ようこそ個人主義者のいる教室へ

終わる前座

ついに、待ちに待った5月1日がやってきた。結果、ポイントは振り込まれていなかった。やっぱり評価はクラス単位だったか。減るとは思っていたがまさか0とは、それはちょっと想定外だな。朝、帆波に確認したところ約60000ポイント程が振り込まれていたらしいので俺の予想通りってことだ。周りはその事に気づいていないのか、いつもどおり馬鹿騒ぎをしている。呑気なもんだ。

始業のチャイムがなり、茶柱先生が教室に入ってくる。表情はいつもより険しく独特の雰囲気を纏っている。

「せんせー、ひょっとして生理でも止まりましたー？」

池がそんなジョークを入れるが表情は崩れない。っていうかよくそんな品のひの字もないようなジョークを入れられるな。

「これより、朝のホームルームを始める。が、その前に何か質問はあるか？気になる事があるなら今聞いておいた方がいいぞ。」

「あの、今朝確認したらポイントが振り込まれていないんですけど、朝、ジュース買えなくてビビリましたよ。」

男子生徒が質問をする。あいつの名前なんだったかな。

「本堂、前に説明しただろう。ポイントは毎月一日に振り込まれる。今月も問題なく振り込まれたことは確認されている」

そうそう、本堂とかいう名前だったな。ってそんなことどうでもいい。

茶柱先生の言う通り、ポイントは振り込まれている。Dクラスが0だったってだけで、現にBは振り込まれてるし。

「え、でも…………振り込まれてなかったよな」

本堂は山内たちと顔を見合わせている。池は気づいてすらいなかったようだ。

「…………お前らは本当に愚かな生徒たちだな」

おい、自分のクラスがこんな事になってるのにちょっと悦んでるってどういうことだよ。

本当に当てにらない教師だな。

「愚か？っすか？」

本堂が間抜けに聞き返す。それに茶柱先生は鋭い眼光を向ける。

「座れ本堂。二度は言わん。」

「さ、紗枝ちゃん先生？」

本堂は厳しい口調に腰が抜けたように椅子に座る。

「ポイントは振り込まれた。これは間違いない。このクラスだけ忘れられたなどという幻想、可能性もないわかったか？」

「いや、わかったかって言われても実際振り込まれてないわけだし。なぁ？」

本堂がみんなに尋ねるように言う、まぁ気付いていない生徒ならそうなるよな。まぁ、賢いやつならそろそろ気付き始めるだろう。さて、綾小路はどうだろうか。無表情か……一応、気づいたっぽいな。

「ははは、なるほど、そういうことだねティーチャー。理解できたよ。この謎解きがね」

どうやら高円寺は気づいたみたいだな。

「簡単なことさ、私たちDクラスには１ポイントも支給されなかった、ということだよ。」

「はぁ？なんでだよ、毎月10万ポイント振り込まれるって………」

「私はそう聞いた覚えはないがねぇ。そうだろう？」

高円寺はニヤニヤと不適な笑みを浮かべながら、茶柱先生に視線を向ける。

「態度には問題有りだが、高円寺の言う通りだ。全くこれだけヒントをやって気づいたのが数名とはな。全く嘆かわしいことだ。」

教室の中は突然の出来事に騒然としだす。

「…………先生、質問いいですか？腑に落ちないことがあります。」

平田が手を挙げる。自分のポイントを守るためではなく、不安に包まれるクラスメイトを心配して挙手したように見えた。こんな時もクラスのリーダーは正常に機能しているということか。クラスの連中は頼もしいだろうな。

「振り込まれなかった理由を教えてください。そうでないと、僕らは納得できません。」

まぁ、日々の態度とかだろうな。

「遅刻欠席、合わせて98回。授業中の私語や携帯を触った回数391回。ひと月で随分とやらかしたもんだ。この学校では、クラスの成績がポイントに反映される。その結果、お前たちは振り込まれるはずだった10万ポイント全部を吐き出した。それだけのことだ。入学式の日に説明したはずだ、この学校は実力で生徒を測ると。そして今回、お前たちは0という評価を受けた。それだけに過ぎない。」

茶柱先生は呆れたように機械的に言い放つ。

それだけっと言ってしまえばそれだけだが、大抵生徒からすればそれだけで片付けられる問題でもないだろう。

「茶柱先生、僕らはそんな話説明を受けた覚えはありません………」

「なんだ、お前らは説明されなければ理解できないのか」

「当たり前です。振り込まれるポイントが減るなんて話は聞かされていませんでした。説明さえしてもらえていれば、皆んな私語や遅刻もしなかったはずです。」

「それは不思議な話だな平田。確かに私は振り込まれるポイントがどういうルールで決められているか説明した覚えはない。しかし、お前らは学校に遅刻するな、授業中に私語をするな、と小学校、中学校で教わってこなかったのか？」

「それは……」

「身に覚えがあるだろう。そう、義務教育の9年間、嫌と言うほど聞かされてきたはずだ。遅刻や私語は悪だと。そのお前らが、言うにことかいて説明されてなかったから納得できない？通らないな。その理屈は当たり前のことを当たり前にこなしていたなら少なくともポイントが0になることはなかった。全部お前らの自己責任だ。」

正論なだけにそう言われると返す言葉もない。

「高校一年生のお前らがなんの制約もなく10万も使わせてもらえると本気で思っていたのか？日本政府が優秀な人材教育を目的とするこの学校で？ありえないだろ、常識で考えて、何故疑問を疑問のままにしておく」

いや、多分あんた聞きに行っても教えないでしょ、今日こういうことをするために情報伏せてたんだから。

平田は正論に対して悔しそうにしているが、すぐに先生の目を見た。

「では、せめてポイント増減の詳細を教えてください。…………今後の参考にします。」

いい切り替えだな。

「それはできない相談だな。人事考課、つまり、詳細な査定の内容はこの学校の決まりで教えられないことになっている。社会も同じだ。お前が社会に出て企業に就職したとして詳しい人事の査定内容を教えるかどうかは企業が決めることだ。しかし、そうだな………私も憎くてお前たちに冷たく接しているわけじゃない。あまりに悲惨な状況だ。一つだけいいことを教えてやろう。」

茶柱先生は薄ら笑いを浮かべる。悪そう、なんか嫌な予感。

「遅刻や私語を改め……仮に今月マイナスを0にしてもポイントは減らないが増えることはない。つまり来月も振り込まれるポイントは0ということだ。裏を返せばどれだけ遅刻や欠席をしても関係ない。という話。どうだ？覚えておいて損はないぞ。」

「っ………」

やっぱり、いらないこと言ったな。一部の理解できてない生徒は、遅刻や私語を辞めても意味ないんなら辞めなくていいというバカみたいな思考に走りかねない。この人、自分のクラスをそこまでして陥れたいのか。

話の途中だがチャイムが鳴る。

「どうやら無駄話が過ぎたようだな。大体理解できたろ。そろそろ本題に入ろう。」

茶柱先生は手にしていた厚手の紙を広げて黒板に貼り付ける。

そこには、クラスと数値が書かれていた。Aクラス:940、Bクラス:650、Cクラス:490、そして、Dクラス:0

「お前たちはこの一ヶ月、学校で好き勝手な生活をしてきた。学校側はそれを否定するつもりはない遅刻も私語も、全て最後は自分たちにツケが回って来るだけのこと。ポイントの使用に関してもそうだ。得たものをどう使おうとそれは使用者の自由。その点に関しても制限はかけていなかっただろう。」

「こんなのあんまりっすよ！これじゃ生活できませんって！」

今まで黙っていた池が叫んだ。

「よく見ろバカ共、Dクラス以外にはポイントが振り込まれている。それも一ヶ月生活するには充分すぎるほどな。」

「なんで、他のクラスはポイントが残ってんだよ。おかしいよな」

「言っておくが不正は一切していない。この一ヶ月全クラスが全く同じルールで採点されている。にもかかわらずこれだけの差が開いた。それが現実だ。」

茶柱先生はそう言い放つ。

「なんで、こんなにクラスポイントに差があるんですか？」

平田が茶柱先生にそう問う。

「段々理解してきたか、お前たちが何故Dクラスに選ばれたのか」

「俺たちがDクラスの理由そんなの適当じゃねえの？」

各々顔を見合わせている。

「この学校では、優秀な生徒たちの順にクラス分けされるようになっている。最も優秀な生徒はAクラスへ。ダメな生徒はDクラスへ、と。ま、大手集団塾でもよくある制度だな。つまりここDクラスは落ちこぼれが集まる最後の砦というわけだ。つまりお前たちは、最悪の不良品ということだ。実に不良品らしい結果だな」

なるほどな、そう来たか。確かにそうかもな。でもそうなると学力や運動能力だけで測ってるわけじゃないな。このクラスにも学力とかだけならAクラス相当のやつ何人かいるし。

「しかし、一ヶ月で全てのポイントを吐き出したのは歴代のDクラスでもお前らが初めてだ。逆に感心した。立派立派」

茶柱先生はわざとらしく手を叩く。

「このまま、ポイントが0である限り僕たちはずっと0のままってことですね。」

「ああ。このポイントは卒業まで継続する。だが、0ポイントでも寮は使用出来るし、食堂にも0ポイントの食事がある。死ぬことはない。」

「………これから俺たちは他の連中にバカにされるってことか」

ガンっと机を蹴りながら須藤が言う。

「何だ。お前にも気にする体面があったんだな。須藤。だったら上のクラスに上がれるようにするんだな」

「あ？」

「クラスポイントは何も毎月振り込まれる金と連動してるだけじゃない。この数値がクラスのランクに反映されるというわけだ。」

上のクラスよりポイントが上になれば、クラスを上がれるってことか。入学式に言っていた学年ごとの以外のクラス替えってこういうことか。

「さて、お前らにもう一つ残念なお知らせがある。」

茶柱先生はもう一つの紙を黒板に貼り付ける。

紙にはクラスメイト全員の名前が記載されており、その横には数字が並んでいる。

「そろいもそろって粒揃いだな。先生は嬉しいぞ。お前ら中学で何してきたんだ。」

小テストの内容は中学レベルの基礎的なものだった。正直最後の三問以外は取れなきゃやばい。須藤の14点は論外として、それで平均65か。…厳しいな。

「良かったな。これが本番なら七人この教室から消えてたぞ」

「え、どういうことですか」

「なんだ。説明していなかったか。この学校では中間、期末テストで一回でも赤点を取れば即退学になる。」

「は、はあああああああああ？！」

叫んだのは赤点組の七人。まぁ、叫びたくもなるか。こんなサラッと言われたら。

「それと、もう一つ付け加えておこう国の管理下にあるこの学校は高い進学率と就職率を誇っている。それは周知の事実だ。おそらくこのクラスの殆どのものも希望する進学先をもっていることだろう。」

そういえばそんな話もあったな。

「だが、そんな上手い話はない。お前らのような低レベルな人間がどこにでも、進学、就職できるほど世の中は甘くない」

「つまり、希望の進学先に行くには、Cクラス以上に上がらなければならないということですね」

「それも違うな平田。この学校に将来を約束して欲しければ、Aクラスに上がるしかない。それ以外は学校側は何一つ保証しない。」

「そ、そんな………聞いてないですよそんな話！滅茶苦茶だ！」

立ち上がったのは確か幸村だったか。幸村はテストの点は良かったな。進学組か、

「浮かれていた気分は払拭されたようだな。お前らの置かれた状況の過酷さを理解できたなら、この長ったるいホームルームにも意味があったかもな。中間テストまであと三週間、まぁじっくり熟考し、退学を回避してくれ。お前らが赤点を取らずに試験を乗り切る方法はあると確信している。出来ることなら、実力者に相応しい振る舞いをもって挑んでくれ」

茶柱先生は強めに扉を閉めて、教室をでていった。