯｷｬｯ」
隣同士で座った【金色旅程】とシルバーチャンプのふたりが酒を飲みながらそんな会話をしていた。
【金色旅程】の方は飲み・食べ放題というのもあって次から次へと飲み物を頼み、まるで水とでもいうかのように飲み干していたが、一方のシルバーチャンプはといえば…。
「ふにゃ…」
一杯目を飲んで、二杯目の半分…くらいで既に。
「まだいけますよぉ」と舌っ足らずの声では言うが顔は既に真っ赤だった。
そして酔うにつれて口調も崩れていき、今に至る。
「せんぱぁい」
「なンだ？」
「えへ、えへへ…」
「……眠いんなら寝てろ」
「いいんれふかぁ？」
「いつもそうだろうが」
ん、と慣れたように【金色旅程】が自分の膝を叩く。
そうすれば、また慣れたようにシルバーチャンプが自分の頭をそこに乗せて。
「せんぱい」
「はいはい」
「せんぱいのて、あったかくてすきれす…」
「そいつァよかった」
・
・
・
んあ？コイツ？
…あぁ、コイツ普段は俺の世話してくれっけど飲んだらいっつもこうでよ。
無茶してんなぁ…って思ったら大体いつもこうしてんだ。
コイツ、飲んだら甘えたでさ。
「せんぱいせんぱい」って、チビみてぇに甘えてくんの。
まぁ俺は普段あんましこういうこと出来ねェ分、こん時だけは存分にやってやろうと思ってんだけどよ。
……なんつうかさ、こういうコイツ見てっとなんか放っておけなくなっちまってさ。
ほら、コイツも頑張ってるわけだし。
だから俺が出来ることはしてやりたくなってさ。
……って、なに言わせてんだお前ら！！
言わせんじゃねえよ恥ずかしいな！！
「…しぇんぱい？」
…っと。
「も、おふとんれすか？」
いんや。
お布団はまだだよ。
だから眠っとけ。
「……んむ」
お前、歩こうとしても千鳥足になるんだからよ。
運んでやるから。
「…だっこ」
わぁってる、わぁってる。
……ってワケで、そろそろ帰るわ。
よっ…と。
「ん…」
そうそう、しっかり掴んどけよ。
落ちたら大変だからな。
んじゃ、今日はこの辺で。
ごちそーさん！
・
・
・
「せんぱい」
んー？
「ずーっと、おれと」
なかよく、して…。
─────。
「……っつたりめぇだろ、アホが」
えっちらおっちらと歩く。
抱き上げたその体は、今日も今日とてどこか軽く…。
【金色旅程】:
よわよわな後輩と共に参戦。
すぐにほわほわになってしまった後輩の世話をせかせかと焼き、そこそこ早めに帰った。
聞くに後輩と飲むと大体いつもこうらしい。
なお周りからの目は…？（あっ、察し）