結局、押し切られて私の部屋へ。もっとも、部屋は寝るかＤＶＤ視るぐらいだから、本当に何も無いんだけどね。
二階の突き当たりのドアを開ける。
「広いですぅ」
確かに広いと思う。十一畳半あるし。部屋の中央にセミダブルのベッド、壁際にオーディオとパソコン、四隅にスピーカ。
「昌クンは、やっぱり男の子ですね！」
「だから、お父さんの部屋をそのまま使ってるって言ったじゃない」
「あれ？ こっちは？」
「クローゼットと書斎だよ」
「書斎？」
詩帆ちゃんは目を輝かせる。さすが、本の虫だ。
「見ていい？」
「いいけど、本はあまりないよ」
書斎の中はＤＶＤとプラモデル、模型飛行機……。アルコール飲料と乾き物が入った冷蔵庫。完全に男の子の部屋だ。置いてある本と言えば、自然科学系の読み物と専門書、仕事に関する本。いかにもおっさんが好きそうな小説……。
「あ、こっちにもノートパソコンがある。さわってもいい？」
以前使っていたノートだ。あまりにもでかいので
「いいよ。そっちはネット用なんだ。あんまり使ってないけどね」
詩帆ちゃんは慣れた手つきでＰＣを操作する。
「何コレ？」
「え？ なに？」
ヤバいデータでも残ってたのか？ いや、半年前にＯＳは再インストールしてるし、ブックマークも無難なものだけだ。
インターネットの閲覧履歴は、検索履歴も含めて消去する設定になってるから、見られてマズいものは無いはず。
「あり得ないスペックじゃない！」
あぁ、そうか。確かにそれは、ノートとはいえ３ＤＣＡＤ用にＢＴＯしたもの。モバイルワークステーションだ。
「こっちのワークステーションはもっとすごいよ」
「そんなの、何に使うの？」
「もともとは『お父さん』が仕事に使ってたけど、今は……、インターネットとゲームかな」
「もったいない」
「これって、そんなにいいものなの？」
由美香ちゃんがもっともなことを訊く。うん、彼女が普通なんだよ。
「これはね、言ってみればオーダーメイドのコンピュータなんだよ。
性能は、電気屋に売ってるのが軽自動車とすれば、これはベンツぐらい」
高級車と言えばベンツか……。解りやすい喩えだけど、そこまでの価格差は無い。
「何が出来るの？」
「出来ることは一緒だよ」
由美香ちゃんはビミョーな表情。いやまぁ、普通に使う分には高性能機なんて要らないのは確かだ。
「ひゃぁ！」
突然の音に、紬ちゃんが悲鳴を上げた。
と、棚の上で時計をつけた台が動き出している。腕時計がくるくる回る。
「何？ 何ですか？」
「時計のゼンマイを巻く機械だよ。
タイマーがついてて、時間が来たら時計を回してゼンマイを巻くんだよ」
「この時計、ゼンマイ式？」
「うん。巻かないと、二日ぐらいで停まっちゃう」
「機械式ってやつね」
さすが詩帆ちゃん。詳しい。
「時計のゼンマイを巻くのに、わざわざ電気とタイマーを使うですか？」
ちょっと薄目で私を見る。こういうのがいわゆるジト目だろうか。
「う、まぁ、そういうことになるかな」
いいんだよ。機械式は浪漫なんだよ。針がいっぱいついてて、中は歯車がいっぱいで、ベゼルが計算尺になるのもイイんだよ。
女ってのは、どうしてこういう浪漫を受け容れないかな？ 今は私もそっちのポジションにいるけど、私は浪漫が解るぞ。
「ムダですね」
ほっとけ！ とは言えないので「そ、そうかもね」と返す。
「こ、これ、お父さんの形見なんだ。きっとお継母さんは、お父さんとの時間を、停めたくなかったんだよ。だからこうやって、今でも巻いてるんだよ、きっと！」
我ながらナイスな言い訳。この場にいない人のせいにする。
「すてきなお母さんだね。
旦那さんを大切にして、昌ちゃんも……」
由美香ちゃんは口ごもった。
私の言い訳のおかげで、渚の株は本人のあずかり知らぬところでストップ高だ！ こういうのを怪我の功名って言うのかな。
「そうだよね。私だったらこの時計、質入れしちゃうよ」
詩帆ちゃんは物騒なことを言う。
「この時計って、幾らぐらいするですか？」
「モンブリランか。これってクロノじゃ『ピンからキリ』のキリの方だろうけど、それでも新品で買ったら五十万は下らなかったよね。店頭で七～八十万てとこかな」
紬ちゃんの質問に詩帆ちゃんはさらりと応えた。
「く、詳しいんだね」
「うちのお父さんも似たようなのしてるから。って言うか、私にカタログ見せて、どれがいいか訊いてきたし。
セイコーのクォーツにしとけば？ って言っといたけど。
男の人にとっての時計とか車って、女の人にとっての靴とかバッグとか、そんな感じじゃないかな。お母さんはぶーぶー文句言うけど、私に言わせればどっちもどっちだよ」
この子、すごく大人びた考え方をする。まさか、見た目通りの年齢じゃないとか。もしかして『神子』？ まさかねぇ。『格』は感じないし。あ、私も『格』は抑えてるか。
でも、本当に神子だったら、私のこと気づいてるよね。沙耶香さんや他の神子達と話してるの見てるし、次席比売神子を知らないはずが無い。
「何？ 昌ちゃん」
「ううん、なんでも。
詩帆ちゃんって、見かけと違って、大人びた考え方をするなぁって思っただけで……」
「本当にそう思ってるですかぁ？ 昌クン、詩帆ちゃんの胸見てたですよ」
「みっ、見てないよっ！ 」
見てたら『見かけに寄らず』なんて思わないよ。