忍者の世界の次は海賊の世界かよ

第18話

皆さん、メリークリスマス！
2024も残り僅か！
あと１話ぐらい投稿できるように頑張ります。

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「ほらどいたどいた！」

「邪魔だ！」

「ぎゃああああ！！」

ヤマトの助けで牢屋をでたハヤト。

奪われた忍具を取り戻すためにヤマトに案内されていた。

その道中にカイドウの手下に見つかってしまい、二人は絶賛追われているのであった。

「ちっ！うじゃうじゃと湧いてきやがって」

「急ごうハヤト！あいつが来たら厄介だ」

「わかってる、けど…っつ！」

手下たちを蹴散らしながら進む中、ハヤトは片膝をついてしまう。

「大丈夫かい？まさか傷が痛むのかい？」

「はぁ……はぁ……大丈夫だ。どうやら長いこと眠っていたのか、だいぶ体が鈍ってしまってな」

息を整えて立ち上がる。

そんなハヤトをヤマトは心配そうに見る。

「そんなに心配してくれるなら、さっさと俺の物を回収してここから逃げるぞ」

「……そうだね。それじゃこっちだよ！」

「いたぞ！」

「こっちだ！」

移動しようとした矢先、またしても手下たちに見つかってしまう。

「これ以上時間は食いたくないんだ。ふぅ～」

ハヤトは素早く印を組み、大きく息を吸う。

「風遁・突破！」

すると手下達へ向かって溜め込んだ空気を放出する。

「うわぁ！」

「ぎゃあ！」

向かってきていた手下たちは突然の突風に吹き飛ばされてしまった。

「す、凄い！ねえ、今の何！どうやったの！？」

「ちょっ、今は…それどころ…じゃ！？」

ハヤトの忍術を見たヤマトは興奮した様子で、ハヤトの肩を掴んで揺さぶる。

「いいかげんに、しろ！」

「あたっ！何するんだよ！」

揺さぶるヤマトをハヤトはチョップして止める。

「気になるのはわかったが急ぐぞ。ほら、あいつら起き上がってるし」

「いてて……」

「舐めやがって！」

吹き飛ばされていた手下たちはすでに起き上がっており、ハヤトへ怒りの表情を向ける。

「………そうだね。後で絶対にさっきの話してよ！」

「わかったわかった。ほれ、はやく案内してくれ」

再び移動開始する二人。

「それで、俺の……忍具はっと、何処にあるん…だっ！」

「ここの……地下の倉庫に、ある！」

追ってくる手下を蹴散らしながら進んでいる二人。

「全く……数が多すぎ……」

流石は四皇の拠点というべきか。

倒しても手下たちは減る様子がなく、ハヤトとヤマトは手こずっていて進めずにいた。

「………ヤマト、俺が合図したら高く跳躍してどうにか天井にしがみつけ」

「え？うん、わかったけど何するの？」

「まあ見てろ」

手下たちに囲まれる中、ハヤトは臆することなく印を組む。

「今だ！水遁・爆水衝波(ばくすいしょうは)！」

口の中で生成したチャクラを大量の水に変換し、地面へと吐き出す。

その水は津波となって囲んでいた手下たちを襲いこむ。

一方のヤマトは合図に合わせて跳躍したお陰で、津波に巻き込まれずに済んだ。

「これもついでだ！雷遁・地走り！」

水を吐き出したハヤトは壁へ跳躍。

そのまま印を組んで術を発動すると、電撃が壁から地面に向けて走る。

「「「ぎゃぁぁああああ！！」」」

ただし、今の場所には大量の水が溜まっているため、水に触れている手下たちは感電してしまうのであった。

そして、電撃がなくなってしばらくすると、気絶した手下たちが浮かび上がってきた。

「はぁ……はぁ……ちょっと調子に乗りすぎちゃったかな……」

大量の水に変換するために大量のチャクラを消費し、疲労したハヤトはゆっくり息を整える。

「凄い………」

天井に金棒を突き刺して見ていたヤマトは驚嘆の声をあげる。

「水の流れる音が聞こえる。そろそろ移動しよう！」

「わかった！けど、あんな大量の水を出すなんて凄いよハヤト！それって僕も出来る？」

「あ～忍術ができるかは………とりあえずあとでな！」

「わかった！約束だよ！」

それから移動する中、手下からの襲撃は先程より減っていた。

「（狙い通り……というべきか？）」

あの時ハヤトは“爆水衝波”を意味もなく使ったわけではない。

今いる場所から周辺に水を張り巡らせ、雷遁で感電を狙って戦力を減らそうと試みたのだ。

その結果として、道中で倒れている手下がちらほらいたそうだ。

それからヤマト案内の下、ある場所に到着した。

「ここに鍵があるのか？」

「うん。確か、この辺りだったような………あった！」

ごそごそと物音が聞こえ、ヤマトが鍵を見つけて嬉しそうに声をあげる。

「じっとしててね」

「おう」

ハヤトは動かずにじっと待っていると、ゴトンと音をたてて何かが地面に落ちた。

「うっ！？」

そして、目に突然の光に入りハヤトは思わず手で覆ってしまう。

「だ、大丈夫かい！？」

「大丈夫だ。ずっと眼枷されていたから、急な光にびっくりしただけだ。次第に慣れてくる」

徐々に光に慣れはじめ、ハヤトは覆っていた手をおろす。

「………うん、大丈夫……だ」

眼を何度も瞬きしてヤマトを見る。

するとそこにはこめかみ付近から生える二本の赤い角に、目を見張る美しい三色のグラデーションヘアの和服の美女がいた。

「…………」

「あれ？どうしたの？まだ眩しいの？」

呆然とするハヤトにヤマトは目の前で手を振る。

「あ、いや、何でもない。大丈夫だから、うん」

若干挙動不審になりながらも答えるハヤト。

「（声からして女だということはわかってたけど………美人すぎるだろ）」

流石はワンピの世界と思いながら、周りを見渡す。

「ここは武器庫か？」

周りには大砲に爆弾に銃といった数々の武器があった。

「そうだよ。ここに君の武器と鍵を運んでるってカイドウの手下が話したのを聞いたんだ」

「そうか。鍵も一緒にしているのは何か目的があったのかな」

わざわざ捕らえたハヤトの武器と眼枷の鍵を一緒にしていたことに、何か別の狙いがあるのかと疑っていた。

「とりあえずここから脱出するか。案内頼めるか、ヤマト」

「任せてよ！とりあえず上の階に上がらないと」

移動しようと武器庫を出ると、前方から丸くずんぐりとした巨体にスキンヘッドで金色の弁髪の男が手下を引き連れて近づいている。

「おいおいおい！どうして捕えていた忍者が外に出てるんだよ！」

「ヤバい……まさかあいつが来るなんて」

目の前の男を知るヤマトは冷や汗を流していた。

「ヤマト、あいつのことを知っているのか？」

「ああ。奴は百獣海賊団の最高幹部「大看板」の一角、“疫災”のクイーン！」

告げられた言葉にハヤトは目を見開いて驚く。

「マジか。まさか最高幹部がくるとか……最悪だな」

まさかの大物の登場にヤマト同様に冷や汗を流すハヤト。

「大体、どうやって牢から出たんだ。ん？何でヤマトぼっちゃんが忍者と一緒にって、まさかヤマトぼっちゃんが逃がしたのかよ！しかも眼枷も外れているし！」

「………やるしかないか」

過剰なリアクションをするクイーンをよそにハヤトは覚悟を決める。

「はぁ～仕方ねえ。カイドウさんが気に入っているみたいだけど、逃げるなら駆除するしかねえか」

クイーンから強烈な殺気が二人に向けられる。

「どうするハヤト？」

「………一か八かだが、俺に考えがあるがこの賭けにのるか？」

「のるよ。どうすればいい？」

「一瞬だけどどうにか隙を作る。その瞬間、奴に一撃を決めろ」

「わかった。けど、気を付けてねハヤト」

「お話は終わりか？どっかでもかかってこいや！」

余裕そうに二人を待ち構えるクイーン。

「なら、お言葉に甘えて！火遁・豪火球の術！」

早速言わんばかりにクイーン目掛けてハヤトは巨大な火球を放つ。

「おお！火を出すととはおもしれえが……あいつのと比べたら大したことない、な！」

迫る火球をクイーンは左腕の義手で何事もなく受け止める。

「それで、これで終わりじゃ……ええ～！」

余裕そうにしていたクイーンだが、目の前に立つ人物を見た瞬間。

クイーンは大きく目を見開き驚愕の声をあげる。

「な、ななな……何で白ひげがここにいるんだ～！？」

クイーンの目の前になんと白ひげが立っていた。

突然の白ひげにクイーン含め手下も困惑している中、当の白ひげはその様子を見てニヤリと笑う。

「引っかかってくれてありがとよ」

「何！？それはどういう……」

ボフンという音と煙とともに白ひげは消え、そこにはハヤトが立っていた。

そして、ハヤトは体を横にずらして避けると、金棒を構えたヤマトがクイーンへと急接近していた。

「雷鳴八卦(らいめいはっけ)！」

「ぐぼぁっ！？」

クイーンの体に思いっきり金棒を叩きつけられ、クイーンは壁に激突してしまった。

「今だ！走るぞヤマト！」

「うん！それにしてもさっきのも忍術なの！」

「そうだ！けど、話はここを逃げ出してからだ！」

呆気にとられる手下たちを放置し、ハヤトとヤマトは脱出するために走り出す。

「いつつ……あの野郎ー！！」

叩きつけられた個所を擦りながらクイーンは怒りの声をあげる。

「ヤマト！外に出れる場所はまでどれくらいだ！」

「あとちょっとだよ！」

襲ってくる手下たちをあしらいながら、二人は外へと進んでゆく。

「見～つ～け～た～ぞ！」

ところが激昂したクイーンが二人の後を追う。

「くそ！もう復活したのか！」

「どうするのハヤト！」

このままではクイーンに追いつかれてしまうことに、ヤマトの声に焦りが見えた。

「………仕方ない。ここでやるしかない」

ハヤトは万華鏡写輪眼を発動すると、ヤマトを抱きかかえだす。

「えっ！？何をしてるんだ！？」

「須佐能乎！」

ヤマトごと藍色のチャクラで覆いだす。

「わ！？何々！？これも忍術なのかい！」

「後でな！一気に飛ばすぞ！」

第一形態から一気に完全体へと変化したハヤトの須佐之男。

額の部分に十字傷の入った鴉天狗のような顔をしており、背中には羽が生えた巨人。

鬼ヶ島の一部を壊して姿を現した須佐能乎は羽をふるわせて飛び立ち始める。

「おいおい！そんなのまで使えるとかマジかよ！」

流石のクイーンも須佐能乎に驚きながらも、興味津々の様子でみつめる。

「クイーン様！このままでは！」

「落ち着けお前ら。空なら逃げれると思っているようだが、そう簡単に逃がすわけねえだろ」

そのまま須佐能乎は飛び立ち始めたことで、どうにか鬼ヶ島を脱出することができた。

かに思えた瞬間、黒い影が須佐能乎へと襲い掛かるのであった。