とはいえ向こうが善意で来ると、無下にも出来ない。
裏も表も、それが面倒なもの。
身内がそうだと、なおさらそう思ってしまう。
――早まったかな、とは思う。
菖蒲がうるさいから適当に「ちーが好きそうな人」をでっち上げたけど、栄明ってスポーツ強豪校だし留学生とか普通にいるかもしれない。まさかあんなハイスペックはそうそういないだろうけど、それっぽいのを見つけて「応援しなきゃ!」みたいになったらどうしよう。
でもまさか、猪股くんの事を話すわけにはいかない。同居の事もそうだけど、こんな歩くハレンチみたいなのからしたら、あんな純情そうな子は獲物以外のなんだと言うのか。それにあれこれと引っ掻き回して、なにもかも台無しにしてしまうだろう。
あの子には風情と言うか、人の心が足りないから。
好きならすぐくっつけば良い、上手く行かないなら捨てて次にいけば良い。即物的で刹那的、なんと言うか極端すぎる。じっくり気持ちを育てるとかそういうのが、まったく理解できないようだから。
私も散々余計なこと言われたし。
「健吾が好きなら付き合えば良いのに、なんで我慢してんの?」
煽りでも挑発でもなく、あのバカは純粋な疑問として姉である私にそんな事を言ってきた事がある。
いや、なんでもへったくれも無いでしょうよ。お互いやるべき事があって、そうやって夢を追う姿を見ているとお互いに気持ちが高まりあって。好きだけど好きだから、あと一歩が遠かった。
そんな微妙な関係性が、この子には全く分からないようだ。片思いと言う感情も全然理解できないらしい、「時間の無駄だよね」とか言ってたくらい。
あの子格好良いー好きー、やっぱ思ったのと違うからバイバーイ。あー今あそこにいた子、菖蒲の事好きなのかもー付き合おうよー。
……そんなフワフワした蛸足配線な恋愛を、小学生の頃からずっと続けている辺り筋金入りだな。
まあ私と健吾はその後色々あって付き合いだしたものの、それからも菖蒲は余計なことばかりしてくれている。そりゃまあ好きだけど、色々と考えないといけない事もあるってのに。私たちはゆっくり共に歩んで行きたいんだから、急かすなってのよ。まだまだ高校生なんだから、さ。
もし私が言った通りの理想的なバスケ男子がいたとしたら、菖蒲は全力でちーとくっ付けようとするだろう。風情がないわりに世話焼きだから、始末に負えない。そしてそうなれば、ちーの気持ちは完全に無視されてしまう。まだ恋にならない淡い気持ちなんて、あの子にしてみれば無いも同然だから。
まったくの善意で踏み潰される恋の芽も可哀想だし、自分が関係ない所で失恋させられる猪股くんも気の毒すぎる。そうならないように、ちょっと強めに因果を含めておくかな。
もしかしたら、と私は考える。菖蒲は本当に誰かを好きになった事が、まだ無いのかもしれない。小さい子が誰にでも愛想よく振る舞うように、ただなんとなく好き好き言っているだけで。
……まあ
もうちょっと人の心と言うものを学ぶべきなんだ、あの愚妹は。
そういう意味では――猪股くんみたいなタイプが、あの子には必要なのかもしれない。真っ直ぐで純粋で、でも不器用で空回りばかりしている男の子。ああいう手合いと一緒にいたら、良い影響になるんだろうけどな。なんだか知らないけどバド部のマネージャーになるとか言い出したし、自分でも気付いてるのかな。本当に必要な人間関係、みたいなものを。
だけどあれをあんまり側に行かせると、それこそちーがストレスで潰れかねないか。男子相手にも平気で触るし言いたいこと全部言うし、気が気じゃないだろうな。
…………ま、良いか。あんまり過干渉すると、それこそ二人に悪い。
私は見守ろう、幼馴染みの不器用な歩みを。それでいい、それがいい。
と言うか私も私で大変なんだから、あんまりちーの面倒も見ていられないんだよね。
こっちもこっちで、手探りでどうにか進んでいる最中なんだし。
人を好きになるのもなれるのも、大変なんだ。だからこそ、楽しい。早くそれが分かるようになりなさい、妹よ。