さよならはまだ言えない

『悪魔』はわらう

なんで。

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『悪魔』だと言われた。

崇拝も受けたし、それと同じくらいに石を投げられた。

だから、だからこそ。

「…ごめんね」

手を離そうと、したのに。

英雄(ヒーロー)として、誰からも愛されるキミ。

悪役(ヒール)とみなされた僕とはまるきり真逆のキミ。

だからこそ、僕はキミが好き(大嫌い)だった。

「だから……ごめん」

そう言って手を離した。

それなのに、どうしてだろう。

『悪魔』と呼ばれた僕を、『英雄』になったはずのキミは離してくれないんだ。

＊

「……なんで？」

なんで？

なんでなんだ？

なんで、お前はそんなに強いんだ？

そんな疑問を視線に込めて彼を見るけれど、彼はいつものように笑って言うだけだ。

「だってさ」

……ああ。ダメだ。

その目に見られると、どうにも頭を垂れてしまう。

頭を垂れて、甘やかされたくなってしまう。

甘やかされて、何をするにも許されて、そして。

「だってさ、僕はキミが───」

そうやって、また甘やかされ(負け)るんだ。

…故に、

「嫌だ」

「嫌だも何も、もうキミのことなんか───！」

「黙れよ」

離れていこうと、した。

いくら、自分が従順で、バカなくらい甘えに来る犬であろうとも、それはいささか舐めすぎではなかろうか。

「逃げるなよ、ねェ？」

この獣を、飼い慣らしたのはキミだ。

この獣を、ここまでにしたのはキミだ。

「逃げるなよ」

だから、

「もう、このまま、腹に収めてしまおうか？」

ゆらりと簡単に傾く体を、さっと手を添えてやさしく横たえ。

「ああ、でも」

そのままに、その首筋に顔を埋め。

「このまま食べてしまって」

そして、ゆっくりと牙を剥いて。

「キミが僕の一部になるとしても───惜しいなあ」

だから、もう少しだけ、手加減し(甘え)てやろうか？

・

・

・

こうして。

誰からも恐れられる『悪魔』である僕は、『英雄』を怒らせてはいけないということを己の身をもって、いま一度、よく知ったのである。

まったく、一番近くにいるものこそ、一番被害を被っているとは、よく言ったものだ。

『英雄』の逆鱗に触れてはならない。

……まあ、もっとも？

「キミが僕の一部になるとしても」

「惜しいなあ」

「……なんてさァ？」

僕の心情を知ってか知らずか、このバカ(ヒーロー)はそんなことを言うのだから、まったくもって腹立たしい限りである。

「舐めるなよ、クソガキ」

「クソガキと言っても、たった一歳違いだろう？」

「減らず口が」

「そっちこそ、そろそろ黙ってよ。泣いて、謝ってくれるならまだ聞けるけどさ」

「ほざけ」

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『悪魔』を愛する『英雄』の話。
手放そうとする『悪魔』と、元から手放すつもりなんてないくせに！って掴み続ける『英雄』。
でも『悪魔』が手を離したとしても『英雄』は『悪魔』のことを忘れられないし、『悪魔』自身も忘れさせるつもりなんてないんだよね…。